心裡面最後一點希望也落空了。
白起善面色蒼白，一股夾雜著憤怒的恐懼襲上他心頭。
他有一個辱罵毆打婆婆的生母。
現在這件事都已經傳到他書院了。
書院裡的那些同窗，背地裡還不知道會怎麼議論嘲諷他。
最可怕的是，這些議論和嘲諷，可能一生都會伴隨他。
說不定等他將來科舉有果，步入仕途，還會有人拿這件事情攻擊他。
畢竟本朝重孝道，當今皇帝更是尤為重視這些，他可是聽說過，本朝有位二品官員，因為在家中和老母親頂撞了幾句，氣得母親病倒。
事情傳到皇帝耳中，皇帝當即就將那名官員訓斥一頓，還罰俸祿，降官階，從二品擼到五品，連上朝奏事的資格都失去了。
甚至，皇帝為了讓天下人心中有孝，還將此事列為典型，以儆效尤。
此事，怕是鄉下種田的莊稼人都耳熟能詳。
可他的母親，卻辱罵毆打親婆婆，這可比跟頂撞長輩嚴重百倍千倍。
白起善越想越恐懼，頓感大好前程正在寸寸崩塌瓦解，前程一片灰暗。
他兩眼血紅，目光憤恨地瞪著李氏。
這段時間，家裡人對自己的態度其實一直不都不怎麼好，李氏看的一清二楚。
但這種不好其實表現最明顯的還是在婆婆一人身上。
男人和一雙兒女，頂多就是對她態度冷淡了些。
可是現在，兒子卻用這樣的眼神瞪著她，那種恨不能將她生吞活剝了，像看仇人一樣的眼神，讓李氏脊背生寒，一陣害怕。
她連忙快走幾步上前去，伸手要去握住兒子的手，並且著急解釋道：“剛才我和你奶奶那是鬧著玩兒的，並不是你想的那樣……”
話沒說完再次被白起善打斷。
白起善甚至還避開了李氏的動作，往後退開幾步，譏笑道：“鬧著玩？哼，誰家婆媳間鬧著玩兒，媳婦會打婆婆的耳光子？娘，您看我像是個傻子嗎？”
“……”李氏語噎，伸出去又落空的手尷尬地杵在半空中。
白起善又道：“娘，您恐怕還不知道吧，您今天去姑母家門前大鬧的事情，已經傳到了我們書院；伴隨著今日事情傳過去的，還有那日您在馬車上和奶奶發生爭執，並且將奶奶推下馬車，險些害奶奶失去性命一事。”
“娘，我的前程，被您毀了。”
想到自己被毀掉的大好前程，白起善袖子下的雙手一點一點攥緊，很想揮起拳頭打在李氏的臉上
可理智告訴他不能這樣做。
哪怕面前的婦人再不堪，那也是他的生母。
他若動手毆打生母，那他的人生真就一點兒指望也沒有了。
他將會徹底與官場無緣。
打不得，罵不得，還無法將心中的鬱結之氣宣洩出來，白起善只覺得胸腔裡的那團火焰越燒越旺，越燒越旺……
他整個人都變得通紅起來。
下一瞬，一口血從他口中噴射而出。
……
有間食鋪這邊。
幾個小乞丐結伴跑來找沈玉樓。
沈玉樓履行承諾，將早就準備好的大紅包一人一個發下去。
拿到紅包的小傢伙們興奮地跑開了。
趙寶珠此時剛好從外面進來，見狀，她好奇地問沈玉樓：“這還沒過年呢，你怎麼就發起紅包來了？誰家的孩子啊？”
“不知道，他們是我花錢從街上僱來幫我做事的小乞丐。”沈玉樓道，並將前因後果說給趙寶珠聽。
“我就知道你把娘困在家裡有原因。不過你幹嘛特意讓白起善也知道這件事啊？”
“為了讓李氏瘋。”
“……甚麼？”趙寶珠不解地皺起眉頭。
字面意思好理解，她能聽懂。
然而話裡面傳達出來的資訊，卻讓她丈二和尚摸不著頭腦了。
把李氏動手毆打婆母的事情傳到書院去，就能讓李氏瘋，這不太可能吧？
那死肥婆臉皮厚著呢，才不會因為外面有不好的言論而氣瘋。
“李氏的臉皮確實厚，就算被人戳著脊樑骨罵，她也不可能把自己氣瘋。但是——”
沈玉樓挑唇，笑道：“但是，瘋，還是不瘋，這件事由不得她說了算。”
“……”
趙寶珠更加茫然了，她發現自己今天的腦子有些不夠用，完全跟不上沈玉樓的思路，只能眼巴巴地望著沈玉樓，等她解惑。
“寶珠，你知道讀書人最在乎的是甚麼嗎？”
“當然是名聲啊。”趙寶珠想也不想，脫口就答道。
因為她有個讀書人未婚夫。
雖然陸行川再三跟她強調，言明說他不在乎外面的聲音，讓她放開手腳，儘管去做自己想做的事情。
可是娘還是開始約束起了她。
還是在淮水縣城那會兒，娘就開始減少她拋頭露面的次數。
如今到了寧州城，娘對她的管束就更加嚴格了，現在都開始教她學起大戶人家的規矩了，比如笑不露齒，比如走路時要小碎步，不能跑跑跳跳，還要抬頭挺胸，脖子不能晃動……一大堆的規矩。
“行川是讀書人，他將來肯定是要步入官場的，你身為他的妻子，即便他不要求你為他做甚麼，可你也要主動為他的名聲著想。”
這是孃的原話。
趙寶珠都無語死了，不明白讀書人為何將名聲看的這般重要，而且這個名聲連其身邊之人都要為之受約束。
沈玉樓點點頭，道：“沒錯，名聲，讀書人最看重的是名聲。”
“本朝重孝道，還曾有過朝中大員因與長輩頂撞，而被皇帝降官階的事例。”
“而白起善又在書院讀書，是白家人的希望，都盼著他將來科舉高中，將來官袍加身。”
“可李氏是白起善的生母。”
“如今李氏毆打婆母的事情傳到書院去，勢必要連累白起善名聲受損，還會影響到他的前程。”
“此事何解呢？”
“當然是給李氏按上一個瘋子的名頭，因為這樣一來，李氏做為一個失去心智的非正常人，動手毆打婆婆一事，就變得很正常了。”
畢竟是瘋子嘛。
瘋子做出任何事情，都在情理之中。
趙寶珠終於明白沈玉樓這麼做的原因了。
然而下一瞬新的疑惑又將她包圍住。
李氏瘋不瘋的，好像跟他們家，也沒多大關係啊？
畢竟娘和李氏雖為姑嫂，但兩人之間的關係一直算不上和睦。
單憑一個李氏，還在他們家攪不起風浪。
“有關係，而且關係很大。”
“……”
趙寶珠發現自己的腦子又不夠用了。
她用手捶打了下腦袋，苦惱道：“早知道小時候，我就多吃些補腦的東西了……唉，想不明白。”
“想不明白那就別想了，我說給你聽。”沈玉樓按住趙寶珠捶打腦袋的手，笑著打趣她，“陸行川對你寶貝的不行，你多掉一根頭髮絲兒，他都要緊張的為你請大夫。要是讓他知道你因為我的話，苦惱的捶頭，他還不得跟我拼命啊。”
說得趙寶珠一張俏臉瞬間紅成了胭脂色，拿眼睛直瞪沈玉樓。
後者哈哈大笑，捱了幾下癢癢撓後才老實下來，正色說道：“李氏好好一個人，忽然被摁頭說成是瘋子，她心中必然不甘心認命，少不得要和白老太太撕扯；婆媳倆一旦撕扯起來，嘴巴上就很容易失去分寸，說不定哪天，就將當年他們陷害造謠嬸子的事情給抖露出來了。”
時隔太久，又沒有人證和物證，想要讓當年的秘密暴露出來，最好的辦法就是讓婆媳倆狗咬狗一嘴毛，然後不打自招。
沈玉樓蹙眉擔憂道：“嬸子為人太心善了，只有讓嬸子看清孃家人那邊的醜陋嘴臉，徹底對他們寒心，將來才不會再受他們禍害。”
雖然這樣做很殘忍。
然而膿瘡長在肉裡面，不下狠心將爛掉的腐肉挖出來，就等於是在身體裡面埋下一顆有可能會致命的毒瘤。
既然是毒瘤，那便不再留著了。
白家這邊。
白起善一口血噴出去。
李氏就站在他對面，娘倆之間相隔不足一尺遠。
於是那口血便不偏不倚，全噴在了李氏的頭臉上。
那血還帶著溫度。
李氏只感覺臉上一熱。
下一瞬，眼前的景物全都蒙上了一層血色的紅紗。
她還沒弄明白髮生了甚麼，一旁的白老太太忽然發出淒厲的尖叫聲。
李氏嚇得一個激靈回神，連忙抹了把臉。
掛在睫毛上的血漬被抹去，視線重新變得清晰分明。
李氏眼睜睜地看著兒子像被抽去骨頭一般，軟綿綿地往地上倒去。
她的瞳孔瞬間瞪圓瞪大，嚇得渾身發抖，也跟白老太太一樣發出尖叫聲。
半個時辰後。
老大夫收回給白起善把脈的手指，安撫屋內眾人：“病人吐血，乃是急火攻心導致，我給開幾副調理的方子，好生養上幾日，便可恢復。”
又叮囑道：“不過這樣的事情，以後還是要儘量避免，儘量不要讓病人的情緒起伏太大，少受刺激，免得再出現類似的情況。”
急火攻心看似不算病。
然而發作起來，卻比任何病症都要兇猛。
老大夫將其中的厲害之處說給白家眾人聽。
白老太太聽得心驚膽戰。
白起善的父親白大郎，也聽得後怕不已，渾身直冒冷汗。
誰能想到呢，他不過是出去了一會兒，家裡面就發生了這麼大的事情！
他可是隻有白起善這麼一個兒子啊！
這個兒子是他唯一的香火，也是他全部的希望！
不敢想象，倘若兒子出了意外，沒了，他以後該怎麼辦啊！
越想越害怕，越害怕越憤怒，白大郎的一雙眼睛幾乎瞪成了牛眼，惡狠狠地瞪向罪魁禍首李氏。
此時的李氏已經被五花大綁綁住了，就綁在院子裡的樹幹上面。
嘴裡面還嚴嚴實實地塞著一團抹布。
李氏被堵住嘴，說不了話，只能發出嗚嗚咽咽的聲音。
這會兒感受到男人眼神中透出的殺氣，她嚇得連嗚咽聲都咬死在了嘴裡，驚恐地望著白大郎。
白大郎卻沒對她如何。
直到送走老大夫，又喂兒子喝下藥，他這才衝到李氏跟前，揮起大手掌，啪啪啪——
白家的田地都租出去給旁人種了。
白大郎在鎮子上經營著一家小雜貨鋪，不算莊稼人。
但他畢竟是個男人，而且還是個正直壯年的男人，手上的力道並不輕。
連續幾巴掌打下去，李氏的頭臉瞬間腫脹成了豬頭，鼻血嘩嘩往下流，眼睛裡面都是紅血絲。
還聚在白家院子裡瞧熱鬧不捨得離去的鄰居們嚇一跳，誰也沒想到白大郎說打人就打人，而且還下手這麼狠。
一時間眾人都愣住了。
直到眼見白大郎掄起洗衣的棒槌往李氏頭上砸，眾人這才反應過來，紛紛發出驚叫聲。
兩個身強力壯的年輕後生衝過去將他拉住。
“不能打，要打死人的！”
“是啊白叔，你冷靜一點，有話好好說！”
兩個後生勸道。
院子裡的鄰居們也都勸白大郎冷靜。
洗衣的棒槌足有成年男子手臂粗，死沉死沉的。
這要是一棒槌打在腦袋上面，還不得當場腦花四濺啊。
——話說，李氏到底做啥了，竟把白大郎氣成這樣？
還有白家小子，好好的，怎麼突然就急火攻心吐血了呢？
眾人又是心驚又是狐疑。
白海棠也沒想到她就是出去跟人吃了頓飯，再回到家裡，家裡就鬧成了這樣。
吐血昏厥的兄長。
一邊臉頰上頂著鮮紅巴掌印子的奶奶。
被五花大綁塞住嘴巴捆在樹上的娘。
還有兩眼噴火，恨不能將她娘活活打死的爹。
……這到底是為甚麼呀！
“因為李氏她忤逆不孝！”
蒼老而又沙啞的聲音響起。
白老太太拄著柺杖從屋裡面走出來。
她指著自己臉上的巴掌印子，對眾人道：“我這老臉，就是李氏打的。”
眾人瞧她臉上望去。
距離挨巴掌已經過去大半個時辰時間了。
然而白老太太臉上的巴掌印子絲毫不見消，反而越發明顯。
有兩道印子，甚至還在往外冒血絲。
足見下手有多狠。
幾個年長的鄰居原本還有些同情李氏。
此時聽白老太太這麼說，立馬目光不喜地望向李氏。
“哎呦喂兒媳毆打婆婆，真是無法無天了啊！”
“就是就是，做人兒媳的，哪能對婆婆動手呀！”
“這樣不孝順長輩的惡婦，打死都是活該！”
“……”
指責聲四起。
先前大家有多同情李氏，這會兒對李氏就有多嫌惡。
不見得大家都孝順家中的長輩。
但是孝順長輩這個態度和立場，必須得表現出來。
李氏捱了白大郎一連串的巴掌，眼前金星飛舞，腦袋瓜子嗡嗡響，整個人都還是懵的。
好不容易掙扎著回了魂，就聽見大家七嘴八舌，全是對她的指責聲。
李氏哪能受這種冤屈，當即就想將她動手的原因說出來。
她到手毆打婆婆，確實是她不對。
可是婆婆就一點兒錯處都沒有嗎？
將趙家那邊送來的年禮全都私吞了。
家裡面窮得都快沒米下鍋了，老東西卻把守著一包袱的銀錢不往外拿，還逼著她去弄錢買米糧……她也是氣不過，這才動手的。
然而嘴巴被堵上了，李氏空有一肚子的理由，卻是一個字也說不出口。
她急得“嗚嗚”亂叫，拼命搖頭。
可這會兒壓根無人關注她想表達甚麼，對她只剩厭惡。
這時，又有人問白老太：“老姐妹，這好好的，李氏幹嘛對你動手啊？還有起善那孩子，好好的，咋就突然急火攻心吐血了呢？”
這話問到了關鍵處。
一院子的人齊齊閉上嘴巴，都好奇地望向白老太太。
白老太太便重重嘆息一聲，說道：“因為李氏，她瘋了。”