趙母話音還沒落地，便聽“噗通”一聲響。
循聲望去，就見大嫂李氏忽然跌坐在地上，面色慘白，表情驚恐地望著她兒子，嘴裡面還喃喃地說道：“是你，是你……”
“……”趙母還沒反應過來李氏這話的意思，就聽又是“噗通”一聲響。
扭頭一看，白海棠也摔倒在地了。
恐懼會傳染。
發現趙四郎就是當日她們路上偶遇的人時，母女倆齊齊變了臉色，仰頭望著趙四郎，彷彿白天遇見鬼一般，除了震驚就只剩下恐懼。
趙母：“……”
她審視地打量著突然癱軟在地的母女倆，厲聲問道：“你們幹甚麼對不起我兒子的事了？”
——虧心成這樣！
趙母的第一反應是這母女倆做了對不起趙四郎的事情，所以看見趙四郎時，兩人才會心虛發抖，齊齊嚇到腿軟。
然而母女倆卻彷彿聽不見趙母的問話似的，眼睛一個比一個瞪的大，都直勾勾地盯著趙四郎手裡的那塊帕子。
趙母：“……”
她狐疑地蹙起眉頭，也看向兒子手裡的那塊帕子。
忽然，一個念頭從腦海中躥出來。
趙母讓這個突然冒出來的猜測嚇一跳，她驀地瞪圓眼睛，心中大叫著“不可能”，連忙扭頭去看沈玉樓。
結果就見沈玉樓神情淡定，一點兒都沒有傷心難過的跡象。
還有女兒趙寶珠，這會兒也罕見的冷靜，甚至還抱著胳膊露出口白牙，怎麼瞧都是副等著看好戲的架勢。
趙母：“……”
難道事情不是自己想的那樣，這幾個孩子早就有打算了？
心中這麼想，趙母又去看趙四郎。
這一看，她心中的不安瞬間退去了一大半。
知子莫若母，趙母太瞭解兒子了，不可能跟白海棠有甚麼。
可白海棠的帕子卻在趙四郎手裡，而且還是半塊，而另外半塊帕子，卻在白海棠身上。
都是從年輕那會兒走過來的。
一塊帕子分成兩半，一人身上揣一半，怎麼看，都像是男女之間的定情信物。
可她兒子不可能喜歡上沈玉樓之外的人。
再看看兒子臉上戴的面具，趙母心中隱隱約約冒出一個大膽的猜測。
因為這個猜測，她的憤怒和擔憂這一刻被摁住，取而代之的是期待。
趙母蜷縮了下手指，決定大刀闊斧，直奔主題。
她控制著心中的激動問趙四郎：“四郎，這塊帕子，到底怎麼回事？你和海棠是不是之前就見過面？”
趙四郎點頭道：“對，見過。”
他說這話時，語氣中透出不加掩飾的譏諷。
白老太太聽出了他話中的譏諷之意，再看看彷彿鬼上身似的兒媳和孫女，老太太直覺事情不好，有心想要打岔攔住，奈何趙四郎不給她機會。
“我手裡的這半塊帕子，是幾天前，海棠表妹送給我的定情信物。”
“定情信物”四個字一出口，本就面無人色的白海棠，直接“哇”地一聲大哭出來，爬過去抱著趙四郎的腿哭道：
“表哥你聽我解釋，事情不是你想的那樣，那天的事情就是個玩笑……對，玩笑！我是給你開玩笑的！你想啊，我們那天也是第一次見面，還是陌生人呢，我怎麼可能會跟一個初次見面的陌生人私定終身！”
有那半塊帕子在，哪怕趙四郎臉上還戴著面具，白海棠也猜到了趙四郎的身份。
——難怪第一眼瞧見，她就覺得這個表哥的身形有幾分眼熟。
——原來這張面具下藏著的，正是那張只一眼便讓她念念不忘的臉！
兩個人重疊為一人，白海棠心中生不起半分驚喜，只有越來越濃的恐懼。
“開玩笑？呵！”趙四郎哼笑了聲，眼底泛起抹濃濃的譏諷。
他抬手摘下臉上的面具，露出真容。
正是白海棠朝思暮想的那張臉。
這張臉已經無數次出現在她夢中了。
她甚至為了這張臉，還沒成親，便開始謀劃殺夫再嫁。
只是她做夢都沒想到，她要殺的夫，跟她想再嫁的男人，居然會是同一人！
想起那日自己對著這張臉表露過的真情，許過的承諾，定下的海誓山盟……白海棠只覺得耳邊驚雷滾滾，兩眼發黑。
李氏的震驚絲毫不少。
但在震驚之外，她更多的還是氣憤，爬起來抬手就是一巴掌打在白海棠的臉上。
當時她就覺得女兒的舉動過於輕浮了些。
哪有第一次跟人見面，就因為對方長得好看，就跟人私定終身的！
現在好了吧，為了一張臉，硬是毀掉了一門絕好的親事！
李氏心中憤怒，手下力道就失去控制，那一巴掌打得又響又重，直接把白海棠的臉打得偏向了一邊。
白海棠發出“啊”的慘叫聲，感覺一股泛著鐵鏽味的熱流在口腔中蔓延開。
她張嘴吐出一口血沫子，還有一顆白生生的斷牙。
然而她知道自己是因為甚麼捱打，一句話也不敢為自己辯駁，捂住臉嗚嗚哭泣。
母女倆的反應和表現簡直就是一場無聲的展示。
這下白老太太心中最後一絲希望也被碾碎了。
她氣得身子搖晃，幾乎也要站立不穩，兩隻昏花的老眼惡狠狠地瞪著兒媳李氏。
她想起了一件事情。
大概是去年秋天那會兒，一位面貌俊俏的年輕公子路過他們家，進來討碗水喝。
當時她在裡屋躺著休息，兒媳和孫女坐在院子裡的大樹下面納涼。
那年輕公子說明來意後，孫女立馬進屋給對方捧了一碗水，還纏著那年輕公子問人家是哪裡人，今年多大了，做甚麼營生，有沒有婚配……
最後，孫女羞答答地說喜歡那年輕公子，願意以身相許，並將手裡的帕子撕為兩半，說是定情信物。
那年輕公子一碗水都沒喝完，便扔下水碗，嚇得落荒而逃，活像身後有洪水猛獸追在屁股後面咬。
她當時便出來將兒媳狠狠罵了一頓，罵兒媳沒把孫女教好。
結果兒媳卻說就是個開玩笑而已，一會兒嘲笑那年輕公子膽子小不經嚇，一會兒又嫌棄她大驚小怪。
眼前這一幕，不由得就讓白老太太想起了去年秋天那個路過她家討碗水喝，結果卻被孫女嚇得落荒而逃的過路公子。
——老天爺保佑，可千萬別是真的！
白老太太心中默默祈禱。
然而怕甚麼來甚麼。
下一刻，就聽趙四郎繼續往下說道：
“不過那個時候，我還不知道海棠是我的表妹，海棠也不知道我是她的表哥。”
“我們在路上偶遇，海棠表妹對我一見鍾情，說要嫁給我，還送我半塊她自己貼身使用的帕子做信物。”
趙四郎將那日的事情，一五一十地說給眾人聽。
他垂下眼瞼，看了眼跌坐在地上，已經面無人色的白海棠，搖頭失望道：“可笑我還當真了呢，結果沒想到……海棠表妹，你太讓我失望了。”
最後這句話就像一把尖刀，狠狠地紮在白海棠的心上。
後悔莫及說的就是她。
如果早知道她一見鍾情的男人，就是她要嫁的四表哥，她肯定不會送出那半塊帕子！
可惜，世上最難得的就是如果！
趙寶珠還嫌這把刀扎得不夠狠，誅心地問道：“海棠表妹，你外面到底有幾個男人啊？剛才還說苦等了我四哥許多年，非我四哥不嫁呢，結果卻又在外面跟別的男人私相授受。”
她看向白老太太：“阿奶，我年紀小，不太懂這些，請問這樣做，真的可以嗎？”
“……”白老太太被問得說不出話，像是被人狠狠打了一巴掌，臉上一會兒青一會兒紅，羞愧得恨不能挖個地洞鑽進去。
——自家孫女這舉動，豈止是輕浮，簡直是水性楊花，不知廉恥！
可她剛剛還在誇孫女痴情專一，這不是當場打她的臉是甚麼？
小錢氏也緊跟著補刀，往地上啐了一口，罵道：“呸！一個姑娘家，見著長得好看的男人就往人家身上撲，這跟村裡頭髮情的母狗有甚麼區別？還動不動就跟外面的男人私定終身，真是一點兒廉恥心都沒有啊！”
溫氏小聲對大嫂錢氏道：“幸虧四郎回來得及時。”
大錢氏也覺得不可思議，深以為然地點頭道：“是啊，四郎要是真娶回這樣一個女人放在家裡，將來生的孩子都不知道是誰的，還不得亂套啊。”
饒是白老太太臉皮再厚，聽到這些話，她也沒臉再說要把孫女嫁過來的話了。
她甚至都沒臉再在這裡待下去。
藉口家裡面有事，飯都沒吃，白老太太當即便要帶著兒媳和孫女告辭。
趙母沒有挽留。
她甚至都沒說送人出門的話，只吩咐平安拿上錢，去外面給三人僱輛馬車將人送回白家去。
至於說給白老太太的孝敬，趙母提都沒提一句。
要知道，昨天，白老太太跟趙母哭訴，說家中日子過得艱難，眼瞅著都快到年關了，別人家都開始買米買肉儲備年貨，可他們家的米缸中，就只剩下薄薄一層缸底陳米。
到底是自己的親生母親，趙母見孃家日子過得這般拮据，心中很不是滋味，便說回頭給老太太拿一些孝敬銀子，好歹先把年給過了。
但是現在……
哼！
趙母心中冷哼。
她好好的一個兒子，險些被人算計上一輩子的幸福。
而算計她兒子的這個人，還是她決定忘記從前的一切不愉快，日後好好孝敬的親生母親。
現在，別說給白老太太拿孝敬銀子，能忍著沒給老太太更大的難堪，已經是趙母最大的忍耐極限了。
白老太太能看不出女兒這是故意不提銀子的事？
她又氣又臊。
同時更多的還是心疼。
——心疼那筆到了手邊又飛走的銀子。
她昨天跟女兒哭窮，並不是憑空捏造，因為家裡面是真的快要揭不開鍋了。
但同時她也知道自己這邊理虧，絲毫不敢這個時候提銀子的事，更不敢這個時候挑趙母的不是。
直到離開趙家，坐上回程的馬車，白老太太胸腔中的那股怨氣再也控制不住，掄起柺杖狠狠地打在白海棠的後背上。
白海棠吃疼，“哇”地一聲嚎哭起來。
白老太太柺杖不停，一邊打一邊罵：“哭哭哭！你做出這種不要臉的事情，你還有臉哭！老孃的計劃，全被你給毀了，毀了！”
經過今天這件事，女兒心裡面肯定會再次怨怪上她。
她費勁九牛二虎之力，好不容易才修復好的母女情分，又碎了！
還要兩家聯姻，親上加親，從此以後你的錢就是我的錢的美夢，也碎了！
都是有兒子的人，白老太太自問，她是絕對不會容許兒子將一個水性楊花的女子娶進門的！
沒錯，此時此刻，在白老太太眼裡，白海棠就是個水性楊花的女人。
越想越怒，柺杖打個不停。
白海棠終於受不住了，轉過身去抓住又往她身上打來的柺杖，吼道：“你打夠了沒有！你想打死我你才甘心嗎！”
“你！你居然敢吼我！？”
白老太太萬萬沒想到，平日裡在她面前乖巧溫順的寶貝孫女，不但跟她頂嘴，還吼她。
一時間，白老太太更怒了，使勁往回拽自己的柺杖，想將柺杖抽出來。
可白海棠都已經捱了好幾棍子了，後背火辣辣的疼，估計是打破皮了，怎麼可能再讓白老太太將柺杖抽回去繼續施暴。
她兩隻手一上一下，死死握著柺杖。
白老太太見抽回柺杖無望，氣得指著她鼻子罵：“孽障，孽障啊！我們白家怎麼養出了你這麼個不知廉恥，忤逆長輩的孽障啊！”
繼承萬貫家產的美夢破碎了。
帶著萬貫家產嫁給心儀之人的美夢也破碎了。
還落下一個水性楊花不知廉恥的惡名。
要說打擊，白海棠今天受到的打擊，絲毫不比白老太太少。
她心中本就憋著一團火。
此時見白老太太指著她鼻子，罵她是孽障，白海棠心中不得紓解的怒火，就好像終於找到了一個排洩口，瞬間就衝了出來。
“你是我奶奶，我身體裡面也流淌著你的血統，我要是孽障，那你老人家就是個老孽障，你兒子是大孽障，你孫子也是孽障！”