另一邊後花園宴客廳內。
齊太太和刺史夫人端著自己的小碗，吃得頭也不抬。
身側，她們各自的貼身丫鬟，還在不斷地往她們碗中佈菜。
眼見犯有嚴重厭食症的兩位夫人吃得這般香甜，還在觀望的夫人和小姐們終於按捺不住了，紛紛給各自的丫鬟遞眼神。
她們就不信了，那樣一道豬食一般攪合在一起的大雜燴，能有多好吃。
竟能讓兩位夫人吃得這般……呃！
下一瞬，心中的狐疑被驚喜代替。
眾夫人小姐忽然瞪大眼眸，不可置信地看著自己碗裡的菜餚。
碗裡的菜餚一如既往地粗糙沒檔次，絲毫無法體現廚師的精湛刀工。
然而就是這樣粗糙無奇沒檔次的菜餚，釋放出來的美味，卻是勝過她們吃過的任何一道美食！
——難怪能讓刺史夫人和齊太太吃得頭也不抬！
吃慣了精緻美食的眾夫人眾小姐，短暫地沉默了一瞬後，立馬也加入了乾飯的行列。
有的人一邊吃，一邊還不忘給自己身邊的丫鬟使顏色，示意她們趕緊給自己佈菜。
那個大海碗太小了！
夾菜的筷子卻太多！
不搶著點兒不行啊！
而在另一邊的男賓區那裡，同樣的情形也正在上演。
“這是誰家做的菜？也太好吃了吧！”
“樸實無華，但卻暗藏乾坤！”
“是啊是啊，這道菜瞧著不如何，可比那些造型精緻的功夫菜好吃太多了！”
“幸虧黃老闆慧眼識寶，不然我等就錯過一道絕世美味了！”
“要不怎麼說黃老闆是咱們寧州城的美食大家呢，這要論會吃啊，還得是黃老闆吶！”
“不用動筷子，聞一聞味兒，就知道菜品如何，這般功力，我等望塵莫及啊！”
“哎，諸位過獎啦，我也就是天生長了一張饞嘴，吃得多了，積累出了些經驗罷了。”
黃記糕點鋪子的黃老闆滿面帶笑，嘴裡面說著謙虛的話，心中卻暗道總算是沒有辜負好友臨走前的託付。
李有福臨走前，曾拜託黃老闆幫忙照拂一下沈玉樓。
比試開始前，他特意去找了一下沈玉樓。
所以，桌上那道讓眾人吃得大呼痛快的紅牛薈萃，他早就已經吃過一次了。
因為吃過，所以他才敢假裝聞聞味兒，便斷言這道菜味道不差。
不過在場的眾人並不知道其中的緣故罷了，一個勁兒的誇他厲害。
趙二叔今天被其他事情綁住腳了，所以今天過來齊家這邊赴宴的，是趙二嫂帶著一雙女兒前來。
眼見眾人對沈玉樓呈上來的菜品讚不絕口，趙子躍便想當然地以為這道菜是出自他們家的廚子之手。
畢竟以往，他們趙記酒樓拿出來比試的菜品，從來就沒有讓人失望過。
如今見自家酒樓出來的菜如此得大家喜愛，他高興不已，脫口而出道：“這道紅牛薈萃，雖然品相樸實了些，但是味道著實不差！正所謂瑕不掩瑜，以晚輩看，這道菜，可評第一！”
他的年齡在在場眾人中，的確屬於小輩一例。
按理說還輪不到他出言定論。
但是黃老闆樂意看到這種情形啊。
聞言，黃老闆立馬接話道：“趙公子說得沒錯，這道菜，確實能評第一！”
有人蹙眉道：“雖說這道菜味道可口，但其實吧，我覺得那道牡丹魚片，也是不錯的。”
造型精緻。
栩栩如生。
一看就是下了狠功夫的。
可惜，這人的話音還沒落地，趙子躍便心急地反駁回去，直言常廚子做的那道牡丹魚片過於注重賣相，反而忽略了味道這一塊，當不得第一。
他倒也沒反駁錯。
畢竟魚肉這種食物，就得趁著熱乎勁兒吃；涼了，難免會有點兒腥味。
是以，他這話得到了不少人的認同。
黃老闆也連連點頭認同，心裡面卻在大笑趙子躍傻冒。
精明如黃老闆，一眼就看出了趙子躍這是點錯了譜，誤將沈玉樓做的菜，當成了是自家廚子做的菜。
所以趙子躍才會這般不遺餘力地大肆誇獎。
要他看啊，那道精緻奢華的牡丹魚片，才更像是趙記酒樓廚師的做菜風格。
結果這個不學無術，只知吃喝玩樂的草包廢物，卻將自家酒樓廚師做的菜貶低得一無是處，哈哈哈！
要不是場合不合適，黃老闆都想拍著桌子大笑了。
最終，在趙子躍不遺餘力的誇獎，黃老闆的間接相助下，沈玉樓那道品相樸實無華的大雜貨，拿到了男賓客這邊的第一名。
而常廚子下狠功夫精雕細琢出來的牡丹魚片，位居第二。
這邊的評比結果被送到了女賓客那邊。
齊太太看見位居第一的那道菜，也跟黃老闆一樣高興的想拍桌子大笑。
她將男賓客那邊的評價結果說給一眾夫人小姐們聽。
趙雪柔聽後，桌子下的小手當即便攥緊了秀帕。
她不是趙子躍那種只知道吃喝玩樂的草包廢物。
相反，她對自家酒樓廚事的做菜風格瞭如指掌。
哪怕沒有標記，她也知道，那道品相無奇的大雜燴，絕對不可能出自自家廚師之手。
她更傾向於那道牡丹魚片。
他們趙記酒樓是高檔酒樓。
他們酒樓裡的廚子也都是廚藝高超非凡，怎麼可能做出那種一看就沒甚麼技巧可言的普通菜品。
太掉檔次了。
可是現在……
趙雪柔咬住嘴唇，望著桌上那道幾乎沒怎麼動的牡丹魚片，急得抓心撓肺。
那道豬食一樣攪拌在一起的大雜燴掀起的風太大了，幾乎將所有人的筷子都捲了過去。
哪怕她努力爭取，也沒能影響到大局：那道一看就沒甚麼檔次的大雜燴被大家吃得乾乾淨淨，配菜連同碗底的湯汁，也都被勺子颳得一滴不剩。
再看看一眾夫人小姐們臉上滿足的神情，趙雪柔無力地嘆了聲氣，心中閃過“無力迴天”四個大字。
果不其然，跟男賓客們那邊的結果一樣，女賓客們這邊的第一名，也落在了那道瞧著不出彩的燴菜頭上。
聽到這個結果，趙雪柔不甘心地閉上眼睛，只能在心中暗暗祈禱，祈禱這道菜可千萬別出自有間食譜。
他們趙記酒樓可以被比下去。
但這個壓過他們一頭的對手，絕對不能是有間食鋪。
好歹也是在寧州城內小有名氣的大酒樓，結果卻連家小飯館都打不過。
傳出去，他們家的酒樓也別開了，乾脆關門好了，丟不起這個人。
而吃了頓飽飯，並且還達償所願的齊太太，心情卻是從未有過的明媚。
她立馬讓大丫鬟去廚房通知人前來領賞。
此時，廚房內，常廚子正舒服地享受著捏肩捶背的服務，忽然感覺到後腦勺那塊兒發涼。
好像被甚麼危險物種盯上了一般。
他心中一緊，猛地扭頭朝身後望去。
然後就望進了一雙黑沉沉又冷冰冰的眼眸中。
見他看過來，沈玉樓朝他笑了笑。
只是那笑一點兒都不友好。
充滿了戲謔意味。
彷彿在說：哈！嚇到你了吧！
確實被嚇了一大跳的常廚子：“…………”
男人一張堆滿肥肉的發餅臉瞬間由白轉紅，又由紅轉青，最終定格在豬肝色上。
常廚子瞬間惱羞成怒，一張臉因為暴怒而扭曲。
他堂堂一個大男人，居然險些讓一個小丫頭片子嚇得尿失禁，真是豈有此理！
將手中擦汗的毛巾往地上一摔，常廚子“騰”地一下站起身，手指隔空指著沈玉樓的鼻子暴跳如雷。
“死丫頭！你看甚麼看？！”
後面還有一句：再看老子挖了你的眼睛。
但萬幸，常廚子還沒有憤怒的完全失去理智，後面這句話他沒說，只用眼神傳遞。
沈玉樓有些失望地揉了揉眉頭，這裡是齊家，死胖子要是敢在齊家的地盤上大放厥詞，她就敢表演一個膽小怕事不驚嚇，原地暈厥一個給他看看。
真要出現這樣的事情，就不用她費心再調查灶膛擋板不翼而飛一事了。
自有齊家的人幫她查個水落石出。
可惜，死胖子不上套，惱怒歸惱怒，但還沒有完全喪失理智。
藉著撫額的動作，揉了下剛才因為用力而酸脹的眼睛，沈玉樓訝然道：“我看甚麼是我的自由，這個就沒有跟你請示了吧？怎麼，你管天管地，現在連我看甚麼也要管了嗎？”
她微微偏頭望著常廚子，唇邊掛著一抹清淺的笑意，看起來溫婉卻又毫無溫度。
這般反應對上暴跳如雷的常廚子，簡直是兩個極端對比，襯托的他活像條狂犬病發作的瘋狗。
至少常廚子是這麼自我感覺的。
他只覺得胸腔裡面似乎有團火焰在燃燒，壓都壓不住。
他指著沈玉樓，咆哮道：“你看甚麼我管不著，但是你不許盯著老子的後腦勺看！”
本來大家還沒注意到他們這邊的事情。
此刻他這麼一咆哮，一下子把眾人的視線都吸引過來了。
有人不明所以地問道：“這是怎麼啦？”
“……不知道啊。好像是那位小娘子，盯著常大廚的後腦勺看，把常大廚給看毛了。”
“……”
問話的人默然了。
他看看常廚子那顆因為飛肥胖而滿是褶皺的後腦勺，實在想不明白這樣的後腦勺有甚麼好看的。
再看看花骨朵一樣的沈玉樓，又忍不住在心裡面納悶現在的小娘子審美可真奇特。
沈玉樓：“……”
就很無語。
她一直站在原地沒挪動過位置，甚至連姿勢都沒怎麼改變過。
此時見眾人看過來，有人眼中甚至還流露出意味不明的目光，沈玉樓便抬起手指，指向常廚子的身後。
常廚子的身後是一扇窗。
窗戶外面有一棵芭蕉樹。
“我剛才看的是外面這棵芭蕉樹。想必大家也知道，芭蕉樹的耐寒性較弱，當溫度低於一定程度時，植株便會進入休眠狀態。”
“可外面這棵芭蕉樹，這個時節了，卻還能看到翠綠的葉片，我一時沒忍住好奇，便多看了幾眼。”
聽她這麼說，有人便站到她旁邊，順著她的視線望過去。
果真就如她說的那般，視線越過常廚子的肩膀，映入眼簾的，正是窗戶的那棵芭蕉樹。
那人便對常廚子笑道：“常大廚，您想多啦，人家小姑娘看的，的確是窗外的那棵芭蕉樹，不是您的後腦勺。”
說完，極力忍住唇邊的譏諷。
——有些人啊，就是太容易自戀了。
也不撒泡尿看看自己長甚麼熊樣。
感受到譏諷的常廚子，頭臉越發紫漲如豬肝色，兩隻眼睛惡狠狠地瞪著一臉無辜的沈玉樓，心中氣得吱哇亂叫。
牙尖嘴利，扭曲事實，顛倒黑白……
沈玉樓才不管他心中如何想呢，見他整個人有抓狂的跡象，她嘆息一聲，說道：“常大廚大概是做賊心虛吧，所以才會覺得我在盯著他看。”
常大廚整個人正處於崩潰的邊緣，聽見沈玉樓說他做賊心虛，他立馬便想到了沈玉樓灶膛裡那塊被破壞掉的擋板，以為她說的是這件事，當即便激動地反駁回去。
“你信口雌黃！你灶膛裡面少的那塊擋板，是我們二老爺吩咐人做的手腳，又不是我乾的，我有甚麼好心虛的！”
話一出口就意識到說錯話了，恨不能再把話撿起來咽回肚子裡去。
可惜已經晚了。
就見沈玉樓驚訝道：“你們的二老爺？你們的二老爺是誰？”
先前暗暗嘲諷常大廚立馬接話說道：“常大廚是趙記酒樓的總廚，他們的二老爺，就是城內趙家的趙二老爺！”
沈玉樓：“……”
好傢伙，原來是死對頭那邊的人啊，難怪這個死胖子處處跟自己不對付。
沈玉樓正色起來，目光冷冷地望著常廚子。
“早就聽聞你們趙記酒樓的廚師，廚藝了得，如今看來也不過如此嘛。”
說完，嘖嘖搖頭。
話沒說盡，但意思表達出來了：你們趙記酒樓為了贏比賽，使用齷齪手段，暗中搞破壞打壓競爭對手，可見你們以往的榮譽水分有多大。
果然，她話音落地後，同來參加比賽的一眾廚師們憤怒了，圍著常廚子聲討。
“你們趙記酒樓也太卑鄙了吧！”
“我就說為何年年都是他們趙記酒樓拿第一呢，感情是人家有取勝的法寶竅門啊！”
“……”
聲討聲越來越多。
常廚子一張臉白成了宣紙色，焦急地辯解道：“我剛才那是被她氣昏了頭，胡說八道的……她這是故意給我下套，是挑撥離間！”
可惜，他的辯解，在大家憤怒的聲浪下，蒼白又無力，像巨浪上的一葉扁舟。
大丫鬟一過來看見的就是這副情形。
待問清楚原因後，大丫鬟猶豫了下，宣佈了今天的比試結果。
這個結果要是放在半刻鐘之前，常廚子肯定會氣得咬牙切齒。
他嘔心瀝血做出來的精品佳餚，居然還比不過一個飯館小廚娘做的大雜燴，這讓他如何甘心？
然而現在，聽見這個結果，常廚子卻是欣喜若狂，大聲叫嚷道：“你們都聽見了吧？今天的第一名是她，不是我，我是第二名！我就說了是她在挑撥離間吧！”