“隊長，那不是柱子麼？”
身後的隊員們陸續看清村口那道身影，不由咋舌。這小子啥時候繞到對面去了？剛才交火最激烈的時候，誰也沒顧上他，原以為他頭回上戰場，多半縮在隊伍後面練膽子，沒成想竟直接摸到了土匪窩裡。
王衛國眯著眼瞅了半晌，確認那確實是何雨柱，下巴差點驚掉。他撓了撓頭，對旁邊的四位隊長說：“這混小子……比我年輕時還野。”
“老王，剛那炮響得邪乎，別是他出啥岔子了吧？”三隊的張隊長皺著眉，剛才那聲巨響震得他耳朵還嗡嗡響，生怕何雨柱折在裡面。
正說著，何雨柱又揮了揮手，嗓門亮得很：“王老哥！這邊沒事了，土匪的炮炸了，你們快過來！”
“炮炸了？”王衛國一愣，隨即反應過來，“全體都有，跟我上！保持警惕！”
他帶著十來個隊員先衝了過去，剩下的人殿後。離村口越近，越能聞到濃重的硝煙味，地上躺著不少土匪的屍體，還有幾門炸得稀爛的鐵傢伙——正是那三門土炮，炮管都擰成了麻花，旁邊散落著黑乎乎的炮彈殘骸。
何雨柱正站在一堵斷牆旁，胳膊上纏著塊布條，滲著血，臉上還有幾道黑灰，瞧見王衛國，咧嘴笑了：“王老哥，搞定了。”
王衛國衝過去，一把抓住他的胳膊，嗓門都變了調：“你小子沒死？胳膊咋回事？讓炮崩著了？”
“沒事沒事，擦破點皮。”何雨柱拍開他的手，指了指旁邊跪著的幾個土匪，“這些是活口，還有十幾個被關的商人，都在村西頭的油坊，我讓兩個隊員看著呢。”
隊員們這才注意到，村口的掩體後面，還癱著幾個缺胳膊少腿的土匪，個個疼得哼哼唧唧，手裡的槍早被扔到一邊。最顯眼的是個戴皮帽的刀疤臉，正被兩個士兵按著，嘴裡還在罵：“那混小子耍賴！他用煤油燒炮……”
“燒炮？”王衛國這才明白，剛才那聲巨響不是土炮打出去的，是被何雨柱給炸了！他眼睛瞪得像銅鈴，上下打量著何雨柱，彷彿第一次認識他似的，“你……你一個人把三門土炮給炸了？”
“不算一個人。”何雨柱撓撓頭，“抓了個俘虜帶路，他說那炮是改裝的，怕火。我就找了桶煤油，扔過去點了火……”
話沒說完，後面的四位隊長也趕了過來，聽隊員一說經過，個個驚得說不出話。三隊張隊長蹲在土炮殘骸旁，摸了摸炸變形的炮管，倒吸一口涼氣：“乖乖，這玩意兒要是真打出去，咱們這一百來號人，能剩下一半就燒高香了。”
“可不是嘛。”李排長介面道，“十五發炮彈呢，要是捱上一下，掩體都得炸飛。柱子這小子，是救了咱們所有人的命啊！”
王衛國看著何雨柱胳膊上的傷口，忽然覺得眼眶有點熱。這小子才多大？頭回上戰場就敢往土匪窩裡鑽，不僅救了被抓的商人，還端了土炮的老窩，這份膽氣和機靈，連他這老兵都自愧不如。
“混小子。”王衛國捶了他一拳，力道卻很輕，“下次再敢這麼莽撞，看我不扒了你的皮！”
何雨柱嘿嘿笑了：“這不沒事嘛。”
“還沒事？”王衛國瞪他，“胳膊都流血了，趕緊找衛生員看看！”
……
下午五點，四九城軍管會。
夕陽透過窗戶，在地板上投下長長的光斑。何雨柱坐在長椅上，胳膊上的傷口已經被衛生員處理過，纏上了厚厚的紗布。旁邊的長椅上，坐著肖秋珍的爹孃，老兩口剛喝了碗熱粥，臉色好看了不少，正拉著何雨柱的手，一個勁地說“多虧了你”。
“姥姥，您別這麼說，這都是我該做的。”何雨柱被說得有些不好意思，“師孃還在外面等著呢，等會兒咱們就回去。”
正說著，辦公室的門開了，王衛國和張春明走了出來。兩人臉上都帶著笑意，手裡還拿著個紅本本。
“柱子，過來。”王衛國招手。
何雨柱起身走過去，肖秋珍的爹孃也跟著站了起來，眼裡滿是期待。
張春明先開口，聲音溫和卻帶著鄭重：“柱子，這次喻屯村剿匪行動，你立了大功。不僅救回了被擄的十五名群眾，還摧毀了土匪的三門土炮，避免了我們戰士的重大傷亡。經軍管會研究決定，給你記一等功。”
說著，他把紅本本遞過來：“這是你的立功獎狀，拿著。”
紅本本的封面上印著“立功證書”四個金字，翻開裡面，寫著何雨柱的名字和事蹟，蓋著軍管會鮮紅的大印。何雨柱捧著證書，心裡忽然有點發燙——這可是一等功，比他在工廠拿的“先進生產者”分量重多了。
王衛國在一旁笑得合不攏嘴，從身後拿出一面錦旗，展開來。錦旗是紅底黃字，上面繡著“英勇無畏，為民除害”八個大字，邊角還鑲著金邊，看著格外鮮亮。
“這面錦旗，是軍管會特意給你做的。”王衛國把錦旗塞到他手裡，“明天一早，我們派人送到你住的南鑼巷，讓街坊鄰居都看看，咱們四九城出了個英雄！”
“送……送到巷子裡？”何雨柱愣了，“這就不用了吧？”
“怎麼不用？”王衛國瞪眼，“立了功就得讓大家夥兒知道！讓那些說你壞話的人聽聽，咱們柱子是啥樣的好後生！”
他指的是南鑼巷裡那些嚼舌根的，總說何雨柱“不著調”“沒出息”。這回把錦旗送過去，正好打打那些人的臉。
張春明也點頭：“是該送。不僅是給你長臉，也是給軍管會做個榜樣——咱們四九城的百姓，只要有膽識、有擔當，就能得到該有的榮譽。”
肖秋珍的爹在一旁連連點頭：“該送！該送！柱子這孩子，配得上這錦旗！”
何雨柱看著手裡的錦旗和獎狀，忽然覺得鼻子有點酸。他從小沒了爹孃，在巷子裡受了不少白眼，總覺得自己像棵沒人管的野草。可現在，他有了師傅師孃，有了雨水，還有了這沉甸甸的榮譽，好像突然有了根。
“謝謝王老哥，謝謝張老哥。”何雨柱深深鞠了一躬。
“謝啥。”王衛國拍他肩膀，“這都是你應得的。對了，還有件事。”
他話鋒一轉：“軍管會想吸納你正式加入，待遇從優，你願意不？”
這話一出，不光何雨柱愣了，連張春明都有些驚訝——他知道王衛國想拉何雨柱入隊，卻沒想到這麼快就提出來。
何雨柱愣了半晌，才撓撓頭：“王老哥，我……我還在救助站住職，師傅那邊也離不開我……”
他不是不想，只是覺得自己性子野，怕受不了部隊的約束，更捨不得師傅的菜攤和雨水。
王衛國倒也不勉強，擺擺手：“沒事，想通了隨時來找我。不過這錦旗和獎狀，明天照樣送！”
……
傍晚，南鑼巷。
何雨柱捧著錦旗和獎狀，陪著肖秋珍的爹孃回到巷口。剛到衚衕口，就見李保國和肖秋珍正站在那兒張望，雨水也跟在旁邊，手裡還攥著塊糖。
“柱子！”雨水先看到他，撒腿跑過來，看到他手裡的錦旗，眼睛一亮，“哥哥，這是啥？真好看！”
“這是錦旗，哥哥立功得的。”何雨柱蹲下來，把錦旗展開給她看。
肖秋珍和李保國也走了過來，看到獎狀和錦旗，肖秋珍的眼圈瞬間紅了：“柱子，你……你受苦了。”她剛才聽衛生員說了，柱子胳膊都受傷了。
“師孃，我沒事。”何雨柱把獎狀遞給她，“您看，這是軍管會給的一等功。”
李保國接過獎狀，戴上老花鏡仔細看著，手都有些抖：“好小子……好小子啊！師傅沒白教你！”
正說著，巷子裡的街坊鄰居也圍了過來。三大爺最先擠進來，瞅著錦旗嘖嘖稱奇：“喲，柱子這是幹啥大事了？還得了軍管會的錦旗？”
二大媽也湊過來：“我早上就聽說軍管會去城外剿匪了，難不成柱子也去了？”
王衛國派來的兩個士兵正好這時趕到，聽到街坊的議論，其中一個朗聲說：“這位何雨柱同志，在喻屯村剿匪行動中，一個人深入敵後，救了十五個老百姓，還炸了土匪的三門大炮，立了一等功！這錦旗，是軍管會特意送來的！”
街坊們頓時炸了鍋。
“真的假的？柱子這麼能耐？”
“我就說柱子是個好後生，你們還不信！”
“這可得掛起來，咱們南鑼巷也出英雄了！”
一大爺擠到前面，看著何雨柱，眼裡滿是欣慰：“柱子，好樣的。以後在巷子裡，誰敢欺負你，大爺第一個不答應！”
何雨柱被說得有些不好意思，撓撓頭：“都是應該做的。”
肖秋珍扶著爹孃，看著被街坊圍住的柱子，忽然覺得鼻子一酸。她爹孃被救回來時，她問過經過，知道柱子為了救人，差點被炮彈炸到。這孩子，總是這麼實誠，這麼讓人放心。
李保國拍了拍她的肩膀，輕聲說：“咱們沒白疼他。”
夕陽漸漸沉了下去，巷子裡的路燈亮了起來。何雨柱的錦旗被街坊們小心翼翼地掛在了巷子口的老槐樹上，紅色的錦旗在燈光下格外醒目。風吹過，錦旗嘩啦啦地響，像是在訴說著那個年輕人在喻屯村的英勇故事。
何雨柱看著錦旗，又看了看身邊的師傅師孃和雨水，忽然覺得心裡滿滿的。他想，這大概就是楊佩元師傅說的“國術的根在仁”——不是為了逞強，而是為了守護身邊的人，守護這片煙火氣的巷子。
明天，軍管會的人會來正式送錦旗，到時候巷子裡肯定更熱鬧。但對何雨柱來說，最好的獎勵，不是錦旗和獎狀，而是看到師孃臉上的笑容，聽到雨水清脆的笑聲，還有街坊們那句真心的“好樣的”。
他知道，以後的路還長，但只要心裡揣著這份“仁”，再難的坎，他都能邁過去。