“國術，殺敵術……”
何雨柱站在月光下，望著楊佩元的背影，只覺一股從未感受過的氣息撲面而來。若是往常，楊佩元往那兒一站，像株紮根百年的老松，沉穩裡透著溫潤，可此刻，他周身的空氣彷彿都凝住了，帶著股凜冽的寒意，像是藏在暗處的豹，看似不動，卻能在瞬息間撲殺獵物。
何雨柱下意識攥緊了拳頭，掌心沁出細汗。他能感覺到，師傅身上的宗師氣息不再是“引而不發”，而是化作了實實在在的鋒芒，順著月光漫過來，落在他身上，讓他不敢輕易動彈——彷彿只要他抬一下腳，那鋒芒就會瞬間刺穿他的喉嚨。
“看好了。”
楊佩元的聲音比平時低了幾分，帶著股金屬摩擦般的質感。話音未落，他喉頭忽然滾出一聲低喝，像是猛虎咆哮，又似獵豹嘶吼，“嗷——”的一聲，震得院角的梧桐葉簌簌往下掉。
“虎豹雷音……”何雨柱瞳孔一縮。
他練這門功夫快兩年了，能勉強發出些氣音，可從未像師傅這樣，一聲雷音便帶著如此駭人的氣勢。更讓他心驚的是楊佩元的動作——
只見楊佩元左腳往前一踏，不是平時練拳的“碾步”，而是腳尖點地，腳跟猛地往下跺，“咚”的一聲，青石板竟被跺出個淺坑。藉著這股力道，他身形陡然拔高半尺，右手成掌，手臂如鋼鞭般甩出，帶起一道勁風，直劈向旁邊的老槐樹。
“啪！”
脆響過後，碗口粗的樹杈應聲而斷，斷口處光滑得像被刀削過，甚至能看到飛濺的木屑還懸在半空，遲遲未落。
何雨柱倒吸一口涼氣。
他知道師傅功夫深，可從沒想過能深到這個地步。這一掌下去，沒有半分花哨，全是實打實的力道，快、準、狠，像是要把樹杈裡的每一絲纖維都震碎。
“平時教你的，是‘練法’。”楊佩元收掌而立，氣息微促，額角卻沒出汗，“講究招式圓融，氣血流轉，為的是養身。可明天你要去的地方，是生死場，得用‘殺法’。”
他指著地上的斷杈：“殺法不講圓融，只講‘斷’。斷他的骨，斷他的氣，斷他的命。”
說著，他再次動了。
這次的動作很慢，卻每一招都透著股狠勁。
“這招‘劈山掌’，練時要沉肩墜肘，殺時不用。”楊佩元手腕一翻，掌心朝下，“瞅準他的天靈蓋，臂如鐵棍，藉著腰勁往下砸，一下就能開瓢。別想著留力，要麼不動，動就得讓他沒機會爬起來。”
“這招‘鎖喉手’，平時練時講究指力均勻，殺時要扣他的氣管。”他手指彎曲，像鷹爪般虛握，“拇指按喉結，另外四指扣後頸，猛地往兩邊一擰，喉管準斷。記住，別等他反應過來，靠近了就動手，越快越好。”
何雨柱屏息看著，手心的汗越冒越多。
這哪是招式？分明是殺人的法子。沒有半分餘地，招招都往要害上招呼。他忽然明白，楊師傅昨晚說的“國術的根在‘仁’，但對付豺狼不用講仁”是甚麼意思了。
“看清楚了？”楊佩元停下動作，月光照在他臉上，眼神銳利如刀，“土匪手裡有槍，可真到了近身，槍不如刀，刀不如手。你練的國術，到了這會兒才能真正派上用場。”
何雨柱深吸一口氣：“師傅，我試試。”
他學著楊佩元的樣子，沉腰立馬，先打了一遍平時練的“太極元功拳”。剛起勢，就被楊佩元喝住：“停！”
“殺法裡沒有‘雲手’！”楊佩元皺眉，“這會兒還慢悠悠畫圈，人家的刀早砍到你脖子上了。重來！”
何雨柱定了定神，拋掉平時的圓融，只想著“快”和“狠”。
他再次起勢，左腳猛地跺地，藉著反震的力道往前衝，右手成掌，直劈向旁邊的樹幹。“啪”的一聲，雖然沒劈斷樹枝，卻震得樹幹嗡嗡響，手掌也麻了半邊。
“有點意思了。”楊佩元眼裡閃過絲讚許，“再快些！把你練‘提縱術’的勁用出來，腳步別黏糊！”
何雨柱咬了咬牙，身形一晃，像陣風似的掠出，左手鎖向假想中敵人的喉嚨，右手同時探向對方的腰眼——那裡是腎臟的位置，被重擊會瞬間失力。
“對！就這樣！”楊佩元點頭，“左右手別分家，一邊鎖喉，一邊掏腰，讓他顧頭顧不了腚！”
月光下，何雨柱的身影越來越快。
他把楊佩元教的殺法融進平時的招式裡，太極的“柔”不見了，取而代之的是形意拳的“剛”，十二形樁的“穩”化作了提縱術的“疾”。每一拳出去，都帶著破風的銳響；每一腳落下，都讓青石板微微發顫。
【太極元功拳+3】
【十二形樁+5】
【提縱術+6】
腦海裡的提示音不斷響起，比平時自己練時快了一倍不止。何雨柱越打越順，彷彿有股壓抑了許久的勁終於找到了出口，渾身的氣血都沸騰起來。
直到一套拳打完，他才收勢站定，胸口劇烈起伏，汗水順著下巴滴在地上，砸出一個個深色的圓點。
院子裡靜悄悄的，只有風吹樹葉的沙沙聲。
楊佩元盯著他看了半晌，忽然咧嘴笑了，拍了拍他的肩膀：“好小子，悟性倒是比我想的高。這殺法，你算摸到門了。”
他本以為何雨柱練慣了“練法”，轉“殺法”會彆扭，沒想到這小子一點就透，甚至能把不同的招式揉在一起，打出自己的狠勁來。
“記住今晚的感覺。”楊佩元遞給他塊毛巾，“明天到了地方，別慌。見了血也別怕，越怕越容易出事。實在打不過，就跑——你那‘提縱術’，跑起來沒人能追上。”
何雨柱接過毛巾擦了擦汗，心裡暖烘烘的：“師傅，我知道了。”
離開楊佩元家時，天快亮了。
衚衕裡靜悄悄的，只有更夫打更的梆子聲，“咚——咚——”，敲得人心裡發沉。何雨柱摸了摸腰裡的短刀，刀鞘冰涼，卻讓他莫名踏實。
回到家，雨水還在睡，小臉紅撲撲的，嘴角還帶著笑，大概是夢見了甚麼好吃的。何雨柱坐在床邊看了她一會兒，輕輕在她額頭上印了個吻：“哥哥很快就回來。”
……
第二天一早，天剛矇矇亮，何雨柱就起身了。
他換上一身灰布短褂，腰裡彆著楊佩元給的短刀，又揣上師傅給的兩個白麵饅頭，快步往軍管會趕。
剛到軍管會門口，就見裡面已經站滿了人。
三十多個士兵列隊站著，個個穿著灰藍色的制服，揹著步槍，腰間別著手榴彈，眼神警惕，站姿筆挺。雖然只有三十人，卻透著股肅殺的氣勢，比平時訓練時嚴肅多了。
“柱子，這邊！”
王衛國從隊伍裡走出來，他今天換了身更利落的衣服，綁腿打得緊緊的，腰間的駁殼槍擦得鋥亮。
“王老哥。”何雨柱走過去，忍不住打量周圍計程車兵，“都準備好了？”
“早準備好了。”王衛國咧嘴一笑，露出兩排白牙，“就等你這小子了。對了，給你介紹下，這是二小隊的李排長，你今天歸他管。”
一個面板黝黑的漢子走過來，握著何雨柱的手用力晃了晃：“柱子是吧？久仰大名！王隊常說你國術練得好，今天可得讓咱開開眼。”
“李排長客氣了，我就是跟著湊個數。”何雨柱連忙道。
“別謙虛。”李排長拍了拍他的肩膀，“能讓王隊看上的，肯定有本事。到了地方聽指揮，咱們互相照應。”
正說著，軍管會的大門“嘎吱”一聲開了，五輛迷彩皮卡開了進來。車斗裡裝著彈藥箱，駕駛室裡的司機穿著軍裝，眼神銳利，一看就是老手。
“各小隊集合！”
一聲洪亮的口令響起，是軍管會的張主任。
五個小隊計程車兵迅速列隊，齊刷刷地立正，腳步聲震得地面都在顫。
張主任站在臺階上，手裡拿著個鐵皮喇叭：“同志們！喻屯村的土匪，勾結敵特，殘害百姓，搶糧劫財，罪大惡極！今天咱們出去，就是要端了他們的窩，救回被擄的鄉親，讓他們知道，四九城的軍管會，不是吃素的！”
“殺！殺！殺！”
士兵們齊聲吶喊，聲震雲霄，嚇得枝頭的麻雀都撲稜稜飛了起來。
何雨柱站在隊伍裡，被這股氣勢感染，心裡的緊張忽然少了許多，只剩下一股熱血往上湧。
“出發！”
張主任一聲令下，五個小隊依次上了皮卡。
何雨柱跟著二小隊上了第二輛車。車斗裡鋪著帆布，坐上去硌得慌，卻沒人在意。士兵們互相檢查著槍支，有的往槍膛裡壓子彈，有的把 grenades的弦套在手指上，動作熟練得像吃飯喝水。
“柱子，會用這個不？”李排長遞給他一顆手榴彈。
手榴彈沉甸甸的，鐵殼上還帶著冰冷的鏽跡。何雨柱搖了搖頭：“沒試過。”
“很簡單。”李排長拿起一顆，演示道，“拉開弦，數到三再扔，別扔太早，也別攥太久，不然容易炸到自己。不到萬不得已別用，這玩意兒動靜大，容易驚動其他土匪。”
何雨柱認真記著，把 grenade揣進懷裡，又摸了摸腰裡的短刀。
皮卡緩緩駛出軍管會，上了大街。
此時的四九城剛醒，衚衕裡有早點攤冒著熱氣，路邊有挑著擔子的小販吆喝，看著和平常沒兩樣。可坐在皮卡上計程車兵們，個個神情嚴肅，沒人說話，只有車輪碾過石板路的“咕嚕”聲。
何雨柱掀開帆布一角往外看，忽然看到路邊有個熟悉的身影——是師傅李保國，正站在早點攤旁，朝著皮卡的方向望。看到何雨柱，他用力揮了揮手，嘴唇動了動，雖然聽不見，何雨柱卻看懂了——是“保重”。
他心裡一暖，也朝著師傅揮了揮手。
皮卡出了城門，速度快了起來。
城外的路不好走，坑坑窪窪的，車斗裡的人被顛得東倒西歪，卻沒人抱怨。遠處的田野裡，有農民在彎腰插秧，看到皮卡車隊，都直起身子張望，眼神裡帶著好奇和敬畏。
何雨柱忽然想起師孃的爹孃，不知道他們現在在哪兒，是不是還平安。他攥緊了手裡的短刀，指節泛白——不管怎麼樣，這次一定要找到他們。
車窗外的風越來越大，帶著股泥土和青草的味道。遠處的山巒漸漸清晰起來，青灰色的山影在晨霧裡若隱若現，像頭蟄伏的巨獸。
李排長忽然拍了拍他的肩膀，指著前方：“前面就是喻屯村的地界了，都精神點！”
士兵們立刻挺直了腰，手都按在了槍上。
何雨柱深吸一口氣，壓下心裡的波瀾，目光投向那片模糊的山影。
剿匪，開始了。