徐峰守在鐵鍋旁，看著鍋底的火苗舔舐著鍋沿，不一會兒，鐵鍋便冒出縷縷白煙，混雜著魚肉與醬料的濃香，順著鍋蓋的縫隙往外鑽。他先把壓在鍋蓋上的兩塊紅磚搬到一旁，剛掀開一條縫，一股滾燙的熱氣就撲面而來，帶著醇厚的鮮香，嗆得他下意識地偏了偏頭。
鍋內，奶白色的湯汁正咕嘟咕嘟翻滾著，氣泡不斷破裂，濺起細小的油花。昨天冰釣來的老頭魚在湯裡舒展著身子，魚肉已經燉得酥軟，邊緣微微卷起，吸收了臘肉、豬肉的油脂和東北大醬的鹹香，色澤誘人。徐峰拿起鹽罐，均勻地撒上一層鹽巴，又握著鐵勺沿著鍋邊輕輕劃拉，避免鍋底的魚肉粘鍋，同時讓鹽分充分融入湯汁。
隨後，他把之前做好的花捲取過來，雙手捏住花捲兩端，輕輕一拉，拉成粗細均勻的長條，沿著滾燙的鍋邊一圈圈碼放上去，花捲的下半部分浸在湯汁裡，上半部分露在熱氣中。重新蓋上厚重的木鍋蓋，又把紅磚壓了回去，讓花捲藉著鍋內的蒸汽和魚湯的香味慢慢燜煮。這幾分鐘的等待，最是磨人，鍋內傳來的咕嘟聲愈發清晰，香味也愈發濃郁，絲絲縷縷地勾著人的饞蟲。
忙完這些，徐峰擦了擦額頭的薄汗，正要轉身出去洗把臉，再叫老妹徐靜起來吃飯，剛從廚房跨出門檻，就瞥見院外的大門被輕輕推開。周莉提著三個鋁製飯盒，踩著積雪走了進來，雪沫子沾在她的棉鞋上，她的臉頰被凍得紅撲撲的，像熟透的蘋果，嘴角卻帶著溫柔的笑意：“徐峰，這是我媽讓我給你帶的早飯。”
她把飯盒往徐峰面前遞了遞，聲音清脆：“她早上起來蒸了饅頭，還炒了點鹹菜和雞蛋，怕你和你妹在家懶得起灶，沒飯吃。”
話音剛落，廚房內飄出的一股濃郁肉香味就順著風纏了過來，鑽進鼻腔。周莉下意識地皺了皺眉頭，小巧的瓊鼻輕輕吸了吸，眼神裡滿是好奇：“好香啊？徐峰，你做甚麼好吃的了？這香味，比我家燉肉還香。”
“鼻子真靈。”徐峰忍不住打趣一聲，伸手接過周莉手上的飯盒，指尖不經意間碰到她的手背，冰涼的觸感讓他心裡一動，隨即朝著廚房的方向努了努嘴：“昨天冰釣抓的老頭魚，還有點臘肉和豬肉，一起做成了鐵鍋燉大魚，剛把花捲貼上，再燜幾分鐘就熟了。”
他看著周莉眼裡藏不住的饞意，笑著邀請：“一會就熟了，要不你再吃點？嚐嚐我的手藝。”
周莉原本想說自己在家已經吃過早飯了，但一想到徐峰的廚藝，上次的地鍋魚還讓她回味無窮，肚子裡的饞蟲瞬間被勾了出來，便紅著臉輕輕嗯了一聲：“行，那我就再吃點。”
“那你先去廚房等著，廚房暖和。”徐峰把飯盒放在廊下的石桌上，“我去叫老妹起來，這丫頭肯定還在賴床。”
徐峰走進北屋，果然看到徐靜還蜷縮在被窩裡，腦袋埋在枕頭裡，睡得正香。他伸手拍了拍妹妹的肩膀：“小靜，快起來了，太陽都曬屁股了，哥做了鐵鍋燉大魚，還有你莉姐也來了，再不起床，好吃的都被搶光了。”
徐靜迷迷糊糊地睜開眼，揉了揉眼睛，聽到“鐵鍋燉大魚”和“莉姐”，瞬間清醒了大半，一骨碌從炕上爬起來：“真的？莉姐來了？”她快速穿上棉襖棉褲，跟著徐峰去洗漱，冰涼的水撲在臉上，徹底驅散了睡意，兩人並肩往廚房走去。
一進廚房，徐靜就看到坐在灶邊烤火的周莉，立刻笑著喊道：“三嫂，你來了啊。”自從上次徐峰和周莉的事被她撞破後，她就一口一個“三嫂”叫著，越叫越順嘴。
周莉臉頰微紅，輕輕嗯了一聲，指著冒著熱氣的鐵鍋，笑著說：“你哥做的鐵鍋燉魚，老鼻子香了，我在院子裡就聞到了。”
徐靜湊到鍋邊，使勁嗅了幾下，立刻露出一副流口水的表情，連連點頭：“確實香！比上次的地鍋魚還香！三嫂，以後你嫁過來了，可就有口福了，我哥的廚藝真是越來越好了。”
“行了，倆饞貓，別光說不練。”徐峰笑著掀開鍋蓋，一股滾燙的熱氣夾雜著濃得化不開的香味瞬間噴湧而出，瀰漫了整個廚房。他遞給兩人每人一雙筷子，又將灶臺裡沒燒完的柴火抽出來幾根，一頭插進灶灰裡壓滅，只留下少許柴火保持小火，讓鍋內的湯汁慢慢收濃。
鍋內的景象讓人垂涎欲滴：老頭魚的肉質已經燉得脫骨，輕輕一戳就散，臘肉和豬肉的油脂完全融入湯中，讓湯汁變得濃稠發亮；貼在鍋邊的長條花捲已經變得蓬鬆金黃，下半部分浸滿了湯汁，油光鋥亮，上半部分則帶著麥粉的清香，還微微鼓起。
咕嘟咕嘟——湯汁還在翻滾，每一次氣泡破裂，都釋放出更濃郁的香味，勾得人食指大動。徐靜和周莉盯著鍋內的美食，不約而同地嚥了幾口口水，眼睛裡都閃著亮晶晶的光。
瞅著她倆這副小饞貓的樣子，徐峰忍不住打趣：“別愣神了，嚐嚐味吧，看看合不合你們的胃口。”
話音剛落，徐靜和周莉就迫不及待地拿起筷子，夾起浸滿湯汁的長條花捲往嘴裡送。花捲蓬鬆柔軟，吸飽了魚湯的鮮、大醬的醇和肉的香，一口咬下去，湯汁在嘴裡爆開，鹹香適中，帶著淡淡的麥香，越嚼越香。緊接著，兩人又夾了一塊魚肉，魚肉酥爛入味，沒有一絲腥味，只有純粹的鮮香，配上一口花捲，滋味簡直絕了！
“好吃，好吃！！”徐靜一邊嚼著，一邊含糊不清地喊著，眼睛都眯成了一條縫，“哥，這是我吃過最好吃的鐵鍋燉魚了，比鎮上飯館做的還好吃！”
周莉也連連點頭，嘴裡塞得滿滿的，臉頰鼓鼓的，像只可愛的小松鼠，她含著食物說道：“真的太香了，魚肉嫩，花捲入味，湯汁也鮮，徐峰，你的廚藝也太好了吧。”
看著她倆誇張又滿足的模樣，徐峰的內心得到了極大的滿足。對一個用心做飯的人來說，最大的成就感莫過於自己做的食物被人如此喜愛，這份認可比任何讚美都來得珍貴。
三人圍在鐵鍋旁，一邊烤著火，一邊享用著美食，說說笑笑，氣氛溫馨又熱鬧。徐峰時不時給兩人夾魚、夾花捲，提醒她們慢點吃，別燙著。一鍋熱氣騰騰的鐵鍋燉魚，配上吸飽湯汁的花捲，吃得三人渾身暖洋洋的，連冬日的寒意都驅散了大半。
吃到最後，一鍋魚和花捲還剩下半鍋，而周莉帶來的三個鋁製飯盒，被孤零零地放在一旁，壓根沒人想起開啟。直到肚子吃得鼓鼓的，再也吃不下了，三人才停下筷子，徐靜摸了摸肚子，打了個飽嗝：“太飽了，哥，你做的也太好吃了，我現在都快走不動路了。”
周莉也笑著說：“確實吃撐了，這飯盒裡的早飯，中午再吃也行，正好不用再做飯了。”
徐峰收拾著碗筷，問道：“周莉，今天上午幹啥？要是沒事，就在這兒待著，暖和。”
“我也沒啥事，”周莉搖搖頭，“本來想著過來給你送完早飯就回去，既然這樣，我就在這兒陪小靜待一會兒。”
徐峰擦了擦手，說道：“那行，我上午要寫東西，就不陪你們了。你們別進我屋，我寫東西的時候需要安靜，你倆在旁邊，容易打擾我往下寫。”
徐靜吐了吐舌頭，調皮地說：“不去就不去，哥，你好好寫，等你這篇文章發表了，我以後就可以給別人吹噓我哥是作家了，多有面子。”
聽到老妹徐靜這點小小的出息，徐峰有些汗顏，忍不住笑著搖了搖頭。他心裡清楚，自己正在寫的《活著》，可不是一篇簡單的文章，而是一部註定會影響深遠的小說。如果沒記錯的話，這部小說在後世發表之後，隔年就被拍成了電影，隨後又改編成了電視劇，無論是影視化作品還是小說本身，都取得了極高的成就，打動了無數人。
現在是一九八二年，改革開放的春風已經吹遍大地，國內的影視行業也像是雨後春筍般慢慢湧現，各種題材的電影、電視劇開始陸續搬上熒幕，人們對文化產品的需求也越來越大。他忽然想起李秀玲在信中說過，她在港島發展的產業正是影視行業，憑藉著敏銳的商業嗅覺，已經在那邊站穩了腳跟。
如果有機會，徐峰倒是挺想幫李秀玲一把。《活著》這個題材深刻、故事動人，無論是改編成電影還是電視劇，都有著極大的潛力，肯定能大賺一筆，也能讓更多人看到這個好故事。不過現在想這些還太早，當務之急是把小說寫完，先在國內發表，打響名氣。
“徐峰，你好好寫，不用管我們，”周莉看出他在思索，主動說道，“我和徐靜去北屋，走，徐靜，嫂嫂教你下象棋，正好消磨時間。”
徐靜一聽下象棋，立刻來了興致，歡呼道：“好啊好啊！我早就想學象棋了，就是沒人教我，走走走，三嫂，咱們現在就去！”
兩人說說笑笑地朝著北屋走去，腳步輕快，留下徐峰一個人在廚房收拾。徐峰看著她們的背影，嘴角露出一抹溫柔的笑意，這個冬天，因為有了這些牽掛的人，似乎也變得格外溫暖。
收拾完廚房，徐峰迴到自己的房間，關好房門，屋內瞬間安靜下來。他從炕桌的抽屜裡拿出一沓稿紙和一支鋼筆，坐在炕邊，先在腦海裡梳理了一下《活著》接下來的情節脈絡。窗外的陽光透過窗紙灑進來，在稿紙上投下斑駁的光影，灶房裡偶爾傳來徐靜和周莉的說笑聲，遙遠而模糊，並不妨礙他的思緒。
他擰開鋼筆帽，筆尖落在稿紙上，墨水緩緩暈開，一個個工整的字跡開始出現在紙上。故事裡的福貴，正經歷著人生的起起落落，悲歡離合，徐峰沉浸在文字的世界裡，彷彿與福貴一同經歷著那些苦難與堅守。屋內很靜，只有鋼筆在紙上劃過的沙沙聲，伴隨著窗外偶爾傳來的雞鳴和狗吠，構成了一幅寧靜而專注的畫面。
北屋裡，周莉和徐靜正圍坐在炕桌上，擺開象棋棋盤。周莉耐心地教徐靜認識棋子，講解規則：“這是將，這是士，它們只能在九宮格里走，士是斜著走的，一次走一格……”徐靜學得很認真，時不時提出疑問，周莉都一一耐心解答。兩人一邊下棋，一邊聊著家常，偶爾傳來陣陣笑聲，與隔壁房間的沙沙筆聲交織在一起，構成了冬日裡最溫馨的煙火氣息。
陽光漸漸升高，透過窗戶，把屋內照得愈發明亮。徐峰寫得入了神，完全沉浸在故事的世界裡，忘記了時間的流逝。灶膛裡的火已經漸漸熄滅，但屋內依舊暖融融的，空氣中還殘留著鐵鍋燉魚的鮮香和淡淡的墨香。這個普通的冬日上午，沒有驚天動地的大事，只有尋常人家的溫馨日常，卻讓人覺得格外踏實、幸福。
徐峰偶爾停下筆，揉一揉發酸的手腕，望向窗外。雪後的天空格外湛藍，陽光灑在潔白的雪地上，反射出耀眼的光。他知道，這樣平靜而溫馨的日子，來之不易，就像《活著》裡的福貴，無論經歷多少苦難，都始終堅守著對生活的希望。而他現在所能做的，就是珍惜當下的幸福，寫出更好的作品，不辜負這美好的時光，也不辜負身邊這些牽掛著他的人。
鋼筆再次落下，在稿紙上繼續書寫著福貴的故事，也書寫著屬於徐峰自己的，充滿希望與溫暖的人生篇章。屋內的寧靜，屋外的暖陽，姑嫂間的笑語，筆墨間的深情，都定格在這個暖冬的清晨，成為記憶中最珍貴的片段。