山林寂靜，只有秦風和寒螭穿梭枝葉帶起的輕微聲響。秦風的全部心神，都沉浸在丹田內鴻蒙萬靈種傳遞出的那縷微弱感應上。那感覺並非清晰的指引，更像是一根無形的細線，牽引著他，指向遠方那個正在衰弱的生命源頭。
周執事逃不掉。
沿途，他俯身檢查，指尖捻起一片沾染暗紅血跡的草葉。是周執事的血，其中還殘留著一絲微弱卻獨特的血煞氣息。不遠處，一棵老樹的樹皮上，刻著一個極其隱晦的符號，與周執事儲物袋中找到的某些卷宗上的標記相似。血煞門的聯絡標記。追擊方向沒錯。
他從藥靈境中取出一把灰撲撲的種子，隨手灑在身後。種子落地即化，散發出一種奇異的、與腐殖土極為相似的氣味，迅速掩蓋了他和寒螭留下的痕跡。這是“匿蹤草”的種子，藥師遺冢記載的偏門玩意兒，專門用來混淆追蹤。
林間掠過一道黑影，是一頭不長眼的煉氣中期妖狼。寒螭甚至沒等秦風示意，一道冰錐便精準地貫穿了妖狼的頭顱。秦風面無表情地上前，手掌按在妖狼屍體上。鴻蒙種傳來一陣歡快的悸動，貪婪地吸收著妖狼的精血與妖力。一股溫和的生命元液隨即反饋回流，滋潤著秦風因催動烈陽花而受損的經脈，也分流了一部分給寒螭。
寒螭舒服地甩了甩尾巴，身上的傷口以肉眼可見的速度癒合著。追擊途中，秦風能感覺到，自己對生命氣息的感知範圍在緩慢提升。這或許是鴻蒙種吸收能量後帶來的細微變化。
更重要的是，秦風能清晰感知到那根無形的聯絡。它源自丹田深處的鴻蒙萬靈種，如同延伸出的細微根鬚，牢牢扎進了周執事的氣息深處。透過這根線，他能“嘗”到另一端生命火焰的搖曳。那光芒正在黯淡，忽明忽滅，隨時可能徹底熄滅。
周執事體內的靈力也變得混亂不堪，像是沒頭蒼蠅般亂撞，完全失去了築基修士應有的穩固。顯然，先前的傷勢，加上鴻蒙種持續不斷的抽取，讓他連維持基本的靈力運轉都變得極為困難。秦風甚至能模糊“聽”到對方粗重而壓抑的喘息，以及那份徒勞的掙扎。
速度，果然慢下來了。感知中，周執事移動的頻率降低了許多，每一步都顯得異常沉重，拖沓。就像陷入了看不見的泥沼，越是掙扎，陷得越深。丹田裡的鴻蒙萬靈種微微震顫著，傳遞出一種近乎愉悅的情緒。它在享受這份緩慢而持續的“進食”。反饋回來的生命元液，似乎都帶著一絲難以言喻的“滋味”。
秦風默不作聲地感受著這一切，臉上沒有任何表情，只有眼底深處掠過一絲冰冷的寒意。這種將敵人生命力一點點抽乾的感覺，讓他體會到一種掌控的殘酷快感。
旁邊的寒螭也感應到了獵物的狀態，焦躁地擺了擺尾巴，冰藍色的豎瞳中兇光畢露。它發出低沉的嘶嘶聲，像是在催促秦風快點。秦風瞥了它一眼，沒說話。這條冰疙瘩，對血食的渴望倒是越來越直接了。不過，這樣也好。
一個重傷瀕死、靈力紊亂的築基中期修士，處理起來能省不少功夫。希望他儲物袋裡的東西，能對得起自己和寒螭付出的代價。別像黑市那幾個劫匪一樣，窮得叮噹響。
鴻蒙種留下的吞噬印記，如同跗骨之蛆，不斷吸取著周執事的生機。每感覺到對方虛弱一分，秦風心底就升起一分冰冷的快意，但隨之而來的是父母倒在血泊中的畫面，讓那快意瞬間沉澱為更深的仇恨。寒螭似乎感受到他情緒的波動，用腦袋輕輕蹭了蹭他的手臂，傳來一道安撫的意念。秦風拍了拍它冰涼的鱗片，示意無妨。
又行進了約莫一日。第三天黃昏，秦風猛地停下腳步。他的感知範圍內，前方數里外，出現了一處被群山環抱的隱蔽山谷。山谷內，數道修士的氣息清晰可辨。鴻蒙種的感知如同無形的觸手，悄然蔓延，將谷內的情形細緻地反饋回來。
除了周執事，還有五道氣息。一道煉氣圓滿，其餘四道皆是煉氣後期。每一道氣息都帶著血煞門功法特有的陰冷與血腥，與秦風記憶深處那些屠戮秦家的黑衣人如出一轍。而其中一道，微弱得如同風中殘燭，正是周執事那熟悉得讓他指節發白的氣息。
比起在山道伏殺時，此刻周執事的氣息虛弱了何止十倍。彷彿下一刻就會徹底熄滅，只剩下一縷被鴻蒙種印記鎖定的、若有若無的生命牽連。印記正一絲絲抽取著他殘存的生機，緩慢而持續。
秦風停下腳步，隱匿在樹後，眼底深處掠過一絲銳利的光。找到了。他無聲地動了動嘴唇，指尖因壓抑不住的激動和殺意而微微顫抖。七年的血海深仇，第一個需要償還的仇人，就在眼前這山谷之中。
旁邊的寒螭也明顯感應到了，冰藍色的豎瞳驟然縮緊，亮得驚人，喉嚨裡發出低沉壓抑的嘶嘶聲。它有些焦躁地甩動著粗長的尾巴，拍打著落葉覆蓋的地面，一道急不可耐的意念衝入秦風腦海：進去！殺光！
秦風抬起手，冰涼的手掌輕輕按在寒螭同樣冰涼堅硬的頭顱上。別急。他的意念平靜，卻帶著一股不容置疑的冷意。寒螭不滿地低哼了一聲，尾巴不再甩動，安靜下來，但那雙豎瞳裡的兇光卻愈發熾烈，彷彿凝結成了實質的冰稜。
看來，這個山谷就是血煞門在附近的一處秘密據點。周執事拼了老命逃到這裡療傷，卻沒想到是自投羅網。秦風心中冷笑。一個重傷瀕死、靈力紊亂的築基中期，外加五個煉氣期的嘍囉。這份送上門來的“大禮”，他沒理由不收下。
得想個辦法悄無聲息地潛進去，不能打草驚蛇。先解決掉那五個礙事的，最後再慢慢炮製周執事。他還需要從周執事口中，撬出更多關於血煞門、關於當年慘案的秘密。然後，再讓這位執事大人好好體驗一下，被鴻蒙萬靈種徹底吞噬殆盡，連一絲神魂都無法逃脫的滋味。
那陰冷的血煞氣息，隱約又勾起了秦風腦海深處被塵封的畫面——沖天的火光，絕望的哭喊，還有父母倒在血泊中的身影。他閉了閉眼，將翻湧上來的刺痛和恨意強行壓下，只留下近乎麻木的冷靜和冰冷的殺機。寒螭似乎察覺到他一瞬間的情緒波動，又用腦袋輕輕蹭了蹭他的手臂，傳遞來一道帶著詢問和支援的意念。
秦風嘴角幾不可察地向上扯了一下，露出一抹森然的弧度。是時候，收網了。
找到了。山谷入口處，有微弱的靈力波動，形成一層無形的屏障。血煞門佈置的警戒陣法。雖然粗陋，卻足以驚動谷內之人。秦風眯起眼睛，與寒螭交換了一個眼神。必須悄無聲息地潛進去。
他凝視著那片看似平靜的山谷，谷內藏著他的仇敵，也可能藏著更多關於血煞門的秘密。這裡，將是他復仇之路的下一個戰場。也是他深入瞭解這個仇敵勢力的第一步。