陳朝陽那句關於陳懷安的話，撥動了陳老太的心絃。老人先是愣了愣，隨即眼角笑出了深深的皺紋，那笑容裡有期盼，有欣慰，還有一種歲月沉澱下來的、樸素的歡喜。
陳老太拍著孫子的手，連聲說道：“好好，奶奶等著。奶奶最希望你早點找到媳婦，最想的就是早點抱上重孫子。”
陳朝陽笑道：“奶，這你可得等幾年，你不但要抱重孫子，還要幫我帶他，奶奶，你任務很重啊！”
陳老太呵呵地笑了起來，但歡喜底下，總藏著別的情緒。陳老太安靜了一會兒，目光飄向窗外暮色漸濃的遠山，聲音低下來，帶著點說不清的悵惘，說道：“也不知道你大伯現在怎麼樣了……哎，山高水遠的，這輩子也不知道還能不能見著了。”
陳老頭正湊在燈下仔細端詳著照片。聽見老伴的話，他抬起頭，語氣裡帶著寬慰，也帶著刻意轉移話題的輕鬆，笑道：“老婆子，你又瞎想。朝陽不是帶回了老大家的照片麼？信上也說了，他們在那邊開個小農場，日子過得去。兒孫自有兒孫福，你別瞎操心。快來看看這張——嘿，你瞧這小狗，是啥時候溜達進來照片上的？”
陳老太知道老頭子在逗她，順著他手指的方向看去。照片上，她和陳老頭並肩站在老屋的門檻前，背景是熟悉的院牆和那棵老棗樹。而就在兩人腳邊，家裡養的小狗“嘟嘟”，不知甚麼時候蹲坐在了正中間，昂著頭，吐著舌頭，一副神氣活現的模樣，姿勢端正得像是特意擺好的。
看著小狗那憨態可掬的樣子，陳老太忍不住“噗嗤”笑了出來，剛才那點愁緒也被沖淡了些，說道：“還別說，咱們仨裡頭，就數這小狗照得最精神，瞧這坐姿，跟個幹部似的。”
陳老頭也呵呵地笑，手指小心地摩挲著光潔的照片表面，眼裡滿是珍惜。就在這時，院牆外遠遠傳來一陣喧鬧的人聲，嗡嗡的，像漲潮的水，由遠及近。
陳老頭側耳聽了聽，站起身走到門口，手搭涼棚朝山下望去。暮色已經降臨在小村莊，但打穀場那邊隊部的位置，卻影影綽綽聚了一大群人，燈火也比平時亮堂許多，隱約還能聽見陳老實那特有的大嗓門在喊著甚麼，中間夾雜著陣陣笑聲和驚呼。
陳老頭回過頭，臉上帶著好奇,問道：“大孫子，你剛從山下上來，知道隊部那邊鬧騰啥呢？咋聚了那麼多人？”
陳朝陽也走到門口看了一眼，嘴角露出笑意，說道：“爺，那是我把鄉親們的全家福都交給老實哥了，他應該正給大家發照片呢。估計是都拿到相片了，正高興著呢。”
果然，晚風送來的聲音裡，能清晰地捕捉到村民們的反應。
“哎呀！這是俺家小子？照得真俊！你看這虎頭虎腦的！”
“爹，娘，你們快看，咱們全家都照上了！一個不少！”
“我這輩子頭一回照相……沒想到是這麼個模樣……”
“老婆子，你往中間站點啊，瞧你歪的……”
“哈哈哈，二狗子，你照相還瞪眼珠子幹啥？”
那笑聲很響，很亮，帶著莊稼人特有的爽朗和滿足，在傍晚寧靜的山村裡傳得很遠。像一陣暖烘烘的風，吹過田野，拂過屋頂，似乎連空氣中連日來若有若無的沉重氣息，都被吹散了不少。
陳老頭一聽，眼睛亮了，抬腳就想往外走，一邊走一邊說道：“我得去瞧瞧！這可是我大孫子給村裡辦的好事……”
陳老太不知甚麼時候也跟了出來，一把揪住陳老頭的後衣襟，笑罵道：“你個死老頭子！顯擺個啥？飯馬上就好了，不出去這一趟能憋死你？趕緊回屋，咱自己家的照片還沒看夠呢，你哪來那麼大的癮頭？”
陳朝陽站在屋簷下，看著爺爺奶奶像老小孩似的鬥嘴，心裡那點從京城帶回來的、沉甸甸的東西，不知不覺鬆開了，化開了。他聽著山下傳來的、屬於人間的熱鬧與歡笑，聞著自家灶房裡飄出的、越來越濃的燉肉香氣，再看看堂屋昏黃燈光下，兩位老人頭挨著頭，又一次湊到照片前，低聲說著甚麼，然後一起發出會心的、滿足的笑聲。
這一刻，所有的複雜、暗流、抉擇與揹負，都暫時遠去了，退到了這溫暖燈光的背景之後。眼前剩下的，是灶膛裡噼啪跳動的、橙紅的火光，是鍋裡翻滾的、帶著油星的熱氣，是親人低語的、讓人心安的聲音。
這就是生活最堅實的底子。有暗處的較量，就有陽光下的勞作；有遠方的別離，就有眼前的團圓；有不得不做出的艱難抉擇，也有柴米油鹽裡生長出的、細水長流的相守。而他所能做、所應做的，或許就是在認清前者的複雜與殘酷之後，依然拼盡全力，去守護後者的簡單與溫暖。
他蹲下身，往灶膛裡添了根乾柴。火焰“轟”地一下躥高了些，橙紅的光映亮了他年輕的臉龐，也驅散了傍晚的微寒。他看著那穩定燃燒的火焰，心裡也漸漸跟著平靜下來，踏實下來。
窗外的天色徹底暗了，深藍色的天幕上跳出幾顆疏星。山下的燈火和喧鬧漸漸平息，取而代之的是各家各戶視窗透出的、星星點點的光，和屋頂上嫋嫋升起的、筆直的炊煙。炊煙在無風的暮色裡升得很高，慢慢散開，融進蒼茫的夜空，也融進這平靜流淌的、尋常的一天。
吃過晚飯，陳老頭終究還是沒按捺住心裡那點“顯擺”的念頭——當然，爺爺是絕不會承認的。他揹著手，嘴裡唸叨著：“吃撐了，溜達溜達消消食”。也不等兩人回答，很自然地就踱出了院門。小狗嘟嘟歡快地搖著尾巴，寸步不離地跟在他腳後跟。
陳朝陽幫著奶奶收拾碗筷，把桌子擦得乾乾淨淨。灶臺上的熱水冒著白氣，陳老太利索地刷著鍋。陳朝陽一邊接過奶奶洗好的碗用抹布擦乾，一邊斟酌著開口說道：“奶，要是這邊沒啥別的事了，我想著……咱們明天就回京城吧。您看行麼？”