三人沿著大院內的小路，向徐勝利家走去。魏昭明面色沉重，徐勝利這個時間還沒來找他們，他和陳雪的心裡都有了不好的預感，不過這種預感早就在他們的預料中，倒也沒有任何慌亂。
這時，有一個便衣公安跑了過來，向陳雪敬禮彙報道：“首長，徐勝利家裡一直沒有動靜，我們奉命沒有進去檢視。”
陳雪點了點頭，吩咐他們繼續監控，她則和魏昭明和陳朝陽一起來到了一處院落的門口。
那是徐勝利的家。一個很普通的院子，紅磚牆，黑瓦頂，院門是木頭的，刷著深綠色的漆，已經有些剝落了。院子裡靜悄悄的，門虛掩著，留著一道縫。
魏昭明跟陳雪對視了一眼，一起上前。站在院門前，但誰都沒動。
陳雪深吸一口氣，上前一步，推開院門。
門“吱呀”一聲開了。院子裡很乾淨，青磚鋪地，角落種著幾棵月季，雨後花瓣落了一地，紅的粉的，粘在溼漉漉的青磚上，像斑斑血跡。
正屋的門也開著。堂屋裡亮著燈，昏黃的燈光從門裡透出來，在清晨灰白的天光裡，顯得格外溫暖，也格外……刺眼。
陳雪走在最前面，腳步很穩，但陳朝陽看見，她的手在身側微微攥成了拳。魏昭明跟在她身後，腳步有些沉。陳朝陽走在最後，心跳得很快，像要從嗓子眼裡蹦出來。
他們走進堂屋。
屋裡很整潔。八仙桌上鋪著乾淨的桌布，桌上擺著一個相框，是徐勝利和妻子龔小莉的合影。照片裡的徐勝利穿著軍裝，笑得一臉燦爛，龔小莉靠在他肩上，也笑著，眼睛彎成月牙。照片有些年頭了，邊角已經泛黃。
桌子旁坐著一個三十多歲的婦人，穿著一身合體的軍裝，短髮，戴著副眼睛，正是徐勝利的妻子龔小莉。
龔小莉抬頭看了陳雪和魏昭明一眼，苦笑道：“老魏，小雪，昨天老徐把一切都告訴我了……他走了，說不想再麻煩大家了，這是他留給你們的信。”
桌子正中，放著一封信。信封是普通的白信封，上面用毛筆工工整整地寫著幾個字：“魏昭明、陳雪同志親啟”。
信封沒有封口。
陳雪拿起信，抽出信紙。信紙只有一頁，字不多，是用鋼筆寫的，字跡很工整，但有些地方的筆畫很重，力透紙背，像在壓抑著甚麼。
陳雪看著信，看了很久。然後，她慢慢把信遞給魏昭明。
魏昭明接過，也看。他看著，看著，手指開始發抖，信紙在手裡嘩啦嘩啦地響。最後，他閉上眼，仰起頭，喉結劇烈地滾動著，像是要把甚麼硬生生咽回去。
陳朝陽站在一旁，看著他們。他沒問信上寫了甚麼，但他大概能猜到。
屋裡很安靜。只有窗外偶爾一聲鳥鳴，清脆的，穿透寂靜，然後又被更深的寂靜吞沒。
陳雪轉過身，走出堂屋，走向裡屋。魏昭明跟在她身後。陳朝陽猶豫了一下，也跟了上去。
裡屋的門關著。陳雪伸手，推開。
徐勝利躺在床上。穿著整齊的軍裝——是那種老式的、洗得發白的軍裝，沒有領章，但熨燙得筆挺。他平躺著，雙手交疊放在胸前，眼睛閉著，表情很平靜，平靜得像睡著了。
床頭櫃上，放著一個空了的玻璃瓶。瓶身上沒有標籤，但陳朝陽認出來，那是裝安眠藥的瓶子。瓶邊，還有一個小紙包，開啟著，裡面有些白色的粉末——是那種特務用的、見效很快的毒藥。
但他沒用毒藥。他選擇了安眠藥。
走得安靜，體面，像他說的那樣——不給他們添麻煩。
陳雪站在床邊，看著徐勝利，看了很久。然後，她伸出手，輕輕替他整了整衣領。動作很輕，很慢，像怕驚醒他。
魏昭明站在她身後，低著頭，肩膀微微抖動著。他沒哭出聲，但陳朝陽看見，一滴眼淚砸在地上，在青磚地上洇開一小塊深色的痕跡。
陳朝陽站在門口，看著這一幕。他心裡堵得厲害，像塞了一團浸了水的棉花，又沉又悶。他想說點甚麼，但張了張嘴，發不出聲音。
窗外，天徹底亮了。雲層散開一些，露出一角淡藍色的天空。陽光從雲縫裡漏下來，斜斜地照進屋裡，照在徐勝利平靜的臉上，給他蒼白的臉頰鍍上一層淡淡的、溫暖的金色。
他像是真的睡著了。在這樣一個雨後的、清冷的早晨，永遠地睡著了。
陳雪轉過身，看著魏昭明，聲音很輕，但很穩：“打電話吧。通知局裡，通知醫院。按規定……上報。”
魏昭明點點頭，抹了把臉，轉身出去了。
陳雪又看向陳朝陽。她走過來，抬手，輕輕摸了摸侄子的頭，就像小時候那樣。
陳雪說話很慢，但每個字都清晰地落進陳朝陽耳朵裡：“朝陽，今天你看到的一切，經歷的這一切……記住它。但不要被它壓垮。這就是生活，這就是……人生。有光明，就有陰影；有忠誠，就有背叛；有原則，就有人情。我們要做的，不是逃避，不是假裝看不見，而是在認清這一切之後……依然選擇向前走，做該做的事，成為該成為的人。”
她頓了頓，看著陳朝陽的眼睛，眼神中有一種說不出的期待，接著說道：“你徐大爺最後說，你心軟。心軟不是壞事，但要有分寸。該狠的時候，要狠得下心。對你徐大爺……我們給了他最後的體面。但對外，對敵人，對工作……該講原則的時候，一點都不能含糊。明白麼？”
陳朝陽用力點頭。他忽然覺得眼眶發熱，但他忍住了，沒讓眼淚流下來。
屋外傳來警笛聲，由遠及近，最後在院門外停下。腳步聲，說話聲，各種聲音混雜在一起，打破了小院的寂靜。
新的一天開始了。雨過天晴，但有些東西，永遠留在了這個雨夜，留在了這間安靜的屋子裡，留在了每一個經歷者的心裡，成為一道或深或淺的刻痕，在往後的歲月裡，在某些時刻，隱隱作痛。
陳朝陽跟著大姑走出屋子，走進清晨溼冷的空氣裡。陽光更亮了些，照在雨後溼漉漉的街道上，泛著粼粼的光。世界依然在運轉，生活依然在繼續。
但他知道，有些東西，不一樣了。