薄暮時分，太平山頂祁德尊爵士府邸的書房內，雪茄的煙霧在夕陽餘暉中繚繞。蘇格蘭威士忌在杯中泛著琥珀色的光澤，爵士的眉頭卻越皺越緊。他對面坐著港島警務處的英籍副處長麥考利，兩人是軍隊的戰友，私交甚篤。
祁德尊放下酒杯，指尖無意識地摩挲著杯壁，問道：你是說...那個南非女殺手和她的助手...現場沒有任何打鬥痕跡？
麥考利壓低聲音，說道：更詭異的是，法醫驗屍發現，兩人都是被專業手法一擊斃命。而隔壁房間的客人說，只聽到短暫悶響，像是...像是重物倒地。他湊近些，老戰友，這事讓我想起前幾個月的紅星影院失火案，還有何記茶莊的滅門案...
爵士被嚇了一跳，問道：“麥考利，不會弄錯吧？我也沒看到任何的通告啊？”
麥考利發出了嗤笑，說道：“通告也就是那麼回事，港府跟內地透過信，內地的答覆極其強硬，不但對這一切都矢口否認，還要我們維護好港島的治安，切實保護好他們來港人員的安全，小島那邊似乎也不想把事情鬧大，我們自然睜一隻眼閉一隻眼了。”
麥考利將杯中酒一飲而盡，說道：“當然了，我們沒有直接的證據，但這一切跡象表明，這幾件事都跟那個內地來的天才作曲家，有著莫大的關係。你可能不知道，這些事情發生前，內地有一個在14K裡的臥底，被小島那邊殺掉了，然後小島的據點就受到了慘烈的報復，不過，這幫傢伙還不錯，沒有傷及無辜。”
壁爐的火光在爵士臉上跳動。他想起陳朝陽那雙清澈的眼睛，實在難以將那個談吐文雅的年輕人，與這些冷血案件聯絡起來。
最蹊蹺的是，小島駐港辦事處有六名高階特工，在陳朝陽剛到港島時，策劃了一起失敗的暗殺。麥考利的聲音像是在喃喃自語，緊接著，這六人就接連被殺。而昨天，他們的站長郭孝先，也在自家別墅神秘消失...他意味深長地停頓了一下，似有所指地說道：所有這些事件，都發生在陳朝陽抵港之後。每一次小島那邊準備出手，就會遭到慘烈的報復。
祁德尊起身走到窗前，俯瞰山下璀璨的維多利亞港。他想起老船長跟他說起的陳朝陽，那個在遊艇上那個專注釣魚的年輕人，想起他談論戲曲時眼裡的光。沉默良久，他轉身問道：你們有證據嗎？
麥考利搖頭說道：沒有直接證據。但所有線索都指向他。更可怕的是，每個現場都乾淨得像專業殺手所為。他頓了頓，不過有意思的是，他只針對特定目標下手，從傷及無辜。今天因為你問起他，我才把知道的事跟你說一下。爵士，這個年輕人不簡單。
這句話讓爵士眼中閃過異色。他慢慢踱回沙發，重新斟滿酒杯，將其中一杯遞給麥考利，說道：麥考利，你聽說陳朝陽寫的歌曲《勝利》麼？不等對方回答，他自顧自說下去：他能天馬行空地寫出那樣波瀾壯闊的神曲。這樣的年輕人，若是真要殺人，也該像他作曲般那樣優雅。
麥考利愣住了。祁德尊抿了口威士忌，嘴角泛起意味深長的笑：我倒覺得，這是個懂得何時該用刀、何時該用筆的聰明人。港島需要這樣的年輕人。
兩天後的家宴上，水晶吊燈將宴會廳照得亮如白晝。陳朝陽正在欣賞牆上一幅揚州八怪的真跡，祁德尊悄無聲息地來到他身後。
鄭板橋的竹，總帶著幾分倔強。爵士的聲音突然響起。
陳朝陽轉身微笑道：就像他詩裡寫的千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風。爵士也喜歡揚州畫派？
我更欣賞懂得收放自如的人。祁德尊將一杯酒遞給陳朝陽，他晃動著酒杯，狀似隨意地提起：聽說最近港島不太平，有幾個小島和南洋來的生意人，遭遇了不測。他目光如炬地看向陳朝陽，陳先生怎麼看這種事？
陳朝陽看著畫上的墨竹，說道：板橋畫竹講究胸有成竹。下筆前早已佈局周全，該留白處絕不妄添一筆。他轉過頭，迎上爵士的目光，說道：做事亦然，重在分寸。
兩人相視一笑。祁德尊舉杯示意：聽說陳先生精通音律？改日等人少些，我想單獨宴請陳先生，還請務必賞光，我女兒對音樂很感興趣，我太太對鋼琴也是從小練習。我也想請陳先生聽聽我收藏的梅蘭芳唱片。
榮幸之至。陳朝陽舉杯回應，不過我更期待能跟爵士在商業上的合作。
祁德尊顯然對陳朝陽很感興趣，說道：“我倒是聽詹姆斯說過，陳先生手裡有個廠子，好像是生產塑膠花的。如果是想要擴充套件業務，這事簡單，我在外面還是有很多朋友的。”
陳朝陽搖搖頭，將杯中酒一飲而盡，說道：“爵士，我所說的合作，可不止這一點，最近醜國的股市大漲，房地產業務更是勢頭強勁，將來港島會不會是這樣？九龍倉和黃埔船塢手裡都有大量的地皮，爵士難道對這些沒有意向嗎？”
祁德尊心中一驚，他確實對黃埔船塢虎視眈眈，但九龍倉是怡和洋行的產業，他還真沒敢想，沒想到眼前的年輕人，比他的胃口還大。居然把主意打到了九龍倉的身上。
他笑道：“陳先生，收購黃埔船塢和九龍倉，那可是很大的一筆錢啊。”
陳朝陽眼中閃過自信的光芒，說道：“這事也不急於一時，到了年底，我手裡就會有一大筆錢，再說了，我們可以考慮向銀行貸款嘛。”
宴會廳另一端，麥考利遠遠望著相談甚歡的兩人，不禁搖頭苦笑。他想起老戰友那天在書房說的話：麥考利，你見過颶風過境後依然挺立的紅杉嗎？陳朝陽就是這樣的人——他摧毀敵人，卻守護該守護的。這樣的年輕人，正是港島未來需要的。
月光透過落地窗灑在相談甚歡的兩人身上。祁德尊看著眼前這個溫文爾雅的年輕人，心中暗歎：或許真正的力量，不在於能摧毀甚麼，而在於知道何時該收鞘。