雲州城的城門轟然開啟，石開率領剩餘的五千精銳，如同猛虎下山般殺出城外。與此同時，城頭上的弓箭手也全力射擊，壓制敵軍的火力。
朮赤的三千西域騎兵從側翼殺入，如同一柄鋒利的彎刀，直插準葛爾汗國軍隊的肋部。準葛爾汗國計程車兵們本就因為連日攻城而疲憊不堪，此刻又遭到前後夾擊，頓時陣腳大亂。
“殺——！”石開一馬當先，手中長槍如同蛟龍出海，將一名又一名敵軍挑落馬下。他的盔甲上沾滿了鮮血，有自己的，也有敵人的，但他彷彿不知疲倦一般，槍出如龍，每一擊都帶走一條性命。
沈烈也從城頭上躍下，斬邪劍在手，金色的劍芒在夜色中格外醒目。他衝入敵陣，劍光所到之處，敵軍紛紛倒地。他的左臂雖然受傷，但右手依然穩健，每一劍都精準地刺入敵人的要害。
“沈烈！納命來！”一名準葛爾汗國的千夫長揮舞著狼牙棒，朝沈烈猛衝過來。
沈烈側身躲過狼牙棒的橫掃，同時反手一劍，刺穿了那千夫長的咽喉。千夫長瞪大眼睛，難以置信地看著沈烈，緩緩倒地。
“還有誰？”沈烈大喝一聲，目光掃過周圍的敵軍。
那些準葛爾汗國計程車兵被沈烈的氣勢所懾，紛紛後退，不敢上前。
但就在這時，城外的高臺上，噶爾丹汗王冷冷地看著這一切，嘴角露出一絲冷笑：“沈烈，你以為，就你有援軍嗎？”
他舉起手，做了一個手勢。
下一刻，遠處傳來一陣沉悶的號角聲——那是薩珊帝國的號角！
沈烈心中一凜，轉頭望向西方。只見西方的地平線上，一支軍隊正在緩緩出現。那支軍隊人數眾多，足有兩萬餘人，身穿紅色的鎧甲，手持長矛和盾牌，陣列嚴整，氣勢如虹。為首一人，騎在一匹白色的戰馬上，身穿金色鎧甲，頭戴王冠，正是薩珊帝國的東部總督——巴赫拉姆！
“巴赫拉姆？！”沈烈瞳孔一縮，“他怎麼來了？”
巴赫拉姆勒住戰馬，望向雲州城的方向，嘴角露出一絲得意的笑容：“沈烈，沒想到吧？我薩珊帝國與準葛爾汗國已經結盟。今日，就是你的死期！”
兩萬薩珊精銳步兵加入戰場，局勢瞬間逆轉。原本已經陷入混亂的準葛爾汗國軍隊，在薩珊援軍的支援下，重新穩住了陣腳。而云州守軍和朮赤的三千西域騎兵，則陷入了兩面夾擊的困境。
“撤！撤回城中！”沈烈當機立斷，下令撤退。
但已經晚了。薩珊帝國的步兵已經封鎖了雲州城的退路，將沈烈和石開的部隊團團包圍。
“大哥，我們被包圍了！”石開面色凝重。
“我知道。”沈烈咬牙，“傳令，結圓陣，防禦！”
雲州守軍迅速結成圓陣，將傷員和朮赤的西域騎兵護在中間。準葛爾汗國和薩珊帝國的軍隊從四面八方湧來，如同潮水般衝擊著圓陣。
“放箭！”趙風下令。
弓箭手們向四周射出箭矢，暫時逼退了第一波進攻。但敵軍實在太多了，箭矢很快就用完了。接下來，就是短兵相接的肉搏戰。
“殺！”沈烈大喝一聲，斬邪劍橫掃而出，將前方的三名敵軍斬成兩段。
石開和王小虎護在他的左右，一個用長槍，一個用雙拳，將試圖靠近的敵軍一一擊殺。朮赤也率領西域騎兵在外圍衝殺，試圖撕開一個缺口。
但敵軍實在太多了，殺了一批，又湧上來一批。圓陣在敵軍的衝擊下，不斷縮小。守軍的傷亡越來越大，陣亡者已經超過千人。
“大哥，這樣下去不行！”石開喘著粗氣，“我們撐不了多久了！”
沈烈環顧四周，看到將士們一個個倒下，心中如同刀割。他知道，如果再不想辦法突圍，所有人都要死在這裡。
就在這時，他看到了噶爾丹汗王——噶爾丹正站在城外的高臺上，居高臨下地觀看著戰局，身邊只有數百名親兵護衛。
“擒賊先擒王！”沈烈眼中閃過一絲銳光，“小虎，趙風，跟我來！”
他率領王小虎和趙風，以及五十名最精銳的驍騎兵，突然脫離圓陣，朝著噶爾丹所在的高臺猛衝過去！
“保護汗王！”準葛爾汗國計程車兵們大驚失色，紛紛上前阻攔。
但沈烈等人如同瘋了一般，不顧一切地向前衝鋒。斬邪劍金光大盛，將擋路的敵軍一一斬殺。王小虎的雙拳如同鐵錘，將敵軍的頭顱砸得粉碎。趙風的箭矢如同長了眼睛一般，每一箭都射穿一名敵軍的咽喉。
五十名驍騎兵緊隨其後，如同一柄尖刀，直插敵軍的心臟！
噶爾丹臉色大變，他沒想到沈烈竟然會在這個時候發動斬首行動。他急忙下令：“攔住他們！快攔住他們！”
數百名親兵蜂擁而上，試圖阻擋沈烈。但沈烈等人已經殺紅了眼，根本無人能擋。短短片刻，他們便衝到了高臺之下。
“噶爾丹！受死！”沈烈大喝一聲，縱身一躍，跳上高臺，斬邪劍直刺噶爾丹的咽喉！
噶爾丹急忙拔出腰間的彎刀格擋，“鐺”的一聲巨響，火花四濺。噶爾丹被震得後退數步，虎口崩裂，彎刀差點脫手。
“好大的力氣！”噶爾丹心中一驚。
沈烈不給噶爾丹喘息的機會，又是一劍橫掃。噶爾丹舉刀格擋，但沈烈的劍法凌厲，每一劍都帶著金色的雷光，逼得噶爾丹不斷後退。
“汗王，我們來助你！”數名準葛爾汗國的勇士衝上高臺，試圖幫助噶爾丹。
但王小虎和趙風也跳上了高臺，一個用雙拳猛砸，一個用箭矢射擊，將那幾名勇士全部擊殺。
“噶爾丹，今日就是你的死期！”沈烈大喝一聲，斬邪劍上金芒大盛，一劍斬向噶爾丹的頭頂！
噶爾丹急忙舉刀格擋，但沈烈這一劍蘊含了明煌雷訣的全部力量，直接將噶爾丹的彎刀斬斷！餘勢不減，繼續斬向噶爾丹的頭頂！
“不——！”噶爾丹發出一聲絕望的慘叫。
就在這千鈞一髮之際，一道黑色的身影突然從側面衝出，擋在了噶爾丹的面前！
“鐺！”
一聲巨響，沈烈的劍斬在那道黑影的身上，竟然被彈開了！那黑影紋絲不動，彷彿一座鐵塔般矗立在噶爾丹面前。
沈烈定睛一看，那是一個身穿黑色重甲、手持巨盾的壯漢，身高九尺，膀大腰圓，如同一尊鐵塔。他的盾牌上刻著一個古怪的符文，散發著幽藍色的光芒。
“薩珊帝國的‘不死軍’？”沈烈眉頭一皺。
“不錯。”那壯漢開口，聲音如同悶雷，“我乃薩珊不死軍統領，阿扎爾。沈烈，你的死期到了！”
他舉起巨盾，朝著沈烈猛砸過來。沈烈急忙閃避，巨盾砸在地上，發出“轟”的一聲巨響，地面被砸出一個大坑。
“好大的力氣！”沈烈心中一凜。
阿扎爾不給沈烈喘息的機會，又是一盾橫掃。沈烈舉劍格擋，“鐺”的一聲巨響，他被震得後退數步，虎口崩裂，鮮血直流。
“王爺！”王小虎和趙風想要上前幫忙，但被數名不死軍士兵纏住，無法脫身。
“沈烈，受死吧！”阿扎爾大喝一聲，巨盾再次砸下。
沈烈咬牙，催動明煌雷訣，金色的雷光在劍身上跳躍。他深吸一口氣，一劍刺向阿扎爾的盾牌！
“轟——！”
劍盾碰撞，發出驚天動地的巨響。衝擊波向四周擴散，將高臺上的旗幟和燈籠全部掀飛。沈烈被震得倒飛出去，重重摔在地上，口中噴出一口鮮血。
阿扎爾也不好受，他的盾牌上出現了一道深深的裂紋，整個人後退了數步，才穩住身形。
“好劍法！”阿扎爾讚了一聲，“再來！”
他再次舉起巨盾，準備發動第二次攻擊。但就在這時，遠處傳來一陣急促的馬蹄聲——一支騎兵，正從東方疾馳而來！
那支騎兵人數眾多，足有五千餘人，個個盔明甲亮，氣勢如虹。為首一人，身穿銀色鎧甲，手持一柄長槍，正是雲州知府高文遠！
“王爺！我來助你！”高文遠大喊。
原來，高文遠在城中組織百姓救火時，發現城外戰局危急，便立刻集結了城中最後五千預備隊，親自率領趕來支援。
五千生力軍的加入，讓戰局再次逆轉。準葛爾汗國和薩珊帝國的軍隊本就因為連日作戰而疲憊不堪，此刻又遭到新的打擊，終於支撐不住，開始潰退。
“撤！撤退！”噶爾丹見大勢已去，只好下令撤退。
準葛爾汗國和薩珊帝國的軍隊如同潮水般退去，留下一地的屍體和傷員。沈烈站在高臺上，望著敵軍遠去的背影，終於鬆了一口氣。
“贏了……我們贏了……”他喃喃自語，然後眼前一黑，暈倒在地。
當沈烈再次醒來時，已經是三天後了。
他躺在總鎮府的臥室中，身上纏滿了繃帶，渾身痠痛。銀月長老坐在床邊，正在為他診脈。
“王爺，您醒了。”銀月長老微笑道。
“我睡了多久？”沈烈問。
“三天三夜。”銀月長老道，“您傷勢太重，氣血耗盡，需要好好休養。”
“戰況如何？”沈烈掙扎著坐起身。
“準葛爾汗國和薩珊帝國的聯軍已經撤退了。”銀月長老道，“噶爾丹和巴赫拉姆都受了傷，短時間內應該不會再來了。不過，雲州城也付出了慘重的代價——陣亡將士超過五千人，傷者不計其數。城中房屋被燒燬大半，百姓流離失所。”
沈烈沉默了片刻，然後道：“傳令，開倉放糧，安置災民。陣亡將士的家屬，加倍撫卹。另外，派人聯絡西域各國，告訴他們，大夏需要他們的支援。”
“是。”銀月長老點頭。
沈烈站起身，走到窗前，望向窗外。雲州城的廢墟中，百姓們正在重建家園。雖然經歷了戰火的摧殘，但這座城市的生命力依然頑強。
“王爺，有件事，老衲覺得應該告訴您。”銀月長老走到他身邊，低聲道。
“甚麼事？”沈烈問。
“老衲在檢查戰場時，發現了一些奇怪的東西。”銀月長老從懷中取出一件東西，遞給沈烈。
沈烈接過一看，那是一枚黑色的令牌，上面刻著一個古怪的符文——與之前趙風發現的那枚令牌一模一樣。
“又是苯教的令牌？”沈烈眉頭一皺。
“不止。”銀月長老搖頭，“老衲還發現，準葛爾汗國的軍隊中，有一些士兵的盔甲上，也刻著類似的符文。老衲懷疑，苯教可能已經滲透到了準葛爾汗國和薩珊帝國之中。”
“苯教……”沈烈喃喃道，“他們到底想幹甚麼？”
“老衲也不清楚。”銀月長老搖頭，“但老衲有一種不祥的預感——苯教的目的，可能不僅僅是幫助赤松德贊追殺王爺。他們可能有更大的圖謀。”
沈烈沉默了片刻，然後道：“派人暗中調查苯教的動向。另外，加強雲州城的戒備，防止苯教的奸細混入城中。”
“是。”銀月長老點頭。
銀月長老離開後，沈烈獨自站在窗前，望著北方的天空。那裡，準葛爾汗國的殘兵正在狼狽逃竄。但他知道，噶爾丹不會善罷甘休，他一定會捲土重來。
而苯教，這個隱藏在暗處的勢力，才是真正的威脅。
“到底是誰？”沈烈喃喃自語，“誰有這麼大的能量，能同時調動苯教、天劍宗、準葛爾汗國和薩珊帝國？”
他想了很久，卻始終沒有答案。
....
沈烈站在窗前，望著北方的天空，久久不語。
銀月長老的話如同一塊巨石，壓在他的心頭。苯教、天劍宗、準葛爾汗國、薩珊帝國——這些勢力彷彿約好了一般，同時向大夏發難。而這一切的背後，似乎有一隻無形的手在操控。
“到底是誰？”沈烈喃喃自語，“誰有這麼大的能量，能同時調動這麼多勢力？”
他想了很久，卻始終沒有答案。
就在這時，門外傳來一陣急促的腳步聲。趙風推門而入，面色凝重：“王爺，出事了！”
“甚麼事？”沈烈轉身問道。
“城西的糧倉，被人縱火了！”趙風道，“火勢很大，正在向周圍的民居蔓延！”
“甚麼？！”沈烈臉色一變，“糧倉不是有重兵把守嗎？怎麼會被人縱火？”
“末將也不清楚。”趙風搖頭，“巡邏計程車兵發現時，火已經燒起來了。看守糧倉的三十名士兵，全部被人殺死，都是一刀斃命，沒有留下任何線索。”
沈烈立刻披上外衣，跟著趙風趕往城西糧倉。
糧倉位於雲州城的西側，是城中最大的糧倉，儲存著可供全城軍民食用三個月的糧食。此刻，糧倉已經陷入一片火海，沖天的火光將半邊天空都染成了紅色。士兵們正在奮力救火，但火勢太大，根本無法撲滅。
“救火！快救火！”石開也在現場，正指揮士兵們救火。看到沈烈趕來，他快步迎上，“大哥，糧倉被人縱火了，損失慘重！”
“損失了多少？”沈烈問。
“至少燒掉了三分之二的糧食。”石開面色鐵青，“剩下的糧食，最多隻能支撐半個月。”
沈烈沉默了片刻，然後道：“傳令，從今日起，全城實行糧食配給制。每人每天的口糧減半，優先供應守城將士和傷員。另外，派人去附近的州縣購買糧食，能買多少買多少。”
“是！”石開點頭。
沈烈走到被燒燬的糧倉前，蹲下身，仔細檢查地上的痕跡。他發現，在糧倉的門口，有幾枚清晰的腳印——那腳印比普通人的腳印要大得多，而且腳印的紋路很奇怪，不像是普通的鞋底。
“趙風，你來看。”沈烈招了招手。
趙風走過來，蹲下身，仔細看了看那些腳印，臉色微變：“這是……薩珊帝國‘不死軍’的軍靴印！”
“不死軍？”沈烈眉頭一皺，“你確定？”
“末將曾在西域與薩珊不死軍交過手，認得他們的軍靴。”趙風肯定道，“這種軍靴的鞋底是用特殊的皮革製成的，紋路與普通的軍靴不同。而且，這腳印的尺寸，比普通人大了整整一圈，說明穿這雙靴子的人，身材極為高大。”
沈烈站起身，目光掃過四周：“看來，城中不僅有苯教的奸細，還有薩珊帝國的奸細。他們趁我們與準葛爾汗國激戰的時候，潛入城中，燒燬了我們的糧倉。”
“大哥，那我們怎麼辦？”石開問。
“加強城中的巡邏，尤其是糧倉、軍械庫和水源等要害位置。”沈烈道，“另外，派人暗中調查城中的所有外來人員，尤其是那些身材高大、形跡可疑的人。一旦發現，立刻拿下，嚴加審問。”
“是！”
命令一道道傳達下去，整個雲州城再次進入了高度戒備狀態。
但沈烈知道，這只是開始。苯教和薩珊帝國的奸細既然能潛入城中一次，就能潛入第二次、第三次。如果不能徹底清除這些奸細，雲州城將永無寧日。
回到總鎮府，沈烈召集眾將，商議對策。
“王爺，末將以為，我們應該主動出擊，徹底清除城中的奸細。”趙風率先開口，“末將願意率領一支精銳，對城中的所有客棧、民居進行地毯式搜查，不放過任何一個可疑人員。”
“不行。”沈烈搖頭，“地毯式搜查雖然能找出一些奸細，但也會引起百姓的恐慌。而且，那些奸細既然敢來，就一定做好了隱藏的準備。我們這樣大張旗鼓地搜查，反而會打草驚蛇。”
“那王爺的意思是……”趙風問。
“引蛇出洞。”沈烈眼中閃過一絲銳光，“既然他們想燒我們的糧倉，那我們就給他們一個更大的目標——讓他們來燒我們的軍械庫。”
“軍械庫？”石開一愣，“大哥，軍械庫可是我們的命根子，萬一真的被燒了……”
“放心，我不會讓軍械庫真的被燒。”沈烈道，“我們可以在軍械庫周圍設下埋伏，等那些奸細自投羅網。”
“好主意！”石開眼睛一亮，“俺這就去安排！”
“不急。”沈烈擺了擺手，“那些奸細剛剛燒了糧倉，短時間內應該不會再行動。我們先等幾天，等他們放鬆警惕，再動手。”
“明白！”
接下來的幾天，雲州城表面上恢復了平靜。沈烈每天都會在城中巡視，安撫百姓，督促重建工作。同時，他暗中派人在軍械庫周圍佈置了埋伏，只等那些奸細上鉤。
然而，五天過去了，那些奸細卻沒有任何動靜。
“大哥，那些奸細是不是察覺到了甚麼？”石開有些焦急。
“不會。”沈烈搖頭，“我們的佈置很隱蔽，他們不可能察覺。再等等，他們一定會動手的。”
果然，第七天的深夜，那些奸細終於行動了。
子夜時分，雲州城萬籟俱寂。軍械庫外，兩名哨兵正在巡邏。突然，兩道黑影從黑暗中竄出，如同鬼魅般撲向那兩名哨兵。哨兵還沒來得及發出聲音，就被割斷了喉嚨。
緊接著，更多的黑影從黑暗中湧出，足有三十餘人，全部身穿黑衣，手持彎刀，朝著軍械庫的方向摸去。
為首一人，身材極為高大，正是那天在糧倉留下腳印的人。他來到軍械庫門前，從懷中取出一把鑰匙，開啟了門鎖。
“等等。”另一名黑衣人低聲道，“會不會有埋伏？”
“不會。”高大黑衣人冷笑，“沈烈以為我們不敢再來，一定放鬆了警惕。今夜，我們就燒了他的軍械庫，看他拿甚麼守城！”
他推開門，率先走了進去。
然而，就在他踏入軍械庫的那一刻，異變突生！
“轟——！”
軍械庫的地面突然塌陷，高大黑衣人一腳踩空，整個人跌入了陷阱之中！陷阱底部插滿了削尖的木樁，瞬間將他的身體刺穿！
“有埋伏！撤！”其他黑衣人大驚失色，急忙轉身逃跑。
但已經晚了。軍械庫四周的黑暗中，無數火把亮起，將整個區域照得如同白晝。沈烈率領數百名精銳士兵，從四面八方湧出，將那些黑衣人團團包圍。
“殺！一個不留！”沈烈下令。
士兵們如潮水般湧上，與黑衣人展開激戰。那些黑衣人雖然都是精銳，但畢竟人少，在數倍於己的夏軍面前，很快便落入了下風。
沈烈手持斬邪劍，親自加入戰鬥。他的劍法凌厲，每一劍都能帶走一名黑衣人的性命。短短片刻，便有十餘名黑衣人倒在了他的劍下。
“投降吧，你們跑不掉了！”沈烈冷冷道。
剩下的黑衣人面面相覷，終於有人放下了武器。但為首的高大黑衣人雖然身負重傷，卻依然不肯投降。他從陷阱中掙扎著爬出，渾身是血，卻依然握緊彎刀，朝著沈烈猛撲過來。
“沈烈！納命來！”
沈烈側身躲過他的攻擊，同時反手一劍，刺穿了他的胸膛。
高大黑衣人瞪大眼睛，難以置信地看著沈烈，緩緩倒地。
戰鬥很快結束。三十餘名黑衣人，被擊殺了二十餘人，剩下的八人被生擒。沈烈下令，將那些俘虜嚴加審問，務必問出他們的幕後主使。
然而，那些俘虜都是死士，無論怎麼審問，都不肯開口。最後，他們全部咬碎了藏在牙齒中的毒藥，服毒自盡。
“又是死士。”沈烈皺眉，“這些勢力，到底培養了多少死士？”
“王爺，末將覺得，這些死士的出現，絕非偶然。”趙風道，“他們訓練有素，裝備精良，而且不怕死。這樣的死士，不是一朝一夕能培養出來的。苯教和薩珊帝國，一定在很久以前就開始佈局了。”
“你說得對。”沈烈點頭，“看來，我們面對的敵人，比我們想象的還要強大。”
他走到高大黑衣人的屍體前，蹲下身，仔細檢查。他發現，高大黑衣人的手臂上，刻著一個古怪的符文——與之前發現的苯教令牌上的符文一模一樣。
“又是苯教。”沈烈喃喃道，“他們到底想幹甚麼？”
就在這時，銀月長老匆匆趕來，面色凝重：“王爺，老衲有要事稟報。”
“甚麼事？”沈烈問。
“老衲在檢查那些黑衣人的屍體時，發現了一個重要線索。”銀月長老從懷中取出一件東西，遞給沈烈，“王爺請看。”
沈烈接過一看，那是一張羊皮紙，上面畫著一幅地圖。地圖上標註著幾個地點，其中一個是雲州城，另外幾個則是西域的一些城市。在地圖的中央，畫著一個巨大的符文——那是一個由火焰和骷髏組成的圖案，散發著詭異的氣息。
“這是……”沈烈眉頭一皺。
“如果老衲沒有看錯，這是苯教的‘滅世之陣’。”銀月長老面色凝重，“傳說，苯教有一種古老的禁術，可以在特定的地點佈下陣法，召喚地獄中的魔神降臨人間。一旦陣法完成，方圓千里之內，都將變成一片死域。”
“滅世之陣？”沈烈心中一凜，“他們想幹甚麼？”
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