“轟——”
這一聲比之前任何一次都要響亮，如平地驚雷，震得整座庭院都在顫抖。兩人腳下的青磚同時碎裂，裂痕如蛛網般向四周蔓延開去。
洪四庠只覺一股排山倒海般的力量撲面而來，竟震得他真氣運轉微微一滯。他藉著這股力量向後飄退，身形如落葉般輕盈，落在三丈之外。
那人也退了半步，鞋底在青磚上犁出兩道淺溝。
兩人再度對視，眼中都多了幾分凝重。
“好掌法。”那人終於開口，聲音低沉沙啞，如金石相擊。
洪四庠沒有回應，只是將雙手攏入袖中，微微顫抖的手指在袖中緩緩握緊又鬆開。方才那一下對拼，他看似佔了上風，實則掌心已隱隱作痛，幾根指骨都出現了細小的裂痕。此人的內力不僅雄渾，而且霸道至極，竟是走的一條全然不同於中原武學的路子。
這不是慶國的人，甚至不是南慶的人。
洪四庠心中閃過這個念頭，卻沒有時間細想。因為那人已經再度出手。
這一次，他的槍法變了。
不再是漫天槍影的無差別覆蓋，而是一槍一槍，堂堂正正，每一槍都樸實無華，偏偏每一槍都重逾千鈞。槍勢如山，槍意如嶽，一槍接著一槍，步步緊逼，不給洪四庠絲毫喘息之機。
洪四庠臉色微變。
這是以拙破巧，以力壓人。此人看出他掌法綿柔，便不再與他比拼招式的變化，而是用最純粹的力量逼迫他與自己硬碰硬。半步宗師固然強於九品，但終究還是血肉之軀，不可能無窮無盡地與如此霸道的力道硬拼。
退。
洪四庠身形飄忽，在庭院中游走，每一掌拍出都如蜻蜓點水，一沾即走，絕不與槍桿正面硬撼。他的身形越來越快，漸漸化作一團灰影，繞著那人急速旋轉。
可那人的槍法卻越來越慢，越來越沉。每一槍刺出，都彷彿有千鈞之力壓在上面，槍勢籠罩的範圍越來越小，卻越來越密不透風。他就像一座移動的山嶽，任憑洪四庠如何遊走，始終無法突破那杆長槍的封鎖。
又是三十招過去。
洪四庠額角已見汗意。他畢竟年邁，縱然內力深厚，這般高強度的高速遊走，對體力的消耗仍是極大。反觀那人，卻彷彿不知疲倦，每一槍刺出都保持著最初的力量與速度，甚至隱隱還有增強之勢。
不能再這樣下去了。
洪四庠忽然收住身形，雙掌齊出，硬接一槍。
“砰——”
巨響聲中，洪四庠連退三步，每一步都在青磚上踏出深深的腳印。那人的長槍也被震得高高彈起，虎口崩裂，鮮血順著槍桿流下。
兩敗俱傷。
可那人彷彿根本感覺不到疼痛，槍勢只是微微一滯，便又繼續刺來，一槍快似一槍，一槍重似一槍。
洪四庠心中生出一絲寒意。
此人不是來比武的。此人是來殺人的。他身上那股殺氣，那股彷彿不將自己性命當回事的瘋狂，絕不是一個正常武者該有的。這是死士，是被人用某種方法訓練出來的殺人機器，生與死在他眼中，恐怕只是完成任務的兩種不同結果而已。
是誰？
是誰能訓練出這樣的死士？是誰能派出這樣的高手潛入皇宮，刺殺慶帝身邊最親近的人？
洪四庠來不及想。那杆槍已經再度刺到眼前。
他深吸一口氣，體內真氣瘋狂運轉，周身氣息陡然暴漲。半步宗師的實力，在這一刻徹底釋放。
那人眼中閃過一絲凝重，手中長槍卻不退反進，迎著洪四庠暴漲的氣勢直刺過去。
槍尖刺入洪四庠身前三尺，便再也刺不進去了。
不是刺不進去，而是被一股無形的氣牆生生擋住。洪四庠周身的真氣在這一刻凝聚成實質，形成一道肉眼不可見卻堅不可摧的屏障。
那人低喝一聲，腳下猛地一頓，整個人的力量全部壓在這一槍之上。槍尖顫抖，發出刺耳的尖嘯，竟一點一點刺穿了那道氣牆，向洪四庠心口逼近。
一寸，又一寸。
洪四庠的臉色越來越白。這種真氣外放的手段，對半步宗師而言也是極大的消耗。他本不想動用這招，因為一旦用出，便意味著放棄了所有退路，只剩下正面硬拼一途。可此人的槍法太過霸道，他若再不拼命，恐怕連拼命的機會都沒有了。
槍尖終於在距他心口三寸處停了下來。
不是那人不想再刺，而是洪四庠的雙掌已經扣住了槍桿。十根手指如鐵鉗般死死扣住，任憑那人如何用力，也無法再推進分毫。
兩人就這樣僵持在庭院中央。
槍尖顫動，掌緣顫抖，兩股截然不同卻同樣恐怖的力量在槍桿上交鋒，發出一連串細密的爆裂聲。那杆通體黝黑的長槍，在兩人的全力施為下，竟隱隱現出扭曲的弧度。
“你到底是誰？”洪四庠從牙縫中擠出這句話。
那人依舊不答。他的嘴角滲出一絲鮮血，卻渾然不覺，只是死死盯著洪四庠的眼睛，目光中沒有憤怒，沒有仇恨，只有一種近乎冷漠的平靜。
洪四庠心中一沉。
這種人，最難對付。因為他沒有破綻。憤怒是破綻，仇恨是破綻，恐懼更是破綻。可此人甚麼都沒有，他就像一具被抽空了所有情緒的軀殼，唯一剩下的，就是殺死目標的執念。
下一刻，那人的舉動讓洪四庠瞳孔驟縮。
他鬆手了。
他鬆開了握槍的手。
長槍脫手，意味著一個槍法高手放棄了最強大的武器，這在戰場上無疑是自尋死路。可那人鬆開手的瞬間，身形已如猛虎下山，合身撲向洪四庠。
兩人相距不過數尺，這一撲快如閃電。洪四庠雙掌還扣著槍桿，來不及回防，只來得及偏過頭去，讓那人的一拳擦著耳際轟過。
拳風颳過，洪四庠只覺半張臉火辣辣地疼，耳中嗡鳴作響，竟有片刻失聰。
可他沒有時間在意這些。因為那人的第二拳已經到了。
這一拳直取洪四庠心口，拳勢剛猛無儔，拳未至，拳風已讓洪四庠胸口發悶。
洪四庠終於鬆開了槍桿，雙掌回收，在胸口合攏，硬接這一拳。