“對。”呂雉眼中閃過智慧的光芒，“慶帝既然懷疑你與大宗師有關，又讓秦業來試探，說明他還在觀察。既然如此，我們何不將計就計？藉著秦業這條線，反向探查慶帝的意圖和佈局。”
高要眼睛一亮：“你是說......”
“將棋局攪得更亂。”呂雉輕聲道，“李雲睿、慶帝、陳萍萍、秦業......這些人都想利用你，那你也可以利用他們之間的矛盾。畢竟，你最大的優勢，就是他們都不知道你真正的底細和目的。”
“雉兒，你看，”他的聲音平靜中帶著一絲冷冽，“慶國如同一隻沉睡的巨獸，西境是它的側腹，北境則是它的咽喉。”
呂雉緩緩起身，走到丈夫身旁。燭光在她精緻的面龐上跳躍，那雙聰慧的眼睛跟隨著高要的手指移動。
“秦業這隻老狐狸，他想把我拖入朝堂的泥潭，讓我在京都這個漩渦中掙扎。”高要轉身看向妻子，眼中閃過一絲銳利的光芒，“但我偏要反其道而行之。”
呂雉若有所思：“所以您選擇離京，去北境？”
“不止如此。”高要的手指重重按在北境的位置，“我要讓所有人都以為，高要不過是個被嚇破膽的商人，用二十萬擔糧草換取平安。而真正的棋局，將在他們看不見的地方展開。”
呂雉的眼中逐漸泛起領悟的光芒：“聲東擊西......不，是聲北擊西。您在北境大張旗鼓地示弱，實際上是為了掩護西境的行動。”
“聰明。”高要讚許地點頭，伸手輕撫妻子的臉頰，“韓信那邊需要一場漂亮的勝仗，但不是為了徹底擊潰州軍，而是為了引起足夠的注意，卻又不足以讓慶帝不顧一切地調集重兵。”
“這平衡點極難把握。”呂雉擔憂地說。
“所以需要韓信親自操刀。”高要走回書案前，鋪開一張宣紙，“他不是普通的將領，他是兵仙。他知道如何讓一場戰役看起來驚心動魄，卻又恰到好處地控制在‘區域性衝突’的範圍內。”
呂雉看著丈夫揮毫潑墨，筆走龍蛇地書寫給韓信的信函。每一個字都力透紙背，透著不容置疑的決斷。
“老公，您就不擔心韓信會誤解您的意圖，真的打一場決定性的戰役？”呂雉輕聲問道。
高要筆下不停，嘴角卻揚起一抹笑意：“韓信若連這點分寸都把握不住，也就不配‘兵仙’之名了。況且......”
他頓了頓，抬起頭看向窗外的夜空：“我在信中會寫得明白，此戰需勝，卻不可全勝；需狠，卻不可絕；需驚朝堂，卻不可動國本。”
信寫畢，高要喚來親信，低聲交代了幾句。那人領命而去，腳步聲很快消失在走廊盡頭。
呂雉為高要斟了一杯熱茶，輕聲問道：“那北境之行，您打算如何安排？”
高要接過茶杯，氤氳的熱氣模糊了他眼中的神色：“二十萬擔糧草不是小數目，足夠引起朝堂的注意。我會親自押送，讓所有人都看見高要如何‘忠君愛國’，如何‘慷慨解囊’。”
“但您真正的目的呢？”呂雉追問。
高要放下茶杯，目光深邃：“北境守將陳平，是個有意思的人。他出身寒門，靠著軍功一步步走到今天的位置，對慶帝既忠誠又不滿。這樣的人物，值得一見。”
呂雉恍然大悟：“您想在北境也埋下一顆棋子？”
“不止一顆。”高要神秘地笑了笑，“北境苦寒，駐軍常年糧草不足，軍餉拖欠。我送去的不只是糧食，更是人情。而人情，是這個世界上最容易轉化為忠誠的東西。”
接下來的幾天，高府內外忙碌異常。二十萬擔糧草的籌備不是小事，高要卻有意讓這過程變得格外高調。京都各大商號都接到了高氏商會的採購訂單，車馬行所有的運輸車輛幾乎被租用一空。
這一番動靜自然逃不過朝堂的耳目。
御書房內，慶帝聽著秦業的彙報，手指有節奏地敲擊著龍椅扶手。
“高要真籌措了二十萬擔糧草送往北境？”慶帝的聲音聽不出喜怒。
“千真萬確，陛下。”秦業躬身回答，“不僅如此，他還將之前與長公主合作的賬目全部上交，以示清白。”
慶帝冷笑一聲：“示清白？還是示弱？”
秦業謹慎地回答：“依老臣之見，兩者皆有。高要此人深諳進退之道，知道何時該強硬，何時該低頭。”
“你看他這是真低頭，還是以退為進？”慶帝的目光如鷹隼般銳利。
秦業沉吟片刻：“老臣認為，高要經此一嚇，已然明白商不與官斗的道理。他獻出糧草，上交賬目，無非是想換取平安。畢竟，商人的根本是求財，而非求權。”
慶帝微微頷首，似乎接受了這個解釋，但眼中仍有一絲疑慮未消：“繼續盯著他，特別是他北境之行的動向。”
“老臣明白。”
秦業退下後，慶帝獨自站在窗前，望著宮牆外隱約可見的京都街市。高要的舉動合乎情理，甚至可以說是明智的選擇，但不知為何，他心中總有一絲不安，彷彿漏算了甚麼。
與此同時，高府內，呂雉正為丈夫打點行裝。
“北境寒冷，這些厚裘都帶上。”呂雉仔細檢查著箱籠中的衣物，又拿出一件銀狐披風，“這件披風是我父親當年所贈，保暖極佳，老公一定帶上。”
高要握住妻子的手：“家中一切，就拜託你了。特別是與西境的聯絡，務必小心。”
“妾身明白。”呂雉反握丈夫的手，眼中滿是不捨與擔憂，“此去路途遙遠，老公千萬保重。”
“放心，我自有分寸。”高要輕吻妻子的額頭，“等我從北境回來，這盤棋就該進入中局了。”
三日後，一支龐大的車隊從京都出發，浩浩蕩蕩向北境行進。高要乘坐的馬車並不華麗，卻堅固實用。他掀開車簾，回望漸行漸遠的京都城牆，眼中閃過一絲複雜的神色。
這條通往北境的路，他走過不止一次，但這一次的意義截然不同。從前是為了生意，這一次卻是為了佈局。
車隊行進了十日，已進入北境地界。景色逐漸荒涼，草木稀疏，寒風凜冽。高要不時下車巡視，與押運的鏢師和車伕交談，瞭解沿途情況。