範閒閉上眼，深吸一口氣。淅淅瀝瀝的雨水的溼冷氣息混合著海風特有的鹹腥湧入鼻腔，卻無法冷卻心中那團越燒越旺的火。這些碎片化的線索，正一點點拼湊出一個他既渴望知道又恐懼面對的真相。
當年的葉輕眉是見過了不少人的。
這個認知在範閒心中越來越清晰。從北齊的苦荷大師，到如今囚於監察院地牢被當做人質交換的肖恩，再到那些散落在各國、看似與葉輕眉無關卻總能在關鍵時刻發揮作用的舊部——葉輕眉的足跡，遠比所有人想象的更加深遠。
按照現在得到的所有訊息，再加上狄仁傑告知的訊息，範閒大致已經可以確定，當年的葉輕眉才是推動了如今慶帝登基的關鍵之人。
範閒想到了葉輕眉，也就想到了葉輕眉留下的特殊武器，巴雷特，以及葉輕眉的信，現在的範閒也終於想明白這巴雷特的作用了，不是大炮打蚊子，而是這巴雷特應該是早就已經準備好的，就是為了對付大宗師的武器，
而當年的誠王世子，就是後來的慶帝。
狄仁傑拿出來的筆記，就是葉輕眉的，在筆記中詳細記錄瞭如何暗中調動資源，如何在朝堂與江湖之間周旋，如何利用神廟留下的技術和知識，一步步將那位原本與皇位無緣的世子推上了權力巔峰。她動用的力量令人心驚——不僅僅是監察院的雛形和內庫的財源，更有那些隱藏在民間的、信奉她理念的能人異士。
但也正是因為如此，葉輕眉手中掌握的權勢太大了。
範閒放下筆記，走到房間另一側。那裡掛著南慶的疆域圖，上面用不同顏色的絲線標記著各種勢力範圍。他取出一根紅線，從京都開始，向外輻射——監察院遍佈各郡的暗探網路，內庫在十二州開設的工坊與商號，還有那些明面上與朝廷無關、實則受葉輕眉影響極深的書院、醫館、工匠行會...
這張網太密了，密到足以讓任何一位君主夜不能寐。
範閒從懷中取出那幾封葉輕眉留下的書信的抄本。這些信件散落在不同地方，有的在儋州，有的在北齊，有的甚至是在東夷城的太平錢莊保險庫中找到的。將它們拼湊起來，就能看到一個清晰的輪廓——
葉輕眉本身是沒有遵循神廟的意志這麼做的。
“神廟希望人保持這個狀態的社會秩序長遠發展。”範閒低聲自語，重複著信中那句話。在最近找到的一封信中，葉輕眉寫道：“神廟視此世為苗圃，人類為作物，只求安穩生長，不求開花結果。然人非草木，豈可永困樊籠？”
而葉輕眉卻想要再次提升人類的進步。她信中提到了“開啟民智”、“破除門第”、“推廣格物”等字眼，這些理念在這個封建帝制的世界裡，無異於投石入潭，必將激起千層浪。
在這一點上出現了本質上的差距，這也是衝突所在。
範閒現在基本上可以確定了，慶帝是幕後的推手。這個結論像一塊冰冷的石頭，沉甸甸地壓在心頭。他想起監察院卷宗中那些語焉不詳的記錄，想起陳萍萍每次提及當年舊事時眼中一閃而過的寒光，想起慶帝看他時那種複雜難辨的眼神——欣賞中帶著忌憚，親切中藏著疏離。
不然以當年葉輕眉所掌握的監察院、內庫，再加上信任葉輕眉的這麼多人，葉輕眉可以說是想死都難，至少不會就這麼死的不明不白。
範閒的手指無意識地敲擊著桌面。母親當年擁有的力量，足以顛覆一個小國，卻依然在分娩之夜無聲無息地死去。唯一的解釋就是，下手的人對她瞭如指掌，且擁有比她更強大的力量，或者——更準確的說是，擁有她毫無防備的信任。
而範閒這個遺腹子自然不會被承認，也就有了被放在了範建的身邊，並且放在了儋州成長。
範閒走到銅鏡前，看著鏡中那張既不像慶帝也不完全像葉輕眉的臉。這張臉見證了他從儋州海邊那個頑劣少年，一步步走到今天這個深陷權力漩渦的監察院提司。如果一切順利，如果沒有人暗中推動，他本應永遠只是一個偏遠海濱小城的私生子，與皇室秘辛、天下大勢毫無瓜葛。
這也就難怪之前有了關於不讓他進京的這種說法。
範閒想起離京前，慶帝那番看似關懷實則警告的話語：“儋州風光甚好，若願長居，朕可為你建一座更好的宅院。”當時他只以為是皇帝對林小婉的關心，不希望對方參與進來，現在想來，那或許是慶帝內心矛盾的體現——既想將這個可能知曉秘密的兒子遠遠打發，又忌憚他身上的葉輕眉血脈。
範閒也不得不承認，如果不是自己有了關於歷史以及自己可能是穿越者的這個懷疑，一個不受重視的私生子很有可能會一輩子呆在儋州，永遠涉及不到關於皇室以及葉輕眉的所有秘密。
而這一下，範閒似乎也就能夠理解五竹一直被放在自己身邊的原因了。
這是葉輕眉留下的，但同時這也是防備神廟的一種手段。
範閒心中豁然開朗。五竹的戰鬥力他親眼見過，那根本不是人類能達到的境界。如果當初的葉輕眉真的只是按照神廟的想啊離開了神廟，怎麼可能擁有這樣的護衛？除非......五竹本身就與神廟有關，而母親不知用了甚麼方法，讓這個神廟使者站在了她這一邊。
之前無法理解，現在的範閒已經弄清楚了大部分的問題。現在的結果無非就是當年到底涉及到了哪些人，以及如何報仇而已。
同時範閒也確定了另外的一件事情，那就是自己還是太過於小瞧了高要的實力。
高要——這個突然出現在京都的神秘商人，在短短數年間建立起的商業帝國，已經滲透到南慶經濟的方方面面。起初範閒只當他是個有野心的暴發戶，但從監察院得到的各種訊息，也讓他不得不重新評估這個對手。