軋鋼廠的早會煙霧繚繞，王廠長把搪瓷缸往桌上一頓，茶水濺出半杯：“供銷社被盜的麵粉和布料，查出來了——是食堂白玲的弟弟乾的。人已經抓了，東西卻少了一半，說是被咱們廠食堂的白組長提前拿走了！”
滿屋子人都愣住了。白組長是食堂的老油條，平時看著笑眯眯的，誰也沒想到他會摻和這事。
“他拿那東西幹啥？”有人忍不住問。
“還能為啥？”王廠長氣得鬍子都翹了，“聽說他外甥要娶媳婦，正缺布料做新被褥！這糊塗東西，知情不報就算了，還敢私吞贓物！”
葉辰坐在角落，心裡咯噔一下。白玲昨天剛說了弟弟偷東西，今天就查出白組長私藏贓物，這事怕是沒那麼簡單。
散會後，他剛走出辦公室，就被白玲攔住了。女人眼睛紅腫，手裡攥著塊揉皺的手帕，看見他就紅了眼圈：“葉醫生，求你個事……”
“你說。”葉辰停下腳步。
“白組長拿的那半袋麵粉，能不能……能不能別追了？”白玲的聲音發顫，“他也是一時糊塗，家裡確實等著布料用。我弟弟已經認罪了，所有罰沒我來承擔，求你們別處分他……”
葉辰皺起眉：“這不是我能說了算的，廠裡有規矩。”
“我知道規矩……”白玲咬著嘴唇，眼淚掉了下來，“可白組長是看著我長大的，當年我男人工傷，還是他幫著跑的撫卹金……我不能眼睜睜看著他被開除啊！”
正說著，傻柱拎著個空水桶路過，聽見這話直撇嘴：“白玲，你可別傻了！那老白是啥人？平時剋扣咱們的口糧，現在還敢私藏贓物，就該讓他吃點教訓！”
“柱哥，他……”白玲還想辯解，被傻柱打斷了。
“他啥他？”傻柱把水桶往地上一頓，“當初你男人剛沒，他就想把你調到鍋爐房，還不是惦記著你那點撫卹金？要不是葉醫生幫你說話，你現在還在鍋爐房受氣呢！”
白玲的臉“唰”地白了，嘴唇哆嗦著說不出話。
葉辰看她這樣子，心裡嘆了口氣：“傻柱，少說兩句。”他轉向白玲，“你先回去照顧孩子，這事我去跟廠長說說，看看能不能從輕處理。”
白玲眼圈一紅，想說謝謝，又覺得嗓子發堵，只是深深鞠了一躬，轉身匆匆走了。
傻柱看著她的背影，哼了一聲：“你就是心軟，這種人不值得幫。”
“她也是被難住了。”葉辰拍了拍他的肩膀，“老白雖然糊塗，但沒把東西賣了，只是想留著給外甥用，性質不算太惡劣。”
他去找王廠長時，白組長正蹲在辦公室門口，腦袋耷拉著像霜打的茄子。看見葉辰，他趕緊站起來，搓著手想說話，又不知道從何說起。
“廠長，白組長的事……”葉辰剛開口，就被王廠長打斷了。
“小葉，你別替他說話！”老廠長氣得臉紅脖子粗，“這不是小事！私藏贓物，知情不報，按規矩就得開除！”
“我知道規矩。”葉辰遞過去一杯水，“但您看，東西已經追回來了，沒造成損失。白組長在廠裡幹了三十年，沒功勞也有苦勞，能不能給他個機會？記大過，扣工資，讓他寫深刻檢查，在全廠通報批評，這樣既儆了效尤，也給了他改過的機會。”
王廠長看著他，沉默了半晌，終於嘆了口氣：“你啊……就你心善。行，就按你說的辦！但告訴他，再有下次，誰來說情都沒用！”
白組長“咚”地給王廠長磕了個頭，又轉向葉辰，眼圈紅了：“葉醫生，我……我給你添麻煩了……”
“行了，回去寫檢查吧。”葉辰扶起他，“以後別再犯糊塗了。”
走出辦公室，傻柱正等在門口，看見葉辰就問：“咋樣了？”
“記大過，扣三個月工資。”葉辰笑了笑，“算是保住工作了。”
傻柱咂咂嘴：“也就你能說動廠長。”
中午去食堂打飯，白組長特意給葉辰多舀了兩勺紅燒肉，手還在抖：“葉醫生，嚐嚐……我親手做的。”
葉辰夾了一塊，確實燉得入味。他看了眼旁邊幫忙打飯的白玲，她低著頭，嘴角卻悄悄往上揚了揚。
下午，葉辰去醫院給白玲的女兒複查，孩子的燒已經退了，正抱著布娃娃玩。白玲削了個蘋果遞過來：“葉醫生，謝謝你。”
“謝啥，都是應該的。”葉辰摸了摸孩子的頭，“醫藥費我已經跟廠裡說了，從你工資裡慢慢扣，不用急。”
白玲眼圈一紅，從床頭櫃裡拿出個布包，開啟是雙納得厚厚的布鞋：“這是我連夜做的，你試試合不合腳。沒啥能報答你的，這點心意……”
葉辰接過布鞋，針腳細密，鞋底納得厚實，心裡暖烘烘的：“謝謝你，我很喜歡。”
從醫院出來，葉辰路過供銷社，看見門口圍了群人，都在議論昨晚的盜竊案。一個老太太說：“那小偷也夠可憐的，姐姐剛沒了姐夫，外甥女又生病，他是急糊塗了才犯的錯。”
另一個大爺嘆道：“誰說不是呢，聽說他姐姐把家裡值錢的東西都賣了，就為了給他湊罰款。”
葉辰心裡一動，轉身往白玲家的方向走去。他知道白玲住在哪——一間破舊的小平房，是廠裡分給她男人的宿舍。
走到門口，聽見裡面傳來壓抑的哭聲。他敲了敲門，白玲開門時，眼睛紅腫得像核桃，屋裡的傢俱幾乎都空了，只剩下一張破床和一個木箱。
“你咋來了？”白玲的聲音沙啞。
“我來看看。”葉辰走進屋，“家裡的東西……”
“都賣了。”白玲低下頭，“我弟弟的罰款，還有孩子的醫藥費，都得用錢……”
葉辰看著空蕩蕩的屋子，心裡不是滋味。他從兜裡掏出二十塊錢和幾斤糧票：“這點東西你先拿著，別讓孩子跟著受苦。”
“我不能要！”白玲趕緊擺手，“你已經幫我太多了……”
“拿著。”葉辰把錢票塞進她手裡，“就當是……提前預支的布鞋錢。”
白玲攥著錢票，眼淚“唰”地掉下來，哽咽著說不出話。
回到廠裡，葉辰把這事跟婁曉娥說了。婁曉娥聽完，從櫃子裡翻出件半舊的棉襖和幾條布料：“明天你把這些給白玲送去，孩子還小，天涼了沒衣服穿可不行。”
囡囡在旁邊咿咿呀呀地，把自己的布娃娃往婁曉娥手裡塞，像是要讓媽媽一起送出去。
葉辰抱起女兒，在她臉上親了口：“咱們瑤瑤真乖。”
第二天，他把東西送去時，白玲正在給孩子縫衣服，看見那些布料和棉襖，眼圈又紅了：“葉醫生，你們這樣……我真不知道該咋報答……”
“報答啥？”葉辰笑了笑，“都是廠裡的同事，互相幫襯是應該的。等你緩過來了，好好幹活，把日子過好，比啥都強。”
白玲重重地點點頭，眼裡重新有了光。
傍晚下班，葉辰路過食堂，看見白組長正帶著白玲盤點糧食，兩人雖然沒說話，但動作配合得很默契。白組長臉上的愁雲散了些，白玲的腰桿也挺得直了。
傻柱湊過來，手裡拿著個剛烤好的紅薯：“你看，這就叫解鈴還須繫鈴人。要不是你，這倆人怕是這輩子都不會再說話了。”
葉辰接過紅薯，咬了一口，甜絲絲的暖意從心裡淌過。他知道，白玲的日子還會很難，白組長的處分也會讓他抬不起頭，但至少，他們有了往前走的底氣。
就像這軋鋼廠的機器，偶爾會卡住，會生鏽，但只要有人搭把手，加點油，總能重新轉起來，帶著所有人的日子，一起往前奔。
這樣的日子，有難處，有援手，有藏在煙火氣裡的人情味，真好。