軋鋼廠的鍋爐房剛歇下蒸汽，葉辰拎著藥箱往車間走，就被王廠長叫住了。老廠長揹著手站在梧桐樹下，菸袋鍋子在鞋底磕得“邦邦”響，眉頭擰成個疙瘩，見他過來，往石凳上指了指：“坐，跟你嘮嘮。”
深秋的風捲著落葉打旋，葉辰把藥箱往腿上一放：“廠長，是不是廠裡又有啥棘手事？”
“棘手事沒有，糟心事倒有一樁。”王廠長點燃菸袋，猛吸一口，“前陣子申請的那批新裝置，局裡批是批了，可派來的技術員……是個姑娘家。”
葉辰愣了愣：“姑娘家咋了？技術好就行。”
“話是這麼說，可車間那幫老少爺們，你又不是不知道。”王廠長吐出個菸圈，“尤其是鍛工車間的老趙，說啥‘女人家扛不動大錘，擺弄不了機床’，放話要給人家下馬威呢。”
正說著，遠處傳來一陣腳踏車鈴鐺響，一個穿工裝褲的姑娘騎著二八大槓過來了，車後座捆著個半人高的木箱，頭髮用紅繩束在腦後，額角滲著細汗，卻腰桿挺得筆直，在一群灰撲撲的工人裡格外扎眼。
“來了。”王廠長站起身，“那就是趙小靜她堂妹，趙靜，哈工大畢業的，據說圖紙比誰看得都明白。”
趙靜把腳踏車支在宣傳欄下，剛解開木箱繩，就被個膀大腰圓的漢子攔住了——正是鍛工車間的老趙，手裡拎著個扳手，一臉不屑：“你就是局裡派來的技術員？”
“是。”趙靜撣了撣褲腿上的灰，聲音清亮，“我叫趙靜，負責新裝置除錯。”
“除錯？”老趙把扳手往掌心一拍，“這裝置說明書我瞅過，全是洋文，你看得懂？別到時候把機器拆了裝不回去，耽誤了生產，你擔得起？”
周圍的工人鬨笑起來，有人跟著起鬨：“就是，小姑娘家回家繡花去，這兒不是你待的地方！”
趙靜沒惱，反而笑了，從木箱裡掏出個牛皮本翻開：“趙師傅是吧？您去年帶徒弟改的那臺衝壓機，我在局裡的簡報上見過，把送料軌道縮短了十五公分，效率提高了三成，挺厲害的。”
老趙的笑僵在臉上，顯然沒想到這姑娘連這事都知道。
“至於洋文說明書，”趙靜指尖點著本子上的批註，“我出國進修過兩年，這點字還看得懂。倒是您車間那臺老鍛壓機，軸承間隙超標了三毫米，再用下去怕是要出事故，要不要我現在給您看看？”
這話一出，老趙的臉騰地紅了。那臺鍛壓機確實老出毛病，他找人修了好幾次都沒根治，沒想到這姑娘一眼就看穿了。
王廠長在旁邊看得直樂，捅了捅葉辰：“這丫頭，有點意思。”
葉辰沒說話，卻注意到趙靜的工裝袖口磨出了毛邊，鞋跟沾著機油，顯然不是嬌生慣養的性子。
中午在食堂，趙靜剛打了份白菜豆腐，就被老趙堵在了角落。他手裡端著個搪瓷缸，裡面是散裝白酒，往桌上一墩：“小丫頭，敢不敢跟我打個賭？”
“賭啥？”趙靜扒了口飯，眼皮都沒抬。
“就賭新裝置除錯。”老趙灌了口酒，“你要是能在三天內讓那臺德國衝壓機轉起來，我老趙給你端茶倒水一個月；要是不行，你捲鋪蓋回局裡，別在這兒丟人現眼！”
周圍頓時安靜下來，工人都停下筷子看過來。傻柱剛端著紅燒肉過來，聞言皺眉：“老趙，你這就不地道了，人家剛來……”
“傻柱你別插嘴！”老趙梗著脖子，“這是我們技術上的事，就得用技術說話！”
趙靜放下筷子，直視著他：“賭可以，但我有條件。”
“你說！”
“要是我贏了，不用你端茶倒水。”趙靜的目光掃過圍觀的工人，“但你得跟車間所有人說，女人家不光會繡花，也能擺弄機床。”
老趙愣了愣，隨即拍著胸脯：“行！只要你能讓機器轉起來，別說這話，讓我給你鞠個躬都行！”
葉辰在旁邊聽得心裡一動，這姑娘看著年輕，底氣倒足。他湊過去，給趙靜碗裡夾了塊紅燒肉：“趙技術員，廠裡的裝置老，零件配不上的話，跟我說，我認識機修車間的老師傅。”
趙靜抬頭看他，眼裡閃過絲訝異，隨即笑了：“謝謝葉醫生，我記下了。”
下午巡診時，葉辰特意繞到新裝置倉庫。趙靜正蹲在地上拆木箱，額角的汗滴在圖紙上，她趕緊用袖子擦掉，手裡的螺絲刀轉得飛快，動作比旁邊的年輕工人還利索。
“需要幫忙嗎？”葉辰把藥箱放在旁邊。
“不用，”趙靜擰下最後一顆螺絲，直起身活動了下手腕，“就是這固定架的尺寸有點偏差，得找車床車個新的。”
她指著圖紙上的標註：“原廠是18毫米，咱廠裡的零件只有17.5，差這半毫米，裝上去容易晃。”
葉辰看著圖紙上密密麻麻的批註，全是工整的小字，連每個零件的磨損係數都標得清清楚楚，心裡暗暗佩服。
正說著，劉五四騎著腳踏車過來了，車後座捆著個工具箱，看見趙靜就喊：“小靜她妹！你哥讓我給你送工具來了！”
他從箱子裡掏出個用油布包著的東西，開啟是套嶄新的扳手，手柄纏著防滑布：“我哥說，女人家手勁小，這是他特意磨過的，省力！”
趙靜的臉一下子紅了，接過扳手輕聲道：“謝謝五四哥。”
劉五四撓撓頭，看見葉辰又想起啥似的：“對了葉醫生，小靜讓我問你，上次說的那批消毒棉，啥時候能到？供銷社說斷貨了。”
“我託人從市醫院帶了點，放醫務室了，你等會兒去拿。”葉辰說。
等劉五四走了，趙靜突然笑了：“我這堂姐，真是啥都跟你說。”
“她是擔心你剛到廠裡，缺這少那的。”葉辰看著她手裡的扳手，“劉五四看著粗，心細著呢，上次為了給你姐修腳踏車，蹲在雪地裡修了倆小時。”
趙靜愣了愣，隨即低下頭繼續拆箱子，嘴角卻悄悄揚了起來。
第二天一早，廠裡就傳遍了——趙技術員真把衝壓機的固定架圖紙畫出來了，機修車間的老師傅看了，說比原廠的還合理，特意加了道防滑槽。
老趙在車間裡坐不住了，時不時往倉庫瞟，嘴裡唸叨著“不可能”，卻又忍不住讓徒弟去打聽進度。
傍晚下班時，葉辰路過倉庫，聽見裡面傳來“轟隆”一聲，緊接著是歡呼聲。他趕緊進去，只見那臺德國衝壓機正轉得平穩，趙靜站在操作檯前，額上沾著油汙，臉上卻笑開了花。
“成了！”她關掉機器，轉身對圍過來的工人說，“試了三次，壓力引數調好了，明天就能投產！”
工人們爆發出掌聲，連最開始起鬨的幾個年輕人都湊過去，圍著機器嘖嘖稱奇。老趙擠在人群后面，臉漲得通紅，想走又捨不得，想留下又拉不下臉。
趙靜看見他，笑著招招手：“趙師傅，您來試試？這機器的腳踏板，我按您的身高調過角度，踩著省力。”
老趙猶豫了半天，終於走過去，在操作檯前站定。趙靜耐心地教他怎麼調檔位，怎麼看壓力錶，聲音溫和，一點沒提打賭的事。
等老趙成功壓出個合格的零件，他突然放下扳手，對著趙靜深深鞠了一躬：“趙技術員，我老趙服了！以前是我糊塗，不該門縫裡看人！”
周圍的工人都笑了，掌聲比剛才更響。
葉辰站在門口，看著這一幕，心裡暖烘烘的。他想起趙靜昨天說的“打個賭”，想起她蹲在地上畫圖時的專注，突然明白——這世上的偏見，從來不是靠爭吵打破的，而是靠實打實的本事，一點點磨掉的。
夜裡，婁曉娥正在給囡囡縫棉衣，聽見葉辰說廠裡的事，笑著說：“這趙靜跟她堂姐一樣，都是厲害角色。我今天去供銷社，趙小靜還跟我說，她這妹妹打小就倔，學腳踏車摔破了腿，哭著也要學會，誰勸都沒用。”
葉辰想起趙靜工裝袖口的毛邊，點了點頭：“有這股倔勁，幹啥都能成。”
窗外的月光落在縫紉機上，線軸轉得平穩。葉辰知道，明天一早，鍛工車間的衝壓機準會準時響起，老趙大概會第一個衝上去操作，嘴裡還會念叨“這丫頭調的機器就是順手”。而趙靜，大概會抱著圖紙，去琢磨下一臺裝置的除錯，紅繩束著的頭髮在機床前晃成一道亮色。
這樣的日子，有較勁，有服氣，有打破偏見的爽快，真好。