軋鋼廠的午後陽光有些晃眼，葉辰剛給會計室的劉大姐量完血壓，傻柱就氣喘吁吁地衝進醫務室，手裡的飯盒“哐當”一聲撞在桌角，裡面的紅燒肉湯灑出來，在白瓷磚上洇出片油漬。
“葉醫生！不好了！三大爺家又鬧起來了！解娣……解娣被鎖屋裡了！”傻柱的汗順著臉頰往下淌，手裡還攥著塊沒吃完的窩頭，“我剛從四合院回來，聽見三大媽在院裡哭，說老閻要把解娣送到鄉下親戚家，說啥也不讓她上學了！”
葉辰心裡“咯噔”一下。閻解娣這陣子剛在附近的小學插班，每天放學都樂呵呵地跟他說新學的字，怎麼突然就要送走？他抓起搭在椅背上的外套：“走，去看看！”
兩人往四合院跑，還沒進院門就聽見三大爺的怒吼：“哭哭哭！就知道哭！這學不上能死？鄉下二舅說了，讓她去給表哥帶孩子，管吃管住，一年還能給咱二十塊！比在學校瞎混強！”
“那是賣閨女！”三大媽的哭聲尖利又絕望，“解娣才八歲！你忍心讓她去當牛做馬？我不同意！除非我死了！”
“你死了正好省心！”三大爺的聲音裡帶著股狠勁，“閻解成在裡頭等著打點，解曠的學費還沒湊齊，你以為我願意？這都是被逼的！”
葉辰推門進去時，正看見三大爺舉著根雞毛撣子要往三大媽身上抽，閻解娣被反鎖在西廂房裡，隔著窗戶哭著喊“娘”，小臉貼在玻璃上，憋得通紅。
“三大爺！住手！”葉辰喝了一聲，快步上前攥住他的手腕。雞毛撣子離三大媽還有寸許，三大媽的眼淚像斷了線的珠子，渾身抖得像篩糠。
閻埠貴看見葉辰，脖子一梗：“葉醫生，這是我家事，你別管！”
“家事就該鎖孩子？就該打老婆？”葉辰的眼神冷了下來，“上次賣閨女的事你忘了？解娣是你親閨女，不是換錢的物件！”
“我沒賣！是去走親戚！”三大爺嘴硬，手腕卻被攥得生疼，臉上的橫肉跳了跳，“我養不起了！讓親戚幫襯著帶兩年咋了？”
“走親戚用得著反鎖？”傻柱在一旁幫腔，“我剛才在衚衕口碰見你二舅了，那人一臉橫肉，一看就不是好東西！說讓解娣去給他癱瘓的娘端屎端尿，這叫走親戚？”
三大爺的臉瞬間白了，眼神躲閃著不敢看葉辰：“他……他胡說！我二舅不是那樣的人！”
“是不是，問問解娣就知道！”葉辰轉向西廂房，“解娣，你二舅跟你說啥了？”
窗戶後的閻解娣哭得抽不上氣：“他……他說讓我去伺候姥姥，還說……還說不聽話就不給飯吃……爹，我不去……我想上學……”
三大媽的哭聲更響了：“老閻！你聽聽！你聽聽啊！那是火坑！你要把閨女推進火坑啊！”
閻埠貴的雞毛撣子“啪嗒”掉在地上，嘴唇哆嗦著，半天說不出話。周圍的街坊聽見動靜都圍了過來，二大爺揹著手站在門口，皺著眉說：“老閻，你這事做得不地道，孩子上學是正經事，哪能說送就送？”
“就是，上次多虧葉醫生攔著，你咋不長記性？”
“解娣多乖的孩子，在學校還拿小紅花呢……”
街坊們七嘴八舌的議論像針似的紮在閻埠貴心上，他蹲在地上，雙手抱著頭，喉結滾動著，發出像困獸似的嗚咽。
葉辰走到西廂房門口，試著推了推門，鎖得挺死。“三大爺，鑰匙呢？”
閻埠貴沒吭聲，三大媽趕緊從炕洞裡摸出串鑰匙，手抖得半天插不進鎖孔。葉辰接過鑰匙開啟門，閻解娣“哇”地一聲撲進三大媽懷裡，母女倆抱在一起哭，看得人心頭髮緊。
“解娣，別怕，沒人能把你送走。”葉辰蹲下來，幫她擦了擦眼淚，“學咱照樣上，誰要是敢攔著，葉叔叔幫你。”
閻解娣抽噎著點頭，小手緊緊抓著葉辰的衣角，像抓住了救命稻草。
三大爺蹲在地上，突然“嗷”地一聲哭出來，不是嚎啕大哭，是那種壓抑了很久的、撕心裂肺的嗚咽：“我也不想啊……解成在裡頭寫信，說再不給管教送錢，就要被欺負……我這身子骨，看倉庫掙那點錢，剛夠餬口……我有啥辦法啊……”
他一邊哭一邊捶自己的腿，哭聲裡全是絕望。街坊們都安靜下來，剛才還指責他的人，眼神裡多了點複雜的同情。誰都知道閻家難，只是沒想到難到這份上。
“錢的事，咱再想辦法。”葉辰嘆了口氣，“解成犯錯該受罰，咱不能為了他，把好好的閨女搭進去。我這還有點積蓄，先給你湊上，不夠再跟大夥勻勻。”
“我這兒有五塊。”傻柱立刻掏錢。
“我有三斤糧票。”二大爺也跟著拿出東西。
南易從人群裡擠出來：“我認識個收廢品的，解曠放學去撿破爛，我幫他聯絡，肯定比別人給的價高。”
秦淮茹也說：“食堂每天有剩的饅頭，我給解娣留著，不用花錢買。”
街坊們你一言我一語，不一會兒就湊了二十多塊錢和十幾斤糧票。三大媽捧著這些錢票，哭得說不出話，只是給大夥不停地作揖。
閻埠貴看著這些錢，又看看抱著閨女的三大媽，突然給葉辰磕了個響頭：“葉醫生，我……我不是人……我對不起你，對不起大夥……”
“起來吧。”葉辰把他扶起來，“知道錯就好，以後好好幹活，好好待孩子，比啥都強。”他轉向閻解娣，“解娣，明天還去學校，學費葉叔叔給你交。”
閻解娣點點頭，小聲說：“謝謝葉叔叔……”
這場鬧劇總算平息了，街坊們漸漸散去，臨走前還不忘勸三大爺幾句。二大爺走的時候，把三大爺拉到一邊，低聲說：“老閻，晚上來我屋，我那兒還有瓶酒，咱哥倆聊聊。”
三大爺愣了愣，點了點頭，眼裡有了點暖意。
傍晚，葉辰回家時，婁曉娥正教閻解娣寫自己的名字，囡囡在旁邊咿咿呀呀地搗亂，用小手去抓解娣的鉛筆。“你可回來了。”婁曉娥抬頭笑了笑，“解娣說以後想當醫生，像你一樣救人。”
閻解娣紅著臉低下頭，鉛筆在紙上寫著“閻解娣”三個字，雖然歪歪扭扭，卻很認真。“葉叔叔，我能……能借你的醫書看嗎？”
“當然能。”葉辰笑著說，“等你認的字多了，我就借給你。”
三大媽端著碗雞蛋羹進來，非要給囡囡吃：“葉醫生，婁曉娥，你們是我家的再生父母，這雞蛋羹是解娣特意讓我給囡囡做的，你可別嫌棄。”
囡囡聞到香味，伸著小手要抓，婁曉娥笑著餵了她一勺，小傢伙吃得吧唧嘴，逗得大夥都笑了。
夜裡，葉辰躺在床上，聽著隔壁三大爺家傳來低低的說話聲，好像是在商量著啥，偶爾還有三大爺的嘆氣聲，卻沒了白天的戾氣。
“你說三大爺能改好嗎？”婁曉娥輕聲問。
“能。”葉辰肯定地說，“他不是壞，是窮怕了，慌了神。這次給他敲敲警鐘，再拉他一把，錯不了。”
窗外的月光透過窗欞照進來，落在囡囡恬靜的小臉上。葉辰想起閻解娣寫名字時認真的樣子，想起三大爺蹲在地上痛哭的模樣，突然覺得，這四合院的日子，就像一鍋熬得半生不熟的粥，看著糙，卻總有那麼些瞬間，能品出點不一樣的滋味。
那些爭吵，那些算計，那些讓人窩火的鬧劇，說到底都是為了活下去。只要有人肯伸把手，把那鍋粥好好攪一攪，添把火，總能熬得稠稠的，暖暖的，讓每個人都能喝上一口，咂摸出點生活的甜。
第二天一早，葉辰去上班，看見閻埠貴揹著倉庫的賬本往廠裡走，腳步比平時穩當。看見葉辰，他停下腳步，有點不好意思地說：“葉醫生，昨天……謝謝你。我跟三大媽說了，以後解娣的學費我自己掙，再苦也得讓她上學。”
“這就對了。”葉辰笑著點頭。
“還有……”閻埠貴從懷裡掏出個布包，裡面是他攢的幾塊零錢，“這點錢你先拿著，是我一點心意，剩下的我慢慢還。”
葉辰沒接，只是拍了拍他的肩膀：“好好上班，比啥都強。”
閻埠貴愣了愣，重重點頭，轉身往倉庫走，背影比昨天挺直了不少。
軋鋼廠的汽笛聲準時響起，陽光灑在廠區的鐵軌上，泛著金光。葉辰笑了笑，往醫務室走。他知道，閻家的鬧劇或許還會有，但只要那顆被生活磨得發鏽的心還能被捂熱，只要這院裡的熱乎氣還在，再難的日子，也能一步步走下去，走出點盼頭，走出點滋味來。