軋鋼廠的早會剛散，葉辰抱著藥箱往醫務室走，就聽見鍛工車間傳來一陣吵嚷。隔著老遠，二大爺劉海中的大嗓門穿透機器轟鳴，像面破鑼似的敲得人耳朵疼：“你個小兔崽子！敢跟我耍橫？今天就讓你知道甚麼叫規矩！”
他加快腳步拐進去，只見劉海中手裡攥著根磨得發亮的藤條，正指著個穿工裝的小夥子罵。那小夥子是車間新來的學徒，叫小吳，此刻梗著脖子，臉上還有道紅印子，顯然是捱了打，卻硬是不肯低頭：“我沒錯！是他先搶我工具的！”
“還敢頂嘴？”劉海中揚手就要再抽，被葉辰一把拉住。
“二大爺，有話好好說，動手幹啥？”葉辰把小吳往身後拉了拉，這孩子胳膊上已經起了道紅檁子，滲著血珠，“先去醫務室處理下傷口。”
“葉醫生你別護著他！”劉海中掙了掙沒掙開，氣得吹鬍子瞪眼，“這小子上班第一天就敢跟老師傅搶工具，我說他兩句還敢瞪我，不給他點教訓，以後還不得上天？”
周圍的工人都圍了過來，有勸的有看的。老周拄著柺杖嘆口氣：“二大爺，小吳年紀小，不懂事，你跟他較啥勁？”
“我這是為他好！”劉海中把藤條往地上一戳，火星濺起來，“想當年我當組長的時候，手下哪個敢炸刺？不聽話就得打！打完了再跟他講道理，這叫‘棍棒底下出孝子’，哦不，是‘棍棒底下出好徒’！”
葉辰沒理他這套歪理，拉著小吳往醫務室走。小吳還在氣頭上，嘴裡嘟囔：“他憑啥打我？那扳手本來就是我先拿到的，老王師傅非要搶，還說我‘毛手毛腳不配用新工具’！”
“新工具？”葉辰腳步頓了頓。廠裡上週剛發了批新扳手，按規矩是輪流用，老師傅優先不假，但動手搶就說不過去了。
到了醫務室，葉辰給小吳擦碘伏時，這孩子疼得直抽氣，眼淚在眼眶裡打轉，卻硬是沒掉下來。“葉醫生，我爹說了，在外頭不能讓人欺負，就算被打了也不能慫。”
葉辰笑了笑，棉籤在他傷口上輕了些：“不慫是對的，但得看跟誰硬氣。二大爺那人，你跟他硬碰硬，吃虧的是自己。”他想起劉海中年輕時在車間當組長，管手下全靠兩招——先把人罵暈，再把人打服，打完了又拎著酒去人家裡“賠罪”，美其名曰“先棒後糖，以德服人”。
正說著，劉海中拎著個布包進來了，藤條沒帶，臉上堆著笑，倒像換了個人。“小吳啊，剛才二大爺手重了，你別往心裡去。”他把布包往桌上一放，裡面是兩個白麵饅頭和一小瓶醬菜，“這是我家老婆子早上蒸的，你墊墊肚子。”
小吳扭過頭，不理他。
劉海中也不惱，拉了把椅子坐在旁邊，開始唸叨：“你以為二大爺願意動手？我那是恨鐵不成鋼！想當年我帶的徒弟，現在哪個不是車間的頂樑柱？就因為我管得嚴！上班搶工具，這要是在舊社會，是要被師傅逐出師門的！”
他從懷裡掏出個皺巴巴的本子，翻開來說：“你看，這是我記的‘車間規矩’，第一條就是‘尊師重道’，第二條‘工具有序’，第三條……”
小吳被他念得煩了，甕聲甕氣地說：“我知道錯了，以後不搶了。”
“這就對了嘛！”劉海中立刻眉開眼笑，拍著他的肩膀，“知錯能改就是好同志！下午我跟老王說說，讓他把新扳手先給你用兩天，不過你得保證，用完了擦乾淨歸位，聽見沒？”
小吳愣了愣，沒想到這老頭變臉這麼快，點了點頭，眼裡的怨氣消了不少。
葉辰在一旁看著，心裡直樂。二大爺這招“先打後哄”，還真有點效果。說是“以德服人”，其實是“棍棒開路，道理跟上”，一套組合拳下來，再擰的骨頭也得鬆鬆。
下午去四合院送藥，剛進院門就聽見劉海中家傳來哭喊聲。他推門進去，只見劉海中的二兒子劉建軍跪在地上，臉上掛著淚，劉海中手裡的藤條正“啪”地抽在旁邊的桌腿上，嚇了劉建軍一哆嗦。
“說！你是不是又去賭錢了？”劉海中瞪著眼，唾沫星子噴了劉建軍一臉，“我跟你說過多少次，賭錢是敗家玩意兒，你咋就不聽？”
“我……我沒賭……”劉建軍支支吾吾。
“還敢撒謊？”劉海中揚手就要打，被他媳婦拉住。
“當家的，有話好好說，孩子都這麼大了……”
“大？他要是懂事，能把他媽給的買菜錢拿去賭？”劉海中甩開她的手，藤條落在劉建軍背上，打得他“哎喲”一聲，“今天我非得打斷你的腿，讓你記一輩子！”
劉建軍疼得直打滾，終於哭喊著求饒：“爸！我錯了！我再也不敢了！你別打了……”
“知道錯了？”劉海中停下手，喘著氣，“那你說說，錯哪兒了？”
“我不該……不該賭錢，不該騙我媽……”劉建軍抽抽噎噎地說，“我以後一定好好上班，再也不跟那些人來往了……”
“這還差不多。”劉海中把藤條往牆角一扔，從兜裡掏出五塊錢扔給他，“拿去，把你媽那買菜錢補上。再敢犯，我真打斷你的腿！”
劉建軍撿起錢，連滾帶爬地跑了。劉海中媳婦趕緊給丈夫倒了杯熱水：“你說你，每次都這樣，打完了又給錢，孩子能長記性嗎？”
“你懂啥？”劉海中喝了口熱水，哼了一聲，“這叫‘恩威並施’！先讓他知道疼，再給他條活路，他才知道怕，知道好歹！當年我爹就是這麼管我的，不然我能混到今天？”
葉辰在門口聽得直搖頭。這二大爺，對兒子和對徒弟一個套路，真是把“棍棒教育”和“以德服人”玩成了絕配。
正準備走，就見劉建軍偷偷摸摸從外面探進頭，看見葉辰，臉一紅，趕緊把五塊錢塞給他：“葉醫生，這錢你幫我還給我媽吧，就說……就說我撿的。”
葉辰接過錢，心裡有點暖。這孩子雖然犯渾，心裡還是有個數的。他把錢遞給劉海中媳婦，笑著說：“二大媽，建軍讓我把這個給你，說是路上撿的，怕你著急。”
劉海中媳婦一愣，隨即眼圈紅了，攥著錢唸叨：“這孩子……”
劉海中在一旁聽見了，嘴角撇了撇，卻沒再說啥，只是端起水杯，咕咚咕咚喝了兩大口，眼底的怒氣漸漸散了，多了點不易察覺的柔和。
晚上婁曉娥給葉辰端來洗腳水，笑著說：“今天在院裡聽見二大爺訓兒子了？那嗓門，半條街都能聽見。”
“可不是嘛，先打後哄，一套一套的。”葉辰把腳伸進熱水裡，舒服得嘆了口氣，“不過別說，還真管用，劉建軍晚上去車間加班了，說是要把賭輸的錢掙回來。”
婁曉娥擦著女兒的小手，眼裡帶著笑意：“其實二大爺那人，就是嘴硬心軟。當年傻柱他媽走得早，還是他偷偷給傻柱塞過好幾個饅頭呢。”
葉辰點點頭。這四合院的人，就像這深秋的天氣，看著冷，內裡卻藏著點熱乎氣。二大爺的“棍棒教育”聽著嚇人，可每一下都帶著點恨鐵不成鋼的疼惜；他的“以德服人”雖然粗糙，卻實實在在讓犯錯的人知道，錯了有懲罰，改了有活路。
第二天一早，葉辰去車間巡診，看見小吳正拿著新扳手，小心翼翼地給老王師傅遞工具，老王師傅臉上帶著笑，還跟他說：“這扳手得這麼握才省力……”
不遠處，劉海中揹著手在轉悠，看見這一幕，嘴角偷偷往上揚了揚，又趕緊板起臉，對著另一個偷懶的工人喊道：“哎！說你呢！幹活別磨磨蹭蹭的！”
陽光透過車間的窗戶照進來，落在機器上，落在工人們的笑臉上，也落在劉海中那根靠在牆角的藤條上。藤條的影子被拉得很長，像個沉默的守護者，守著這車間裡的規矩，也守著那些藏在嚴厲背後的溫暖。
葉辰看著這一切，突然覺得，二大爺這“以德服人”加“棍棒教育”的絕配，雖然糙了點，卻像這軋鋼廠的機器一樣，轟隆隆地轉著，把日子裡的歪歪扭扭，一點點敲打得筆直，過得踏實。