晨露還掛在院角的菊花瓣上時，葉辰剛推開院門，就被一團毛茸茸的東西絆了個趔趄。低頭一看，竟是條半大的柴犬，黃白相間的毛蹭得他褲腿上都是露水，圓滾滾的身子往他腳邊一蜷，尾巴搖得像朵盛開的菊花，喉嚨裡發出“嗚嗚”的撒嬌聲。
“哪來的小傢伙？”葉辰蹲下身，指尖剛碰到它的腦袋，柴犬就順勢往他掌心蹭，溼漉漉的鼻子在他手心裡嗅來嗅去，突然翻了個肚皮，四腳朝天露出雪白的肚皮，眼睛眯成了月牙——這是他前幾天從郊區救助站接回來的流浪狗，性子野得很，昨天還對著院門口的石獅子齜牙，今兒倒學會賣萌了。
“龍靈，別鬧。”葉辰無奈地揉了揉它的肚皮，這名字是臨時取的，想著它剛來時像頭小野獸，如今倒成了黏人的小糰子。龍靈像是聽懂了，用爪子輕輕扒拉他的手腕，舌頭一卷，舔得他手心裡全是溼意。
正逗著狗，西廂房的門“吱呀”開了，閻解放端著個搪瓷盆出來，剛要往院裡的水管走去，視線突然被葉辰腳邊的龍靈勾住，眼睛亮了亮：“喲，葉辰你啥時候養了條狗？看著挺機靈啊。”
葉辰還沒答話，龍靈突然從他懷裡掙出來，顛顛地跑到閻解放腳邊，圍著他的褲腿轉圈，尾巴掃得他腳踝發癢。閻解放愣了愣，隨即笑起來，彎腰想摸它，龍靈卻突然原地打了個滾，又蹦到葉辰身邊，用腦袋頂他的膝蓋，喉嚨裡發出“哼哼”的聲音，活像在邀功。
“這狗成精了？”閻解放嘖嘖稱奇，目光從龍靈身上移開，突然往南屋瞥了一眼，聲音壓低了些，“對了，昨兒我瞅見丁醫生從你這兒出去？她來拿藥？”
葉辰點頭：“嗯，秋楠送些新配的藥膏過來，說上次的方子得調整劑量。”
提到丁秋楠，閻解放的眼神明顯活絡起來，手在盆沿上無意識地摩挲著：“丁醫生這人確實細心，上回我孃的老寒腿犯了，她來看診時特意記了老人的飲食忌諱，複診時還帶了包驅寒的草藥，說是她老家的方子——”他頓了頓，突然撓了撓頭，“你說……她平時除了出診，愛去啥地方？”
葉辰挑眉看他。閻解放這心思藏得不算深，自從上個月丁秋楠來院裡給三大爺瞧過病，他就總藉著打水、借工具的由頭在南屋附近轉悠，剛才那眼神瞟的，正是丁秋楠每次放藥箱的窗根。
“她閒時愛去護城河那邊的藥草圃，說那裡的薄荷長得旺，能做驅蚊包。”葉辰故意說得含糊，卻把時間地點說得具體——他看得出，閻解放雖看著粗糲，對丁秋楠倒像是用了真心，那天丁秋楠說聽診器落在院裡，還是閻解放踩著梯子，從房樑上夠下來的，當時他舉著聽診器的手都在抖。
龍靈像是聞見了甚麼氣味，突然朝著衚衕口跑去，葉辰怕它跑丟，連忙跟了上去。剛到巷口，就看見丁秋楠騎著輛二八大槓過來，車後座綁著個藤編藥箱，龍靈正仰著脖子，用前爪扒她的車軲轆，尾巴搖得比剛才更歡。
“這是……”丁秋楠跳下車，看著腳邊的龍靈有些驚訝，裙襬被狗爪子蹭上幾個溼印子也不惱，反而笑起來，“好活潑的狗。”
“前幾天撿的，叫龍靈。”葉辰把狗抱起來，龍靈卻不老實，在他懷裡扭來扭去，非要往丁秋楠那邊探，丁秋楠伸手摸了摸它的耳朵，它竟順勢舔了舔她的指尖，惹得丁秋楠笑出了聲。
這笑聲剛落，閻解放不知啥時候跟了過來，手裡還攥著個剛摘的石榴，紅通通的掛著水珠。他幾步走到丁秋楠面前，把石榴往她懷裡一塞，動作莽撞得像頭闖進菜園的牛：“丁醫生！昨兒見你藥箱上沾了不少泥，我娘說石榴皮煮水去汙，你試試？”
丁秋楠愣了愣，接過石榴時指尖碰到他的手，閻解放像被燙到似的縮回手，臉憋得通紅。龍靈突然從葉辰懷裡掙出來，叼起丁秋楠落在車筐裡的手帕，顛顛地跑到閻解放腳邊，把帕子往他手裡一塞，又扭頭衝丁秋楠搖尾巴，那模樣，活像個撮合好事的小媒婆。
“這狗……”閻解放舉著帕子，眼神直勾勾地看著丁秋楠，嘴唇動了動，突然冒出一句，“丁醫生，明兒我休班，能去藥草圃幫你摘薄荷不？我力氣大，能揹簍！”
丁秋楠被他直白的樣子逗笑了，眼尾彎成好看的弧度：“倒是正好缺人幫忙翻土，那就麻煩你了。”
閻解放的臉“騰”地紅透了，抓著帕子的手緊了緊，連聲道：“不麻煩！不麻煩！”
龍靈突然對著閻解放“汪”了一聲，又轉頭對著丁秋楠搖尾巴，葉辰低頭看它，這小傢伙不知啥時候叼了片丁秋楠藥箱上沾的薄荷葉子，正往閻解放手裡送。
“這機靈勁兒，怕是成精了。”丁秋楠笑著揉了揉龍靈的腦袋，轉身從藥箱裡拿出個小紙包，“葉辰，這是給龍靈的驅蟲藥，按體重拌在飯裡就行。”她頓了頓，目光掃過還在傻笑的閻解放，眼裡閃過一絲暖意，“那我先去給三大爺換藥，明兒見。”
“明兒我叫你！”閻解放對著她的背影喊，聲音亮得像敲鑼。
龍靈突然從葉辰懷裡跳下來，追著丁秋楠跑了兩步，又折返回來，用腦袋蹭閻解放的褲腿，像是在誇他說得好。閻解放被這狗逗得哈哈大笑，彎腰把它抱起來，粗糲的手指輕輕撓著它的下巴：“好小子，以後跟我混！”
葉辰站在原地，看著閻解放抱著龍靈往院裡走，那石榴還穩穩地揣在他另一隻手裡，陽光透過衚衕的縫隙落在他身上，把粗布褂子都染成了暖金色。丁秋楠的藥箱在遠處閃著光，藤編的紋路里還沾著清晨的露水——他突然覺得，這龍靈哪是賣萌，分明是揣著明白裝糊塗，把這院裡藏不住的心思，都用尾巴尖挑明瞭。
龍靈在閻解放懷裡突然掙了掙，朝著葉辰的方向“汪”了一聲，像是在邀功。葉辰笑著搖搖頭，這小傢伙，怕是比他還清楚，這四合院裡的故事，從來都藏在柴米油鹽裡，藏在笨拙的關心和沒說出口的話裡，就像此刻閻解放懷裡的石榴，看著粗糙，掰開了，滿是甜津津的紅籽兒。
閻解放抱著狗進院時，還在唸叨：“明兒得早起，給丁醫生編個新竹簍……”龍靈配合地“汪”了一聲，尾巴掃過他的臉頰，惹得他又是一陣笑。葉辰望著他們的背影，突然想起丁秋楠剛才遞藥時說的話：“這狗通人性，怕是知道誰心裡裝著事呢。”
可不是麼。這院裡的事，哪用得著明說？龍靈的尾巴搖得歡，閻解放的臉紅得透，丁秋楠藥箱上的薄荷香飄得遠，早就把心事鋪在了晨光裡，像龍靈身上暖融融的毛，看著軟乎乎的，卻裹著化不開的熱乎氣。