晨霧還沒散盡，四合院裡的青磚地泛著潮氣。傻柱剛把煤爐捅旺，就聽見東廂房傳來細碎的算盤聲，噼裡啪啦響得像在數銅錢。他探頭一看，閻埠貴正趴在炕桌上扒拉算珠，賬本攤開著，上面密密麻麻記著“王大媽借醋兩錢”“李大爺換醬油三兩”，連傻柱上回蹭的半瓣蒜都被記在“待還”欄裡，末尾還畫了個歪歪扭扭的銅錢符號。
“三大爺，您這賬本子比咱院的槐樹還密呢。”傻柱笑著湊過去，剛想拿個烤紅薯，手還沒碰到，就被閻埠貴一把開啟。
“去去去，這紅薯是留著換雞蛋的。”閻埠貴護著筐裡的紅薯，眼睛瞪得溜圓，“昨兒你借我那根蔥還沒還呢，記上記上，免得回頭你又賴賬。”他說著真就拿起筆，在賬本角落添了筆“傻柱欠蔥一根”，筆尖在紙上戳出個小坑。
傻柱沒好氣地翻了個白眼：“至於嗎？一根蔥而已，回頭我給您拎一捆來！”
“一捆？那倒不用，”閻埠貴眼珠一轉，算盤打得更快了，“你今兒不是要去給許大茂送零件嗎？正好他媳婦託我帶兩斤紅糖，你順道捎過去，回頭我把這蔥勾了，再給你算便宜點。”
傻柱剛想應下來，西廂房突然“哐當”一聲，門被撞開，賈張氏捂著心口衝出來，頭髮亂得像團草，看見傻柱就撲過來：“柱子！你可得給我做主啊！”
“咋了賈大媽？”傻柱被她嚇得往後躲了躲，“許大茂又欺負您了？”
“不是他！是那姓劉的！”賈張氏往地上一坐，拍著大腿哭嚎起來，“說好的給我家淮茹介紹活兒，結果拿了我兩尺花布就沒影了！那布是我攢了三個月布票扯的，現在人跑了，你說這叫甚麼事啊！”
傻柱聽得頭大，剛想勸，南屋的聾老太太突然用柺杖敲了敲地，屋裡瞬間安靜下來。老太太眯著眼睛，渾濁的眼珠掃過眾人：“吵啥？天還沒亮透呢。”她指了指傻柱，“你去趟街道辦，姓劉的在那兒登記過，跑不了。”又轉向賈張氏，“多大點事？值得哭天搶地的？”
賈張氏被噎了下，訕訕地收了聲，卻還是嘟囔著：“那可是花布……”
傻柱剛走出院門，就被許大茂堵了個正著。許大茂穿著新做的中山裝，頭髮梳得油亮，手裡把玩著個收音機，看見傻柱就笑：“柱子，聽說你要去街道辦？正好，幫我帶句話，就說上次那批零件不合格，讓他們趕緊返工，不然我可不簽字。”
“你自己不會去？”傻柱皺眉，“我忙著呢。”
“我這不是要去見客戶嘛。”許大茂湊近了些，壓低聲音，“聽說那客戶手裡有批緊俏的木料，我要是拿下了，分你三成，夠你跟秦淮茹扯身新衣裳了。”他擠眉弄眼地笑，眼裡閃著精明的光。
傻柱心裡一動——秦淮茹前陣子總唸叨著換季沒衣裳穿，可他剛想答應，突然想起聾老太太的話，又把話嚥了回去：“再說吧，我先去街道辦。”
許大茂撇撇嘴，轉身要走，又被傻柱叫住：“對了，三大爺讓我給你捎兩斤紅糖，你給點錢。”
“錢？”許大茂眼睛一瞪，“他閻埠貴還好意思要錢？上次借我的扳手還沒還呢！讓他用扳手抵！”
傻柱聽得腦殼疼，這才剛出門就被纏上兩樁事，再想到賈張氏的花布、閻埠貴的算盤、許大茂的木料，還有街道辦那個姓劉的，只覺得太陽穴突突直跳。他往街道辦走，腳下的路像是被人拆成了七八段，每段都纏著根線，拽得他走不動道。
路過菜市場時，正好撞見秦淮茹提著籃子買菜，她鬢角沾著片菜葉，看見傻柱就笑：“柱子，早啊。”
“秦姐，”傻柱趕緊迎上去，“你知道姓劉的那人不？欠了賈大媽的布，跑了。”
秦淮茹的笑容淡了些：“知道，那人前幾天還來問我收沒收糧票。”她往傻柱手裡塞了個熱雞蛋，“彆著急，街道辦有底子，跑不了的。倒是你，臉怎麼這麼白？”
傻柱摸了摸臉，才覺出心裡發慌，剛才被賈張氏一鬧，又被許大茂攪和，竟有些喘不上氣。他剝開雞蛋，熱氣燻得眼睛發酸：“沒事，就是覺得……這事兒咋這麼多呢？”
秦淮茹看著他，眼裡帶著點心疼：“誰家過日子沒點雜事？你啊，別一股腦全攬在自己身上。”她指了指不遠處的糧站，“我去買米，回頭你忙完來家裡，我給你留著粥。”
看著秦淮茹的背影，傻柱心裡稍定，剛想咬雞蛋，突然想起閻埠貴的賬、賈張氏的哭嚎、許大茂的木料，還有那不知所蹤的姓劉的，一堆事像潮水似的湧上來，堵得他胸口發悶。他突然不知道該先往哪走，手裡的雞蛋在掌心滾來滾去，溫熱的蛋殼燙得他指尖發麻。
“柱子！你愣著幹啥？”二大爺從後面拍了他一把，“聽說你要去街道辦？正好，我那侄子的工作還沒落實，你順便幫我問問，就說是我說的，讓他們給個面子！”
傻柱張了張嘴，想說自己沒空，可看著二大爺板著的臉，話到嘴邊又變成了含糊的“嗯”。他望著街道辦的方向，那裡的青磚牆在晨霧裡像道模糊的坎，跨過去好像有無數條路，可每條路上都纏著線，拉得他渾身發緊。
手裡的雞蛋不知何時涼了，傻柱咬了一口，蛋白噎在喉嚨裡，咽得他眼眶發燙。他突然覺得，這院子裡的人好像都揣著本賬，算著自己的得失，而他就像個被線頭纏暈的陀螺，轉著轉著，竟找不著原來的方向了。
遠處的鴿哨聲掠過頭頂，傻柱望著天上盤旋的鴿子，突然慌了——他好像，把最該放在心上的事，給攪進這堆亂麻裡了。