軋鋼廠的暮色來得早，剛過酉時，天邊就堆起了暗紫色的雲。傻柱推著最後一車廢料往倉庫走，鐵軲轆碾過碎石路，發出“哐當哐當”的聲響，驚得牆根下的麻雀撲稜稜飛起。
“站住！傻柱你給我站住！”
身後突然炸響的尖嗓門，不用回頭也知道是賈張氏。傻柱皺了皺眉，停下車，轉過身時，正看見賈張氏被二大媽半扶半拽地追過來，她剛出院的身子還虛著，跑兩步就喘得直捂胸口，臉上卻紅漲得像塊豬肝。
“你剛才跟東旭說啥了？啊？是不是又攛掇他跟我作對？”賈張氏甩開二大媽的手，指著傻柱的鼻子就罵，“我就知道你沒安好心！見不得我們家東旭好是不是？”
傻柱還沒來得及開口，旁邊突然傳來一聲輕笑，清潤又帶著點疏離：“這位大媽，對著一個推廢料的工人嚷嚷，傳出去怕是不太體面吧？”
眾人循聲望去，只見倉庫門口的石階上不知何時站了個人。一身熨帖的深灰色中山裝，袖口扣得嚴絲合縫，手裡把玩著一枚銀質打火機，側臉線條利落，眼神平靜得像沒起波瀾的湖面。正是剛從總廠過來的葉辰——前陣子在基建科稽核圖紙時，跟傻柱打過照面，聽說今兒要去於海棠家做客，沒想到在這兒遇上了。
賈張氏哪見過這陣仗？尤其是對方身上那股子說不清道不明的氣場，讓她下意識把到了嘴邊的刻薄話嚥了回去，只是梗著脖子：“你誰啊？我們院的事，輪得到你一個外人插嘴？”
“我是葉辰。”他淡淡頷首，目光掃過賈張氏，又落在傻柱身上，“剛聽這位大媽說‘作對’？我倒好奇，傻柱師傅看著挺實在，能跟誰作對？”
傻柱趕緊打圓場：“葉工別見怪，阿姨剛出院，脾氣躁了點。”
“脾氣躁也不能不分青紅皂白吧？”葉辰往前走了兩步，皮鞋踩在碎石上沒發出一點聲響，“我剛才可聽見了，你兒子跟傻柱說話時，臉上可是帶著笑的。難不成做母親的，見不得兒子跟人交好？”
這話戳得賈張氏臉一陣白一陣紅。她確實看見東旭跟傻柱遞煙了，心裡正窩火，被葉辰這麼一點破，頓時沒了底氣，只能撒潑似的往地上一坐：“哎喲喂，這世道還有沒有王法了！外人都敢欺負到我老婆子頭上了！我這病剛好的身子，可經不起這麼嚇啊……”
“張嬸！”傻柱趕緊去扶，“你這是幹啥？葉工是客人，別這樣。”
葉辰卻沒動，只是從兜裡掏出個小本子，慢悠悠翻開：“我倒是記得，上週稽核家屬院用電線路時，有戶人傢俬拉電線，把電錶調慢了三分之一。當時沒追究，是想著給年輕人留點臉面，沒想到……”他抬眼看向賈張氏，“原來這戶人家的長輩，是這樣的行事風格。”
賈張氏的哭聲戛然而止，像是被人掐住了脖子，猛地從地上爬起來，指著葉辰：“你……你胡說！我們家可沒幹那事！”
“是不是胡說，讓電工來查一查就知道了。”葉辰合上冊子，語氣平淡，“總廠剛下了通知，這周要徹查偷電竊電，看來得提前了。”
這下輪到賈張氏傻眼了。私拉電線的事是東旭一時糊塗乾的，她想著藏得嚴實，沒想到竟被這陌生人知道了。一時間手腳冰涼，嘴唇哆嗦著，竟說不出一句完整的話來。二大媽在旁邊拉了她好幾把，她才反應過來，狠狠瞪了傻柱一眼，像是在怪他引來這麼個“多管閒事”的，最後還是被二大媽半拖半架地拉走了，走時還不忘回頭撂下句：“傻柱你給我等著！”
看著兩人的背影，傻柱無奈地嘆了口氣：“葉工，讓你見笑了。”
“無妨。”葉辰擺擺手，目光落在那車廢料上，“你這清理速度，比報表上寫的快了三成。於海棠說你幹活實在，果然沒說錯。”他抬腕看了看錶，“時候不早了，一起去她家？正好跟你聊聊廢料回收的最佳化方案。”
傻柱眼睛一亮：“真能最佳化？那可太好了！工人們總說廢料分類太費時間……”
兩人一邊聊一邊往於家走，夕陽把他們的影子拉得老長。剛到於海棠家院門口，就見於大媽正往牆上貼春聯——雖還沒到過年，她卻說“提前貼了沾沾喜氣”。見於葉辰來了，趕緊招呼：“葉工來啦？快進屋！海棠剛燉了排骨，就等你了！”
“麻煩大媽了。”葉辰笑著遞過手裡的點心匣子，“一點心意。”
傻柱剛要跟著進去，於大媽突然拉住他：“柱子，你也別走了，正好湊個熱鬧。”傻柱撓撓頭，剛想說“不了”，就被葉辰拽了一把：“一起吧，方案也聽聽你的意見。”
屋裡暖烘烘的，於海棠正圍著圍裙在灶臺忙活，見他們進來，笑著擦了擦手：“葉工來得正好，排骨馬上就好。傻柱也在？快坐快坐！”
傻柱剛坐下，就聽見院門口傳來賈東旭的聲音：“媽！你看見我那本電工手冊沒？”接著是賈張氏含混的嘟囔，聽著像是在罵啥。於大媽探頭出去：“東旭啊，你媽剛被二大媽拉回家了，臉拉得老長，你可別惹她了。”
賈東旭“哦”了一聲，剛要走，瞥見屋裡的傻柱和葉辰，愣了愣，進來撓了撓頭：“葉工也在啊……柱子，剛才謝謝你啊。”他這話聲音不大，卻聽得真切——顯然是把葉辰的話聽進去了，也明白了剛才母親是在無理取鬧。
傻柱沒想到他會當眾道謝，反倒不好意思起來：“謝啥，都是街坊。”
葉辰看著這幕，嘴角微不可察地揚了揚，拿起桌上的茶杯抿了一口。於海棠端著燉好的排骨進來，香氣瞬間瀰漫了整個屋子，把剛才那點不愉快的尾巴徹底衝散了。
“嚐嚐我的手藝！”於海棠把碗往葉辰面前推了推，又給傻柱盛了一大碗，“柱子也多吃點，看你累的，汗還沒幹呢。”
傻柱埋頭啃著排骨，心裡突然覺得，這日子好像跟以前不太一樣了。賈張氏雖然還是那副德行，但東旭好像懂事了點；葉辰看著清冷，卻不是難相處的人；於大媽和海棠也熱絡得很……就連窗外的暮色，似乎都比往常柔和了些。
正想著，院門外又傳來賈張氏的喊叫，這次卻不是罵傻柱，而是吼賈東旭：“你還愣著幹啥？趕緊回家把電線拆了！要是被廠裡查到，我打斷你的腿！”
屋裡的人都笑了起來。於大媽嘆道：“這老婆子，總算聽進去勸了。”葉辰放下茶杯，看向傻柱：“你看，有時候道理不用硬講，找對法子就行。”
傻柱嚼著排骨，重重地點了點頭。他好像有點明白葉辰為啥要帶他來這兒了——有些事，硬碰硬解決不了，換個地方，換種方式，或許就順了。就像這燉排骨，火候到了，自然就香了。
屋外的夜色漸濃，屋裡的燈光暖融融的，排骨的香氣混著茶香，把“傻眼的賈張氏”那點插曲，釀成了飯桌上的笑談。而葉辰這趟做客，似乎不止是為了吃頓飯，更像在不經意間，給這院裡的人和事，添了點不一樣的滋味。