四合院的煙囪在暮色裡升起最後一縷青煙，易中海躺在熱乎乎的炕頭上，手裡摩挲著個紫砂茶壺，眼皮越來越沉。煤爐裡的火苗“噼啪”跳著，映得他臉上紅撲撲的，恍惚間，竟做起了夢。
夢裡，他正坐在紅星軋鋼廠的辦公室裡，身上穿著筆挺的中山裝，胸前彆著“先進工作者”的獎章。傻柱端著個托盤走進來，恭恭敬敬地把一碗熱氣騰騰的紅燒肉放在他桌上：“師父，您嚐嚐，今天特意給您留的五花三層。”
“嗯，不錯。”易中海呷了口茶，慢悠悠地說，“傻柱啊，你這手藝，在廠裡是獨一份的。等我退了休，這食堂主任的位置，就給你了。”
傻柱笑得眼睛眯成了縫：“全憑師父安排！以後您養老，我全包了，頓頓有肉，天天有酒！”
正說著，劉海忠帶著倆兒子劉光天、劉光福進來了，手裡捧著個紅綢布包，笑得一臉褶子：“易大爺，您看這是啥？光天在廠裡得了獎金，特意給您買的人參，補補身子！”
劉光天趕緊把布包遞過來，劉光福在旁邊幫腔：“是啊大爺，以後您有啥活兒，儘管吩咐我們弟兄倆，保證辦得妥妥帖帖！”
易中海心裡美滋滋的，剛想開口說兩句場面話，突然看見閻埠貴拎著個算盤闖進來，急吼吼地說：“老易！你可不能偏心啊！傻柱給你做紅燒肉，我給你算退休金，一分一厘都不差！劉家兄弟給你送人參，我給你算利息，存銀行不如存我這兒，保準利滾利……”
“去去去，你這老財迷！”易中海笑著揮手，卻被閻埠貴的算盤珠子“噼裡啪啦”吵得頭疼，一著急，猛地睜開了眼。
炕頭還是那個炕頭，茶壺還是那個茶壺，哪有甚麼辦公室和人參？易中海嘆了口氣，心裡卻還留著夢裡的熱乎勁。他坐起身，摸了摸下巴——自己這輩子，沒兒沒女，就盼著老了能有個依靠。傻柱雖然莽撞，但手藝好，心腸熱，又是自己帶出來的徒弟，將來養老，指望他準沒錯。
至於劉海忠那倆兒子，雖然沒出息，但勝在嘴甜，平時多提點幾句，將來也能幫襯著乾點體力活。閻埠貴嘛……就算了，那老小子眼裡只有錢，靠不住。
易中海越想越覺得靠譜，嘴角忍不住往上翹。他得好好合計合計，怎麼把傻柱牢牢攏在身邊，再敲打敲打劉家兄弟，讓他們也明白，跟著自己幹，才有好處。
中院的角落裡，劉光天和劉光福蹲在柴火垛旁，藉著月光，偷偷摸摸地分著塊偷來的烤紅薯。
“哥，你說爸是不是傻？”劉光福咬了口紅薯，含糊不清地說，“天天圍著易大爺轉，又是送這又是送那，人家領情嗎？”
劉光天白了他一眼，往嘴裡塞了一大塊紅薯：“你懂個屁！爸那是想讓易大爺在廠裡給咱找個好活兒。你沒聽爸說嗎？易大爺跟廠長都能說上話，只要他肯開口，咱弟兄倆就能從車間調到辦公室，不用再搬鋼板了。”
“可我聽說，易大爺最看重傻柱。”劉光福撇撇嘴，“上次傻柱媽住院，易大爺一下子就借了五十塊，咱上次想借五塊錢買腳踏車，他都推三阻四的。”
提到這事，劉光天的臉沉了沉。他一直覺得傻柱沒甚麼了不起，不就是會炒兩個破菜嗎？憑啥院裡的好事都輪著他？連於莉那樣的好姑娘，都死心塌地跟著他，想想就窩火。
“傻柱算個啥？”劉光天往地上啐了口唾沫，“他就是運氣好，會拍易中海的馬屁。等咱弟兄倆進了辦公室，成了幹部，看易中海還會不會看重他！”
劉光福眼睛一亮：“哥，你有主意了？”
“當然。”劉光天壓低聲音，湊近弟弟耳邊，“我聽說廠裡最近要選兩個倉庫管理員，不用幹活，還能撈點油水。只要易大爺肯推薦，咱準能上。”
“那咋讓他推薦啊？”
“笨！”劉光天敲了敲弟弟的腦袋，“爸不是說，易大爺喜歡聽戲嗎？明天咱去廢品站淘箇舊收音機，修修給易大爺送過去，就說‘孝敬您解悶的’。他一高興，不就幫咱說話了？”
劉光福拍著大腿笑：“還是哥你聰明！那收音機要是修不好咋辦？”
“修不好就說是零件壞了，讓傻柱給修！”劉光天陰惻惻地笑，“他不是啥都會嗎？讓他白乾活，咱還能落個人情，一舉兩得！”
弟兄倆對視一眼，都從對方眼裡看到了算計的光。烤紅薯的甜香混著柴火的煙味，在夜色裡瀰漫開來，卻驅不散他們心裡那點見不得光的心思。
第二天一早，易中海剛推開院門，就看見劉光天和劉光福站在門口，手裡捧著個用紅布包著的東西，笑得一臉討好。
“易大爺，您起了？”劉光天趕緊迎上去，“給您帶了點好東西。”
易中海皺了皺眉：“啥東西？”
“您看！”劉光天掀開紅布，露出個掉了漆的收音機，“我們弟兄倆昨天去廢品站，看見這玩意兒，想著您愛聽戲，就給您淘回來了。雖然舊了點，但修修準能用！”
易中海看著那臺破收音機，心裡有點犯嘀咕。這倆小子平時遊手好閒，今天怎麼突然這麼懂事？但轉念一想，不管咋說，也是份心意，便接過來說：“有心了。多少錢？我給你們。”
“哎，大爺您這是啥話！”劉光福趕緊擺手，“孝敬您的，提錢就見外了！就是……這收音機好像有點毛病，不知道傻柱哥會不會修？他啥都會，肯定能修好。”
果然是有事求他。易中海心裡瞭然，臉上卻不動聲色：“行，我讓傻柱看看。你們倆……最近在車間幹活咋樣？”
劉光天一聽有戲，趕緊說：“挺好的！就是車間太累，搬鋼板搬得腰痠背痛……聽說廠裡要招倉庫管理員，我們弟兄倆想試試，您看……”
“倉庫管理員？”易中海摸著下巴，“那得細心，還得負責，你們倆能行嗎？”
“能行！絕對能行！”劉光天拍著胸脯，“我們一定好好幹，絕不辜負您的期望！”
易中海點點頭：“行，我知道了。等我問問廠裡的情況再說。”
“謝謝大爺！謝謝大爺！”弟兄倆喜出望外，千恩萬謝地走了。
易中海拿著收音機回屋，心裡盤算著。倉庫管理員確實是個好差事，清閒不說，還能有點小權力。劉光天弟兄倆雖然不咋地，但畢竟是劉海忠的兒子，要是能扶他們一把，劉海忠肯定會感激自己，以後院裡的事，也能多個人支援。
至於傻柱……他肯定會修收音機，這點小事，難不倒他。等收音機修好了，自己再提倉庫管理員的事，傻柱就算心裡不情願，也不會駁他的面子。
想到這兒，易中海拿起收音機，往傻柱家走去。他覺得自己的計劃天衣無縫，卻沒看見，劉光天和劉光福躲在牆角，看著他的背影，露出了得意的笑。
傻柱正在給於莉寫情書，字寫得歪歪扭扭，還總寫錯字，正急得抓耳撓腮，就聽見易中海喊他。
“傻柱，忙著呢？”易中海走進來，把收音機往桌上一放，“你看這玩意兒，能修不？”
傻柱抬頭一看，皺起眉：“這不是廢品站的破收音機嗎？修它幹啥？”
“光天弟兄倆淘來給我的，說讓我聽戲。”易中海坐下說，“你幫著看看，能修就修，不能修就算了。”
傻柱拿起收音機擺弄了兩下，又拆開後蓋看了看，撇撇嘴：“零件壞了好幾個，修起來費勁。再說這破玩意兒，修好也用不了幾天，白費功夫。”
“能修就修修吧。”易中海說，“好歹是孩子們的心意。對了，廠裡要招倉庫管理員，你覺得光天弟兄倆咋樣？”
傻柱心裡咯噔一下，手裡的螺絲刀差點掉地上：“他們倆？哥，您沒搞錯吧？劉光天上次還偷食堂的白麵，劉光福幹活偷懶耍滑，讓他們管倉庫，那還不得把東西都搬回家？”
“年輕人嘛，難免犯錯，改了就好。”易中海不以為然，“他們爸劉海忠跟我說了好幾次，讓我多照看照看。都是一個院的街坊，能幫就幫一把。”
“可倉庫管理員得靠譜啊！”傻柱急了，“要是丟了東西，誰負責？”
“有廠裡看著，能出啥事？”易中海有點不高興了，“傻柱，我知道你對他們有意見，但做人得大度點。他們倆要是真能去倉庫，以後說不定還能幫你呢。”
傻柱看著易中海，突然覺得有點陌生。這還是那個公正無私的一大爺嗎？為了點人情，就不管不顧了？他張了張嘴，想說點甚麼，卻被易中海打斷了。
“行了，收音機你看著修，修不好就算了。倉庫管理員的事，我心裡有數。”易中海站起身，“我先走了，你忙吧。”
看著易中海的背影，傻柱手裡的螺絲刀攥得咯吱響。他拿起那臺破收音機，狠狠往桌上一放——這哪是修收音機，分明是易中海想把劉家兄弟往歪路上推！
傍晚，劉光天弟兄倆又來找易中海，問倉庫管理員的事。易中海拍著胸脯說：“放心，我已經跟勞資科的王科長提了，他說可以考慮考慮。”
“真的？謝謝大爺！”劉光天喜出望外，心裡卻在盤算：等進了倉庫，先把那些沒人要的廢銅爛鐵弄點回家，賣了錢買酒喝。
劉光福也在旁邊笑：“等我們當上管理員，第一個就孝敬您！”
易中海被哄得眉開眼笑，完全沒注意到弟兄倆眼裡一閃而過的貪婪。他還在做著自己的美夢——傻柱給她做紅燒肉，劉家兄弟給她跑腿，街坊們都捧著他，安安穩穩地養老。
可他不知道，這美夢就像那臺破收音機，看著光鮮，實則早就被蛀空了。劉家兄弟的心懷鬼胎，傻柱的滿心不忿，還有院裡那些藏不住的算計，都在一點點侵蝕著這看似平靜的四合院。
夜色漸深，四合院安靜下來，只有風吹過樹梢的聲音。易中海躺在炕上，又開始做他的美夢，夢裡的紅燒肉香氣撲鼻，卻不知道，現實裡的麻煩，已經悄悄埋下了種子，只等著某個時機，就會破土而出，攪得這院子天翻地覆。
而劉光天弟兄倆，正躲在屋裡，藉著油燈的光，盤算著進了倉庫該怎麼“撈油水”。他們的笑聲不大，卻像蛇的信子，在寂靜的夜裡，透著股讓人不寒而慄的寒意。