賈張氏揣著個藍布包，腳步咚咚地踩過四合院的青石板，鞋底沾著的泥點甩了一路。她剛從衚衕口的雜貨鋪回來，掌櫃的老李偷偷跟她說，最近有批南方來的絲綢，進價低得離譜，要是能囤下來轉賣給洋行，少說能賺兩成利。這話像根火柴，“噌”地引燃了她心裡那點早就蠢蠢欲動的心思。
自打兒子賈東旭沒了，秦淮茹帶著槐花改嫁傻柱，賈張氏的日子就越發沒滋沒味。院裡的街坊看她的眼神總帶著點說不清的打量，就連去豆腐坊打個醬油，掌櫃的都要多問兩句“今兒咋沒見槐花來”。她偏不服這口氣，總想著搞點“外快”，既能堵住那些閒言碎語，也能給自己攢點養老錢——總不能老靠著秦淮茹和傻柱接濟，那多沒臉面。
藍布包裡裹著她壓箱底的積蓄，零零碎碎加起來有三十七塊六毛，是她這幾年省吃儉用攢下的，指尖摸過那些帶著體溫的毛票和鋼鏰，心裡的算盤打得噼啪響：“絲綢進價十二塊一尺，我先囤五尺，轉手賣給洋行的王經理，他上次說願意出十五塊一尺，這一進一出就是十五塊的利，夠買兩袋白麵了。”
她越想越熱乎，腳步拐了個彎，直奔葉辰家——全院就數葉辰腦子活，前陣子幫傻柱盤下了街口的小飯館，聽說轉手就賺了不少。這事得找個精明人參謀參謀，免得栽跟頭。
葉辰家的門沒關嚴，虛掩著留條縫。賈張氏隔著門縫往裡瞅，正看見葉辰蹲在地上修腳踏車，手裡的扳手轉得飛快，車鏈“咔嗒”一聲歸位時，他抬頭擦汗，正好對上賈張氏的視線。
“賈大媽？您有事？”葉辰直起身，往手上抹了點機油，指節亮閃閃的。
賈張氏推門進來，把藍布包往桌上一放，拉鍊“刺啦”拉開，露出裡面碼得整整齊齊的錢。“小葉，大媽跟你說個事。”她往葉辰身邊湊了湊，聲音壓得低，卻掩不住興奮，“我瞅著個好買賣，能賺不少，就是……想讓你幫著掌掌眼。”
葉辰擦了擦手，示意她往下說。
“是絲綢，”賈張氏嚥了口唾沫，眼睛發亮，“南邊來的貨，成色好，價格還低。我尋思著囤點貨，賣給洋行，穩賺不賠。你覺得咋樣？”
葉辰眉頭幾不可察地皺了一下：“絲綢？甚麼來路的？有正經票證嗎？”
“嗨，管那麼多幹啥！”賈張氏擺了擺手，“老李說都是正經路子來的，就是沒貼商標。洋行那邊我都問好了，王經理說只要料子好，沒商標也收。”
“沒商標？”葉辰拿起桌上的螺絲刀，往腳踏車輻條裡挑了挑泥垢，“大媽，您想過沒有，沒商標的絲綢，萬一是甚麼走私貨呢？真出了岔子，洋行能認賬？到時候貨砸手裡，錢也打水漂了。”
“不能吧……”賈張氏的聲音弱了點，卻還是嘴硬，“老李跟我打了保票，說他表舅在海關上，絕對靠譜。”
“海關上的親戚？”葉辰笑了笑，放下螺絲刀，“前陣子街口的張大爺，就是聽了‘海關親戚’的話，囤了批走私的雪花膏，結果被查了，貨全沒收了不說，還罰了錢。您忘了？”
賈張氏的臉僵了一下。張大爺那事她知道，當時全院都議論了好幾天，說他貪心不足。可……那批絲綢的利潤實在太誘人了，像塊肥肉擺在眼前，她捨不得挪開眼。
“那不一樣，”她強撐著說，“張大爺那是雪花膏，我這是絲綢，洋行認的是料子，又不是牌子。再說，我就囤五尺，就算砸了，也虧不了多少。”
“五尺也不行。”葉辰的語氣沉了沉，“大媽，您攢點錢不容易，別跟這些‘外快’較勁。上個月您說腿疼，秦淮茹給您買的膏藥，是不是還沒用完？那錢要是砸進去，您再腿疼了，咋整？”
這話戳到了賈張氏的軟肋。她確實腿疼，陰雨天鑽心地疼，全靠秦淮茹買的膏藥頂著。那膏藥不便宜，一帖就要兩毛五。
“可……可那利頭真不小啊。”賈張氏的聲音軟了，手指絞著衣角，“我就是想賺點養老錢，省得總麻煩淮茹他們。”
“養老錢得掙得踏實。”葉辰從兜裡掏出個小本子，翻開給她看，“您看，我幫傻柱盤飯館的時候，特意記的賬。每天進多少菜，出多少碗麵，一分一厘都明明白白。上個月純利是二十七塊，不多，但穩當，晚上睡得著覺。”
他指著其中一行：“您要是真想賺點零花，不如跟秦淮茹學學，她最近在飯館幫工，洗洗碗，端端盤子，一天能賺一塊二，活兒不累，還不用擔風險。您要是想去，我跟傻柱說一聲，正好缺個人手。”
賈張氏看著小本子上密密麻麻的字，又看了看桌上的藍布包，心裡像被甚麼東西撞了一下。是啊，她咋忘了，踏實賺來的錢，花著才不心慌。上次拿秦淮茹給的錢買了塊肉，燉的時候總覺得不自在，要是自己掙的，燉上三碗都敢敞開了吃。
“再說了，”葉辰補充道，“那批絲綢，我剛才讓傻柱去問了，老李的表舅早就從海關退休了，現在就是個倒騰舊貨的。您要是真買了，怕是會賠得連打膏藥的錢都沒了。”
“啥？”賈張氏猛地抬頭，眼裡的光一下子滅了，“那老李敢騙我？”
“也不是騙，”葉辰嘆了口氣，“他自己可能都不知道那貨有問題，就聽人瞎忽悠。這種‘外快’，十有八九是坑，您可別往裡跳。”
賈張氏沉默了，手指摩挲著藍布包的拉鍊，剛才那股子熱乎勁全散了，只剩下後怕。她慢慢把錢重新裹好，塞進懷裡，像揣著個寶貝。
“那……我不囤了。”她站起身，聲音有點悶，“還是你說得對，踏實點好。”
“這就對了。”葉辰笑了，“您要是想去飯館幫工，明天就去，傻柱肯定歡迎。”
賈張氏點點頭，往外走的時候，腳步比來時穩當多了。快到門口時，她又回頭，低聲說：“謝了啊，小葉。”
“沒事，應該的。”葉辰揮揮手，看著她的背影消失在拐角，低頭繼續修腳踏車。車鏈轉動的聲音很規律，像極了踏實過日子的節奏。
傍晚的時候，傻柱來取車，聽說了這事兒，撓著頭笑：“賈大媽要是來飯館，我讓她管收賬，她算術比我好。”
葉辰笑著踹了他一腳：“趕緊騎車去接秦淮茹下班，別耽誤事。”
傻柱“哎”了一聲，跨上腳踏車，車鈴叮鈴鈴響著出了院。葉辰望著天邊的晚霞，覺得今天這腳踏車修得格外順手——踏實的日子，就像這上了油的車鏈，看著普通，卻能載著人穩穩當當地往前跑。
賈張氏回了屋，把藍布包藏回床板下，摸了摸揣在兜裡的兩毛五分錢——那是她剛才去雜貨鋪退掉預定絲綢的定金時，老李硬塞給她的“補償”。她捏著那兩毛五，忽然想去買帖膏藥，貼在腿上，心裡踏實。
窗外的蟬鳴漸漸歇了，月光爬上窗臺，落在床板下的藍布包上，安安靜靜的，真好。