正月初二的鞭炮碎屑還沒掃淨，劉海忠就揣著包槽子糕，踩著薄雪往易中海家去。簷角的冰稜滴答淌水，在青磚地上積了片小小的水窪，映著他那張寫滿焦慮的臉。昨兒廠裡傳來訊息，傻柱遇劫的事被工會捅到了街道，說四合院治安堪憂，原本板上釘釘的“文明院落”評選怕是要黃了。更讓他坐不住的是，他那在汽修廠當學徒的三兒子劉海旺，因為打架被廠裡停了工，要是院裡評不上文明院落，想託關係說情都沒底氣。
“老易！在家嗎？”劉海忠在門外跺了跺腳上的雪，聲音裡帶著刻意的熱絡。他知道易中海剛出院不久，身子骨虛，平日裡雖常為院務爭執，但在“撐門面”這點上，兩人向來是一條心——畢竟易中海是“德高望重”的一大爺，他是“說一不二”的二大爺，院裡的體面，就是他們的體面。
門開了，易中海披著件厚棉袍，臉色還有些蒼白，見是他，側身讓進門：“大過年的，不在家陪孩子，跑我這兒來幹啥？”
“這不是有急事嘛。”劉海忠把槽子糕往炕桌上一放，搓著手在屋裡轉了半圈，“老易，你聽說了沒？傻柱那事捅大了，街道辦的王主任剛才打電話給我，說‘文明院落’怕是懸了！”
易中海往爐子裡添了塊煤，火苗“轟”地竄了竄，映得他眼底發亮：“我就知道那傻小子惹不出好事。當初我就說，讓他少管閒事，偏不聽，現在好了，連累整個院！”
“可不是嘛！”劉海忠趕緊接話，順勢往炕沿上坐，“這事兒要是黃了，咱院的臉往哪兒擱？往後在街道辦面前都抬不起頭！還有我家旺兒，本指望藉著院裡的名聲找領導通融通融，這下全泡湯了！”
易中海瞥了他一眼，慢悠悠地說：“你今兒來，不是光跟我抱怨的吧？”
劉海忠嘿嘿一笑，湊近了些：“老易，咱哥倆誰跟誰？你是院裡的主心骨，這事兒還得你出面。你去跟王主任說幾句，就說傻柱那是意外，院裡平時治安好著呢，再把咱這幾年評上的‘衛生模範’‘互助先進’啥的提提，說不定還有轉機。”
“我去說？”易中海端起茶杯，吹了吹浮沫，“前陣子我住院，你咋不說讓我去說情？現在想起我這把老骨頭了？”
這話戳到了劉海忠的痛處。易中海住院時，他確實沒少在背後嘀咕，說老易是“佔著茅坑不拉屎”，早該把一大爺的位置讓出來。此刻被點破，他老臉一紅，趕緊賠笑：“老易，以前是我不對，我給你賠不是。你看這事兒，關乎全院的臉面，你不出面，誰能鎮得住場子？”
他見易中海沒吭聲，又往爐邊湊了湊：“再說，你幫了這忙，往後院裡的事，我全聽你的！二大爺的位置，我給你搭梯子，絕不含糊！”
易中海心裡的算盤打得噼啪響。他也想借著這事兒重塑威信，畢竟前陣子借據風波讓他丟了不少臉。但他更清楚劉海忠的性子，這人見風使舵，嘴上說得好聽，轉頭就能翻臉。
“不是我不幫。”易中海放下茶杯，嘆了口氣，“王主任那人你也知道，認理不認人。傻柱遇劫是事實，光靠嘴說沒用，得拿出實際行動。”
“實際行動？”劉海忠眼睛一亮，“你說！咋行動？只要能成，我豁出去了！”
“得抓住那兩個劫道的。”易中海壓低聲音，“抓住了，既能證明院裡治安沒問題，是意外；又能顯出咱院的積極性，王主任那邊也好說話。”
“抓劫道的？”劉海忠犯了難，“咱哪有那本事？報警都沒線索……”
“我有個人選。”易中海嘴角勾起抹笑，“前院的老耿頭，你還記得不？以前在刑偵隊幹過，退休了住閨女家，離這兒不遠。他要是肯出面，憑他的能耐，找兩個小毛賊還不是手到擒來？”
劉海忠一拍大腿：“對啊！我咋把他忘了！老耿頭可是‘王牌’！當年破過不少大案！”他站起身就往外走，“我這就去請他！”
“等等。”易中海叫住他，“老耿頭脾氣倔，不愛管閒事。你帶上點禮，就說是院裡請他幫忙，關乎‘文明院落’的名聲，他或許能給這個面子。”
劉海忠連連點頭，抄起桌上的槽子糕就往外跑，連棉帽掉了都沒顧上撿。
易中海看著他的背影，端起茶杯抿了口，眼底閃過一絲算計。他知道老耿頭和劉海忠年輕時有過節——當年劉海忠想託老耿頭給侄子走後門，被老耿頭當眾懟了回去。這次讓劉海忠去請，十有八九要碰釘子。到時候他再出面，既能賣老耿頭個人情，又能顯出自己的能耐，一箭雙鵰。
果然，沒過半個時辰，劉海忠就灰溜溜地回來了，棉袍上沾了不少雪，臉色比出門時還難看。“那老東西！給臉不要臉！”他一進門就嚷嚷，“我提著槽子糕去，好話說盡，他倒好，說甚麼‘退休了不管公事’，還翻出當年的陳芝麻爛穀子，說我‘投機取巧’！氣死我了！”
“我就說他不好請。”易中海故作惋惜，“要不……算了？”
“算了？那怎麼行！”劉海忠急得直轉圈，“老易，你出面！你面子大，他肯定給你面子！”
易中海等的就是這句話。他慢悠悠地穿上棉鞋，理了理衣襟：“行吧，誰讓咱是院裡的老人呢。不過醜話說在前頭，成不成我不敢保證。”
兩人往老耿頭家去時，雪又下了起來。老耿頭家住在衚衕深處，院裡堆著不少劈好的柴，看著就透著股硬朗氣。開門的是老耿頭的閨女，見是易中海，笑著往裡讓：“易大爺來了？我爹正念叨您呢。”
老耿頭正坐在堂屋編筐，見他們進來，眼皮都沒抬：“稀客啊。二大爺也來了？今兒沒去給領導拜年？”
劉海忠的臉頓時漲成了豬肝色，被易中海用眼神制止了。易中海在他對面坐下，笑著說：“老耿，不繞彎子了。院裡傻柱遇劫的事，你聽說了吧？”
老耿頭編筐的手頓了頓：“聽說了，挺仗義的小子。”
“這不是快評‘文明院落’了嘛，就因為這事，街道那邊卡著不放。”易中海嘆了口氣，“那倆劫道的不抓住，街坊們過年都不安心。知道你有能耐，想請你幫忙給指點指點，不用你出面，就看看現場，分析分析線索。”
老耿頭放下手裡的筐，看著易中海：“你是為院裡，還是為你那點面子？”
易中海坦然道：“都有。院裡安寧了，大家都踏實；我這一大爺，也得對得起街坊的信任。”
老耿頭沉默了片刻，從牆上摘下頂舊氈帽：“現場在哪？帶我去看看。”
劉海忠沒想到這麼順利，愣在原地，被易中海拉了一把才反應過來，趕緊前頭帶路。
雪地裡的腳印早就被新雪蓋了，但老耿頭還是從牆角的積雪裡找出了半截菸頭，又在路燈杆上發現了點刮痕。“看這菸頭牌子，是附近國營廠的福利煙；刮痕是鐵管蹭的，跟傻柱說的對上了。”他蹲在地上，用手量著腳印的間距，“兩個人，身高差約莫半頭，其中一個腿腳有點不利索，左腳腳印淺。”
“腿腳不利索？”葉辰正好來找老耿頭，聽見這話眼睛一亮，“傻柱說其中一個人跑起來有點瘸！”
“那就對了。”老耿頭站起身，拍了拍手上的雪，“附近工廠的臨時工，左腳有舊傷，去勞資科查查最近辭退的工人，特別是河北口音的，準能找到線索。”
劉海忠看著老耿頭篤定的樣子，臉上一陣紅一陣白——剛才他還罵人家“給臉不要臉”，此刻卻佩服得五體投地。
易中海笑著說：“我就知道你有辦法。這事兒成了，院裡請你喝酒。”
老耿頭擺了擺手：“喝酒就不必了，抓住人，讓街坊們踏實過年，比啥都強。”
往回走時，劉海忠沒再咋咋呼呼，只是悶頭跟著，路過易中海家門口時，低聲說了句：“老易，謝了。”
易中海看著他的背影，笑了笑。雪還在下，落在他的棉袍上，轉眼就化了。他知道，這事兒過後，他在院裡的威信又能拾起來些。而劉海忠那點不服氣，終究抵不過實打實的能耐。
四合院的炊煙在雪幕裡升起，混著飯菜的香氣。葉辰站在院門口，看著易中海和劉海忠的身影，心裡明白，這“王牌”請得值——不僅是為了抓住劫道的，更是為了讓這院裡的人心，在這寒冬裡，能再齊整些。
老耿頭的話很快傳到了派出所，民警根據線索一查，果然在附近的汽修廠找到了那兩個臨時工，一個左腳有舊傷，另一個正是河北口音，兩人交代了因為賭錢輸了才鋌而走險。人贓並獲的訊息傳來時，院裡爆發出一陣歡呼，劉海忠特意買了掛鞭炮，在院門口放得震天響，彷彿在宣告自己的“功勞”。
易中海坐在炕頭，聽著外面的鞭炮聲，端起茶杯，笑得格外舒心。這“王牌”請得值，不僅保住了文明院落的名聲，更讓他這一大爺的位置，坐得更穩了。