晨光透過四合院的門樓，在青磚地上投下斜斜的光影。葉辰正蹲在菜窖門口整理過冬的白菜，帶著晨露的菜葉沾了他滿手溼涼，卻也透著股清冽的生氣。婁曉娥端著銅盆從屋裡出來，看見他凍得發紅的指尖，忍不住嗔怪道：“咋不等太陽再高點再弄？手都凍僵了。”
葉辰直起身，搓了搓手笑：“早弄完早利索，省得下午耽誤了去供銷社換鹽。”他看著婁曉娥鬢角沾著的碎髮，忽然想起昨晚傻柱唸叨的幾句俏皮話，心裡一動，故意板著臉說，“曉娥，問你個事兒。”
“啥事兒這麼嚴肅？”婁曉娥放下銅盆，抬手把碎髮別到耳後，指尖不經意蹭過臉頰，帶起一點紅。
“你知道我想喝啥不？”葉辰憋著笑，眼神卻裝作認真。
婁曉娥愣了愣，想了想說：“昨天不是剛買了紅糖？想喝糖水？”
葉辰搖頭，往前湊了半步，聲音壓得低低的，帶著點刻意的鄭重：“我想喝……你的喜酒。”
“噗嗤——”婁曉娥沒忍住笑出聲，抬手輕輕捶了他一下，“大清早的胡說啥呢！”臉頰卻像被灶膛火燎過似的，紅得能滴出血，連耳根都染上了粉，“趕緊弄你的白菜吧，一會兒太陽上來該蔫了。”
葉辰看著她轉身時微微發顫的肩頭，自己也忍不住笑起來。這土味情話果然像傻柱說的，聽著土，卻讓人心裡發暖，像揣了塊剛烤好的紅薯。
正笑著，院門口突然傳來“哐當”一聲，是腳踏車撞倒石墩的聲音。緊接著，許大茂罵罵咧咧的聲音鑽進來：“哪個缺德的把石墩挪了位置？差點摔死老子！”
葉辰和婁曉娥對視一眼，都從對方眼裡看到了無奈。這許大茂，就沒個消停時候。
許大茂推著車進來，褲腿上沾著泥，顯然是剛才摔了一跤。他看見葉辰蹲在菜窖邊，眼睛一亮，像是找到了出氣筒，把車往牆上一靠就嚷嚷起來：“葉辰！你看見誰動門口石墩了？是不是你乾的？想害老子啊？”
“我剛從屋裡出來，動那玩意兒幹啥？”葉辰站起身，拍了拍手上的泥，“自己騎車不看路，怪得著誰？”
“嘿，你還敢頂嘴？”許大茂擼起袖子就要上前，眼角餘光瞥見旁邊的婁曉娥，又把半截話嚥了回去，轉而換上一副陰陽怪氣的笑，“喲，這不是曉娥妹子嗎？大清早的跟葉組長在這兒說啥悄悄話呢？笑得這麼甜。”
婁曉娥皺眉往葉辰身後站了站：“我們說啥跟你有關係？許大茂，你少在這兒陰陽怪氣的。”
“我陰陽怪氣？”許大茂掏了掏耳朵，“我可是聽見了，啥‘想喝喜酒’，咋地？你們倆這是要辦事了？也不提前說聲，好讓我隨份禮啊。”他故意把“隨份禮”三個字咬得很重，眼神在兩人之間來回瞟，滿是不懷好意。
葉辰懶得跟他廢話，轉身想繼續整理白菜，許大茂卻幾步衝上來攔住他，壓低聲音，語氣裡帶著點神秘：“葉辰，跟你說個事兒，昨天我看見廠長小舅子了，他跟我說……”
“我沒興趣知道。”葉辰直接打斷他，“有話快說，沒事讓開，別耽誤我幹活。”
“別啊，這事跟你有關係。”許大茂嘿嘿一笑，往四周看了看，湊得更近了些，“廠長小舅子說，最近要查互助組的賬，特別是那些私下交易的，查到了可不止撤組長這麼簡單。”他說著，眼睛瞟向菜窖裡的白菜，“我聽說，你前陣子從黑市弄了批白菜？這事要是被捅出去……”
葉辰心裡咯噔一下。他確實從郊區農戶手裡多換了些白菜，比供銷社便宜，想著能給互助組多存點過冬，當時沒走正規手續，沒想到被許大茂知道了。他不動聲色地說：“我換白菜都是按規定用票的，光明正大，怕啥查？”
“光明正大？”許大茂嗤笑一聲，“用糧票換的吧？還是互助組的糧票？我可都看見了，那天你從護城河邊上回來，糧票本少了整整五斤。別以為沒人知道。”
婁曉娥聽得心驚，拉了拉葉辰的胳膊：“你真用互助組糧票了？”
“是用了，但我自己補上了。”葉辰安撫地拍了拍她的手，對許大茂說，“賬上記得清清楚楚，你想訛人也找個好點的由頭。”
“我訛人？”許大茂從兜裡掏出張皺巴巴的紙，往葉辰面前一遞，“這是我撿到的，你看看這上面是不是你寫的收條？‘今收到白菜二十斤，付糧票五斤’，落款還畫了個圈，你當我認不出你那破字？”
葉辰看著那張紙，眉頭緊鎖。這收條確實是他寫的，當時急著把白菜運回來，隨手寫了就塞給農戶了，怎麼會落到許大茂手裡？
“怎麼著？沒話說了吧？”許大茂得意地晃了晃那張紙，“這要是交到街道辦，你說他們信你補上了，還是信這白紙黑字？”
婁曉娥急了：“許大茂你想幹啥？不就是五斤糧票嗎？我們還你就是了！”
“還？”許大茂挑眉，“現在知道還了？晚了。要麼，你讓曉娥妹子陪我去看場電影，這事就算了。要麼，我現在就去街道辦，咱們魚死網破。”他說著，眼睛直勾勾地盯著婁曉娥，滿是不懷好意。
“你做夢！”葉辰一把將婁曉娥護在身後，拳頭攥得咯咯響，“許大茂，你別太過分！”
“過分？”許大茂把紙往兜裡一揣，“我這叫公平交易。要麼答應我，要麼等著被撤，自己選。”他篤定葉辰不敢賭，畢竟組長的位置對葉辰來說多重要，院裡誰不知道他想靠著互助組做出點成績。
葉辰氣得渾身發抖，卻知道許大茂說得對。現在查得緊，真被捅出去，就算補上了糧票，也得落個“違規操作”的名聲，組長肯定保不住。他看了眼身後滿臉擔憂的婁曉娥，又看了看許大茂那張得意的臉，心裡像被塞了團亂麻。
就在這時，傻柱哼著小曲從外面回來，手裡拎著個網兜，裝著幾個剛買的饅頭。他看見院裡劍拔弩張的架勢，愣了愣：“咋了這是？大清早的吵啥？”
許大茂看見傻柱，氣焰頓時矮了半截，但還是梗著脖子說：“不關你事！”
“我看就關我的事！”傻柱把網兜往石桌上一放，走到葉辰身邊，“葉哥，咋回事？這孫子又找事？”
葉辰還沒說話，許大茂就嚷嚷起來：“傻柱你少管閒事！我跟葉辰談事呢，談好了有你的好處！”
“好處？”傻柱嗤笑，“你能有啥好處？別是又想坑人吧？我告訴你許大茂，葉辰是我哥，你敢動他一下試試！”
許大茂被噎了一下，又仗著手裡有把柄，強撐著說：“我坑人？我是來送好處的！只要葉辰讓婁曉娥陪我看場電影，我就把這張破紙還給他，不然……”
“不然你啥？”傻柱直接打斷他，上前一步逼近許大茂，“我看你是皮又癢了！上次的打沒挨夠是吧？”他說著，抬手就作勢要打。
許大茂嚇得往後一躲，慌忙從兜裡掏出那張紙就想跑：“我不跟你一般見識！你們等著！”
“想跑？”傻柱一把抓住他的胳膊，奪過那張紙，看了一眼就撕得粉碎，“就這破玩意兒還想訛人？我看你是活膩了！”
許大茂沒想到傻柱真敢動手搶，急得跳腳：“你敢撕我的證據！葉辰，你給我等著！這事沒完！”他掙開傻柱的手，推著腳踏車就往外跑，到了門口還回頭放狠話，“我去告訴廠長小舅子！讓他來查你！”
看著許大茂落荒而逃的背影，傻柱啐了一口：“甚麼玩意兒！”
婁曉娥這才鬆了口氣，拉著葉辰的胳膊：“沒事了吧？”
“沒事了。”葉辰看著傻柱，心裡一陣暖意，“謝了，柱子。”
“謝啥！咱誰跟誰！”傻柱拍了拍他的肩膀，拿起一個饅頭遞過來，“吃個饅頭壓壓驚，剛買的，熱乎著呢。”
陽光漸漸升高，照在菜窖門口的白菜上，水珠閃著光。葉辰咬了口饅頭，看著婁曉娥和傻柱說笑的身影，剛才的煩躁漸漸散去。他想，不管許大茂耍甚麼花樣，只要身邊有這些人，就沒甚麼好怕的。
只是他沒注意，牆角陰影裡，許大茂剛才靠過的腳踏車旁，落下了一個小小的信封，上面印著“廠長辦公室”的字樣，不知道里面裝著甚麼。風捲著落葉吹過，信封被掃到了石墩底下，靜靜地躺著，像個即將引爆的炸彈。