午後的軋鋼廠像個悶透了的鐵盒子，鍊鋼車間的轟鳴聲隔著幾道牆傳過來，震得窗玻璃嗡嗡發顫。葉辰剛從醫務室出來，白大褂的袖口還沾著點碘伏的味道——剛才給一個被燙傷的老師傅處理傷口，忙得額角還掛著汗。
“葉醫生，下一個該輪到三號爐的老張了，他說胳膊抬不起來。”門口的學徒小跑著進來，手裡攥著個皺巴巴的就診單。
“知道了，讓他稍等五分鐘。”葉辰扯了扯領口，想透點風，目光掃過窗外時，忽然頓住了。
廠門口的梧桐樹下，站著個穿藍布褂子的女人，手裡拎著個藤編籃子，正踮腳往廠裡望。那身影他再熟悉不過——婁曉娥。
自從她和許大茂離了婚，在四合院買了間小東屋住下，葉辰就沒少幫襯。許大茂走後，院裡人看她的眼神總帶著點異樣，葉辰怕她受委屈，時不時會藉口送藥、修東西去看兩眼，一來二去，倒成了院裡少數能跟她坦然說話的人。
“你先去招呼老張，我出去一趟就回。”葉辰脫下白大褂搭在椅背上，快步往廠門口走。
剛穿過廠區的石子路，婁曉娥就看見了他，眼睛亮了亮，臉上卻浮出點侷促的紅，把籃子往身後藏了藏。
“婁姐，你怎麼來了？”葉辰走到她面前，注意到她額角的碎髮都被汗打溼了，“這麼熱的天，咋不提前說一聲，我去接你。”
“我……我路過，想著你可能還沒吃飯，就給你帶了點東西。”婁曉娥把籃子往前遞了遞，聲音細細的，“也不是啥好東西，就是在家蒸了點饅頭，炒了個鹹菜。”
葉辰接過籃子，入手溫熱，掀開蓋布一看，裡面是四個白白胖胖的白麵饅頭，旁邊小碟裡裝著翠綠的醃黃瓜，還臥著兩個煎得金黃的荷包蛋。他心裡一暖，這年月白麵金貴，她一個人過日子省吃儉用的，卻肯把好東西往他這兒送。
“你這哪是路過，分明是特意跑一趟。”葉辰故意板起臉，“下次再這樣，我可就不收了。”
婁曉娥的臉更紅了，低下頭盯著自己的布鞋尖：“我看你昨天回院時咳嗽了兩聲，想著廠裡飯堂的菜太鹹，吃點清淡的好。”
這話戳中了葉辰的軟肋。他昨天值夜班，處理了三起工傷，凌晨回來時確實凍得咳了幾聲，沒想到被她聽去了。
“進去坐會兒吧，喝口水。”葉辰拎著籃子往辦公樓走，“正好我這陣不忙，跟你說說話。”
婁曉娥猶豫了一下，還是跟了上去，腳步放得很輕，像怕踩碎了地上的影子。路過車間時，鍊鋼爐的火光映在她臉上，明明滅滅的，她下意識地往葉辰身邊靠了靠，避開那些飛濺的火星。
“別怕，有防護罩呢。”葉辰側過身護了她一下，“這爐子看著兇，其實安全得很。”
婁曉娥點點頭，卻還是攥緊了衣角，直到走進醫務室的小院，才鬆了口氣。院裡種著兩株石榴樹，花開得正豔，把她的臉都映得粉了幾分。
“坐這兒。”葉辰搬了把竹椅給她，轉身倒了杯晾好的涼白開，“先喝點水，看你熱的。”
婁曉娥接過水杯，指尖碰到杯壁的涼意，輕輕“嘶”了一聲，才小口小口地喝著。她今天穿了件新做的藍布褂子，領口繡著朵小小的梔子花，是她自己繡的，針腳細密，看得出來花了心思。
“你咋知道我在這兒？”葉辰在她對面坐下，拿起個饅頭掰了一半，咬了一大口，“香！比飯堂的糙面饅頭好吃多了。”
“我……我早上聽三大爺說你今天輪白班，就想著這個點你該歇晌了。”婁曉娥絞著衣角，“許大茂以前總說你們廠的飯堂最難吃，油星子都看不見。”
提到許大茂，她的聲音低了下去，指尖無意識地摳著籃子把手。葉辰知道她心裡的坎，趕緊岔開話：“你可別聽他胡說，我們飯堂的師傅最近學了新菜式，昨天還做了紅燒肉呢，就是太肥，我沒吃。”
果然，婁曉娥被逗笑了，眼角的細紋彎起來，像月牙兒：“你還是跟以前一樣，不愛吃肥肉。”
“可不是嘛，不如你這荷包蛋煎得好，外焦裡嫩的。”葉辰夾起荷包蛋咬了一口，蛋黃的流心淌在饅頭上，香得他眯起了眼，“婁姐，你這手藝，比飯堂師傅強十倍。”
婁曉娥的臉又紅了，連忙說：“你愛吃，我下次再給你做。”說完又覺得不妥，補充道，“也不是特意，就是順手。”
葉辰笑著沒接話，心裡清楚，她一個女人家，在院裡過得不容易，肯這樣費心給他做吃食，是把他當實在人待。
正說著，剛才的學徒又跑進來：“葉醫生，老張說胳膊越來越疼了，要不您先……”話沒說完，看見婁曉娥，突然紅了臉，撓著頭往後退，“我……我再去跟他說聲。”
“別跑。”葉辰喊住他，“婁姐不是外人，你讓老張進來吧。”
婁曉娥趕緊站起身，想躲進裡屋，被葉辰按住了：“坐著吧，都是廠裡的老師傅，不礙事。”
很快，一個穿著工裝的老師傅捂著胳膊走進來，袖子捲到肘部，胳膊上一片紅腫，還起了幾個水泡。
“小葉醫生，你給看看，早上搬鋼材時蹭到蒸汽管了，本以為沒事，現在疼得鑽心。”老張齜牙咧嘴地說。
葉辰立刻收起玩笑的神色，拿出碘伏和紗布：“忍著點，可能有點疼。”他先用涼水沖洗傷口，動作輕柔又穩當，再用棉籤蘸著碘伏消毒，最後塗了層燙傷膏，用無菌紗布仔細纏好。
整個過程，婁曉娥就坐在旁邊看著，沒插一句話，卻在老張疼得吸氣時，悄悄遞了塊乾淨的手帕過去。
“謝謝姑娘。”老張接過手帕擦了擦汗，打量著婁曉娥，“這位是……”
“這是我街坊，婁姐，來給我送點吃的。”葉辰隨口答道。
老張嘿嘿笑了兩聲：“姑娘心細，看這饅頭蒸的，比我家那口子強多了。”
婁曉娥被誇得不好意思，又從籃子裡拿出個饅頭塞給老張：“大爺您嚐嚐，趁熱。”
老張也不客氣，接過來就咬，邊吃邊誇：“好！好！這面發得軟和，比飯堂的強！小葉啊，你這街坊不錯。”
送走老張，醫務室裡又安靜下來。婁曉娥收拾著碟子裡的鹹菜，小聲說：“你上班挺忙的，我是不是來打擾你了？”
“哪能呢。”葉辰把剩下的饅頭收進飯盒，“你能來，我高興還來不及。對了，院裡最近沒人說閒話吧？”
婁曉娥的動作頓了頓，搖了搖頭：“沒有，自從許大茂……走了以後，大家對我都挺好的。三大娘還教我納鞋底呢。”
葉辰知道她是不想讓他擔心。前陣子院裡王大媽總指桑罵槐，說她“剋夫”，還是葉辰去找二大爺評理，才把那話頭壓下去。
“要是有人欺負你，別忍著，告訴我。”葉辰看著她的眼睛說，“你一個人過日子不容易，該硬氣的時候就得硬氣。”
婁曉娥抬起頭，眼裡閃著點溼光，又趕緊低下頭：“我知道，有你在，沒人敢的。”
這話讓葉辰心裡沉甸甸的。他不過是舉手之勞，卻成了她的依靠，想來她這些年在許大茂手裡受的委屈，比院裡這些閒言碎語重多了。
“對了，我給你帶了點東西。”婁曉娥忽然想起甚麼，從籃子底下掏出個布包，開啟一看，是件疊得整整齊齊的深藍色線衣，“我看你上次穿的線衣袖口磨破了，閒時織了件，不知道合不合身。”
線衣的針腳又密又勻，領口還細心地收了邊。葉辰摸了摸，料子是上好的棉線，在這年月可不容易弄到。
“婁姐，你這……”
“你別嫌棄就好。”婁曉娥打斷他，把線衣往他手裡一塞，“我得回去了，晚了趕不上院裡的晚飯。”
葉辰知道留不住，拎起籃子送她出去。走到廠門口時，正好碰到下班的人流，有人認出婁曉娥，開始交頭接耳。
“那不是許大茂的前妻嗎？”
“她來這兒幹啥？找葉醫生？”
婁曉娥的腳步頓了頓，葉辰直接握住她的胳膊，提高了聲音：“婁姐給我送午飯呢，大家讓讓，借過。”
那些議論聲瞬間消了，眾人的目光落在葉辰握著婁曉娥胳膊的手上，眼神變得複雜起來。婁曉娥的臉像燒起來一樣，卻沒掙開，只是腳步更快了。
出了廠門，葉辰才鬆開手，從口袋裡掏出幾張工業券塞給她：“拿著，買點布料做件新衣裳，老穿舊的哪行。”
婁曉娥趕緊往回推：“我不要，你留著自己用。”
“拿著！”葉辰把券塞進她籃子裡，“就當是我謝你送饅頭的謝禮，不然我這心裡不安生。”
婁曉娥看著他認真的樣子，終究還是收下了，小聲說：“那……我下次再給你送包子。”
“好啊，我等著。”葉辰笑了笑，看著她的背影消失在衚衕口，才轉身回了廠裡。
傍晚回到四合院時，三大娘正在門口擇菜，看見他就喊：“小葉，剛才婁丫頭回來，臉紅紅的，是不是你欺負人家了？”
“三大娘看您說的。”葉辰走過去幫她摘了根豆角，“她給我送吃的，我謝了她幾句，許是天太熱了。”
三大娘眯著眼笑：“那丫頭是個好的，就是命苦，你多照看點是對的。”
葉辰應著，心裡卻想起婁曉娥遞線衣時，指尖的溫度。這四合院裡的日子，就像她蒸的饅頭，看著樸素，掰開了，卻藏著實實在在的暖。他抬頭望向婁曉娥住的小東屋，窗紙透著昏黃的光，像盞不熄的燈，在這漸暗的暮色裡，亮得讓人踏實。