葉辰扛著斧頭走在前面，露水打溼了褲腳，鞋面沾滿泥漿。他今早特意起了個大早，想著趁天涼進後山砍些硬木，給秦淮茹家修修吱呀作響的門框。後山的路不好走，藤蔓纏在腳踝上，像無數只冰涼的手，拽著人不讓往前。
“葉叔叔，等等我！”身後傳來槐花清脆的喊聲。葉辰回頭，見小姑娘揹著個小竹簍，裡面裝著她攢了好久的野栗子，說是要給葉叔叔當路上的零嘴。棒梗跟在後面，手裡攥著根削尖的木棍，梗著脖子說要當“護林員”，惹得葉辰笑出了聲。
“慢點跑，別摔著。”葉辰停下腳步等他們，目光掃過密林深處。這後山他常來，閉著眼睛都能摸到熟悉的砍柴點，可今天總覺得不對勁——太靜了，連鳥叫都稀稀拉拉的，只有風吹過樹葉的“沙沙”聲，像有甚麼大傢伙藏在暗處，把小動物們都嚇跑了。
棒梗忽然指著左前方的灌木叢，壓低聲音：“葉叔叔，那裡有動靜！”
葉辰立刻做了個噤聲的手勢，示意孩子們往後退。他握緊斧頭，貓著腰慢慢靠近。灌木叢搖晃得越來越厲害，枯枝斷裂的脆響清晰可聞，還夾雜著粗重的喘息，像風箱漏了氣。
“呼哧……呼哧……”
隨著一陣腥風撲面而來，一隻黑黢黢的大傢伙猛地撞開灌木——是頭野豬！估摸著得有三百來斤，棕黑色的鬃毛根根倒豎，獠牙外露，嘴角掛著涎水，小眼睛瞪得通紅，正死死盯著葉辰，前腿刨著土，顯然是被驚動了。
“快跑！”葉辰一把將槐花推到棒梗身後，自己迎著野豬衝了上去。斧頭掄圓了劈過去，卻被野豬厚實的皮彈開，只留下道淺淺的白痕。野豬被激怒了，發出一聲震耳的咆哮，低頭就往葉辰腿上拱，腥臭的熱氣噴了他一臉。
“往樹上爬！”葉辰嘶吼著，抬腳狠狠踹向野豬的鼻子。那是野豬的軟肋，果然，它痛得嗷嗷叫，後退了兩步，更加瘋狂地甩著腦袋，撞得旁邊的松樹都簌簌掉葉。
棒梗反應快，拽著槐花就往最近的老松樹上爬，小姑娘嚇得眼淚汪汪，卻死死咬著嘴唇不吭聲，小手扒著樹皮往上挪，竹簍裡的野栗子滾了一地，在晨光裡蹦跳著，像一顆顆慌亂的心。
葉辰沒時間回頭看，野豬的獠牙已經擦著他的胳膊劃過，帶起一道血痕。他知道這畜生的厲害，後山每年都有獵戶被野豬傷了腿，甚至丟了命。斧頭不夠鋒利，硬拼肯定討不到好。他瞅準旁邊一棵歪脖子樹，猛地矮身躲過野豬的衝撞，順勢抓住樹幹往上翻，動作快得像只猴子。
野豬沒撞著人，怒氣衝衝地用頭拱樹，樹幹劇烈搖晃，葉辰緊緊抱著樹杈，感覺五臟六腑都要被震出來。他低頭看了眼樹下——野豬正用獠牙刨樹根，泥土飛濺，這樹怕是撐不了多久。
“葉叔叔！用這個！”棒梗趴在樹杈上，把那根削尖的木棍扔了下來。葉辰伸手接住，木棍頂端被孩子削得尖尖的，還帶著點毛刺，卻透著股韌勁。
他深吸一口氣，等野豬再次拱樹時，瞅準它仰頭咆哮的瞬間，猛地從樹上跳下來，雙手握著木棍，用盡全身力氣往它張開的嘴裡刺去！
“嗷——！”野豬發出撕心裂肺的慘叫，身體劇烈抽搐，帶著木棍瘋狂扭動，撞斷了好幾棵小樹。葉辰被甩出去老遠，重重摔在地上，眼前發黑，胳膊上的傷口火辣辣地疼，卻死死盯著那頭野豬——木棍從它的喉嚨穿了過去，血沫子湧了一地。
過了好一陣子，野豬終於不動了，龐大的身軀癱在地上，壓垮了一片灌木。
“葉叔叔！”槐花哭喊著從樹上滑下來，小短腿跑得跌跌撞撞，撲到葉辰身邊，小手摸著他胳膊上的傷口，眼淚掉得像斷了線的珠子，“你流血了……嗚嗚……”
棒梗也跳了下來，雖然腿還在抖，卻故作鎮定地撿起地上的斧頭：“敢傷我葉叔叔，活該！”話沒說完，眼圈就紅了。
葉辰撐著坐起來，揉了揉槐花的頭，又拍了拍棒梗的肩膀，笑著喘粗氣：“沒事，皮外傷。”他看著那頭死透的野豬，心裡卻犯了難——這麼大一頭豬，拖回去得費老勁，可扔在這兒又可惜，能給秦淮茹家添不少肉，夠孩子們吃上好一陣子。
“葉叔叔，我們幫你！”棒梗擼起袖子，雖然小臉還發白，“我去叫人，村裡的李大叔有板車！”
槐花也點點頭，用衣角小心翼翼地擦著葉辰胳膊上的血：“我在這兒看著，不讓野狗過來！”
葉辰看著兩個小不點認真的樣子，心裡一暖。他撕下衣角纏好傷口，站起身試了試，還好骨頭沒事。“去吧，路上小心，別跑太快。”他叮囑棒梗，又看向槐花，“別怕，它不動了，就是頭大笨豬。”
棒梗像陣風似的跑了，槐花坐在葉辰身邊，小手攥著他的衣角，小聲說：“葉叔叔，你剛才好勇敢，像故事裡的打虎英雄！”
葉辰笑了，望著密林深處。陽光透過枝葉灑下來，在野豬粗硬的鬃毛上跳躍。他忽然想起秦淮茹總說，日子難的時候，咬咬牙就過去了。現在看來，不光是人，連這山林裡的坎兒，只要敢拼，也總能跨過去。
沒過多久，棒梗帶著李大叔和幾個村民來了，板車在林間小道上吱呀作響。大家七手八腳地把野豬抬上車，李大叔拍著葉辰的肩膀直叫好：“小葉你這本事！這野豬少說能出兩百斤肉，夠半個村分了！”
葉辰擺擺手，指著槐花：“先給這丫頭家留五十斤，剩下的大家分。”
槐花仰著小臉，眼睛亮晶晶的：“葉叔叔，我娘知道了一定會很高興的！”
往回走時，板車在前面晃悠，野豬的腥氣混著松針的清香飄過來。葉辰走在後面，看著槐花蹦蹦跳跳的背影，又看了看板車上那沉甸甸的收穫，覺得胳膊上的傷口好像也不那麼疼了。
這後山的路是難走，可走的人多了，互相幫襯著，再大的坎兒也能變成墊腳石。就像這頭野豬，原本是場兇險，卻成了給家家戶戶添肉的喜事——日子嘛，不就是這樣，苦裡總能熬出點甜來。
到了村口，秦淮茹已經等在那裡，看見葉辰胳膊上的傷，臉都白了，趕緊拉著他往家走：“快，我給你上藥！你這孩子，咋這麼不讓人省心！”
葉辰看著她著急的樣子，忽然覺得，這疼，值了。