他的步伐依然緩慢而沉穩，杖刀點地的“篤篤”聲在海風中輕輕迴盪。那雙始終緊閉的眼睛，此刻微微顫動，彷彿在用另一種方式，最後一次“注視”著這座他生活了數年的要塞。
他沒有回頭。
因為他知道，回頭也沒有用。
既然選擇了離開，就不要再回頭。
斯托洛貝里跟在他身後。
這位頭戴奇特高帽的中將，此刻步伐有些沉重。他的目光時不時地瞥向遠處那座要塞，眼中閃爍著複雜的光芒。那光芒中，有不捨，有懷念，有對過去的告別，也有——
對未來的期待。
他不知道那條路會通向何方。
但他知道，他終於做出了選擇。
終於——
不再是那個只會服從命令的機器。
火燒山走在他旁邊。
這位以溫和著稱的中將，臉上始終帶著那標誌性的微笑。那笑容中，有釋然，有輕鬆，還有一種——
終於可以放下一切的坦然。
他回頭看了一眼馬林梵多，輕輕嘆了口氣。
那嘆息中，有告別，有感慨，卻沒有後悔。
達爾梅西亞走在最後。
這位犬犬果實能力者，此刻的步伐比任何人都更加堅定。他的眼眸中，閃爍著前所未有的光芒——那光芒中，有終於掙脫枷鎖的釋然，有找到新路的希望，更有一種——
他終於可以做回自己的自由。
他最後看了一眼那座要塞，然後轉過頭，大步向前。
不再回頭。
三個人，三種性格，三種經歷。
可此刻，他們的眼中，閃爍著同樣的光芒。
那光芒，是對過去的告別。
告別那些讓他們痛苦的日子，告別那些讓他們迷茫的任務，告別那個他們曾經以為會待一輩子的地方。
那光芒，是對未來的期待。
期待那條新路會通向何方，期待那個傳說中的永恆神國會是甚麼樣子，期待他們終於可以——
按照自己的本心，活下去。
那光芒，更是——
終於可以按照自己的“本心”，活下去的......
釋然與堅定。
釋然於終於做出了選擇。
堅定於無論前方是甚麼，都不會再回頭。
他們跟在藤虎身後，踏著晨光，朝著巴雷特那艘灰色的艦艇走去。
海風輕輕吹拂，吹動他們的衣角，吹動他們的頭髮。陽光灑在他們身上，鍍上一層溫暖的金色。
沒有人說話。
可那種沉默，不是尷尬的沉默，不是沉重的沉默。
而是一種——
默契。
一種，同為選擇者的默契。
艦艇就停在不遠處的海面上。
那是一艘灰色的戰艦，流線型的船體，低矮的船艙，在晨光中泛著金屬的光澤。沒有懸掛任何旗幟，沒有任何標識，可那戰艦散發出的氣息，卻讓人無法忽視。
那是戰鬥的氣息。
是力量的氣息。
是——
即將改變世界的氣息。
巴雷特正站在船頭。
他抱著手臂，粗壯得如同鐵塔般的身軀在晨光中顯得格外醒目。那雙銅鈴般的眼睛，死死盯著遠處那座依舊沉睡在晨光中的馬林梵多，眼中閃爍著危險的光芒。
他的體表，岩漿紋路因為興奮而微微發亮，散發出灼熱的氣息，將周圍的空氣都烤得扭曲。
他在等。
等那兩個人回來。
等那場——
即將開始的戰鬥。
當藤虎帶著三人踏上甲板時，他轉過頭。
那雙銅鈴般的眼睛，掃過那三張熟悉的面孔。
斯托洛貝里。
火燒山。
達爾梅西亞。
三個海軍本部中將。
三個曾經的敵人。
三個——
即將成為戰友的人。
他的嘴角，緩緩勾起一抹猙獰的笑容。
那笑容中，有驚訝，有滿意，還有一種——
他也不知道該怎麼形容的複雜情緒。
“喲~”
他拉長了聲音，那標誌性的語調中帶著幾分調侃。
“還真讓你勸來了三個。”
他頓了頓，目光再次掃過那三個人。
“不錯，不錯。”
那四個字，從他口中說出時，帶著一種難得的讚許。
他邁步向前。
那步伐很大，每一步都讓甲板微微震動。
他走到斯托洛貝里面前，停下腳步。
那雙銅鈴般的眼睛，上下打量著他。
那目光，如同猛獸在審視獵物——銳利，直接，毫不掩飾。
斯托洛貝里被那目光看得有些不自在。
他的嘴角抽了抽。
但他沒有說話。
只是靜靜地站在那裡，迎著那目光。
巴雷特盯著他看了幾秒。
然後，他咧嘴一笑。
那笑容中，有危險，有玩味，還有——
一種莫名其妙的欣賞。
“斯托洛貝里中將？”
他開口了，聲音粗豪而響亮。
“嘿嘿......”
他頓了頓，眼中閃過一絲回憶的光芒。
“以前在戰場上見過幾次，你跑得挺快。”
那話語一出，甲板上的氣氛微微一滯。
跑得挺快？
斯托洛貝里的嘴角再次抽了抽。
那是誇獎還是嘲諷？
他不知道。
但他知道，眼前這個男人，絕對不好惹。
他沉默著，沒有接話。
巴雷特看著他這副模樣，嘿嘿一笑，沒有再說甚麼。
他轉過身，走向火燒山。
那目光再次上下打量。
火燒山迎著他的目光，臉上始終帶著那溫和的笑容。
那笑容中，沒有任何畏懼，沒有任何緊張，只有一種——
平靜。
巴雷特看著他，眼中的光芒微微一閃。
他沒有說話。
只是點了點頭。
然後，他走向達爾梅西亞。
達爾梅西亞迎著他的目光，那雙狼一般的眼眸中，閃爍著銳利的光芒。
那光芒中，有警惕，有審視，還有一種——
同為戰鬥者的默契。
巴雷特盯著他看了幾秒。
然後，他咧嘴一笑。
那笑容中，有欣賞，有認可，還有一種——
“終於來了個能打的”的滿意。
“行。”
他開口了，聲音粗豪而響亮。
“來都來了，那就好好幹活。”
那四個字，如同命令，又如同歡迎。
他頓了頓，眼中閃過一絲危險的光芒：
“別想著偷懶，也別想著耍花樣。”
那話語中，有警告，有威脅，更有一種——
不容置疑的威嚴。
“你們籤的那玩意兒——”
他抬起手，指了指他們。
“可比海樓石鐐銬管用多了。”
.........