因為那不是他的任務。
他只是執行命令。
這有甚麼錯呢？
他是軍人。軍人的天職就是服從命令。
這有甚麼錯呢？
——可這些年，那句話越來越難以說服他自己。
不是因為他開始質疑命令本身。
而是因為他開始看清，那些命令背後站著的是誰。
天龍人。
世界貴族。
那幫戴著泡泡麵罩、把人類當成牲畜一樣對待的“神的後裔”。
他們在瑪麗喬亞過著窮奢極欲的生活，用奴隸的生命取樂，用平民的痛苦鋪路。
而海軍——這臺號稱“維護正義”的機器——卻在日復一日地為他們擦屁股。
鎮壓暴動是為了保護他們的安全。
追捕海賊是為了維護他們統治下的秩序。
屠魔令——
屠魔令是為了掩蓋他們的秘密。
鼯鼠緩緩閉上眼睛。
他想起上個月收到的那份內部通報。
一座位於新世界邊緣的小島，因為島上居民拒絕繳納“天上金”，被世界政府定性為“叛亂區域”。海軍奉命“平叛”——他謝絕了那個任務，藉口是G-1支部防務吃緊。
那個任務的最終報告上寫著：叛亂平息，共計殲滅叛亂分子三百七十二人。
那三百七十二人裡，有多少是老人？有多少是女人？有多少是孩子？
鼯鼠不知道。
他只知道，執行那項任務的同僚回來後，整整三天沒有說過一句話。
而世界政府發來的嘉獎令上，寫著“幹練果斷，盡忠職守”八個字。
窗外的海風忽然大了一些，吹得玻璃微微震顫。
鼯鼠睜開眼睛，低頭看向桌上那疊檔案最上面的一頁。
那是永恆神國的情報彙總，末尾附著幾張模糊的照片——據說是在某次戰鬥中拍到的。
照片上，一個瘦高的人影站在一片廢墟之上，身後是熊熊燃燒的火焰。
那身形，那站姿，那微微歪著頭的習慣性動作——
鼯鼠盯著那張照片，盯了很久。
波魯薩利諾。
前海軍大將。他的老上司。一個他在無數次任務中見過、聽過、甚至並肩作戰過的人。
那個人慵懶散漫，愛摸魚，愛拖工，愛說些不著邊際的話。
但那個人也是海軍最強的戰力之一，是“三大將”這個名號的締造者之一，是無數海軍士兵仰望的存在。
可他走了。
青雉走了，他還可以理解——那是對元帥之爭的結果不滿，是對赤犬理念的抗拒，是堂堂正正的辭職離開。
可波魯薩利諾——
他不是辭職。
他是“投敵”。
這個詞，在海軍內部通報裡寫得很清楚。
可鼯鼠每次看到這個詞，都覺得有甚麼地方不對。
一個在海軍服役了幾十年的人，一個位極人臣的大將，一個可以安安穩穩混到退休的人——
他為甚麼要“投敵”？
他“投”的那個“敵”，到底是甚麼？
鼯鼠不知道答案。
但他知道，能夠讓波魯薩利諾做出這種選擇的東西，絕不僅僅是“另一個勢力”那麼簡單。
篤。篤。篤。
手指再次敲擊桌面的聲音，在寂靜的辦公室裡迴盪。
鼯鼠的目光落在那杯早已涼透的茶上。
茶葉沉在杯底，一動不動。
就像他此刻的自己。
四十二歲了。中將。G-1支部最高負責人。履歷光鮮，前途平穩。
再過幾年，或許能升大將候補，或許能進本部任職，或許就這樣守著這座要塞直到退休。
然後呢？
然後他會成為那些在海軍俱樂部裡喝著小酒、回憶往昔的老頭子之一。
他會告訴年輕的後輩，當年他如何追捕海賊，如何參與屠魔令，如何恪盡職守，無愧於心。
可是——
他真的無愧於心嗎？
窗外，一隊海軍士兵正從樓下經過。
年輕的嗓音喊著口號，步伐整齊有力。
那些面孔上，是他曾經也有的朝氣與堅定。
鼯鼠看著那些士兵，忽然想起自己第一次踏上G-1支部時的心情。
那時候他才二十六歲，剛剛晉升少將，被派來這座新世界最前線“鍍金”。
他站在碼頭上，看著這座巍峨的要塞，心中湧起的是無比的自豪與使命感。
他那時候以為，海軍就是正義。
他那時候以為，穿上這身軍裝，就是站在了正確的一邊。
可這些年過去，他越來越不確定“正確”到底是甚麼。
是服從命令嗎？
可如果命令本身就是錯的呢？
是維護秩序嗎？
可如果秩序本身就是建立在壓迫之上呢？
鼯鼠深深地吸了一口氣。
然後，緩緩地，將那口氣吐了出來。
他不知道這些問題的答案。
他甚至不知道，自己還有沒有勇氣去尋找答案。
他只知道，今天又是一個普通的執勤日。
他需要處理檔案，需要聽取彙報，需要視察防務，需要在傍晚時分去訓練場看一眼那些年輕計程車兵。
就像過去無數個日子一樣。
他站起身，重新走向落地窗。
陽光正好照進來，在實木地板上投下一片溫暖的光斑。
鼯鼠站在那片光斑裡，目光落向遠處的海平線。
那海平線，依然模糊在霧氣與波濤之間。
像一道無法真正看清的邊界。
他不知道的是——
就在此刻，一道若有若無的金色流光，正沿著建築物的陰影與死角，悄無聲息地穿過他身後那堵厚重的牆壁，凝聚成一道他無比熟悉的人影。
那道人影站在辦公室的陰影裡，隔著三米的距離，靜靜地注視著他的背影。
鼯鼠依舊望著窗外，毫無察覺。
而那道身影，只是安靜地站著。
像一道沉默的影子。
像一道——即將破曉的光。
.......
涼透的茶在喉間滑過，苦澀中帶著一絲若有若無的鐵鏽味。
鼯鼠沒有在意那味道。
他的注意力早已不在手中的茶杯上，也不在窗外那片他凝望了許久的港口。
他的目光穿透玻璃，落在遠方那片灰濛濛的海平線上，但瞳孔的焦點卻是渙散的——他看的不是海，而是自己的內心。
那些問題，又來了。
如同附骨之疽，日夜折磨，揮之不去。
如果那些情報是真的......