清晨的寒氣被屋內的暖意驅散。周秉昆起床後，洗漱完畢，換上鄭娟熨燙平整的藍布棉襖，整個人顯得精神而沉穩。
他走到在院子裡檢查車輛的司機王鐵柱和秘書張建軍身邊，聲音不高卻清晰：
“鐵柱，建軍，這兩天我就在家陪陪父母，你們不必守在這裡。”
他目光掃過那輛烏黑鋥亮的“賓士”，“車也開回廠裡去，停在這兒太顯眼，惹人議論。我大哥有吉普車在，夠用了。”
王鐵柱利落地應了聲“是”，將手裡的棉紗塞進兜裡。張建軍點頭：“明白了周部長。您有事隨時打電話到廠辦。”
這時蔡曉光也走了過來說，“那正好，我也跟著回去，好訊息早點讓家裡人知道”
“吃了早餐再走吧”周秉昆看向廚房方向。
蔡曉光擺擺手，“少吃一餐餓不死”說笑著，上了車，司機鐵柱發動車子平穩駛出院門。
良久，母親在臺階上喊差吃早餐了，周秉昆才轉身走向飄著飯香的堂屋。
堂屋裡，李素華和鄭娟已經擺好了早飯：金黃的小米粥冒著熱氣，一碟子切得細細的芥菜疙瘩鹹菜，還有一笸籮剛出鍋的玉米麵貼餅子。
郝冬梅抱著裹在厚實棉襖裡的大孫子，正用小勺仔細地喂著溫熱的牛奶糊糊。小傢伙吧嗒著小嘴，吃得香甜。
周志剛坐在主位上，眼睛就沒離開過那粉嘟嘟的小臉，渾濁的眼裡滿是慈愛。
他搓了搓粗糙的大手，終於忍不住開口問周秉義：“秉義啊，我這大孫子，取名字沒？”
周秉義放下筷子，看向父親：“爸，名字還沒定呢，就等著您回來給拿主意。”
周志剛連忙擺手，臉上的皺紋舒展開，帶著一絲不易察覺的自豪：
“哎，這取名的事兒，還得看你們年輕人！你和冬梅都有大學問，比我強。
不過啊，”他頓了頓，腰板微微挺直了些，“這排輩的字號，老祖宗傳下來的規矩不能丟。”
他清了清嗓子，眼神變得鄭重起來，聲音也提高了幾分：“咱們老周家，是從山東老家闖關東過來的。老家祠堂裡傳下的輩分詩，我擷取了二十個字，從我這開始，‘志秉承國運，道希振家聲。永登友仁厚，詩書佐聖明’。我這一輩是‘志’字輩，你們兄弟倆是‘秉’字輩。
這輩分詩，講的是咱老周家做人做事的根本——立志要承託國運，行道要光耀門楣；永遠追求仁義厚道，靠讀書明理輔佐聖明。這是根兒，不能忘了！你們哥倆，還有這娃娃，都得記在心裡頭！”
周秉義和郝冬梅對視一眼，都看到了對方眼中的鄭重。郝冬梅溫婉一笑，開口道：“爸，您說的對，根兒不能忘。秉義和我琢磨著，孩子是‘承’字輩了。
您和媽盼了這麼久，他爹又常年在部隊為國效力，這孩子就叫‘承東’如何？取‘承接東方朝陽，志在四方’的意思，也暗合了咱家闖關東的來處。”
“周承東……”周志剛在嘴裡反覆唸了幾遍，臉上的笑意越來越濃，最後用力一拍大腿，
“好！這名字好！響亮，也有意思！承東，承東！好孫子！”他探身過去，粗糙的手指小心翼翼地摸了摸孫子柔嫩的臉蛋，小傢伙彷彿感應到，咧開沒牙的小嘴笑了。
吃完早餐後，周志剛在家也坐不住了，急急地翻找著自己的舊帆布工具包：“說今天我得去建築公司報到，耽誤了就不好了。”
周秉義拿起吉普車鑰匙：“爸，我送您去建築公司，順道送媽去街道辦。”
“哎呀，不用不用！幾步路，我走著去就行！”周志剛嘴上推辭著，眼睛卻瞟向門外那輛軍綠色的吉普車，腳步也沒挪動。
李素華在一旁抿嘴笑：“讓你送就送吧，老頭子，別裝了，心裡美著呢！正好省得吹冷風。”
周志剛被老伴點破，臉上有點掛不住，咳了一聲，這才“扭扭捏捏”地跟著兒子媳婦出了門。臨上車前，他回頭對周秉昆和鄭娟囑咐了一句：“看好家啊！”語氣裡帶著點一家之主的矜持和新生活的期盼。
引擎聲遠去，小院瞬間安靜下來，只剩下北風吹過屋簷的輕哨聲。郝冬梅抱著吃飽了又睡著的周承東，輕輕拍著。鄭娟利落地收拾著碗筷。
周秉昆坐在堂屋的椅子上，看著忙碌的鄭娟和抱著孩子的嫂子，沉默了片刻，才開口，聲音低沉而平穩：“嫂子，大哥怕在家待不了幾天。”
郝冬梅拍孩子的手微微一頓，抬眼看向周秉昆，眼神裡有詢問，也有了然。
“上面有任務給他，”周秉昆的目光投向窗外灰濛濛的天空，彷彿穿透了時空，“很重要，也很特殊。要去……腳盆雞那邊。”
“腳盆雞？”郝冬梅的聲音下意識地壓低了，帶著驚愕和一絲不易察覺的緊張。鄭娟也停下手裡的活計，擔憂地看向周秉昆。
“嗯。”周秉昆收回目光，看向嫂子，語氣帶著一種不容置疑的沉穩，“駐軍。大哥過去，是代表，負責協調一攤子事。安全上不用擔心，有保障。關鍵是他要做的事，不止是看著那點兵。”
他頓了頓，手指無意識地在膝蓋上輕輕敲了敲：“那邊有不少早年留下來的遺孤後代，日子過得艱難，身份也尷尬。
大哥過去，得把他們攏起來，組織起來。教他們語言，教技術，重點是教他們怎麼把咱們的東西——布匹、農機、日用品——賣到當地去，深入到他們的鄉鎮市集。這些人熟悉當地，是咱們撬開他們市場的‘種子’。還有接觸那邊新技術…，這事不容易，但幹成了，意義重大。”
郝冬梅靜靜地聽著，低頭看著懷中熟睡的兒子，長長的睫毛垂下，掩蓋了眼底翻湧的情緒。
過了好一會兒，她才輕輕“嗯”了一聲，再抬起頭時，臉上已是一片溫婉的平靜，只是抱著孩子的手臂收得更緊了些。
“他……能行。”她低聲說，像是對周秉昆說，又像是對自己說。
“嫂子，你也別怕，哥在那邊幹兩年，攢些成績，調回來後，前途差不了，如果你願意，等承東稍稍大一點，也可申請調過去，算是隨軍家屬…。”
鄭娟走到周秉昆身邊，默默地將一杯剛沏好的熱茶放在他手邊的小桌上。周秉昆端起茶杯，氤氳的熱氣模糊了他深邃的眉眼。
屋子裡很安靜，只有爐火偶爾發出的噼啪聲，和嬰兒熟睡中細微的呼吸聲。窗外的風，似乎也小了些。
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