西廂房爐火正旺，暖意驅散了門縫裡鑽進來的寒氣。
鄭娟手腳麻利地在炕上支起矮腳炕桌，端上幾碟小菜：薄切醬牛肉、油酥花生米、翠生生的拍黃瓜，還有一盆酸香撲鼻、熱氣騰騰的酸菜白肉鍋子。
她擺好碗筷，目光在周秉昆身上輕輕一落，周秉昆朝她微微頷首，眼底是化不開的愛意。
鄭娟會意，帶著無聲的關切，輕手輕腳退了出去，帶上了房門。
“大哥，曉光，坐。”周秉昆率先脫鞋上炕，盤腿坐在熱炕頭，下巴朝對面一揚。
周秉義和蔡曉光跟著脫鞋上炕。蔡曉光臉色透著蒼白，眼下泛著青影，強撐著鎮定，但眉宇間那層焦慮和疲憊像蛛網一樣粘著，瞞不過人。
他端起鄭娟溫好的酒壺，給三個粗瓷酒杯滿上。清澈的酒液注入杯中，發出細碎的聲響。
“家裡剛撂下碗筷，”周秉義朝蔡曉光擺擺手，把將軍大衣搭在炕沿，露出筆挺的軍裝內襯，“你們吃，我陪著說說話。今天上午在接父親，哎，他又在感傷周蓉的處境，真是……”
周秉昆眉毛一挑“哥，二姐如果出來可是個定時炸彈，我將她圈固在金壩村，可沒少她吃穿，前不久她生下侄女，我還派人送去不少嬰兒用品和營養……”
“我知道，就是父親那，”
“你們多勸兩句，過幾天把他安排到市建築公司做培訓師傅，事多了，周蓉的事也就淡了。”周秉昆低沉著聲音，有點冰冷。
“來來，秉火別看著，就陪我們喝兩杯？天冷，暖暖身子。”蔡曉光把酒杯推到周秉義面前，聲音繃得有些緊。
周秉義點點頭，沒推辭：“行。”他端起酒杯，看向周秉昆，“秉昆，路上順當？”他也差開周蓉的話題。
“嗯。”周秉昆應得乾脆，沒繞彎子，直接夾了塊醬牛肉，慢慢嚼著。他動作沉穩，爐火跳躍的光映在臉上，襯得眼神格外深銳。
蔡曉光端起酒杯，沒喝，手指無意識地捻著冰涼的杯壁，終於忍不住開口，聲音壓得很低，帶著砂紙磨過的啞：“秉昆，我爸他……，哎，張姨和樂樂六神無主……。”
“情況我清楚。”周秉昆打斷他，放下筷子，目光平靜地罩住蔡曉光，“多木集團的舊賬，早年那些扯不清的人事，都被翻出來了。工作組進駐隔離審查，你也受了牽連，北機廠和圖門江後勤部的職務都停了。”
蔡曉光喉結艱難地滾了一下，點點頭，眼裡是壓不住的痛苦和茫然：“是……家裡亂成一鍋粥，調查組天天找人談話，風聲鶴唳。我真不知道……”
“慌甚麼。”周秉昆聲音不高，卻像沉鐵落地，帶著一種奇異的定力，“你父親的問題，根子是歷史遺留，性質特殊，但不是死局。關鍵看我們怎麼應對。”
他端起酒杯示意，蔡曉光和周秉義跟著抿了一口。辛辣的酒液滾過喉嚨，帶起一股暖流，蔡曉光緊繃的神經似乎鬆了一絲。
“今天在省裡，跟王書記他們深談過。”周秉昆放下酒杯，目光掃過兩人，語氣沉凝，
“核心就一條：吉春，乃至整個江遼省這幾年拼出來的大好局面，來之不易的發展勢頭，絕不能因為翻舊賬就停滯甚至毀了！
北機廠的騰飛，圖門江的崛起，解決多少人的飯碗？創了多少外匯？
帶動多少產業？這些實打實的功勞，誰也抹不掉！蔡挺凱同志作為主政領導，你蔡曉光具體執行，功不可沒！這一點，省裡認，上面也清楚。”
蔡曉光聽著，眼底那點微弱的光閃了閃。
“你那份《關於引進CF和Hills公司成套化纖、化肥技術裝置的報告》，”周秉昆話鋒一轉，看向蔡曉光，
“寫得紮實，切中要害。吉春，東北，穿衣吃飯是頭等大事。引進這套裝置，能極大緩解布票緊張、化肥短缺的民生困境，更能推動地方工業升級，意義重大。報告已經直送國家計委，引起高度重視了。”
蔡曉光脊背一挺：“真的？”
“嗯。”周秉昆肯定道，“所以，我向省裡和計委建議：
由你，蔡曉光，擔任吉春市城北工業園區引進裝置建廠團隊的負責人。
團隊級別定正廳，直屬省裡和計委雙重領導。”他詳細說明，
“你的核心任務，全權負責與CF和Hills公司的技術引進談判——裝置選型、價格磋商、技術消化吸收方案。
同時，在城北工業園區選址、規劃、籌建這座大型現代化聯合工廠——化纖廠和化肥廠一體建設。
工廠建成，你就是首任廠長。團隊人員、技術專家、啟動資金，省裡和計委全力支援。這是塊硬骨頭，也是塊試金石，更是你蔡曉光重新站起來、證明價值的最好戰場！”
蔡曉光聽得心口咚咚直跳，嘴唇翕動，一時失語。這不僅是復職，更是委以重任，獨當一面！巨大的轉折讓他有些恍惚。