何雨柱剛從後廚忙活完畢，端著一隻白瓷大盤子從廚房大步走了出來。
盤子裡滿滿當當盛著一盤油亮通紅的紅燒魚塊，醬汁濃稠透亮，魚肉煎得金黃焦嫩，表面撒著少許蔥花提色，熱氣騰騰的白霧嫋嫋升起。
那股濃郁鮮香、醇厚誘人的魚肉香氣，霸道又勾人，瞬間鋪滿了整個中院。
這年頭物資匱乏、油水稀缺，尋常人家頓頓都是粗糧鹹菜、清湯寡水。
能吃上一口葷腥已是奢侈，更別說色澤品相如此地道的紅燒魚塊。
原本還依偎在一起、慢慢挪步的許大茂和秦淮茹，聞到這撲鼻的肉香，動作皆是一頓。
許大茂本就渾身傷痛、身心俱疲，一下午餓水咕咕直叫。
此刻濃郁的魚香鑽入鼻腔，瞬間引得他喉嚨不受控制地上下滾動，狠狠嚥了一大口口水，眼底滿是貪婪豔羨。
他這輩子最饞口腹之慾，傻柱的手藝本就是全院頂尖，這一盤紅燒魚塊，看得他心癢難耐，恨不得立刻湊上去嘗上一口。
一旁的秦淮茹也下意識抿了抿唇，悄悄嚥了口唾沫。
她家裡兩個孩子嗷嗷待哺，日子常年緊巴巴。
這般濃郁地道的葷香，對她和孩子而言，是可望而不可求的美味。
溫柔的眉眼間悄悄掠過一絲豔羨，目光不由自主黏在了那盤熱氣騰騰的紅燒魚塊上。
何雨柱端著菜，腳步輕快，臉上帶著滿足的笑意，一抬眼便看清了中院裡的景象。
當他瞥見許大茂鼻青臉腫、衣衫髒亂、一瘸一拐的狼狽模樣時，當即停下腳步，忍不住咧嘴哈哈大笑起來，聲音洪亮爽朗，傳遍整個院子：
“哈哈！許大茂！”
“你小子今天又是招惹哪路神仙了？啊？！”
“放著好好的安穩日子不會過，整天惹是生非，三天兩頭被人揍得鼻青臉腫，你說你圖啥？”
“咱全院上下，就你捱揍最勤快，真是妥妥的捱揍專業戶！”
何雨柱本就和許大茂是死對頭，兩人從小鬥到大，見他這般悽慘滑稽的模樣，心裡別提多解氣，句句調侃，毫不留情。
許大茂本就滿心屈辱、憋著一肚子無處發洩的火氣。
方才被圍堵暴打、被賈東旭敲竹槓、被閻埠貴奚落嘲諷，早已憋得五臟六腑都堵得慌。
此刻再被傻柱當眾打趣嘲諷，積壓的怒火瞬間徹底爆發！
他也顧不上渾身痠痛、腿腳不便，猛地抬起頭，驢臉漲得通紅，眉眼間滿是戾氣，扯著沙啞的嗓子當場懟了回去，氣急敗壞、字字嘶吼：
“傻柱！你少在這兒說風涼話！”
“我今天落得這副模樣，全是你們家小姨子於海棠害的！”
“就是她懷恨在心，找人堵我、揍我！你還好意思笑話我？！”
這話一出，院裡瞬間安靜幾分。
於莉掀開門簾走出來。
她容貌白淨、眉眼利落，穿著乾淨的家常衣衫，性子潑辣護短，最容不得外人詆譭自己妹妹於海棠。
聽聞許大茂滿嘴胡言亂語、憑空抹黑自家乖巧懂事的妹妹，於莉當場就炸了！
她快步衝出院門，白嫩纖細的小手直接一指許大茂，柳眉倒豎、聲色凌厲，滿臉的怒氣與不忿：
“許大茂！你滿嘴噴甚麼糞？！”
“我們家海棠是甚麼性子、甚麼人品，我比誰都清楚！
她乖巧懂事、清清白白，安分守己從不惹事，怎麼可能找人堵你打架？”
“你自己品行齷齪、為老不尊、招惹是非，被人教訓是你活該！
捱了打不敢認賬，反倒栽贓汙衊我妹妹，你還要不要臉皮？！”
於莉根本不給許大茂辯解的機會，轉頭看向身側的何雨柱，語氣乾脆潑辣、帶著十足的底氣：
“柱子！給我揍他！”
“好好教訓一頓這個滿嘴胡謅、顛倒黑白的東西！讓他長長記性，看他以後還敢不敢隨便汙衊我家海棠！”
何雨柱向來最寵媳婦，對於莉的話向來言聽計從、百依百順。
聞言立刻咧嘴應下，語氣寵溺又痛快：
“得嘞！聽我媳婦的！”
話音落下，他小心翼翼將手裡滾燙的紅燒魚塊盤子穩穩遞到於莉手中，生怕熱氣燙到她的手。
安置好菜盤之後，何雨柱當即摩拳擦掌，雙手互相搓了搓，筋骨微微作響，身形魁梧挺拔，自帶一股壯實的壓迫感，一步步氣勢洶洶朝著許大茂走去。
他人高馬大、力氣十足，平日裡收拾許大茂早已是輕車熟路，此刻眼神戲謔，擺明了要好好收拾這個冤家。
許大茂本來就渾身是傷、腿腳發軟、毫無戰力，此刻看著氣勢洶洶逼近的何雨柱，瞬間魂飛魄散、徹底嚇破了膽！
之前賴在秦淮茹懷裡的旖旎溫存、貪戀美人馨香的心思，頃刻間消散得一乾二淨，半點不剩！
他哪裡還敢停留半分，顧不上身上的劇痛，也顧不上維持半點體面。
“媽呀！”
許大茂驚呼一聲，猛地掙開秦淮茹的攙扶，身子一歪，連滾帶爬、狼狽至極地轉身，拖著那條痠痛發麻的瘸腿，拼了命往後院自家屋子逃竄！
腳步踉蹌、跌跌撞撞，好幾次差點直接摔在地上，模樣滑稽又悽慘，生怕慢一步就被傻柱逮住再挨一頓狠揍。
看著許大茂倉皇逃竄、宛如喪家之犬的背影，秦淮茹心裡瞬間記掛起來。
她不在乎許大茂受不受委屈、挨不捱打，唯獨牢牢記得他許諾的那半斤棒子麵！
這年頭糧食比啥都金貴，半斤棒子麵能讓家裡兩個孩子吃上一頓飽飯，絕不能讓許大茂跑了賴賬！
她當即柔聲開口，語氣聽著像是好心叮囑，實則暗藏算計：
“大茂，你慢點跑！當心腳下路滑，可別再摔著加重傷勢了！”
話音落下，秦淮茹快步抬步，緊緊跟在許大茂身後，不緊不慢追了上去，擺明了今天一定要把半斤棒子麵拿到手。
中院之中，於莉看著許大茂慌不擇路、狼狽逃竄的滑稽模樣，再也忍不住，笑得眉眼彎彎、花枝亂顫，滿心都是暢快。
何雨柱看著自家媳婦明媚嬌俏的笑容，眼底瞬間褪去所有戾氣，只剩下滿滿的溫柔與寵溺，連忙快步跟上，低聲叮囑：
“媳婦你慢點走，手裡端著熱菜，可悠著點，千萬別把湯汁灑出來燙到手了。”
於莉聞言，俏臉一揚，帶著幾分小傲嬌，白了他一眼，輕聲嗔道：
“德行！就你操心多。”
說罷，她輕輕掀開門簾，身姿款款走進屋內，眉眼間依舊帶著未散的笑意。
中院晚風輕拂，飯菜餘香縈繞，方才的紛爭鬧劇，轉瞬便化作一場啼笑皆非的閒談，只餘下滿院煙火氣息。
許大茂拖著一身傷痛，狼狽逃回自家小屋，隨手合上屋門。
方才在院裡受盡嘲諷驚嚇，滿心憋屈窩火，渾身骨頭又酸又疼。
秦淮茹緊隨他身後跟了進來，進屋便直奔正題，語氣溫和卻毫不含糊。
“大茂，把答應東旭的半斤棒子麵拿出來吧。”
她全程跟進，不為別的，就為落實這口糧，半點情面多餘的溫柔都沒有。
許大茂抬眼望著燈下溫順的秦淮茹，心裡忽然生出一絲齷齪的竊喜。
今天全院人人落井下石，唯獨秦淮茹貼身攙扶、好生相待。
他拿捏得清清楚楚，秦淮茹最缺糧、最顧家，為了幾口吃食，能忍旁人不能忍的委屈。
他神色一斜，帶著幾分油膩的算計，輕聲開口：
“秦淮茹，我再多給你半斤。”
話音落下，他順勢伸手摟住她的肩頭，趁著近身的契機，低頭實實在在親在了她溫潤的臉頰上。
秦淮茹眼底掠過一絲極淡的厭意，轉瞬即逝。
為了糧食，這點細碎的親近根本不值一提。
她沒有躲、沒有惱，只透著一絲想快速了結的利落，低聲催促：
“那你快點。”