幽深的小巷裡，晚風蕭瑟，涼意刺骨。
許大茂癱在地上好半天，才勉強撐著牆面緩緩爬起身。
他的臉被扇得火辣辣腫痛，兩邊臉頰通紅髮脹，皮肉滾燙刺痛。
那條本就落下舊疾的瘸腿，更是被精準踹在了舊傷位置。
此刻痠軟發麻、鑽心劇痛，每挪動一下，都牽扯著筋骨傳來一陣陣鈍痛。
他原本整齊的工裝皺成一團，領口歪斜、衣襬髒亂，頭髮凌亂不堪，渾身沾滿塵土，模樣狼狽悽慘到了極點。
往日裡在院裡耍嘴皮子、處處壓人一頭的囂張氣焰，此刻被打得蕩然無存。
只剩下滿心屈辱、滿腔憋屈，還有一股無處發洩的陰狠恨意死死憋在心底。
他咬著牙，強忍著渾身痠痛，拖著一瘸一拐的傷腿，一步一挪、艱難無比地朝著四合院方向磨蹭。
腿軟得幾乎撐不住身子，每走兩步身子就左右搖晃、踉蹌打滑，看上去搖搖欲墜，悽慘又滑稽。
剛挪出巷口，還沒走上大路，一道熟悉的身影晃晃悠悠迎面走來。
正是剛在外頭晃盪完、餓得前胸貼後背、正急匆匆趕回家吃飯的賈東旭。
賈東旭一眼就瞅見了路邊狼狽不堪、一瘸一拐的許大茂，先是微微一愣，隨即眼睛一挑，嘴角瞬間咧開大大的幸災樂禍的笑容。
他快步走上前，上下打量著許大茂紅腫的臉頰、凌亂的衣衫、滿身塵土的狼狽模樣，看得樂不可支，戲謔打趣的聲音直接響起：
“喲呵！這不是許大茂嘛？！”
“你這是咋弄的？好好一個人出去，弄得鼻青臉腫、瘸腿更瘸，渾身跟被人收拾慘了似的，也太狼狽了吧！”
賈東旭本就和許大茂面和心不和，平日裡看著許大茂仗著放映員的工作、家底比普通人厚實，處處得意顯擺，心裡早就憋著不痛快。
此刻見他被人打成這副悽慘德行，心裡別提多解氣，滿臉都是看熱鬧不嫌事大的戲謔。
許大茂此刻渾身痠痛、心情極差，憋屈得快要吐血，偏偏遇上賈東旭這副幸災樂禍的嘴臉，心裡更是堵得慌。
他連抬手的力氣都快沒了，只能勉強抬著眼，聲音沙啞虛弱，帶著濃濃的疲憊與狼狽，低聲求助：
“東旭……別打趣我了，快、快扶我一把。”
“我腿實在疼得厲害，渾身發軟，真走不動路了。”
賈東旭聞言，臉上的笑意微微一收，隨即擺出一副為難的模樣，摸著空空如也的肚子，語氣慢悠悠、意味深長：
“不是我不幫你啊大茂，我今天餓了整整一天，晌午就沒吃飽，肚子空空蕩蕩、渾身乏力，一點力氣都沒有，實在扶不動人。”
這年頭糧食金貴，家家戶戶都勒緊褲腰帶過日子，誰都不會白白出力。
賈東旭眼珠子一轉，立刻擺明了心思，話裡藏話，擺明了要好處：
“想讓我扶你也行，總得有點辛苦費吧。”
“半斤棒子麵。”
許大茂心裡瞬間一清二楚。
院裡誰都知道，許大茂是整個四合院日子最滋潤的一撥人。
他是正經國營廠放映員，工資穩定、福利不少，老許家就他一根獨苗，老爹許富貴隔三差五偷偷給他貼補糧票、現金、物資。
比起賈東旭這樣時常缺糧斷頓、日子緊巴巴的住戶，許大茂的家底，已經算得上相當厚實。
也正因如此，院裡人但凡想撈點好處，第一個盯上的就是他。
許大茂疼得眉頭緊皺，咬著牙討價還價：
“還半斤？你搶呢？現在糧食多難弄你又不是不知道！”
“就三兩！三兩我給你，再多沒有！”
賈東旭直接把頭一搖，態度堅決，寸步不讓：
“那可不行，三兩太少，不值當我費力氣扶你一路。”
“你要是不同意，那你就自己慢慢挪回去，我可沒那閒工夫白費力氣。”
說著賈東旭佯裝轉身就要走。
許大茂心裡又氣又急，看著天色越來越暗，自己渾身傷痛、腿腳不便，真要靠自己挪回院裡，指不定要熬到啥時候。
他只能憋屈妥協，咬牙低吼：
“行行行！算你狠！半斤就半斤！趕緊扶我！”
賈東旭立馬咧嘴一笑，不再推脫，上前一步穩穩架住許大茂的胳膊，撐著他搖搖欲墜的身子。
一人餓得渾身無力，一人渾身帶傷、腿腳殘廢。
兩人互相拖累、晃晃悠悠、一步三晃，慢吞吞朝著四合院挪去。
一路顛簸折騰，等兩人好不容易蹭回四合院大門口，天色早已徹底暗沉，家家戶戶燈火漸亮，院裡炊煙裊裊，已然入夜。
賈東旭扶得渾身發酸、滿頭虛汗，剛踏進中院就忍不住哀嚎一聲，累得直喘氣：
“我的媽呀，可累死我了！許大茂我真是虧大了，餓肚子還白費這麼大力氣，半斤棒子麵必須實打實給我，少一粒我跟你沒完！”
許大茂靠著賈東旭支撐，喘著粗氣，渾身痠痛難忍，只覺得總算撿回半條命，虛弱開口：
“總算……總算到家了。”
兩人剛站穩，隔壁門邊，一直在院裡納涼偷聽動靜的閻埠貴，早就瞅見了兩人狼狽不堪的模樣。
他立馬探出頭來，三角眼一眯，滿臉戲謔打趣，陰陽怪氣的聲音響徹中院：
“喲！這不是許大茂嘛？”
“你可真行啊！又被人揍了？我算算，這才月中，你這都被揍第幾回了？”
“你這日子過得也是新鮮，三天兩頭捱揍，全院就你獨一份！”
閻埠貴本就最愛看人笑話、落井下石，此刻逮著機會，自然要好好奚落幾句。
許大茂本就滿心屈辱、憋著一肚子火氣，此刻被閻老摳當眾嘲諷，瞬間徹底炸了。
他雙目赤紅，臉色鐵青，忍著渾身疼痛，厲聲怒罵：
“滾滾滾！閻老摳！老子今天倒黴，沒心情搭理你這算計鬼！少在這兒狗嘴裡吐不出象牙！”
這話一出，旁邊站著的閻解放當場不樂意了。
年輕氣盛的小夥子，最聽不得別人辱罵自家父親，當即往前一步，擼起袖子，怒氣衝衝瞪著許大茂：
“許大茂！你會不會說話？！嘴巴這麼臭！你再罵一句試試！”
許大茂此刻徹底破罐子破摔，渾身戾氣暴漲，豁出去一般，狠狠啐了一口唾沫在地上，聲音嘶啞又狂躁：
“怎麼？！老子今天虎落平陽被犬欺！你們一個個都敢上來踩我一腳是吧！”
“有本事你動手！”
閻解放火氣上頭，當場就要拎起牆邊的長條板凳衝上去教訓他。
就在這時，閻埠貴眼疾手快，一把死死拽住自家兒子，壓低聲音急聲呵斥：
“解放你傻啊！別衝動！”
“你沒看見他渾身是傷、鼻青臉腫？你現在要是碰他一下，他立馬就地打滾賴死賴活訛上咱們家！”
“他本來就一肚子怨氣沒處撒，你別給他送上門找由頭！咱們可賠不起、惹不起！”
閻解放瞬間一愣，瞬間反應過來。
是啊！
許大茂如今一身傷，本來就憋屈至極，誰碰他誰倒黴，鐵定被狠狠訛詐。
他氣得鼻子都歪了，胸膛劇烈起伏，死死瞪著許大茂，終究是硬生生壓住了火氣，不敢上前半分。
許大茂看著他敢怒不敢言的憋屈模樣，心裡稍稍找回一絲平衡，冷嗤一聲，滿臉不屑：
“呵呵！老子就知道，量你閻解放也沒那個膽子！”
“一群欺軟怕硬的東西！”
賈東旭怕院裡再鬧起來，耽誤自己拿棒子麵，連忙催促：
“行了行了！別吵了！許大茂你都被折騰成這樣了，還逞甚麼口舌之快！”
“趕緊進屋歇著，我快撐不住了，一點力氣都沒了。”
說著，賈東旭目光一轉，立馬看向中院繩子上正在收拾晾曬衣物的秦淮茹。
此刻的秦淮茹，穿著乾淨素雅的白短袖、黑布長褲，身形勻稱豐潤，眉眼溫柔嫻靜，正低頭細心疊著晾乾的衣物。
晚風輕輕吹起她的髮梢，身上帶著淡淡的皂角清香，溫柔熟韻撲面而來。
賈東旭當即高聲喊道：
“淮茹！快過來搭把手！”
秦淮茹聞聲，當即停下手裡的動作，抬起溫柔的眉眼，轉頭看來。
當她看見被賈東旭架著、鼻青臉腫、瘸腿搖晃、狼狽至極的許大茂時，眼底飛快掠過一絲驚訝，隨即帶上幾分恰到好處的同情與溫和。
她性子通透、心思細膩，院裡這點是非爭鬥，她向來看得明明白白，從不主動摻和，也不得罪人。
秦淮茹放下手裡的衣物，快步走上前，語氣溫柔和善：
“東旭，怎麼了這是？許大茂這是出啥事了，怎麼傷成這樣？”
賈東旭累得夠嗆，直接把話撂下，懶得再多費力氣：
“不知道在哪捱了打，腿都走不動道了！我一路扶回來快要累癱了！”
“你趕緊幫我把他扶去後院他家屋裡去，我可扛不動了。”
說完，他生怕忘了自己的好處，特意著重提醒一句：
“對了淮茹，你記得，我可是幫他忙了，他答應給我半斤棒子麵，回頭拿回家，別讓他賴賬！”
秦淮茹聞言溫柔點頭，語氣妥帖周全：
“放心吧東旭，我記著呢。許大茂不是那種賴賬的人，肯定不會虧了你辛苦費的。”
她說話溫柔軟和，給足了賈東旭面子，也順帶穩住了許大茂的心態，滴水不漏。
賈東旭得了準話，徹底鬆了口氣，直接撒手，擺擺手道：
“那我先回家吃飯了，餓死我了！剩下交給你了！”
說完，他轉身急匆匆往自家屋子走去，半點不再多留。
此刻院裡只剩下秦淮茹溫柔站在身前，攙扶著搖搖欲墜的許大茂。
許大茂原本憋屈憤怒的心情，在看到秦淮茹溫柔動人的模樣、聞到她身上清淡乾淨的皂角香氣時，瞬間一掃大半！
晚風拂面，淡淡的女人清香絲絲縷縷鑽入鼻尖，溫柔、乾淨、軟糯。
對比於海棠小姑娘的青澀清冷，秦淮茹是熟透的溫柔婦人，身段豐潤、眉眼柔情、待人溫和，最是撫慰人心。
許大茂本來被打得滿心屈辱、渾身憋屈，此刻被溫柔美人貼身攙扶，手臂貼著她柔軟的身子，近距離聞著她身上獨有的馨香氣息。
心裡瞬間暗暗狂喜、得意不已！
他心裡暗自偷笑：
嘿嘿！沒想到挨一頓打，還有這意外好處！
賈東旭這傻子倒是懂事，知道讓秦淮茹來扶我！
被人堵衚衕暴打、受盡屈辱的陰霾，在這一刻，竟然被近距離貼近秦淮茹的旖旎滋味沖淡了大半。
許大茂半邊身子輕輕靠在秦淮茹柔軟的肩頭，故意放慢腳步，一邊假裝虛弱難忍，一邊暗暗貪婪感受著身旁熟婦的溫柔觸感與淡淡香氣。
心底陰狠憋屈的恨意未消，可眼底，卻已然悄悄滋生出一抹猥瑣又旖旎的歹念。
秦淮茹見他臉色難看、腳步虛浮，愈發溫柔攙扶，輕聲安撫：
“大茂，你慢點走，別急。”
“看著傷得不輕，回頭好好歇兩天，別再到處惹事了。”
語氣溫柔體貼，像是真正在替他擔憂。
可只有秦淮茹自己心裡清楚——
她眼底溫柔如常，心底卻清明透亮。
院裡誰捱揍、誰吃虧、誰算計誰，她從來都看得一清二楚，只是從不點破、從不摻和，只做最穩妥、最不吃虧的旁觀者。
而身旁的許大茂，忍著渾身傷痛，藉著傷勢虛弱，心安理得享受著美人攙扶，心裡早已歪歪扭扭，百念叢生。
今日受的所有屈辱，他默默記在心裡。
這筆賬，他全都記下了！
但此刻，他只想貪戀這一刻——
晚風溫柔，美人在側，馨香縈繞，暖意貼身。