天剛矇矇亮，晨霧還裹著鄉間土路的潮氣，賈東旭就已經揣著那五塊錢，踏上了去往秦淮茹鄉下孃家的路。
這五塊錢，是易中海昨晚親手推到他面前的，皺巴巴的票子被易大爺摩挲得邊角發軟，分量卻重得壓人。
易中海沒說半句重話，只淡淡幾句，就掐住了他這輩子所有的軟肋——
工作、臉面、在四合院的立足之地，還有他渾渾噩噩混日子的唯一依仗。
賈東旭不敢不去，也不能不去，秦淮茹躲回孃家已經快一個星期，這個家早就散得不成樣子。
賈張氏天天哭天搶地罵他沒用，院裡的人看他的眼神，也全是藏不住的鄙夷和嘲諷。
可他骨子裡的窩囊、自私、刻進骨頭裡的摳門，卻不會因為要去接媳婦回家，就有半分改變。
從四合院走到長途汽車站，再擠上晃悠悠的班車，一路顛簸小半個時辰。
賈東旭的手始終按在貼身的衣兜上，把那五塊錢攥得發熱發潮。
班車碾過坑坑窪窪的土路，窗外的田疇一片枯黃，正是一九六零年最難熬的光景。
地裡的收成薄得可憐，家家戶戶都勒緊了褲腰帶過日子。
糧食比金子還金貴，別說細糧，就連能下嚥的糠餅、紅薯幹，都成了稀罕物。
班車到站停下，賈東旭跟著稀稀拉拉的幾個人下了車。
腳剛沾地，先沒急著往秦家走，而是左右張望了一圈，鑽進了路邊鎮子上不起眼的黑市集市。
他心裡的小算盤，從昨晚接過錢的那一刻就打得噼啪響。
易中海給的是整整五塊錢，在這餓殍遍地的年景，五塊錢已經算得上是一筆鉅款。
可賈東旭從沒想過要把這筆錢全花在討好秦家、接回媳婦上。
他這輩子，摳門算計、愛佔小便宜、私藏私房錢早就成了本能，就算是上門賠罪、求媳婦回家，他也得先把自己的好處撈足。
站在亂糟糟的集市裡，聞著空氣中淡淡的紅薯幹、土煙和劣質燒酒的味道。
賈東旭咬了咬牙，手伸進衣兜，把五塊錢輕輕抽出來。
指尖捻過四張一塊的票子，毫不猶豫地抽出兩張，飛快地疊得整整齊齊，重新塞回了貼身內衣的夾層裡。
用針線縫過的暗兜牢牢鎖住，半點都不打算露出來。
這兩塊錢，是他的私房錢。
回去可以買幾包最便宜的煙，抽上大半個月，剩下的錢，還能偷偷買兩個窩頭，填填自己空蕩蕩的肚子。
至於秦淮茹在孃家過得好不好，秦家會不會因為禮物寒酸給他臉色看，全都排在他自己的舒坦後面。
扣下兩塊錢，剩下三塊，賈東旭又摳出兩毛錢，揣在褲兜裡留作路上喝水、應急的零碎開銷。
真正能拿出來買禮物的，只剩下兩塊八毛錢。
換做旁人，上門接回賭氣回孃家的媳婦，又是自己理虧賭光了家底，怎麼也要咬牙買兩斤粗糧、一點能入口的吃食，哄一鬨岳父岳母，安撫一下受了委屈的媳婦。
可賈東旭不一樣，他這輩子好煙好酒，唯獨捨不得在家人身上多花半分錢。
他抬眼掃了一圈集市，直奔最角落賣散裝燒酒和土煙的攤位。
饑荒年景，糧食金貴，能入口的吃食價格高得嚇人，還大多要票證，可菸酒不一樣。
尤其是鄉下小作坊釀的紅薯乾燒酒、農戶自己卷的土煙條，不用任何票證，只收現金，價格還便宜得很。
賈東旭往攤位前一站，縮著脖子，聲音壓得低低的，一副畏畏縮縮的窩囊樣子：
“老闆，給我拿兩瓶最便宜的紅薯酒，再來一條最次的土菸捲。”
攤主抬頭看了他一眼，見他穿著洗得發白的工裝，滿臉頹喪，一看就是日子過得不如意的，也沒多招呼。
他彎腰從地上拎出兩瓶貼著簡陋黃紙的燒酒，玻璃瓶子粗糙得很，裡面的酒液渾濁，一股子沖鼻子的薯幹味。
又扔過來一條用牛皮紙簡單包著的土煙，菸絲粗糙，嗆得人嗓子發疼，是最底層苦力才抽的便宜貨。
“兩瓶酒，一條煙，一共兩塊八，一分不少。”
賈東旭心疼得嘴角抽了抽，磨磨蹭蹭地把三塊錢遞過去，接過攤主找的兩毛錢，攥得緊緊的，連一句還價都不敢說。
他不是不想還價，是怕攤主煩了不賣給她，更怕自己多花一分錢，就少留一分私房錢。
就這麼著，易中海給他用來接回媳婦、安撫秦家的五塊錢，被他硬生生私藏了兩塊。
只花兩塊八，買了兩瓶劣質紅薯酒、一條最便宜的土煙，除此之外，半點能入口的吃食、半點給孩子的零嘴都沒買。
他拎著用草繩捆著的酒和煙，站在集市口，低頭看了看手裡寒酸得不能再寒酸的禮物，非但沒有半分愧疚，反倒覺得自己精明至極——
既花了錢買了禮物，不算空手上門，又落下了大半的錢在自己兜裡，怎麼算都不虧。
至於秦家會不會生氣，秦淮茹會不會心寒，他壓根沒往心裡去。
從集市到秦家所在的村子，還有小半里地，賈東旭拎著酒和煙，腳步拖沓，磨磨蹭蹭地往前走，心裡沒有半點接媳婦回家的急切，反倒滿是不情願和忐忑。
他比誰都清楚，自己這次上門，等著他的不會是好臉色，只會是秦家滿門的數落、嘲諷，還有秦淮茹冰冷的眼神。
要不是易中海拿工作拿捏他，要不是賈張氏天天在家撒潑罵街，要不是沒了秦淮茹，他連口熱乎飯都吃不上，他這輩子都不想踏足秦家的門。
村口的老槐樹落光了葉子，光禿禿的枝椏伸向灰濛濛的天空，賈東旭低著頭，順著鄉間小路往村子裡走。
路上遇到幾個扛著鋤頭下地的村民，好奇地打量著他這個陌生的城裡人，他也不敢抬頭看人，只顧著縮著脖子往前走，活像一隻過街的老鼠。
沒走多遠，那座熟悉的土坯院牆就出現在了眼前，院牆不高，院子裡收拾得乾乾淨淨，牆角種著幾茬耐寒的青菜，煙囪裡沒有冒煙，想來還沒到做午飯的時辰。
這就是秦淮茹從小長大的家，也是他曾經來過幾次，卻從來沒被真心相待的地方。
賈東旭站在院門口，深吸了一口氣，抬手輕輕推開了那扇虛掩著的柴門。
“吱呀”一聲輕響，院門被推開，院子裡的動靜，瞬間吸引了所有人的目光。
最先映入賈東旭眼簾的，不是迎出來的秦家父母，不是坐在灶房門口擇菜的秦淮茹。
而是坐在院中央小板凳上，正曬著太陽、手裡納著鞋底的女人。
賈東旭的腳步，猛地頓在了原地，眼睛瞪得滾圓，手裡拎著的酒和煙差點直接掉在地上。
整個人像被釘在了院門口，半天都挪不動步子，滿臉的震驚、錯愕，甚至還有一絲藏不住的失態。
他以為自己看錯了。
他印象裡的秦湘茹，穿著打補丁的粗布衣裳，梳著兩根粗麻花辮，滿臉青澀靦腆、說話都不敢抬頭的鄉下小姑娘。
瘦瘦巴巴，帶著莊稼人孩子特有的單薄和土氣，站在秦淮茹身邊，就是個不起眼的小丫頭。
可眼前坐在院子裡的女人，哪裡還有半分當年的影子。
她穿著一身乾淨合體的細布衣裳，顏色素淨卻平整利落，沒有半點補丁，頭髮梳得整整齊齊，挽成了一個乾淨的髮髻，露出一截白皙圓潤的脖頸。
陽光落在她的臉上，肌膚瑩潤飽滿，透著健康的紅暈，再也不是當年面黃肌瘦的樣子，眉眼舒展，溫柔溫婉，一雙眼睛水汪汪的，帶著已婚婦人獨有的柔和氣韻。
腰身微微豐腴，身姿圓潤舒展，整個人被養得白白嫩嫩，渾身都透著一股被人捧在手心裡疼出來的嬌態和安穩。
褪去了少女的青澀單薄，完完全全是一副風韻正好、端莊溫婉的已婚少婦模樣。
賈東旭活了三十多年，從來沒見過這樣的秦湘茹。
他腦子裡嗡的一聲，一片空白，只剩下滿滿的震驚和疑惑。
怎麼當年那個不起眼的鄉下小丫頭，變成了這副模樣？
看這穿著、這氣色、這周身的氣韻，分明是嫁了好人家，被丈夫寵著、日子過得富足安逸，才養得出這樣的身段和神采。
可他從來沒聽秦淮茹提過湘茹定親、出嫁的事。
甚麼時候嫁的？
嫁給了誰？
為甚麼這麼低調？
為甚麼嫁了人，還一直住在孃家，不回婆家去？
無數個疑問在賈東旭的心裡瘋狂翻湧，他的目光不受控制地落在秦湘茹身上，上上下下打量著，滿心的好奇和詫異，幾乎要從嗓子眼裡蹦出來。
可他剛往前挪了半步，對上秦湘茹抬起來的、淡淡疏離的目光，瞬間就像被潑了一盆冷水。
所有的好奇、所有想問出口的話，全都硬生生咽回了肚子裡，頭也跟著低了下去，再也不敢多看一眼。
他不敢問。
一來，他自己理虧在先，賭光了家裡的家底，逼得秦淮茹走投無路躲回孃家。
他是上門賠罪的窩囊女婿，在秦家本就抬不起頭，沒資格打探小姨子的婚事。
二來，秦湘茹如今已是出嫁的婦人，他一個姐夫，盯著出嫁的小姨子反覆打量，本就不合規矩，要是被秦家父母、被秦鐵牛看見，少不得又是一頓臭罵。
三來，他骨子裡的懦弱和窩囊刻進了骨頭裡，面對秦家任何人，他都直不起腰桿。
別說開口追問，就算是對方給他臉色看，他也只能低著頭受著，半個字都不敢反駁。
只能把滿心的震驚、好奇、疑惑，全都死死壓在心底，偷偷瞟一眼，就慌忙挪開目光，連大氣都不敢喘一口。