“對了，靖安伯。”

皇帝的聲音再次響起，只是這次帶著一絲不容置喙的命令意味，“過幾日是雲州布政使周立的六十大壽，他是朕的故交。朕想請你替朕跑一趟雲州，順便將一件壽禮帶過去。”

雲州？周立？

紀元心中念頭飛轉，面上依舊是那副謙恭的模樣。

雲州案，正是原著劇情展開的序幕，一個巨大的氣運漩渦。

這位帝王果然心機深沉，這是要借自己這把剛剛開刃的刀，去攪動雲州那潭深不見底的渾水。

有趣，正合我意。那裡的機緣與氣運，我全都要了。

“臣……遵旨！”紀元叩首領命，乾脆利落。

皇帝深深地看了他一眼，眼神複雜難明，隨即又掃了一眼身旁臉色陰沉得快要滴出水的皇后，終於拂袖轉身，邁步離去。

御書房的門被關上，殿內光線一暗。

壓抑到極致的死寂中，一道冰冷刺骨，彷彿來自九幽深淵的嗓音，帶著毫不掩飾的怨毒與殺意，驟然響起。

“小畜生！”

皇后終於撕下了所有偽裝，那張美豔絕倫的臉上遍佈寒霜，一字一句道：“你很好，竟敢壞了本宮的好事！”

她蓮步輕移，一步步走向紀元。每一步落下，屬於九尾天狐的恐怖威壓便節節攀升，如無形的怒海狂濤，朝著紀元的神魂狠狠碾壓而去。

這股威壓足以讓尋常的超凡強者肝膽俱裂，跪地臣服。

她要讓這個不知天高地厚的人類，在無盡的恐懼中懺悔！

然而，紀元只是緩緩抬起頭，臉上甚至還掛著一絲純良無害的微笑，彷彿根本未曾察覺這足以撕裂神魂的恐怖妖氣。

他慢條斯理地從懷中掏出那面皇帝御賜的金牌，用衣袖輕輕擦拭著上面“靖安伯”三個熠熠生輝的大字。

“皇后娘娘，您這是要做甚麼？”

他的聲音溫和而平靜，像是在與人閒話家常。

“您要是對一位陛下親封的當朝伯爵動手，這事若是傳了出去，恐怕有損皇家威嚴，陛下臉上……也不好看吧？”

“你！”皇后的臉龐瞬間鐵青，那張美豔絕倫的容顏因極致的憤怒而扭曲。

她的鳳目死死鎖定紀元手中的金色令牌，那上面“靖安伯”三個大字，此刻比正午的烈日還要刺眼。

皇帝親封的伯爵！殺了紀元，便是公然抽在皇帝臉上的一記耳光！

以她的修為和九尾天狐的尊貴血脈，在暗中捏死一個人族修士易如反掌。但紀元將這塊金牌堂而皇之地擺上檯面，性質便徹底改變了。

這不再是她與紀元之間的私人恩怨，而是上升到了她這位皇后與皇帝之間的權力博弈。

她毫不懷疑，只要自己今日在此地動了紀元一根寒毛，明日，皇帝那隻老謀深算的老狐狸就會以此為藉口，對她以及她背後的整個狐族勢力，掀起一場雷霆風暴！

這個小畜生，竟敢用皇帝來壓她！

“怎麼？”紀元看著她氣到渾身妖力失控，卻又投鼠忌器的模樣，唇邊的笑意更深，卻不帶絲毫溫度，“皇后娘娘，您是不把陛下放在眼裡嗎？”

他的語氣溫和恭敬，像是在陳述一個顯而易見的事實，可這溫和本身就是最尖銳的羞辱。

你不是視我為螻蟻，高高在上嗎？你不是殺意沸騰，恨不得將我挫骨揚灰嗎？

來啊，動手啊。

我倒要看看，你敢不敢！

“你……找……死！”

皇后從齒縫中擠出這三個字，聲線淬著寒冰。

她身後的大片空間因失控的怒火而劇烈扭曲，那屬於九尾天狐的恐怖威壓幾乎凝聚成實質，化作足以碾碎神魂的風暴，欲將眼前這個膽大包天的人類撕成碎片。

然而，紀元依舊面不改色。

他非但沒有退縮，反而迎著那神魂風暴，閒庭信步般上前一步，幾乎將那塊金牌貼到皇后的臉頰上。灼熱的金牌與她冰冷的肌膚只差分毫。

“娘娘，您可要想清楚了。”紀元的聲音壓得更低，帶著一絲玩味的殘忍，“臣的性命輕如鴻毛，不值一提。但若因此傷了您與陛下的‘夫妻情分’，動搖了國本，那臣可就萬死莫辭了。”

他微微一頓，凝視著她那雙燃著怒火與殺意的眸子，輕聲反問：“您說，對嗎？”

轟！

“夫妻情分”這四個字，如同一柄無形的巨錘，狠狠砸在皇后的心防之上。她凝聚到頂點的殺意與威壓，在這一刻轟然瓦解，煙消雲散。

她死死咬住殷紅的嘴唇，貝齒深陷，幾乎要滲出血珠。她那雙鳳目死死盯著紀元那張讓她恨不得親手撕碎的笑臉，胸膛劇烈起伏。

足足十幾個呼吸的死寂對視。

最終，皇后還是敗下陣來。

她緩緩閉上眼，再睜開時，所有的怒火、殺意與不甘盡數被強行壓下，只餘下一片深不見底的冰冷與怨毒。

“好，很好。”她一字一句地說道，每個字都彷彿來自九幽冰淵，“靖安伯，本宮記住你了。希望你的命，能和你的嘴一樣硬！”

話音落，她猛地一甩鳳袖，轉身離去，背影挺得筆直，卻掩不住那深入骨髓的屈辱與恨意。

紀元凝視著她決絕而去的背影，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

想殺我？且看誰能笑到最後。

他慢條斯理地收起金牌，轉身大步走出御書房。

燦爛的陽光灑落在他身上，將他的影子在漢白玉的地面上拉得無比修長。