梆男多米尼克,來自托兒提沙漠西部大陸,父親是一名鄉下領主,擁有大片的農田、果園,祖先在歷史上甚至擁有一大片湖泊。
只是隨著托兒提沙漠的擴張,那一片湖泊逐漸縮小成僅僅能夠滿足周邊灌溉需求的小水窪,直到最終在多米尼克父親繼承領土後消失。
荒漠化的情況依然沒有好轉,哪怕是父親諮詢了多位博學者,還嘗試了利用魔法增強植物生長造林的方法,但最終還是於事無補。
托兒提沙漠最終侵蝕到了農田的邊緣,隨之而來的是跟隨沙漠擴張的魔物,它們生活在沙漠中,擁有與沙漠環境匹配的魔法特性,很快就來到多米尼克家中領地邊沿,對當地居民進行侵襲和捕殺。
面對前所未見的沙漠魔物,多米尼克的父親束手無策,在向更上級的領主求助得知這裡已經被放棄,他不得不離開了祖祖輩輩擁有的土地,整理積累的財富,搬遷到了最近的沙漠綠洲城市格爾豪斯。
廣闊的托兒提沙漠中分佈著大大小小的綠洲,儘管周邊環境惡劣,但是隻要能有一方水土生存下去,人類總是能夠倔強地紮根繁衍下去,格爾豪斯在自然條件和資源上比不上托兒提沙漠最大城市托爾提耶爾城,但是也擁有堅固的城牆和防禦資源,足以庇護多米尼克一家。
父親回憶過往種種,總是難以忘懷魔物來襲時那人類猶如牲畜被宰殺時的殘忍、恐怖,鮮血染紅沙漠的場景,他耗費重金請來了劍士中的佼佼者來教授多米尼克劍術,以求將來再遇到類似的情況,家族中至少能夠有一名挺身而出的強者。
多米尼克也不負眾望,經過多年的學習和鍛鍊,終於成為一名合格的劍士,父母沒有溺愛和要求他總是跟隨在身邊,而是支援他加入了冒險者小隊鍛鍊。
那時候的人啊,要麼苟活,要麼在和魔物的戰鬥中犧牲,似乎沒有第三條路可選。
多米尼克很快就作為新人嶄露頭角,並且被冒險者小隊的上級團體重點培養,逐漸成長起來,成為了一名值得信賴的成員。
冒險者小隊的任務頻繁而危險,多米尼克憑藉著優秀的個人能力多次化險為夷,但是也見證了一個個隊友犧牲,逐漸地多米尼克心中積累了許多仇恨,也有更多的迷茫。
他的人生,難道就是在殺戮和被殺戮中貫穿嗎?
看著鏡子裡年輕的自己,眼神中的滄桑卻像了無希望的垂死之人,多米尼克在來到托爾提耶爾後,第一次產生了逃避的情緒,他發現見到再多的鮮血和死亡,也沒有讓他變得冷酷和麻木,他依然會恐懼,依然想逃避,依然想著抱著頭捂著耳朵,就當那些可怕的畫面不曾發生,將來也不會遭遇。
可是把自己包裹起來並沒有用,他不能拋棄自己的同伴,他從冒險者小隊習慣居住的酒館中走出來,漫步在托爾提耶爾城的大街小巷中。
這是一個完美的城市,安靜祥和到好像和外界完全隔離,這裡的人似乎從未遭受過魔物的侵擾。
多米尼克很清楚,其實不是魔物沒有來侵襲過,而是這個城市的市政府組織了強大的軍隊和民間冒險者隊伍,時不時地組織魔物掃蕩活動,保證托爾提耶爾城周邊的安全。
尤其是某些重點線路,甚至有巡邏隊在二十四小時巡查,除非遇到群體活動型的魔物,又或者超強的魔物個體,一般都能夠保證旅人和商隊的安全。
多米尼克多麼想在這個城市定居下來啊。
直到有一天,他才終於下定了決心。
那天多米尼克和他的隊友們剛剛參加完托爾提耶爾城組織的一次魔物掃蕩行動,這一次行動出了點意外,他的一個隊友永遠失去了雙腿,不得不從此退出隊伍。
多米尼克忘不了隊友那慘絕人寰的嘶吼,和對將來人生失去希望時絕望的眼神。
他呆呆地站在市民廣場,腳下是絲絲入扣整齊鋪平的地磚,眼前是白色的噴水池,那直衝天際的噴泉在陽光下折射出璀璨的彩虹,周圍的花花草草被水霧打溼,新鮮而細嫩,散發著讓人心醉和柔軟的色澤與香氣。
一個美麗的少女在眾人的簇擁下,從市民廣場中央走過,多米尼克的眼睛彷彿瞬間被世間所有的美好充斥,擴張到了極限。
他看著那個少女猶如黑色的月光被裁剪而成的長髮,那白皙柔潤到沒有一點毛孔的肌膚,還有那纖細去充滿活力的腰肢,輕盈的雙腿被精緻的絲襪包裹著,靈活的小腳兒踢著小牛皮平底鞋,整個人就像森林中的精靈,散發著自然芬芳的氣息,也讓這個世界都有了一種想要隨之起舞的律動。
多米尼克在那一刻感覺自己陷入了某種前所未有的瘋狂中,他的心臟在腔體裡跳動猶如擂鼓,整個人的呼吸熱烈起來,躁動的血液透過血管在全身上下傳達著一種狂熱,他知道自己喜歡上了這個少女。
他四處打聽這個少女的身份,卻得到了善意的嘲諷,人們哈哈大笑著告訴他,這是托爾提耶爾城的驕傲,是這片沙漠綠洲中綻放出來的最美麗的花朵,她就是沃爾特家族的瑰寶——艾爾緹娜大小姐。
多米尼克也知道這位大小姐擁有何等尊貴的身份和背景,但他並沒有放棄或者退縮,因為他本來就沒有想過要把這樣不凡的少女佔為己有,沒有人能夠配得上她,任何男人的觸碰,對她來說都是一種褻瀆,她乾淨得像無根盛開的花朵,從未沾染過沙塵的雨水,是那高天之上驕傲而自由飄蕩的白雲。
凡人都只應該在她的腳下,都只應該仰望她,如果能夠跪地祈禱尋求原諒,然後再親吻她走過路過的腳印,那就是凡人畢生再也無法超越的幸福和榮耀時刻了。
從此以後多米尼克常常在市民廣場徘徊,以期能有更多的機會看一眼這個徹底征服了他的少女。
年少卻經歷了無數殺戮和鮮血的多米尼克,在這時候獲得了前所未有的平靜,他再也不迷茫,他知道自己已經尋求到了餘生的目標和希望,他不會再在不知道自己追求的是甚麼的情況下,就被魔物殺死。
他退出了冒險者隊伍。
儘管上級團體感到十分可惜甚至有些憤怒,但是卻也沒有太過追究,也沒有追索甚麼培養費用和裝備費用支援費用等等,因為多米尼克做出了足夠多的貢獻,拯救過許多同伴。
一個優秀的團隊,必然要靠生死相依的感情來維繫,僅僅只靠紀律和規定,很難讓大家把隊友視作手足,而任何一點不信任和撕裂,都容易在戰鬥中導致失敗、失去生命。
多米尼克的離開,最重要的是不能在團隊中造成惡劣影響,所以他的離開很安靜,甚至得到了祝福和允許他隨時回來的承諾。
多米尼克毫無後顧之憂地做起了他這個年紀就應該做的事情,追逐自己喜歡的異性。
他希望著有一天能夠陪伴在艾爾緹娜大小姐的身邊,偶爾和她打個招呼,迎上她的眼神問好,只要她稍稍點頭示意,又或者嘴角微翹地露出笑容,他大概就會幸福許久吧。
最好是能夠和她聊聊天,講一講他的過往,對於她這樣養尊處優的少女來說,他的那些經歷,應該是很感興趣的故事吧。
就是在這樣的期待中,一天天過去,多米尼克又見到了她好幾次,心中的狂熱未曾有絲毫的澆滅,反而燃燒得更加旺盛,似乎要把他整個人都焚燒殆盡。
他發誓,願意為艾爾緹娜大小姐做任何事情,哪怕她根本不知道,只要他有機會能夠再近一點看到她,多米尼克做甚麼都可以。
就在這時候,沃爾特家族向全城釋出訊息,公開招募艾爾緹娜大小姐的個人護衛。
多米尼克聽到這個訊息後就陷入了狂喜,他翻來覆去睡不著覺,不但置辦了新衣服和鞋子,去城裡最好的理髮店預約了服務,再在大澡堂裡奢侈地享受了高階搓澡和精油護膚的服務。
他甚至為陪伴自己多年的那把名匠打造的長劍,更換了劍柄,把劍鋒的每一寸都擦拭得鋥亮照人。
護衛的招募一如托爾提耶爾城市政的風格,公開公正,沒有任何內定和黑幕,大家比拼各項作為護衛需要的才能和熟練度,公認的最優秀者入選。
多米尼克落選了。
其實在競爭過程中,多米尼克就發現了自己沒有希望。
招募的是護衛,護衛更重要的的職責是保護和警戒,為艾爾緹娜大小姐提供貼身的照顧服務,針對的危險也來自人。
多米尼克過去的所有戰鬥經驗,都是針對魔物,他的許多行為模式和下意識的反應,都被認為是一個非常優秀的冒險者,但未必是一個合格的護衛……例如在遭遇突襲的模擬實戰考核中,多米尼克追捕過於深入,他最終經過艱難的搏鬥把“突襲者”抓了回來,而他的競爭者卻選擇迅速撤回,留在艾爾緹娜大小姐身邊保護。
這是最關鍵的失分項,多米尼克知道自己輸得不冤枉,他確實不適合擔任護衛。
儘管他覺得自己可以改,可以學習,可是人家需要的又不是護衛學徒。
“如果給你機會,你一定能夠成為優秀的護衛。”
就在多米尼克無比沮喪的時候,一個年輕的紅髮女子走到了多米尼克身旁,她有著高挑的身姿,白皙的肌膚,優雅的脖頸,精緻的鎖骨,還有一身讓許多男人莫名想入非非的黑白色女僕長裙裝。
多米尼克見過她,她是艾爾緹娜大小姐的女僕長,一直貼身服侍大小姐,每一次多米尼克見到大小姐的時候,這位女僕長必然在大小姐的三步之內。
“那我還有機會嗎?”多米尼克狂喜,又因為害怕聽不到自己最期待的訊息而忐忑不安,患得患失讓他那在無數次殺戮中歷練出來的穩重氣質都有些遭不住要崩潰了。
“只要能夠為艾爾緹娜大小姐服務,只要有機會再接近她,你願意為她做任何事情,對嗎?”女僕長問道
多米尼克感覺女僕長的眼眸在不知不自覺中形成了豎瞳,他眨了眨眼睛,卻發現是錯覺,只是女僕長那張充滿魅惑氣息的臉上,不見絲毫誠意和安撫,只有似笑非笑的神色。
多米尼克卻毫不猶豫地點了點頭,他不關注這位女僕長到底在想甚麼,他只需要抓住那個夢寐以求的機會。