顧南眼下剛料理完易中海那檔子事，正等著看他接下來怎麼蹦躂——是灰溜溜認栽，還是找朱廠長哭鬧，或是攛掇何雨柱來給自己使絆子？對付這些人，就得像貓捉老鼠似的，慢慢玩，一點一點磨掉他們的底氣和依仗。要是一下子全收拾了，那往後的日子豈不是少了許多樂趣？
另一邊，監獄的鐵門“哐當”一聲沉重地開啟，鐵鏽摩擦的聲響在空曠的走廊裡迴盪。棒梗從禁閉室裡走了出來，身上那件灰撲撲的囚服還沾著禁閉室裡的潮溼黴味，混雜著淡淡的尿騷氣。他揉了揉蹲得發麻的腿，關節發出“咯吱”的聲響，臉上卻沒半點收斂，反而透著股被關出來的戾氣，眼神像淬了毒的釘子，掃過走廊裡的每一個人。在監獄裡待了快兩年，關禁閉這點懲罰根本算不上甚麼，頂多是讓他憋了一肚子火，正愁沒處撒。
他一眼就瞅見了蹲在牆角的陳正，對方正低頭用一根小石子在地上划著甚麼，顯得不緊不慢。棒梗梗著脖子走過去，故意把腳步踩得重重的，唾沫星子橫飛：“哈哈，老子出來了！”他抬腳踹了踹旁邊的鐵桶，鐵皮相撞發出刺耳的“哐當”聲，驚得遠處的獄警回頭看了一眼，“你給我記好了，這號子裡還是我的地盤！識相的就老老實實投降，把你那點藏著的煙和餅乾都交出來，否則別怪我心狠手辣，遲早讓你見不到明天的太陽！”
陳正慢悠悠地抬起頭，眼神裡沒半點懼色，反而帶著點看戲似的平靜。他身後跟著幾個同監室的弟兄，都是平時被棒梗欺負過的，此刻一個個都站了起來，個個身強體健，拳頭攥得緊緊的，顯然也不是好惹的。真要動起手來，就憑棒梗那兩下子，加上他身邊那兩個見風使舵的跟班，誰輸誰贏還不一定呢。棒梗要是真敢動手，他不介意讓對方知道厲害——到時候看看他被按在地上揍得鼻青臉腫，還能不能這麼囂張。
陳正沒跟他放狠話，覺得沒必要。明面上硬碰硬只是下策，弄得不好兩敗俱傷，還得被獄警加刑。從內部瓦解才是高招。他心裡早就有了計劃，昨天已經讓相熟的獄友悄悄給棒梗身邊的人遞了話，許了好處——只要他們肯反水，以後有他一口吃的，就有他們的份。有些事，沒必要說出來，等著看結果就是，急甚麼？
棒梗見陳正不說話，只當他是怕了，臉上的得意更甚，伸手就想去拍陳正的臉，指尖都快碰到對方鼻尖了，語氣帶著施捨般的傲慢：“怎麼，嚇傻了？現在認慫還來得及。乖乖當我的小弟，給我端茶倒水、打飯洗衣，把你家裡人送來的東西都孝敬我，之前你跟我搶地盤的事，我就當沒發生過。怎麼樣？這買賣夠划算吧？”他笑得一臉囂張，渾然沒注意到自己身後那兩個跟班眼神已經有些閃爍，腳底下悄悄往後挪了半寸。
陳正只是笑了笑，之後就沒有再多說甚麼了，畢竟棒梗就是一個孩子，自己有的是辦法收拾他啊。
在棒梗眼裡，陳正此刻就是個跳樑小醜般的廢物。他靠在禁閉室斑駁的牆面上，指尖無意識地摳著牆皮裡嵌著的細沙，眼神陰鷙得像淬了毒的冰。心裡反覆盤算著：等出去了，定要糾集所有弟兄，把陳正那小子拖到操場角落的洗衣房裡，用鐵鏈子捆住他的手腳，讓弟兄們輪流上手——先卸他一條胳膊，再打斷他的腿，讓他躺在地上像條蛆似的哼哼，才能解了這口惡氣。到時候全監獄的人都得看著，誰才是這地界真正說一不二的老大。
他當然清楚，真把陳正殺了，鬧到獄警那裡，自己的刑期肯定得往上漲，這筆賬太不划算。但師父刀疤早就教過他：“在道上混，保住自己才是頭等大事，其他的都能商量。”如今陳正都敢在禁閉室裡放話要他的命，這是明擺著沒把他放在眼裡。自己要是再不還手，豈不是成了任人宰割的軟蛋？必須先下手為強，把陳正徹底打服，打斷他的脊樑骨，讓這監獄裡再沒人敢跟自己叫板，到時候才能安安穩穩地說了算，連看守都得給幾分面子。
被看守用警棍趕著帶回獄室時，棒梗剛推開那扇掉漆的鐵門就皺起了眉——他鋪位邊的空地上，多了個陌生面孔。那人看著二十來歲，穿著洗得發白的囚服，身材精瘦得像根晾衣杆，可那雙眼睛卻透著股狼崽子似的狠勁，正低頭用一塊碎鏡片打磨著指甲。
棒梗猛地扭頭看向身邊的小弟阿虎，語氣裡帶著不加掩飾的不悅：“這是怎麼回事？哪來的雜碎？他是誰？誰讓他進我這屋的？”
阿虎連忙上前半步，臉上堆著諂媚的笑，腰彎得像只蝦米：“老大，這是我們剛納的弟兄，叫蟲子。您別瞧他瘦，是個練家子，手上有真功夫，上次在車間跟人起衝突，一拳就把個兩百斤的壯漢幹趴下了。”他偷偷瞟了眼棒梗的臉色，又趕緊補充，“我琢磨著陳正那夥人肯定不會善罷甘休，保不齊會玩陰的，就託關係把他弄過來了，專門給您護著點，夜裡守夜也能放心。”
棒梗斜睨著那個叫蟲子的年輕人，下巴微微抬起，像只審視獵物的鷹：“過來，自己說說底細。我倒要看看，你有沒有資格在我這兒喘氣。”
蟲子立刻放下手裡的碎鏡片，快步走了過來，腰微微弓著，姿態放得極低，活像只隨時準備搖尾巴的狗：“老大，我叫李衝，衝鋒的衝，不過弟兄們都喊我蟲子，賤名好養活，我也就認了。”他說話時眼神飛快地閃爍，像受驚的兔子似的掃了棒梗一眼，又趕緊低下頭，盯著自己磨出毛邊的褲腳。
按照事先跟陳正編好的話，蟲子開始訴起苦來，聲音裡帶著恰到好處的沙啞：“我也是個苦命人。從小家裡孩子多，我是我爹頭一個媳婦生的。我媽走得早，生我弟弟的時候大出血沒保住，我爹就續了弦。”