朱濤本就一肚子火沒處發，一聽這雞毛蒜皮的事，頓時炸了，猛地一拍桌子：“你是不是分不清輕重？你現在的任務是甚麼？是把後廚管好，讓領導和工人們吃好喝好！棒梗那是他自己犯了法，該怎麼處理是公安的事，跟你有甚麼關係？跟我有甚麼關係？廠裡多少大事等著處理，你倒好，淨操心這些！”他指著門口，“明白嗎？管好你自己的事！少摻和這些亂七八糟的！”
何雨柱還想再說甚麼，朱濤眼睛一瞪，那眼神裡的火氣差點把他燒著。他嚇得一縮脖子，再不敢多言，急急忙忙地退了出去，關門時手都在抖。
他也不是傻子，一看朱廠長這架勢就知道，人家這火是真上來了，八成是廠裡的事不順心。雖然不知道具體是為了啥，但此刻留在這兒，純屬找罵，還是趕緊溜為妙。
何雨柱剛走到走廊拐角，皮鞋跟在水磨石地面上蹭出“吱呀”一聲，迎面就撞上了急匆匆走來的鐘義。鍾義手裡捏著份卷邊的檔案，紙角都被汗浸溼了，看那腳步生風的樣子，八成是剛從車間過來，要找朱濤彙報工作。他見了何雨柱，臉上立刻堆起笑，眼角的細紋都擠在了一起，還特意揚了揚手裡的檔案，想搭句話：“柱子，這是剛從朱廠長那兒出來？看你臉色，是不是挨訓了？”
可何雨柱現在滿腦子都是朱廠長剛才拍桌子的怒火，那聲“廢物”還在耳朵裡嗡嗡響，哪有心思理他？他頭一低，肩膀故意往旁邊撞了下，“砰”地一聲撞在鍾義胳膊上，檔案“嘩啦”散了半頁，他卻像沒看見似的，徑直從鍾義身邊走了過去。心裡暗自嘀咕：鍾義這時候進去，不是正好撞在槍口上嗎？朱廠長那火兒還沒下去呢，有他好果子吃，等著捱罵吧！
果然，鍾義剛推開廠長辦公室的門，朱濤正對著門口大口喘氣，胸口還在劇烈起伏，以為是何雨柱去而復返，沒抬頭就氣哄哄地吼道：“給我滾出去！說了讓你別煩我！成事不足敗事有餘的東西！”
鍾義手裡的檔案“啪嗒”掉在地上半張，他愣了一下才反應過來，趕緊彎腰去撿，陪著笑說道：“朱廠長，是我，鍾義。我找您有點事，關於顧師父那邊的——我剛從他家回來。”
朱濤這才抬眼，見是鍾義，緊繃的臉緩和了些，擺了擺手：“哦，是小鐘啊，進來吧。把門帶上。”
鍾義輕手輕腳地關上門，心裡跟明鏡似的——剛才定是何雨柱惹惱了廠長，不然向來還算穩重的朱濤不會發這麼大火。但他沒點破，只是把檔案規規矩矩放在桌上，試探著問：“朱廠長，這是怎麼了？誰惹您這麼生氣？剛才在樓道里都能聽見動靜，我還以為出了甚麼大事呢。”
朱濤本想把何雨柱辦砸了棒梗的事抖出來，可話到嘴邊又咽了回去——跟鍾義說這個，豈不是顯得自己識人不清，重用了這麼個窩囊廢？他擺擺手，裝作沒事人：“沒事，一點小事。你找我有甚麼事？顧南那邊說好了嗎？他肯不肯回廠裡幫忙搞裝置改造？”
鍾義知道朱濤是故意岔開話題，也不多問，把剛才去顧南家的經過一五一十說了一遍，末了還加了句：“朱廠長，我師父他……好像不太給您面子，我看他臉色沉得能滴出水來，怕是心裡還憋著氣呢，說甚麼‘廠裡用不上他’。”
朱濤一聽這話，剛壓下去的火“噌”地又冒了上來，一巴掌拍在桌上，搪瓷杯都震得跳了起來：“他顧南還是不是廠裡的工人？這點事都推三阻四！真當離了他，軋鋼廠就轉不動了？當年要不是我力保，他能評上技術骨幹？”可罵歸罵，他心裡也清楚，何雨柱那小子指望不上，真要是進口裝置出了岔子，耽誤了生產進度，上面怪罪下來，自己這廠長位置都坐不穩，到頭來還得靠顧南。
鍾義見他動怒，趕緊順著說：“朱廠長，您看要不……就按他說的，先把那個技術改造方案批了？他要的那批進口零件，也趕緊報上去採購。畢竟廠裡的生產耽誤不起，耽誤一天就是幾萬斤鋼啊。”
朱濤斜睨了鍾義一眼——這小子跟顧南早年就因為技術專利鬧過矛盾，按理說該盼著顧南倒黴才對，怎麼反倒替他說話？怕不是有甚麼私心，想借著顧南迴來給自己撈好處？他冷哼一聲：“急甚麼？我就不信了，他顧南在家裡待著沒活幹，能不急？晾他幾天，看他求不求著回來！到時候還不是我說了算？”
鍾義差點沒忍住笑——朱濤這傻子，哪知道顧南這幾年私下接了不少外廠的技術活兒，手裡早攢下了厚實的家底，別說晾幾天，就是晾仨月也餓不著。但他臉上還是一副認同的樣子：“朱廠長說得是。依我看，那個高階工程師的頭銜都不該給他，叫他回來當個普通技術員就行，殺殺他的傲氣！省得他總覺得廠裡離不了他。”
朱濤沒料到鍾義比自己還狠，愣了愣才道：“算了，頭銜還是要給的。真要是裝置卡了殼，還得他出面鎮場子。先穩住他，等廠裡的事順了，再慢慢說。”
鍾義點頭應下，拿起檔案：“那我先回後廚了，那邊還有批新到的菜要過秤，何師傅不在，我得盯著點。”
等鍾義走了，朱濤往椅背上一靠，盯著天花板冷笑：“顧南，既然給你臺階你不下，那可就別怪我了。到時候在全廠職工大會上點你的名，讓你下不來臺，我看你怎麼辦！”他越想越得意，手指在桌上敲得“篤篤”響，彷彿已經看到顧南低頭求他的樣子。接著又琢磨起來：得找找人，託託關係，看看能不能把李建軍從局子裡撈出來——那小子手裡可有自己當年挪用公款的賬本，不能就這麼摺進去，不然遲早是個禍害。
另一邊，何雨柱在廠區的老槐樹下蹲了半天，地上扔了四五個菸蒂，正愁眉苦臉地抽著第六根，秦淮茹就找了過來。她一路小跑，藍布褂子的前襟都被汗浸溼了，額頭上還掛著汗珠，老遠就扯著嗓子喊：“柱子，怎麼樣了？朱廠長是怎麼說的？棒梗的事……有眉目了嗎？他還在拘留所裡待著，我這心啊，就沒放下過。”