也是，想當初顧南在廠裡多風光，食堂大小事都得他點頭，鍾義就是個端茶倒水的跟屁蟲，如今反過來踩一腳，換誰都咽不下這口氣。他索性往牆上一靠，抱著胳膊看戲，巴不得這倆人吵起來才好。
鍾義臉上紅一陣白一陣，像塊被煮壞的豬肝，尷尬地笑了笑，聲音壓得像蚊子哼：“師父……過去的事，是我不對，可現在廠裡真離不開你……”
“別叫我師父，我擔不起。”顧南別過臉，故意提高了音量，聲音能傳到衚衕那頭，“有話快說，沒話趕緊走，別在我這兒礙眼，看著就心煩。”
鍾義這才反應過來，顧南這是說給何雨柱聽的。他偷偷瞥了眼不遠處的何雨柱，見對方正豎著耳朵聽，嘴角還掛著笑，心裡頓時明白了——這是要讓何雨柱放鬆警惕，以為他們徹底反目，好趁機收拾何雨柱和朱濤那幫人。他趕緊配合著嘆了口氣，做出一副灰溜溜的樣子，拎著布包轉身就走，腳步卻故意放慢了些，好讓顧南的話再飄進何雨柱耳朵裡幾句。
他嘴唇動了動，那聲在喉嚨裡滾了許久的“師父”哽在舌尖，怎麼也叫不出口；直呼“顧南”又顯得太逾矩，最後只能化作略顯生分的一句：“顧工程師。”
風從衚衕口鑽進來，掀得他衣角微晃。他心裡跟明鏡似的——顧南如今早已不是軋鋼廠的副廠長，當初顧南主動提出要收他為徒時，他還扭捏著沒應，總覺得“師徒”二字太重，如今倒好，能叫的似乎也只有“顧工程師”這個稱呼了。這名號聽著比“顧師傅”多了幾分官方的客氣，卻也生生隔開了幾分親近，像隔著層磨砂玻璃，看得見影子，摸不著溫度。
院裡傳來輕微的響動，隨即木門“吱呀”一聲開了。顧南穿著件半舊的藍布褂子，手裡還攥著塊抹布，顯然是正在收拾屋子。聽著這聲稱呼，他眼底飛快掠過一絲笑意——這鐘義，倒是比以前更會拿捏分寸了。但那笑意轉瞬即逝，臉上只淡淡掠過一抹平靜，側身讓他在門口站定：“行了，有事就在這兒說吧，院裡剛拖過地，怕踩髒了。”
鍾義心裡咯噔一下，腳在門檻外頓住，搓了搓手，臉上堆起幾分懇切，聲音壓得更低了：“是這樣，廠裡最近實在太忙了。前陣子接了個大訂單，德國來的裝置，除錯、技術革新全卡著脖子，朱廠長說……說這事兒離了你不行，想請你回去幫幫忙，你看……”
顧南靠在門框上，懷裡抱著胳膊，聽他說完，慢悠悠地問：“哦，叫我回去，是以副廠長的名義回去嗎？”
鍾義眼神猛地閃爍了一下，連忙搖頭，語氣裡帶著點小心翼翼的討好：“顧工程師，副廠長那個位置……現在已經有人了，是李副廠長在兼著，這肯定是不能動的。不過朱廠長說了，還是給你保留高階工程師的職位，工資待遇都按廠裡最高的來，比以前還能再上浮一成，怎麼樣？”
顧南嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，陽光落在他眉骨上，投下片淡淡的陰影——高階工程師？這是把他當召之即來揮之即去的普通技術員了？他心裡明鏡似的，面上卻不動聲色，乾脆地回絕：“實在不好意思，我現在真抽不開身。前段時間在廠裡累壞了，這陣子就想在家好好歇著，陪陪秋葉，種種菜，實在沒精力回廠裡折騰。”
站在不遠處牆根下的何雨柱把這話聽得一清二楚，心裡偷偷樂開了花——顧南不同意就好！他早就看鐘義這副狐假虎威的樣子不順眼了，仗著朱廠長的勢在食堂裡端著主任的架子，如今顧南不接這茬，他才有機會找由頭收拾收拾這個小子，讓他知道廠裡不是隻有朱廠長能撐腰。
鍾義臉上的笑容僵了僵，還想再勸，顧南卻抬眼看向他，語氣沉了幾分，字字清晰：“我說了，你記住了——只要不是恢復我副廠長的位置，我是不會回去的。而且，當初我為甚麼被撤下來，那件事到底是誰在背後搞鬼，我會親自調查清楚，誰也別想矇混過關。”
鍾義還想再說些甚麼，何雨柱卻突然急急忙忙地湊了過來，對著顧南嚷嚷：“顧南，你這就有點不講理了啊！朱廠長多不容易，廠裡一堆爛事等著處理，還給你留著高階工程師的位置，夠意思了！你忘了自己當初是怎麼被撤下來的？現在給你臺階就趕緊下，別給臉不要臉！”
顧南壓根沒理他，只是冷冷地看著鍾義，那眼神裡的意思再明白不過——有話衝我說，別讓不相干的人在這兒攪和。鍾義被看得心裡發虛，又聽何雨柱這麼說，忍不住皺起眉：“何師傅，你說甚麼呢？當初的事到底是不是顧工程師的錯，廠裡還沒查清楚呢，你怎麼就在這兒胡說八道？”
何雨柱愣了——他沒料到鍾義竟然會為顧南說話！這小子不是一直跟在朱廠長屁股後面，把顧南當眼中釘肉中刺嗎？怎麼突然轉了性？他一時被噎得說不出話，只能氣哄哄地瞪著鍾義：“行啊鍾義，算你厲害！我懶得在這兒聽你們掰扯，我先走了！”
說完，他一甩袖子，氣呼呼地往衚衕口走——留在這兒也是自討沒趣，還不如回去琢磨琢磨怎麼給鍾義使點絆子，讓他知道食堂裡誰說了算。
顧南看著鍾義，沒再說話。有些話點到為止就行，多說無益，說多了反倒顯得自己急了。
鍾義卻急了，往前湊了兩步，聲音壓得更低：“師父，我這真是給你機會啊！朱廠長說了，只要你回去，以前的事可以不再追究，高階工程師的待遇比一般工人高多了，足夠養家了……”
“你直接和朱濤說吧。”顧南打斷他，語氣不容置喙，“記住了，不恢復我的副廠長職位，不把當初的事查清楚給我個說法，我甚麼都不會做的。”
鍾義還想再說甚麼，顧南卻轉身往院裡走，只留下句：“我還有事，不送了。”——有些戲，得做全套，欲擒故縱才能讓對方更著急，他倒要看看，朱濤能撐到甚麼時候。