兩人當天就退了客棧的房，顧南僱了輛寬敞的馬車，往車站趕去。車輪碾過溼漉漉的青石板路，發出規律的“咯吱咯吱”聲，像是在哼一首慵懶的小調。冉秋葉半靠在顧南肩上，掀開窗簾一角，輕聲數著路邊泊著的烏篷船：“一、二、三……你看那艘船，篷子是新換的，藍得真好看。”顧南則望著窗外倒退的白牆黛瓦，馬頭牆上的青苔在雨中泛著潤光，手指無意識地摩挲著腰間的和田玉佩，玉佩被體溫焐得溫熱。這場因棒梗而起的風波，總算要落幕了。
而在幾十裡外的山坳裡，刀疤是被凍醒的。寒氣從破廟的石縫裡鑽進來，像無數根細針往骨頭縫裡扎。他猛地睜開眼，額頭的冷汗混著臉上的泥水往下淌，滴在胸前的傷口上，激得他倒抽一口冷氣。渾身的傷口像是被撒了把粗鹽，火燒火燎地疼，尤其是腰間那道深可見肉的口子，一動就牽扯著筋絡，疼得他齜牙咧嘴。
掙扎著坐起身，後背撞到身後的斷柱，才發現自己躺在間廢棄的破廟裡。供桌上的神像早已塌了半邊，泥塑的腦袋滾在地上，被蛛網纏得密密麻麻，牆角結著厚厚的灰塵，一看就是許久沒人來過。他哆哆嗦嗦摸了摸腰間的傷口——那是被石頭的短刀劃開的，雖然沒傷到內臟，卻流了不少血，浸透了裡面的粗布衣裳，黏糊糊地貼在面板上，又冷又腥。
“他孃的……”刀疤啐了口帶血的唾沫，腥甜的鐵鏽味在舌尖散開。他環顧四周，空蕩蕩的破廟裡只有風吹過窗洞的嗚咽聲，才後知後覺地鬆了口氣。沒死，也沒被官差抓去，算是從鬼門關撿回條命。可一想到寨裡的弟兄，死的死、被抓的被抓，倉庫裡新到的那批武器被抄了大半，他的心就像被塊巨石壓著，悶得發慌，連呼吸都帶著疼。尤其是想到顧南那張永遠平靜的臉，還有石頭、瘋子那兩個吃裡扒外的叛徒，他的牙就咬得咯吱響，指節攥得發白，指甲深深嵌進掌心。
拖著傷腿挪出破廟，冷風“呼”地灌進撕破的衣襟，凍得他直打哆嗦，上下牙都開始打架。他知道自己這副血葫蘆似的模樣回不了山寨，官差肯定還在山裡搜，得先找個地方治傷。沿著泥濘的山路一瘸一拐地走了半晌，腿肚子都在打轉，才在山腳下找到個掛著“李記藥鋪”木牌的小屋子。
屋裡的老郎中戴著副磨花的老花鏡，正坐在竹椅上曬藥草。見刀疤滿身是血地闖進來，也不多問，只是慢悠悠地放下手裡的藥篩，從裡屋翻出個豁了口的瓦罐，抓了把搗碎的草藥，又兌了點燒酒，往他傷口上一敷。“嘶——”刀疤疼得差點跳起來，額頭上瞬間滾下豆大的汗珠。
“忍著點。”老郎中捻著山羊鬍，又往傷口上撒了層白色的藥粉，粉末一沾血就冒起細泡，“這藥能止血，就是性子烈了點。你這傷看著嚇人，其實沒傷著骨頭，養個十天半月就能下地走動了。”
刀疤咬著牙沒吭聲，腮幫子繃得像塊鐵板，心裡卻翻江倒海——這次損失太大了，弟兄折了近一半，苦心經營的武器庫被端了底朝天，連他自己都差點栽在石頭那小子手裡。這筆賬，必須一筆一筆算清楚！顧南、石頭、瘋子，還有那個見風使舵的棒梗，一個都不能放過。尤其是石頭，平日裡看著悶不吭聲，竟敢背後捅刀子，等傷養好了，非得扒了他的皮，抽了他的筋不可！
就在刀疤在山腳下咬牙切齒養傷時，石頭正樂呵呵地往村醫家走。他剛把從山寨帶出來的幾桿長槍用油布裹好，藏進了後山的隱秘山洞裡，想著等這陣風聲過了，就找個黑市換筆錢，帶著瘋子遠走高飛，再也不回這鳥不拉屎的地方。
一推村醫家的木門，就見瘋子正坐在門檻上磨短刀，磨刀石上灑了水，刀刃在陽光下閃著凜冽的寒光，“沙沙”的摩擦聲在安靜的院裡格外清晰。
“怎麼樣，是不是都處理妥當了？”瘋子頭也沒抬，手裡的動作沒停，刀刃劃過石頭，濺起細小的水花。
石頭咧嘴一笑，露出兩排黃牙，往炕邊一坐，得意地拍了拍懷裡鼓囊囊的布包——裡面是他趁亂從刀疤腰間搜來的幾塊銀元，還有個沉甸甸的銀鎖，想來是刀疤搶來的贓物。“搞定了！槍都藏嚴實了，那老東西的錢袋子也被我摸來了，夠咱們哥倆快活一陣子了！”他把自己怎麼趁亂捅傷刀疤、怎麼在混亂中搶走錢袋的事一五一十說了遍，說到刀疤當時疼得嗷嗷叫的模樣，還忍不住拍了下大腿，笑得眼角堆起褶子。
瘋子聽完，眉頭“唰”地皺了起來，手裡的短刀“噹啷”一聲扔在地上，刀尖在泥地上劃出道白痕。他本以為石頭會趁機結果了刀疤，永絕後患，沒想到這小子只捅了一刀就跑了，心裡頓時竄起股火。可轉念一想，石頭沒殺刀疤，反倒讓刀疤欠了他一筆血債，往後若是狹路相逢，論起道理來，佔上風的也是他們，倒也算留了條模糊的後路。
“行啊，你做的確實不錯。”瘋子撿起刀，用布擦了擦刀刃上的水珠，語氣緩和了些，“這下咱們的仇也算報了一半，刀疤那老東西不死也得脫層皮。別磨蹭了，收拾收拾，咱們今晚就走。”
石頭愣了：“走？為啥啊？這村子挺好的，村醫也和善，昨天還給了咱們倆窩窩頭呢。不如在這兒多待幾天，等我腿上的傷再好點？”
瘋子瞪了他一眼，伸手在他腦門上拍了一下，力道不輕：“你啊，是不是傻？刀疤是土生土長的山匪，這山頭就是他的根，他未必會走遠，指不定就在哪個角落養傷。可棒梗那小子不一樣，就是個牆頭草，見風使舵的主兒。咱們傷了刀疤，他要是知道了，保不齊會為了討好刀疤，偷偷去報信，到時候咱們倆就是甕裡的鱉，想跑都跑不了！”