朱濤“啪”地一拍大腿，像是氣壞了，轉頭看向鍾義，語氣帶著“痛心疾首”：“鍾主任！你聽聽！這就是你們後廚的事！採買、驗收都是你們經手的，你說說，到底是怎麼管理的？讓同志們吃這種東西，良心過得去嗎？”
鍾義深吸一口氣，知道重頭戲來了，該輪到自己“發力”了。他轉頭看向坐在一旁始終沒說話的顧南，眼神裡帶著一絲刻意的“質問”：“朱廠長，我們後廚只管做菜，菜源都是顧南顧副廠長親自聯絡進購的，每次進貨都是他點頭才算數。這次的菜出了問題，不知道是不是顧副廠長被人給騙了，進了這批有問題的貨？”
顧南抬眼看向鍾義，目光平靜無波，像一潭深水，只淡淡說了句：“剩下的菜都封存著呢，有沒有問題，是不是被人動了手腳，拿去市裡的化驗科仔細驗一下就清楚了，現在說這些，太早了。”
朱濤見目的已經達到，哪裡還肯等甚麼化驗結果？他立刻接過話頭，對著顧南沉聲道：“顧副廠長，現在事實已經很明顯了，工人們因為這批菜受了罪，耽誤了生產，你這個負責採買的，難辭其咎。我看你還是先回家休息一段時間，避避風頭，等事情徹底查清楚了再說吧，這也是為了廠裡好。”
顧南點了點頭，臉上沒甚麼表情，只看著朱濤說：“行，朱廠長，我知道了。我會先回家休息，至於能不能查明真相，還得靠你多費心了。”
朱濤敷衍地點了點頭，沒再接話，眼裡的得意幾乎要藏不住。
顧南站起身，臨走前，目光在鍾義臉上掃了一眼，那眼神裡沒有憤怒，沒有指責，只有一種說不清道不明的瞭然，像是早就看透了這一切。鍾義被那眼神看得心裡發毛，像有螞蟻在爬，卻又說不出哪裡不對，只能低下頭，避開那道目光。
隨後，顧南沒再看任何人，轉身就往外走，背影看著竟像是帶著幾分怒氣，步伐也比平時快了些——這場戲，總得演得逼真些，才能讓某些人徹底放下戒心，不是嗎？
顧南剛走出軋鋼廠的大門，午後的陽光斜斜地打在他肩上，還沒來得及舒展一下因久坐而僵硬的肩背，廠裡那隻掛在辦公樓牆上的大喇叭就“滋啦——滋啦——”響了兩聲，電流聲刺得人耳朵發麻，隨即劃破了廠區的寧靜。
“通知，通知！”廣播員的聲音帶著幾分刻意拿捏的嚴肅，像塊石頭投入平靜的湖面，在整個廠區上空迴盪，“顧南同志，現任軋鋼廠副廠長，因工作疏忽，導致食堂採購的菜品出現嚴重質量問題，影響了職工正常用餐，造成不良後果。經廠領導緊急研究決定，現暫停顧南同志副廠長職務，令其回家休息，等候進一步處理。後續處罰結果，待調查清楚後另行通知！”
廣播聲一遍遍地重複著，像是生怕誰沒聽見。門口擺攤賣菸捲的大爺都直起身子，探著脖子往廠裡望，眼神裡滿是好奇，嘴裡還跟旁邊修腳踏車的師傅嘀咕：“欸，這顧副廠長不是挺能幹的嗎？怎麼說停職就停職了？”
顧南站在路邊的白楊樹下，聽得真切，卻只是挑了挑眉，嘴角甚至還噙著點若有若無的笑意，臉上沒甚麼波瀾——這種借題發揮的陣仗，他早有預料，從鍾義最近那反常的殷勤裡就能看出苗頭，實在算不得甚麼新鮮事。
正好，省得自己再找藉口請假了。他心裡盤算著，腳步慢悠悠地往公交站走，腦子裡已經開始琢磨去處：正好趁這段時間，帶著冉秋葉和孩子去郊外的紅葉谷轉轉，聽說那邊的楓葉紅得正豔，算是提前放個假。免得等朱濤那夥人真要動別的心思，一家人想出門都沒機會，只能悶在家裡提心吊膽。
顧南坐著公交晃悠了半個多小時，才到自家衚衕口。推開門時，見陸佳正坐在院裡的石凳上，手裡拿著個針線笸籮，和冉秋葉有一搭沒一搭地聊著天，懷裡的孩子裹著小棉被，在冉秋葉膝頭睡得正香，小臉紅撲撲的。
陸佳其實是掐著點來的。昨晚她去何雨柱家借醬油，剛走到院門口，就聽見何雨柱跟他物件鄭雪瑤嘀咕，說鍾義那邊已經安排妥當了，今天準能讓顧南栽個大跟頭，保不齊就得被擼了職。她心裡揣著這事，坐立難安，在顧南家待了沒一會兒就頻頻往門口望，這會兒見顧南迴來了，心裡頓時有了數——看來何雨柱的話沒假，顧南是真出事了。
但她臉上依舊掛著恰到好處的驚訝，手裡的針線往笸籮裡一放，連忙站起身迎上去，語氣裡帶著幾分刻意的“關切”：“顧副廠長？您怎麼這個時候回來了？這還沒到下班點呢，廠裡不忙嗎？秋葉姐還說讓我在這兒等你回來，留你吃晚飯呢。”
顧南瞥了她一眼，從她那過於熱絡的眼神裡看出了點別的東西，卻沒點破，只是淡淡嘆了口氣，語氣隨意得像在說今天天氣不錯：“沒甚麼大事，就是廠裡給放了幾天假，讓我回來休息休息，調理調理身子。”
陸佳心裡冷笑——甚麼休息，分明是被停職了！面上卻裝作恍然大悟的樣子，點了點頭，還拍了下手：“哦，原來是這樣！那可太好了，您也該歇歇了，平時看您在廠裡忙得腳不沾地的，下了班還得琢磨工作，秋葉姐都跟我念叨好幾回了。”她心裡清楚，這只是第一步，朱濤和鍾義既然敢動手，肯定還有後招，得想辦法再添把火，讓顧南徹底翻不了身才好。
她轉頭看向冉秋葉，笑著說：“秋葉姐，既然顧副廠長回來了，那我就先回去了，家裡還燉著排骨湯呢，別回頭糊了鍋，我家那口子該唸叨我了。”
冉秋葉抱著孩子站起身，小心地攏了攏孩子的被子：“行，路上慢著點。有甚麼事咱明天再聊，正好我剛蒸了糖包，明天給你送兩個過去。”