“媽的，讓那小子跑了！”莊南氣得一腳踹翻了炕桌，桌上的油燈摔在地上，燈油潑了一地，火苗“騰”地竄起來，又很快熄滅，只留下一縷黑煙。
莊南只能黑著臉退出來，門口正打得難分難解的莊北見他出來，臉上還帶著幾分得意，邊格擋虎子的刀邊問：“成了？”
虎子剛才聽著屋裡的動靜，心一直懸在嗓子眼，這會兒見莊南空手出來，還罵罵咧咧的，心裡那口氣瞬間鬆了——四當家沒出事！他精神一振，像是突然來了力氣，手裡的刀也更有勁了，竟硬生生逼得莊北退了半步。
莊南沒好氣地瞪了莊北一眼，語氣裡滿是煩躁：“棒梗那貨根本不在屋裡，早跑了！白忙活一場！”
虎子聞言，嘴角忍不住往上揚了揚，眼裡閃過一絲慶幸，手上的動作卻沒停，只是心裡飛快地盤算著：等解決了這倆貨，得趕緊去找四當家。這李家村怕是藏不住了，得儘快回山寨報信，免得再生事端。
就在三人僵持不下，空氣凝重得像要被刀刃劈開時，院牆外突然傳來一陣急促的腳步聲，“噔噔噔”踩在石板路上，夾雜著擴音器的喊話聲，電流的雜音裡裹著冰冷的威嚴，字字清晰如炸雷：“裡面的人聽著！我們是公安局的！立刻放下武器投降！頑抗到底，只有死路一條！”
虎子心裡“咯噔”一下，握著開山刀的手猛地收緊，指節泛白。他斜睨著莊南莊北，眼神裡帶著幾分不耐煩，壓低聲音：“行啊，不管你們倆為啥跟瘋了似的要對四當家動手，現在說啥都晚了。”他飛快往院外瞥了眼，遠處已經隱約響起“砰砰”的槍聲，子彈破空的尖嘯刺得人耳膜發疼，“咱們現在只有一個任務——先跑！活命要緊，有啥恩怨，等躲過這一劫，再慢慢算！”
莊南和莊北對視一眼，臉上的戾氣褪了大半，沒再犟嘴。他們倆本就是官府通緝的要犯，腦袋上還掛著幾十塊大洋的賞銀，要是被公安局的人堵在這兒，別說拿錢跑路，怕是連全屍都留不下。莊北往地上狠狠啐了口唾沫，混著血絲的唾沫星子濺在青磚上，他手腕一翻，短刀“噌”地收回鞘裡，聲音發狠：“走！”
話音剛落，前院就響起了密集的槍聲，“砰砰砰”的槍響震得窗欞“咯吱咯吱”直顫，木框上的灰塵簌簌往下掉。虎子帶來的那些弟兄哪肯束手就擒？他們心裡跟明鏡似的，手上沾著血，身上揹著命案，落到官府手裡只有死路一條，倒不如拼個魚死網破。有人翻出藏在箱底的土槍，槍管上還纏著布條，有人搬起桌椅當掩體，木頭碰撞的“哐當”聲裡，子彈已經嗖嗖地在院子裡飛竄，瞬間和翻牆而入的公安幹警交上了火。
一顆子彈擦著虎子的耳邊飛過，“噗”地釘進身後的門框裡，濺起一片塵土。虎子看著自己人一個個應聲倒下，有的捂著胸口蜷縮在地，有的剛舉起槍就被打中胳膊，慘叫著滾到牆角，知道再耗下去就是全軍覆沒。他咬了咬牙，拽著莊南莊北的胳膊就往後院退：“從後牆走！那邊有柴垛，能墊腳！”三人貓著腰，藉著葡萄架濃密的枝葉掩護，踩著倒下的門板翻過高牆，“撲通”一聲摔在外面的菜地裡，濺起滿身的泥水。
剛在泥濘裡站穩腳跟，莊南就扶著腰大口喘氣，額頭上的冷汗混著泥水流進眼裡，他抹了把臉問：“那……還找棒梗那小子嗎？”
莊北冷笑一聲，抬手抹了把臉上的泥，露出的眼神陰沉沉的：“你是不是傻？這時候還惦記那茬？”他抬手指了指遠處閃爍的警燈，紅藍交替的光在黑暗裡晃得人眼暈，“咱們這點能耐，拿啥跟荷槍實彈的公安拼？再說了，你沒瞧見這陣仗？怕是不止咱們一撥人想他死。依我看，就算咱們不動手，棒梗今天也未必能活過今晚。”
莊南恍然大悟，連連點頭：“也是。既然有人替咱們動手，咱就別摻和了，省得引火燒身。”他警惕地看了看四周，菜地旁邊的玉米地黑黢黢的，風吹過秸稈發出“沙沙”的聲響，像藏著無數雙眼睛，“趕緊走，往東邊的林子鑽，在這兒多待一秒，就多一分被堵住的風險，那可就真完了！”
兩人不再猶豫，貓著腰鑽進旁邊的玉米地，秸稈“嘩啦嘩啦”地響著，很快就沒了蹤影。刀疤的青龍寨是回不去了，石頭那邊看樣子也是個火坑，可他們兄弟倆手上有功夫，走南闖北慣了，找個偏僻的鎮子藏起來，憑著一身力氣混口飯吃，倒也不難。
另一邊，虎子從玉米地鑽出來，正想往山路方向跑，冷不丁聽見有人低低地喊他：“虎子哥！”他猛地回頭，只見棒梗正蹲在老槐樹下朝他招手，臉上還沾著幾塊黑泥，眼神裡帶著點驚魂未定。
剛才棒梗躲在樹後，本想等院裡的風頭過了找虎子匯合——畢竟虎子是刀疤派來專門保護他的，跟著虎子總比自己瞎闖安全。可聽見公安局的人來了，他又趕緊縮了回去，抱著樹幹大氣不敢喘，沒想到正好撞見虎子翻牆跑路。
“虎子哥！我在這兒！”棒梗壓低聲音喊，生怕驚動了別人。
虎子愣了一下，快步走過去，上下打量著他，眼裡滿是驚訝：“四當家的，你咋在這兒？剛才我去東廂房找你，屋裡空無一人，桌子都被掀了，還以為你……”他沒說下去，但那意思再明顯不過——還以為你已經遭了毒手。
棒梗心裡一虛，趕緊梗著脖子掩飾，不能叫他們知道自己是跑出來的，故意裝出鎮定的樣子：“我、我是出來檢視地形的，怕等會兒撤退找不著路，提前探探道。”他眼珠飛快一轉，反問，“可公安局的人怎麼來得這麼快？咱們來之前明明繞了路，沒走漏風聲啊。”