刀疤站在柱子投下的陰影裡，嘴角勾起一抹冷笑——他就知道瘋子是個聰明人，懂得審時度勢，見風使舵。這傢伙平日裡為了利益總幹些不要命的勾當，可真到了生死關頭，比誰都惜命。
原本刀疤的小弟和石頭帶來的人殺得不相上下，刀光劍影裡難解難分。可瘋子的人一加入，局勢瞬間逆轉。那些弟兄們本就聽令於瘋子，此刻得了“平叛”的命令，個個如狼似虎地撲向石頭的人，刀刀往要害招呼，轉眼就形成了壓倒性的優勢。
石頭被兩個膀大腰圓的壯漢死死按在地上，後背重重磕在碎碗片上，瓷渣子扎進肉裡，疼得他齜牙咧嘴，額頭上青筋暴起。他瞪著瘋子，眼裡全是難以置信，唾沫星子噴了一地：“瘋子！你幹甚麼！咱們不是說好……？”
“說好甚麼？”瘋子走上前，一腳狠狠踩在他的手背上，骨頭被碾得“咯吱”響，語氣卻義正詞嚴得像個忠臣，“咱們說好要一輩子跟著老大，赴湯蹈火，你忘了？當年在山神廟歃血為盟，你當是放屁？”
石頭還想罵甚麼，嘴裡已經被塞進一塊髒兮兮的破布，只能發出“嗚嗚”的悶響，像頭被堵住嘴的困獸。他迷迷糊糊地被粗麻繩捆了個結實，胳膊勒得生疼，像拖死狗似的被拽到牆角，扔在那裡動彈不得。石頭的小弟們見老大被擒，頓時沒了鬥志，手裡的刀“噹啷”“噹啷”落了一地，一個個耷拉著腦袋，蹲在地上老老實實認了輸——老大都被抓了，他們還拼個甚麼勁？不過是白白送命。
聚義堂裡漸漸安靜下來，只剩下眾人粗重的喘息聲和燭火被風吹得搖曳的“噼啪”聲。地上的血跡順著磚縫蔓延，與油漬混在一起，透著股腥甜的膩味。刀疤看著被捆成粽子、在地上掙扎的石頭，又看了看站在一旁、臉上堆著“忠心耿耿”笑容的瘋子，眼底的寒意更重了。這場鬧劇是落幕了，可寨裡的人心，被這一鬧，怕是再也回不到從前了。他緩緩坐下，虎皮椅的扶手被他攥得咯咯響，心裡清楚，這山寨的天，該變了。
刀疤一腳踹開面前尚在抽搐的屍體，溫熱的鮮血“噗”地濺在他臉上，順著臉頰那道從眉骨延伸到下頜的刀疤紋路往下淌，像一條暗紅色的蟲子在面板上游動。他握著砍刀的手青筋暴起，刀刃上的血珠順著鋒利的邊緣滴落，在青磚地上砸出一個個深色的圓點。他死死盯著臉色慘白的石頭，聲音冷得像淬了冰：“我真沒料到，你竟然敢對我動手。既然臉都撕破了，那我今天可就留不下你了。”
石頭直到現在還是懵懵的，眼神渙散地看著地上橫七豎八的屍體——有他帶來的弟兄，也有刀疤的心腹，溫熱的血在地面匯成小溪，空氣裡瀰漫著濃重的腥甜氣。他又看了看自己那些倒戈的手下，他們此刻正低著頭，不敢與他對視，嘴唇哆嗦著：“不……不是我……我的人怎麼會……”他到現在都想不明白，自己明明只是帶弟兄來壯壯膽，想跟刀疤討個說法，怎麼就真的動起手來，還死了這麼多人？
瘋子卻看得通透，心裡跟明鏡似的——此刻要是石頭死了，自己就成了孤家寡人，先前策劃的一切全得泡湯。他眼珠飛快一轉，沒等刀疤再開口，“噗通”一聲跪在地上，膝蓋重重砸在冰冷的青磚上，發出“咚”的一聲沉悶響聲，震得人耳膜發顫。
石頭嚇了一跳，沒想到瘋子會為了自己下跪，急忙伸手去拉：“瘋子！你這是幹甚麼？快起來！這件事確實是我考慮不周，要殺要剮聽大哥的，你別這樣作踐自己！”
瘋子一把甩開他的手，力道大得讓石頭踉蹌了一下，他完全沒理會石頭的拉扯，只是仰頭看著刀疤，額頭緊緊抵著冰冷的地面，聲音帶著哭腔：“老大，石頭今天確實是做錯了，是他一時糊塗，瞎了心才會跟棒梗那小子置氣，才會犯渾頂撞您。但我們當年在山神廟拜過天地，歃過血，發誓要同生共死，您能不能看在往日的情分上，給石頭一個機會？就這一次，我保證他往後絕不敢再犯！”
刀疤握著刀的手微微顫抖，刀刃上的血珠“滴答、滴答”地落在地，暈開一小片暗紅。他看著地上跪著的瘋子，又看看一臉茫然、眼眶發紅的石頭，心裡像被塞進了一團亂麻，又像是被鈍刀子割著——這倆兄弟跟自己出生入死十幾年，當年他被仇家堵在巷子裡，身上捱了七八刀，是石頭揣著塊磨尖的板磚衝上去，硬生生替他捱了三刀，後背的傷口深可見骨；瘋子則揹著渾身是血的他跑了半夜，從城根跑到郊區的破廟，把他從鬼門關拖了回來。要說真殺了石頭，他心裡怎麼可能過得去？
他深吸一口氣，那股濃重的血腥味嗆得他喉嚨發緊，聲音裡帶著掩飾不住的疲憊：“說說吧，你們到底想幹甚麼？非要置棒梗於死地不可？他到底礙著你們甚麼了？”
石頭嘴唇動了動，本不想再說——事到如今，說甚麼都像是狡辯，反倒顯得自己心虛。可瘋子卻抬起頭，臉上沾著灰塵和血跡，眼神裡帶著點豁出去的決絕。他知道現在就算把計劃和盤托出，刀疤也來不及阻止了，李家村那邊的人早就佈置妥當，保長帶了二十多個壯丁，還有從關外請來的殺手，棒梗這時候怕是已經落進圈套裡，凶多吉少了。
“老大，我全說，”瘋子的聲音帶著點沙啞，像是被砂紙磨過，“只求您給石頭留條命。咱們都是從泥裡滾出來的，一起啃過發黴的窩頭，一起在橋洞子裡熬過寒冬，一起被人追著打、罵過野狗，您總不忍心親手送他上路吧？”
刀疤閉了閉眼，長長的睫毛在眼下投出一片陰影，沒說話，可那緊繃的肩膀卻微微鬆了些，握著刀的手也不像剛才那樣用力了。瘋子知道，老大這是默許了。