“啪！”刀疤猛地一拍桌子，桌上的空酒碗都被震得跳了起來，在桌面上轉了兩圈才穩住。他氣得臉色鐵青，額頭上的青筋突突直跳，胸口劇烈起伏——石頭這小子，當年還是他從仇家手裡救出來的，那會兒他腿上中了箭，是自己揹著他跑了三里地才躲開追殺，手把手帶他入夥，教他怎麼看人臉色，怎麼動手搶東西，沒想到現在翅膀硬了，竟然敢算計到自己頭上！他咬著牙，從牙縫裡擠出幾個字：“好啊，還說是過命的兄弟！給我接著盯緊他們！一舉一動都別放過！我倒要看看，石頭和瘋子這兩個白眼狼，到底準備怎麼動手！”
“是！”兩個保鏢應聲退了出去，腳步輕快得像貓，很快就隱入暗處，繼續蹲在廟後隔間，眼睛一眨不眨地盯著瘋子和石頭的動靜。
他們剛走沒多久，廟門就被“吱呀”一聲推開，冷風捲著沙礫灌了進來。石頭和瘋子一前一後走了進來，臉上堆著刻意的笑，那笑容比哭還難看。石頭先開了口，聲音有點發緊：“大哥，我們找你有點事，想跟你說道說道。”
刀疤心裡冷笑，面上卻不動聲色——哼，這是按捺不住，要主動送上門來了。他知道這兩人準是為了除掉自己來鋪墊了，便抬眼看向瘋子，慢悠悠地倒了碗酒：“哦？甚麼事，說說吧。正好我這兒還有點好酒，坐下喝兩口。”
石頭知道自己嘴笨，怕說錯話露了破綻，便扭頭看向身邊的瘋子，胳膊肘輕輕推了推他：“這事還是你說吧，你嘴巧，會說話。”
瘋子心裡咯噔一下，本來以為石頭會直接開口，沒想到把話頭拋給了自己。他定了定神，臉上堆起諂媚的笑，湊到桌邊：“老大，是這麼回事。棒梗這小子來咱們這兒也有段日子了，天天吃閒飯，連次任務都沒出過。底下的弟兄們都開始嘀咕了，說您是不是太偏心，把他當少爺養著……這傳出去，怕是要寒了弟兄們的心啊。”
刀疤心裡明鏡似的——哼，這是想借著棒梗的事做文章，先把棒梗支出去當靶子，好給自己下手創造機會啊，倒真是打得一手好算盤。他故意皺起眉，裝作猶豫的樣子：“棒梗雖然來了些日子，可畢竟還是個半大孩子，毛都沒長齊，讓他出去幹那些險事，是不是太早了點？萬一出點岔子……我這當師父的，臉上也掛不住啊。”
瘋子連忙接話，笑得更殷勤了，眼裡的褶子都擠到了一起：“老大您這是心疼他呢！可咱們當年不也是這麼過來的？來了沒多久就跟著弟兄們出去‘歷練’了。這對棒梗來說，正是個實習的好機會，讓他立點功，底下的人自然就服了，也顯得您會調教人啊。您想啊，等他成了氣候，不也是您的臉面？”
刀疤沒想到他們這麼堅決，看來是鐵了心要借棒梗的手或者借公安的手除掉隱患了。他沉吟片刻，故意露出一副被說動的樣子，點了點頭，端起酒碗抿了一口：“你說得也有道理。行，這事我記下了，棒梗確實該出去幹一票了，不然總窩著，不光底下人不服，他自己也長不了本事。”
瘋子和石頭對視一眼，眼裡都飛快地閃過一絲竊喜，像兩個趁大人不注意偷偷摸到灶糖的孩子，嘴角壓不住地往上翹，藏都藏不住——看來這第一步算是成了。只要把棒梗那個毛頭小子哄出這廟門，離了刀疤的眼皮子底下，接下來的事，還不是他們說了算？
瘋子還想再說幾句煽風點火的話，把這事兒釘得更死些，石頭卻已經按捺不住，往前湊了半步，臉上堆著熱絡得能擠出油的笑：“老大，您放心！棒梗兄弟年紀輕，經驗淺，這趟差事我給他派幾個好手跟著，都是寨子裡最能打的弟兄，刀術槍法樣樣精通，保準幫他把這一票辦得漂漂亮亮的，讓全寨子的人都瞧瞧四當家的能耐！”他說這話時，眼神裡卻藏著幾分不懷好意的陰光——那幾個所謂的“好手”，其實是他早就安插好的心腹，到時候該怎麼做，不用他多交代，自有分寸。
瘋子在一旁聽著，心裡暗罵石頭蠢貨——這時候說這些沒用的廢話幹甚麼？顯得自己多殷勤似的，反倒容易露了馬腳。但眼下氣氛已經到了這兒，他也只能順著話頭往下說，臉上露出“誠懇”的神色：“老大說得是，石頭考慮得也周全。不過依我看，得給棒梗找個肥差才行，畢竟這是他第一次獨當一面，辦得漂亮了，才能讓寨子裡的弟兄們心服口服，也正好能定下他在咱們這兒的地位不是？總不能讓兄弟們覺得，四當家是空有其名。”
刀疤坐在上首的木椅上，手指輕輕敲著扶手，發出“篤篤”的輕響，心裡卻跟明鏡似的——這倆人一唱一和，跟唱大戲似的，處心積慮地想把棒梗支出去，打的甚麼主意，他豈能不知？一時倒也沒急著應聲，只是眯著眼琢磨著該怎麼應對。過了片刻，他才緩緩開口：“不錯，這事是得好好合計合計。今天晚上開個會，大家夥兒一起說說，看看給棒梗安排個甚麼差事合適。”
瘋子和石頭對視一眼，都從對方眼裡看到了滿意的笑意——只要開了會，當著全寨子弟兄的面定下來，這事就算板上釘釘，想改都難了。他們連忙躬身應道：“老大英明！到時候我們全部都聽您的安排。那我們就先下去了，讓弟兄們也有個準備。”
刀疤點了點頭，沒再說話，只是看著他們的背影消失在門口，嘴角的弧度一點點沉了下去。
等他們走了以後，刀疤猛地一拍桌子，桌上的粗瓷碗被震得“哐當”直響，臉上的平靜瞬間褪去，取而代之的是滔天怒火。他望著門外黑漆漆的夜空，胸口劇烈起伏，像揣了個風箱——真沒想到啊，自己跟他們可是出生入死的兄弟！