他們悄沒聲息地退了出去，腳步輕得像貓，生怕驚動了裡面的人——至於後半段關於棒梗的話，他們一個字也沒聽見，只當石頭和瘋子真要對老大不利，心裡火燒火燎的，恨不得長翅膀飛回老大那兒報信。
瘋子見石頭鬆了口，又往前湊了些，兩人的腦袋幾乎碰到一起。他用樹枝在地上畫了個小人，狠狠打了個叉：“那你有甚麼計劃？總不能就這麼看著他作妖吧？再讓他折騰下去，咱們連喝西北風都輪不上熱乎的。”
石頭搖了搖頭，一臉愁容，像是被霜打了的茄子：“我能有甚麼辦法？我就是個莽夫，打架還行，動腦子的事不在行。要是我有主意，也不會找你商量了。”他撿起地上的空酒瓶子，狠狠往牆上一砸，“哐當”一聲，碎片濺得到處都是。“實在不行，就趁他晚上起夜，套個麻袋揍他一頓，讓他知道厲害！看他以後還敢不敢囂張！”
瘋子皺著眉，用腳踢了踢地上的碎玻璃：“不妥，老大剛收他當徒弟，正是護著的時候。這時候動手，老大肯定起疑心，說不定還會以為咱們嫉妒，到時候咱們倆都得倒黴。”他摸了摸下巴上的胡茬，像是在琢磨甚麼要緊事，“得找個隱蔽點的法子，讓他吃了虧還說不出來，最好能讓老大自己厭棄他……比如說，讓他辦砸件大事，老大自然就覺得他沒用了。”
兩人蹲在地上，你一句我一句地琢磨著，時不時壓低聲音笑兩聲，像是想到了甚麼絕妙的主意。他們壓根沒意識到，一場更大的風波，已經因為剛才那半句話，悄悄向他們襲來——瘦猴和刀疤已經跑到了半路，正恨不得飛起來，要把“石頭瘋子要反”的訊息報給老大聽呢。
破廟裡的夕陽漸漸斜了，金紅色的光像融化的金子，透過屋頂的破洞漏下來，在地上投下幾塊晃悠悠的光斑。瘋子和石頭並肩靠在土牆根，兩人的影子被拉得老長，歪歪扭扭地貼在佈滿灰塵的泥地上，邊緣毛糙得像兩道沒了魂的鬼影。廟外的風捲著沙礫刮過，帶著點戈壁灘的乾冷，還有說不清道不明的殺氣，嗚嗚咽咽地往廟裡鑽，吹得牆角的枯草瑟瑟發抖，卷著幾片碎紙在地上打旋。
瘋子啐了口帶血的唾沫，瞅著身邊悶頭抽菸的石頭，忍不住嘖了一聲：“你啊，真是跟你的名字一個樣，實打實一塊石頭，死腦筋。咱們為啥非要光明正大對棒梗動手？那小子看著蔫了吧唧，鬼心眼多著呢，上次我親眼見他把老三的煙偷偷換了，塞了把幹樹葉進去，硬碰硬指不定誰吃虧。”
石頭皺著眉，黝黑的臉上滿是困惑，菸捲叼在嘴角，菸灰掉了一身也沒察覺。他點了點頭，甕聲甕氣地問：“不這樣，那咱們該怎麼做？總不能一直留著他，看著他在老大跟前晃悠，搶咱們的位置吧？這才來幾天，就敢支使弟兄們給他端茶倒水，再等些日子，怕是連咱們都得聽他的。”
瘋子咧嘴一笑，露出兩排黃牙，牙縫裡還塞著點肉絲，眼裡閃著狡黠的光：“你是不是傻？棒梗這小子來咱們山寨也有小半個月了，天天窩在他那間小破屋裡，除了吃飯就是睡覺，連廟門都沒怎麼出過。你說，要是讓他出去跟著弟兄們‘幹活’——就去城外那條官道上劫個過路的商隊，偏偏就讓公安局的人撞上了，到時候他手裡攥著傢伙，又是一副慣犯的橫樣，你猜會怎麼樣？”
石頭眼睛一亮，猛地拍了下大腿，菸捲都掉在了地上：“你是說……借刀殺人？讓他被公安逮住？到時候真要是敢拒捕，說不定當場就被一槍崩了！”他越想越覺得這主意妙，搓著手來回踱了兩步，“你說得確實沒錯！到時候看這棒梗還怎麼蹦躂！只要他沒了，這山寨裡，老大跟前最得力的還得是咱們，這位置就穩了！”
瘋子其實沒打算自己當老大——他知道自己性子太跳，鎮不住弟兄們。倒是石頭為人實在，力氣又大，當年跟人搶地盤時一人撂倒過三個，弟兄們多少給點面子。到時候把石頭推上去做老大，自己在旁邊當個出主意的軍師，吃香的喝辣的，日子反倒更自在。他拍了拍石頭的胳膊，力道不輕：“就這麼辦。這事咱們直接找老大說說，他肯定能同意——畢竟棒梗總不幹活，底下弟兄早有閒話了，說老大養了個閒人。”
石頭連連點頭，撿起地上的菸捲又塞回嘴裡：“行！一會兒咱們就去找大哥，問問他的意思，我就不信他不答應。再怎麼說，咱們跟他出生入死這麼多年，還比不過一個半路來的毛小子？”
可他們不知道，就在兩人嘀嘀咕咕的時候，廟後隔間的陰影裡，兩個刀疤的心腹正貼著土牆站著，大氣都不敢喘。這兩人是刀疤特意派來的，耳朵貼在薄薄的木板上，把瘋子和石頭的話聽了個一字不落，連石頭拍大腿的動靜都聽得清清楚楚。
此刻，這兩人正躬著身子站在刀疤面前，頭垂得快抵到胸口。刀疤坐在破廟裡唯一一張還算完好的木桌旁，桌上擺著個缺了口的酒罈，他手指有一下沒一下地敲著桌面，眼神陰沉沉的，像醞釀著暴雨的天空。他斜睨著兩人，聲音壓得很低：“說說吧，都聽到了甚麼？別跟我打馬虎眼，有一個字不實，仔細你們的皮。”
其中一個保鏢嚥了口唾沫，喉結滾動得格外明顯，臉上帶著難色，結結巴巴地說：“老大，沒、沒想到……他們最後還是決定要把您給，給……”說到這兒，他實在沒勇氣說下去，頭垂得更低了，後背的衣服都被冷汗浸溼了。
另一個保鏢見狀，咬了咬牙，硬著頭皮接話：“老大，石頭那小子說，要殺了你。就這話，再沒別的了。他還說……說您老了，該讓位了。”