顧南接過冉秋葉遞來的搪瓷水杯，杯壁還帶著點溫熱。指尖不經意間觸到她的手，溫溫的，帶著點剛洗完碗碟的水汽，像浸過溫水的棉絮，軟乎乎的。他隨手放下手裡那本記著廠裡瑣事的工作本子，順勢便握住了她的手。掌心相貼的瞬間，兩人不約而同地抬眼對視，目光撞在一起，都從對方眼裡看到了那份無需言說的默契。
這些日子同經的風雨、共渡的難關，像砂紙打磨玉石，早把彼此的心思磨得透亮。他在廠裡應付朱濤的刁難時，她在家默默把孩子哄睡，留著一盞燈等他到深夜；她被院裡閒言碎語煩擾時，他雖不在跟前，卻總能託人捎回句寬心的話。許多話不必說出口，一個眼神、一次輕握，便都能懂。
冉秋葉挨著他在炕沿坐下，炕蓆帶著陽光曬過的暖意。她輕輕將頭靠在他肩上，髮絲蹭過他的脖頸，帶著股淡淡的皂角香，是她常用的那款胰子味，乾淨又安心。屋裡又安靜下來，只有兩人勻淨的呼吸聲，一輕一重，像打拍子似的。窗外漸起的蟲鳴纏了進來——夏末的蛐蛐兒叫得正歡，“唧唧喳喳”的，混著遠處賣冰棒的鈴鐺聲，像支沒譜的溫柔曲子，把這片刻的安寧襯得格外安穩。
顧南側頭看著冉秋葉鬢角的碎髮，幾縷調皮地卷在耳廓邊，他抬手想替她捋開，又怕擾了這份靜。聲音放得極柔，像怕驚著甚麼似的：“秋葉，這段時間辛苦你了。”
他頓了頓，眼裡帶著歉疚：“我不在家，要照看孩子吃飯穿衣，裡裡外外全靠你一人撐著。上次聽鍾義說，孩子半夜發燒，還是你揹著去的醫院，確實受累了。”
他握緊了她的手，指腹摩挲著她虎口處那點薄繭——那是常年洗衣做飯磨出來的。“不過你放心，之後我就不出去了，就在廠裡好好待著，下班就回家，多幫你分擔些。孩子的尿布我來洗，晚飯我來做，你也歇歇。”
冉秋葉笑了，眼角彎成了月牙兒，抬手輕輕拍了拍他握著自己的手，掌心的溫度透過薄薄的衣料熨帖著人心：“沒事，你別往心裡去。”
她聲音軟軟的，帶著點釋然：“男人在外頭做事，本就不容易，哪能讓你分心家裡的事。只要你在外面平平安安的，每天能看見你進門，我在家帶著孩子，心裡就踏實。再說孩子也乖，晚上喂完奶就睡，不鬧人，我還應付得來。”
顧南看著她眼裡那份真切的體諒，像喝了口熱粥，心裡暖融融的，便沒再多說甚麼。千言萬語，終究抵不過一家人平平安安守在一起，這就夠了。他低頭笑了笑，話鋒輕輕一轉，語氣裡帶了點不易察覺的探究：“對了秋葉，這兩天……是不是陸佳經常來咱們家？”
冉秋葉本就不是藏心思的人，聽他問起，便老實點了點頭。她雖不太明白顧南為甚麼好像對陸佳存著些敵意——在她看來，陸佳挺著肚子還常來幫忙，是個熱心腸的——但還是把這陣子的事一五一十說了：“是啊，她隔三差五就來坐坐。有時候帶點蘋果，說是何雨柱單位發的；有時候過來，見我正掃地，就搶著幫我掃，其實我哪好意思讓她動手。”
她想了想，又補充道：“昨天她還跟我說，何雨柱最近總往秦淮茹家跑，倆人在廚房能待半天，又是遞糧票又是幫著修爐子的，院裡都有人說閒話了，說他‘忘了自己是有家室的人’。”
說著，她輕輕嘆了口氣，帶著點不解：“唉，說起來這個何雨柱也是，院裡誰不知道秦淮茹那家裡的光景，丈夫癱在炕上，孩子又皮，一堆爛事扯不清，他還一天天往跟前湊，真不怕惹麻煩上身。上次我勸了陸佳兩句，讓她多勸勸何雨柱，別總跟秦淮茹攪在一起，她也只是笑笑，沒多說甚麼，倒顯得我多管閒事了。”
顧南聽著，指尖在冉秋葉手背上輕輕摩挲著，像在琢磨甚麼，沒接話。他心裡清楚，陸佳這頻繁上門，恐怕不只是“串門”那麼簡單。她跟何雨柱是兩口子，卻總在秋葉面前說何雨柱的不是，還專挑秦淮茹這種容易引閒話的事說，怕不是想借著串門的由頭，探探自家的底，或是想攪點甚麼渾水。
只是眼下還不必跟秋葉說這些，省得她本就操持家務夠累了，還要分神擔心這些彎彎繞繞。他反手將冉秋葉的手包得更緊些，下巴輕輕蹭了蹭她的發頂：“沒事，她愛來就來，咱們守好自己的小家就行。”
任外面風波再大，只要屋裡這盞燈亮著，炕是暖的，身邊人是親的，就擾不了這份安穩。窗外的蛐蛐兒還在叫，像是在應和他的話，把夜色襯得愈發靜了。
何雨柱家的堂屋裡，光線有些昏暗，窗欞上糊的紙被風颳得微微作響，透著點說不清的沉悶。何雨柱蹲在灶門前添柴，乾硬的柴火“噼啪”炸開火星，火光映得他臉上忽明忽暗，連帶著眉骨上的疤痕都跟著跳動。他斜眼瞅著正坐在桌邊擇菜的陸佳，語氣裡帶著幾分不贊同，還有點藏不住的急：“陸佳，你現在挺著這麼大個肚子，瞎跑甚麼？前兩天還往顧南家鑽——就算這次朱廠長沒把他收拾掉，也犯不著你去湊那個熱鬧。顧南他也別太囂張，尾巴都快翹到天上去了，往後收拾他的機會多的是，犯不著急在這一時半會兒。”
陸佳手裡的動作沒停，指尖捏著油綠的菜葉子，一片一片擇去老根和黃葉，動作慢悠悠的。她抬眼瞥了何雨柱一下，眼角的餘光掃過他臉上那點得意，嘴角帶著點不以為然的淡笑：“你知道甚麼啊？我看這個朱廠長就是個廢物，雷聲大雨點小的貨。真要動真格的，怕是未必能收拾得了顧南。這幾天廠裡的動靜你又不是沒看見？顧南那邊穩得跟塊石頭似的，該上班上班，該開會開會；反倒是朱廠長手下的人，接二連三地被抓了去，我看啊，懸得很。”