他這一跪，後面的人也慌了。是啊，朱廠長到現在都沒露面，難不成……是把他們賣了？一群沒了利用價值的廢物，留著也是礙眼。有幾個機靈的，也跟著“撲通撲通”跪了下來，屋裡頓時一片磕頭聲，嘴裡“認錯”“饒命”的喊聲此起彼伏。
顧南沒理會他們的哭喊，從口袋裡掏出早就準備好的名單，上面用紅鋼筆圈著名字，誰參與了昨天圍堵倉庫、誰在車間散播“顧副廠長要裁人”的謠言、誰動手推搡過老工人，記得一清二楚。他一個個點名，聲音平靜得像在唸流水賬，卻字字敲在每個人心上。
“張磊，三次在食堂帶頭造謠，說我剋扣糧食，給我滾。”
“趙虎，昨天動手打了老車間的李師傅，就因為他不肯幫你捎煙，捲鋪蓋走人。”
“……”
他手指劃過名單，凡是罪證確鑿、鬧得最兇的，一個不留，全被劃上了紅叉。輪到幾個只是湊數、沒實際動手的年輕工人，他頓了頓：“你們幾個，寫份三千字的檢討，明天一早交到我辦公室。再犯一次，直接開除。”
那幾人如蒙大赦，連忙磕頭道謝，額頭上的冷汗把地上的灰都洇溼了。被點名開除的，則癱在地上，面如死灰——他們終於明白，顧南不是好惹的，朱濤更是靠不住。
顧南把名單扔給守在門口的王強：“按這個辦，半小時內讓他們把東西收拾乾淨，別在廠裡多待一秒。”
王強連連應著，雙手接過名單，看著上面一個個熟悉的名字，心裡暗自咋舌——顧南這是雷厲風行啊，這一下，怕是整個軋鋼廠都得震三震。誰不知道這些人是朱廠長跟前的紅人？說開就開，半分不含糊。
顧南沒再回頭，徑直走出保衛科。陽光透過走廊的窗戶照進來，在地上投下長長的影子，像把出鞘的刀。他知道，這只是開始。想在軋鋼廠站穩腳跟，就得有刮骨療毒的狠勁，把那些盤根錯節的爛根全剜掉。至於朱濤……遲早有面對面算賬的那天。
顧南迴到自己的辦公室，反手帶上門，厚重的木門“咔嗒”一聲落了鎖，將外面車間的機器轟鳴與人群嘈雜徹底隔絕在外。他往寬大的木椅背上一靠，指尖有節奏地輕輕敲擊著桌面，發出“篤篤”的輕響——剛才在朱濤辦公室裡收拾那幾個跳得最歡的工人，不過是敲山震虎，做給朱濤看的。就是要讓他清清楚楚地明白，自己早已不是當年那個任人拿捏的軟柿子，如今的顧南，手裡握著足夠的底氣，完全不畏懼他的任何陰招。
他要做的，是像剝洋蔥一樣，一層一層把朱濤身上的刺拔掉。先從那些跟著朱濤鞍前馬後的爪牙下手，除掉他安插在採購、倉庫、車間的親信，斷了他的左膀右臂，讓他變成孤家寡人。再一步步收緊繩索，丟擲些無關痛癢的證據，逼得朱濤不得不祭出最後的底牌。到那時，他再拿出早已準備好的殺招——那些足以讓朱濤身敗名裂的鐵證，一擊必殺，看他還能有甚麼翻身的餘地。
顧南端起桌上那隻印著“勞動模範”字樣的搪瓷杯，喝了口涼透的茶水，苦澀的味道順著喉嚨滑下，卻讓他的思路愈發清晰。下午再去趟上級主管部門，把整理好的部分證據交上去，先給朱濤扣上頂“管理不力、縱容下屬”的帽子，讓上面先對他起了疑心。現在，他需要好好歇口氣，養足精神應對接下來的硬仗。
此時的易中海，正在車間裡坐立難安。他剛從公告欄前擠出來，臉色慘白——剛才聽說那幾個跟著朱濤起鬨、在辦公室裡誣告顧南的工人，全被保衛科帶走了，緊接著廠裡就貼出了開除公告，白紙黑字寫著“誣告領導、挪用公物、情節嚴重”。他嚇得後背直冒冷汗，手心也溼津津的——沒想到顧南下手這麼狠，凡是得罪過他的，說處理就處理，半點情面不留。
他越想越怕，心像被一隻無形的手攥緊了。前陣子朱濤找他幫忙，偷偷調過食堂的舊賬，想從中找出顧南的“錯處”，雖說他沒直接出面誣告，但這事要是被顧南順藤摸瓜查出來，會不會也落得個被開除的下場？家裡老伴兒常年藥不離口，兒子還在上學，全等著他的工資開鍋，要是沒了這份在軋鋼廠的鐵飯碗，全家都得喝西北風去。
思來想去，易中海覺得眼下只有朱濤能救自己。他急急忙忙地往辦公樓跑，連工裝外套都沒來得及脫，沾滿油汙的袖口蹭得臉頰發癢，一路小跑，額頭上的汗順著臉頰往下淌，在下巴尖匯成水珠，滴落在胸前的衣襟上。
朱濤的辦公室裡，氣氛正壓抑得像口密不透風的悶鍋。他把手裡的鋼筆狠狠摔在桌上，“啪”的一聲，筆帽彈開，藍黑色的墨水濺了一桌面，暈開一個個醜陋的墨點。原本的計劃多完美啊——讓劉利他們幾個出面誣告，把顧南的名聲搞臭，自己則裝成公正的調解人，坐收漁利，順理成章把顧南徹底踩下去。可萬萬沒想到，顧南手裡竟然握著那麼多證據，不僅沒被扳倒，反倒把自己的手下一鍋端了，這簡直是搬起石頭砸自己的腳！
就在他氣沖沖地來回踱步，皮鞋底蹭得地面“沙沙”響時，辦公室的門突然被敲響，“咚咚咚”的聲音急促又響亮，像敲在他緊繃的神經上，嚇得他一個激靈，差點撞在桌角。
“誰啊？”朱濤的聲音帶著幾分刻意壓制的不耐煩，還有點不易察覺的慌亂。他心裡咯噔一下，以為是顧南找上門來了——那些工人雖是執行者，但背後主使是誰，以顧南的精明，不可能猜不到，說不定現在就拿著證據來興師問罪了。
易中海在門外被他這聲怒喝嚇了一跳，連忙放低聲音，帶著點討好的謙卑：“朱廠長，是我，易中海啊。”