旁邊的鐵蛋湊著腦袋往紙上瞟，看清那串名字末尾多出來的那個，突然咧開嘴笑了，露出兩排被曬得白淨的牙：“南哥，我瞅你這表情，怕是早就料到會有這麼一出吧？”

顧南挑了挑眉，視線從通知上移開，落在這半大孩子臉上，倒真有些意外。鐵蛋平時看著大大咧咧，跟院裡的孩子瘋跑打鬧沒個正形，心思倒比誰都活絡。他故意板起臉，眼角的笑意卻沒藏住：“哦？你怎麼就篤定我知道？”

鐵蛋撓了撓後腦勺，嘿嘿笑著往後縮了縮脖子：“南哥你本事大，院裡這點風吹草動，哪能瞞過你的眼？再說了，這名單上的名字……”他話說到一半頓住了，眼珠子轉了轉，沒把那點猜測說透，只含糊道，“我就是瞎猜的，沒想到還真中了。”

顧南被他這機靈勁兒逗樂了，抬手在他後腦勺輕輕拍了下，力道不重，帶著點長輩對晚輩的縱容：“你這臭小子，年紀不大，心眼倒不少。行了，天不早了，趕緊回家吃飯去，別在這兒瞎琢磨大人的事。”

鐵蛋知道自己猜得八九不離十，樂呵呵地應了聲“哎”，像只輕快的小鳥，蹦蹦跳跳地跑向衚衕深處，身影很快消失在拐角處的老牆後。

顧南望著他的背影，臉上的笑意慢慢斂了去。他把通知紙仔細摺好，揣進上衣口袋裡，指尖隔著布料能摸到紙張的稜角。這事說起來跟他沒甚麼直接關係，可好好的兩個名額突然變成三個，總覺得背後藏著點說不清道不明的蹊蹺。不過他也懶得多想，轉身往自己家走——左右都是院裡那幾家的恩怨糾葛，隨他們折騰去，他犯不著摻和。

衚衕另一頭的劉家，氣氛卻像是被冰鎮過一般。劉光天癱在堂屋的太師椅上，臉色白得像張剛糊上牆的糙紙，手裡死死攥著那張下鄉名單，指節因為用力而泛出青白，幾乎要把紙捏碎。

“爸！這到底是怎麼回事啊？”他猛地把名單往八仙桌上一拍，聲音裡帶著抑制不住的顫抖，“不是說沒我的事嗎？前兩天你還跟我說，名額定的是棒梗和閆解放，跟我半毛錢關係都沒有！怎麼眨眼間，我名字就赫然寫在最底下了？這到底是誰搞的鬼！”

劉海中也懵了，他上午去街道辦打聽的時候，辦事員明明說就兩個名額，怎麼才過了半天就變了卦？他拿起桌上的名單，眯著眼睛反覆看了好幾遍，那“劉光天”三個字寫得清清楚楚，筆鋒剛硬，絕不是眼花看錯了。他眉頭擰成個疙瘩，重重地“嘖”了一聲：“我哪知道啊？這事兒邪門了！明明就倆名額，怎麼突然加了你一個？”

劉光天一聽這話，急得差點從椅子上跳起來。他這輩子沒吃過半點苦，肩不能扛手不能提，前些年還因為跟人打架進公安局蹲過幾天，真要是去了鄉下，面朝黃土背朝天，天天跟泥巴打交道，還不得把他這身細皮嫩肉的骨頭累散架？

“爸！你又不是不知道我那點能耐！”他帶著哭腔嚷嚷，“我就是個廢物！再說我還進過局子，到了鄉下，那些知青、老鄉能待見我嗎？這要是真去了，我可就完了！這輩子都別想回城了！”

劉海中看著兒子這副沒出息的樣子，氣不打一處來，抬手想訓幾句，可話到嘴邊又咽了回去——心裡頭也急得火燒火燎。兒子要是真下鄉了，他這“一大爺”在院裡還怎麼擺譜？以後誰還會把他放在眼裡？可他把能想的轍都在腦子裡過了一遍，也沒個頭緒，只能重重地嘆口氣：“我也沒轍啊，這名額是街道定的，蓋了紅章的，我能有甚麼辦法？”

“你得想辦法啊爸！”劉光天“噗通”一聲差點從椅子上滑下來，死死拉住劉海中的胳膊不放，像是抓住了最後一根救命稻草，“你不幫我，我真不知道該怎麼辦了！總不能真去那窮鄉僻壤待一輩子吧？”

劉海中被他纏得沒辦法，皺著眉在屋裡踱了兩圈，突然停下腳步：“那你說，我能怎麼辦？”

劉光天眼睛猛地一亮，像是在漆黑的夜裡看到了光亮，連忙說：“找顧南啊！顧副廠長！他現在是軋鋼廠的副廠長，跟街道辦那些人肯定熟！再說咱家用這段時間也沒招惹他，見面還客客氣氣的，他說不定能幫這個忙！”

劉海中也動了心思。顧南現在今非昔比，是廠裡的領導，手裡有實權，面子肯定比他這個普通工人大得多。要是能讓顧南開口跟街道辦打個招呼，說不定真能把兒子的名字從名單上抹掉。他點了點頭：“行，你在家等著，我去趟顧南家，看看他怎麼說。”

劉光天頓時鬆了口氣，臉上露出點劫後餘生的笑：“還是爸你有辦法！顧廠長能耐大，這點小事對他來說還不是手到擒來？”

劉海中本來想從家裡拎點東西當見面禮，比如前兩天剛買的兩斤水果糖，或者櫃頂上那瓶捨不得喝的二鍋頭。可轉念一想，顧南現在是副廠長，工資高，家裡甚麼沒有？自己這點東西拿過去，怕是人家還看不上，反倒顯得寒酸。他猶豫了一下，乾脆空著手出門——就憑他跟顧南住一個院的情分，見面說幾句好話，再提提往日的鄰里情分，應該能成。

只是他沒注意，自己剛踏出家門，屋裡的劉光天臉上那點輕鬆，就像被戳破的肥皂泡般迅速消失了，取而代之的是濃濃的不安。他望著門口的方向，心裡七上八下的——顧南……真的會幫他們嗎？

劉海中來到顧南的門口，其實劉海中也是想不明白為甚麼會是這樣的，明明這件事和自己的兒子劉光天沒有甚麼關係啊，但是現在怎麼回事啊，自己的兒子也要下鄉啊，這可不是一件甚麼好事啊。

劉海中看著門口的大黑狗，一下子還不知道該怎麼辦了。