易中海正說得興起，被人打斷，臉色頓時沉了下來，卻還是擠出點笑：“哦？小王，你有啥高見？”
小王推了推眼鏡，語氣不卑不亢：“易師傅，上次三號車間的精密鏜床故障，您忘了？當時廠裡請了好幾個初級工程師，折騰了兩天都沒修好，最後還是顧副廠長親自上手，憑著一把遊標卡尺和幾張圖紙，愣是找出了齒輪齧合的誤差，不到半天就修好了。那手藝，可不是靠權力能換來的。”
這話一出，周圍的議論聲頓時小了不少。不少人跟著點頭附和——那件事確實歷歷在目，當時顧南為了趕工期，趴在悶熱的機床底下除錯精密零件，滿身油汙蹭得像塊黑炭，連午飯都沒顧上吃，誰都看在眼裡。
易中海被堵得啞口無言，臉一陣紅一陣白，像是被人當眾扇了耳光。心裡的火氣卻燒得更旺，五臟六腑都像是被憋著的濃煙燻得發疼。但他知道，再爭下去只會更丟人，只能悻悻地閉了嘴，可那眼神裡的不甘明明白白寫著——這事不算完。他眼珠一轉，轉身就往李副廠長的辦公室走，腳步都帶著股急勁——這事還得靠李副廠長出面，畢竟扳倒顧南，對他們倆來說是雙贏的事。
他心裡打著算盤：只要李副廠長能抓住“以權謀私”的由頭，在廠務會上狠狠參顧南一本，哪怕最後查不出實據，也能讓他落個“行事不端”的名聲，讓廠裡的老職工心裡犯嘀咕。到時候李副廠長順順利利坐上廠長的位置，自己還愁沒有好日子過？說不定能借著這層關係，把那四級鉗工的考核結果給抹了，甚至再往上提一提。
走廊裡的燈光昏黃，忽明忽暗地晃著，照得易中海的影子在牆上歪歪扭扭，像個盤旋的幽靈。他一門心思往前衝，壓根沒注意到，身後不遠處，顧南站在自己辦公室門口，指尖捻著支鋼筆，筆帽在指間轉著圈，眼底平靜無波，像結了層薄冰。有些跳樑小醜，不親自撞上南牆，是不會知道收斂的。
易中海很快走到李副廠長辦公室門口，定了定神，輕輕敲了敲門，指節叩在木門上，發出“篤篤”的輕響。
辦公室裡，李副廠長正憋著一肚子火。他剛剛得到訊息，顧南不僅透過了中級工程師考核，連帶著高階考核都一次性過了，這會兒已經是廠裡最年輕的高階工程師。中級他還能勉強接受，可高階？這簡直像根刺紮在他眼裡——要知道，他自己熬了這麼多年，也才混上箇中級。
更讓他窩火的是，顧南現在不僅是副廠長，還頂著個高階工程師的頭銜，這在廠裡的技術骨幹裡威望肯定更盛。本來兩人就明裡暗裡爭著廠長的位置，現在顧南又添了這麼重的籌碼，對他來說可不是甚麼好事。
“媽的，張志那小子就是個廢物！”李副廠長在心裡暗罵——當初讓張志在考試裡動手腳，結果那傢伙屁都沒幹成，現在倒好，反倒讓顧南順順利利地風光了一把。可氣歸氣，他現在還真沒甚麼辦法收拾張志，總不能因為這點事就把人開了，反倒顯得自己小家子氣。
就在他煩躁地踱著步時，門被敲響了。
李副廠長沒好氣地揚聲：“行了，誰啊？進來吧。”
門被推開，易中海弓著腰走了進來，臉上堆著小心翼翼的笑：“李副廠長，是我，易中海。有點事想跟您說說。”
李副廠長瞥了他一眼，語氣平平：“易師傅啊，找我有甚麼事？”
易中海連忙往前湊了兩步，壓低聲音把顧南剛評上高階工程師的事說了一遍，末了加重語氣，眼神裡帶著點挑撥：“李副廠長，您看這事……顧南現在又是副廠長又是高階工程師，這勢頭對您可是太不利了！廠裡那些老技術工，本來就服他，這下怕是更得圍著他轉了。”
李副廠長重重地“哼”了一聲，胸口的火氣又被拱了上來。他煩躁地抓了抓頭髮，看著易中海，語氣裡帶著點無奈：“易師傅，我知道這事兒棘手。可你說，我現在能有甚麼辦法？考核結果都公示了，總不能強壓下去吧？”
易中海往前湊了兩步，幾乎要貼到李副廠長的辦公桌前，聲音壓得像蚊子哼，眼裡卻閃爍著算計的光：“李副廠長，依我看，咱們可以從輿論上造勢。您想啊，找幾個車間裡嘴碎的老夥計，讓他們在食堂排隊時、在車間歇晌時四處唸叨，就說顧南那高階工程師的職稱是走了後門、耍了手段弄來的，根本不是真憑實據考下來的。”
他頓了頓，唾沫星子差點濺到桌面上：“到時候叫全廠上下都傳開，工人們一準覺得顧南不是甚麼好東西，敗壞他的名聲。鬧大了，說不定連他那副廠長的位置都坐不穩！畢竟誰願意跟著一個走歪門邪道的領導幹？”
李副廠長看著他那副急不可耐的樣子，只是不鹹不淡地笑了笑，指尖在桌面上輕輕敲著，發出“篤篤”的輕響，像是在掂量這話的分量：“你說的就是這個辦法？倒是簡單直接。但顧南的技術在廠裡是有目共睹的，上次進口那臺精密機床，卡了多少老師傅的脖子，最後還不是他三天三夜沒閤眼給修好的？這高階工程師，會不會真是他自己考下來的？”
易中海心裡跟明鏡似的——顧南的技術確實過硬，那職稱十有八九是實打實考的。可他就是不甘心，自打顧南來了廠裡，處處壓過他一頭：技術上穩壓老工人，職位上年紀輕輕就當了副廠長，連四合院裡的街坊都覺得顧南比他這個“一大爺”有能耐。不把這小子拉下來，他這口氣咽不下！
於是他咬了咬牙，脖子上的青筋都蹦了起來：“是不是他自己考的，現在已經不重要了！重要的是，只要能讓所有人都相信，這事是顧南耍了手段，那他就百口莫辯！唾沫星子都能淹死人！”