顧南把換下來的尿布扔進盆裡，語氣平淡：“跟咱們沒關係的事，不用管。棒梗在院裡橫行霸道慣了，左鄰右舍沒少受他氣，到鄉下去歷練歷練也好，總不能一直留在院裡當禍害。”
冉秋葉被他這話逗笑了，低頭捏了捏女兒粉嫩的小臉：“你啊，說話還是這麼直。不過也是，賈家那一家子，心思總不在正地方，以前就愛算計東家長西家短，現在遇到事了，不想著自己想辦法，就知道求人，誰受得了？”
她說著，把孩子放進搖籃裡，輕輕搖著。小傢伙打了個哈欠，閉上眼安穩睡了。屋裡只剩下搖籃輕微的晃動聲，院外秦淮茹的哭聲早已聽不見，彷彿剛才那場鬧劇從未發生過。對顧南和冉秋葉來說，過好自己的小日子，比甚麼都重要。
外面的秦淮茹還在哭，哭聲斷斷續續的，像漏了風的風箱，帶著一股子不撞南牆不回頭的執拗。她蹲在顧南家門口的石階上，雙手捂著臉，眼淚順著指縫往外淌，心裡打著算盤：自己多哭一會兒，說不定顧南聽著煩了，或是冉秋葉動了惻隱之心，就願意鬆口幫棒梗了。
可哭了好一陣子，嗓子都啞得快發不出聲，顧南家的門始終關得嚴嚴實實，半點動靜沒有，連燈都沒多亮一盞。四合院的鄰居們倒有幾個被哭聲引出來，扒著自家門框探出頭看熱鬧，可也只是交頭接耳嘀咕兩句，就都縮了回去——誰都知道賈家的事難纏，沾上就甩不掉。
“唉，賈家這又是唱的哪出啊？深更半夜的哭，也不怕吵著孩子。”住在對門的王大媽搖著頭，拽著自家孫子往屋裡走，“別看了，有啥好看的？自個兒家的事，總想著靠別人，哪有那麼容易。”
旁邊的劉大爺蹲在門檻上抽著旱菸，煙鍋在鞋底磕了磕，吧嗒吧嗒抽了兩口，吐著菸圈道：“可不是嘛。當初棒梗偷何雨柱家的雞，人家顧南沒深究，就夠意思了。現在下鄉是政策，誰能拗得過？總不能讓人家顧副廠長違反規定，砸了自個兒的飯碗吧？”
“再說了，”王大媽又從門縫裡探出頭補充了一句，聲音壓得低卻夠清楚，“以前總靠著傻柱接濟，今天拿塊肉，明天要把菜，現在人傻柱娶了媳婦，媳婦還懷著孕，正緊著自家過日子呢，哪還有心思管她家的爛攤子？自個兒不尋思尋思，光知道哭，有啥用？”
幾句議論飄進秦淮茹耳朵裡，像針似的扎得她心裡更不是滋味。連看笑話的人都懶得多待，畢竟誰都知道賈家的德性——平時愛佔小便宜，遇事就想賴上別人，這會兒再哭，也沒人覺得可憐，反倒覺得是自找的。
她正用袖子抹著眼淚，打算再哭一會兒碰碰運氣，易中海揹著手從院裡走了過來，眉頭皺得像團擰在一起的麻繩，顯然也被這哭聲鬧得心煩。
“秦淮茹，行了，別哭了。”易中海的聲音帶著幾分不耐，“你就算哭到天亮，把嗓子哭啞了，顧南也不會幫你的。他那人我知道，原則性強得很，政策上的事，不會輕易鬆口。”
秦淮茹抬起哭紅的眼睛，眼泡腫得像核桃，望著易中海，聲音哽咽得幾乎聽不清：“易大爺啊，您說顧南不幫我們家，那我們可怎麼辦啊？棒梗現在還是個孩子啊，打小在城裡長大，肩不能扛手不能提的，真去了鄉下，天天刨地餵豬，還不得被磋磨死？總不能真叫他去遭那份罪吧？”
易中海嘆了口氣，蹲下身看著她，語氣緩了些：“顧南是指望不上了，但也不是完全沒辦法。院裡還有一個人，或許能幫上忙。”
秦淮茹眼睛猛地一亮，像是溺水的人抓住了最後一根救命稻草，連忙追問：“誰啊？還有誰能幫我們？您快說！”
“何雨柱。”易中海壓低聲音，往顧南家的方向瞥了眼，“你忘了？傻柱現在跟李副廠長走得近，前陣子還幫李副廠長辦了好幾桌酒席，陪領導喝了不少酒，倆人關係好著呢。你去找他說說，讓他在李副廠長面前美言幾句，說不定李副廠長能想辦法，給棒梗在廠裡安排個臨時工的活兒，只要佔了廠裡的名額，說不定就能躲過下鄉這一劫。”
秦淮茹卻瞬間蔫了下去，搖著頭抹淚：“易大爺，您也不是不知道。顧南不幫我們，何雨柱現在心裡只有陸佳，哪還會管我們家的事？前陣子我跟他借點糧票，他都推三阻四的，說家裡要給陸佳補身子。現在陸佳還懷著孕，他更是把媳婦當寶貝，哪會摻和我們家的事？您說我們家怎麼就這麼難啊……”
“這你就不懂了。”易中海不以為然地擺擺手，“相對於顧南那油鹽不進的性子，何雨柱的心腸軟多了，就是耳根子軟，念舊情。你到時候好好跟他說說，提提以前他沒少受你們家接濟，賈張氏還幫他縫過棉衣，再哭哭窮，說說棒梗去鄉下的苦，說不定他心一軟，就答應了。”
秦淮茹想了想，覺得易中海說得有道理，猛地站起身：“那我現在就去找傻柱說說！不能再耽誤了！”
可她剛邁出去兩步，就被易中海一把拉住了。
“您這是幹甚麼？”秦淮茹不解地看著他，眼裡滿是急切，“您不是叫我去找何雨柱嗎？怎麼又攔著我？”
易中海瞪了她一眼：“你是不是急糊塗了？現在都快半夜了，陸佳肯定在家。她那人精著呢，又懷著孕，護著傻柱跟護崽似的，你這會兒去說，她能讓何雨柱幫你？說不定還得把你趕出來，說你咒她肚子裡的孩子，反倒壞了事。”
秦淮茹這才反應過來，懊惱地拍了下大腿：“哎喲，您看我這腦子，光顧著著急了，把這茬忘了！”
“回去吧。”易中海擺擺手，“明天一早去軋鋼廠，等何雨柱在食堂忙活的時候找他，那時候陸佳不在身邊，就他一個人在灶臺前忙，周圍都是食堂的人，你把姿態放低點，好好求他，一個大男人，說不定還好說話些。好好琢磨琢磨怎麼說，別再哭哭啼啼的，惹人煩，反倒讓他下不來臺。”